鹰嘴涧大捷的兴奋，如同烈酒，后劲十足却又很快被现实的冰冷冲淡。缴获的武器弹药堆在角落，散发着淡淡的枪油和硝烟味，提醒着众人昨日的凶险与侥幸。队员们围着篝火，擦拭着新到手的三八式步枪，脸上洋溢着自豪，但眼神深处，也多了一丝不易察觉的沉重。
凌寒没有参与庆祝。他独自坐在山洞深处，就着摇曳的火光，在那本缴获的笔记本上奋笔疾书。他不是在写日记，而是在进行一场极其严肃的“战后复盘”。
“敌我兵力对比：约6：1。敌火力优势：极大（机枪、掷弹筒）。我方优势：地利、预设工事、战术突然性、士气。”
“战术得失：地雷阵效果超预期，但布置数量不足，覆盖范围小。阻击阵地选择合理，但撤退路线暴露风险存在。机枪火力运用是关键，但弹药消耗巨大，补充困难。队员执行纪律性良好，但个别射击精度仍需提高。”
“暴露问题：缺乏远程通讯手段（哨位与指挥无法及时联系）。缺乏反炮兵/掷弹筒手段（只能被动躲避）。缺乏医疗救护能力（轻伤可处理，重伤只能听天由命）。根据地纵深不足，缺乏迂回空间。”
“潜在危机：日军报复必然升级。下次可能出动更多兵力，甚至调派山炮或飞机（虽可能性低但需考虑）。鹰嘴涧位置可能己暴露，需准备转移或建设备用基地。”
一条条，一款款，冷静得近乎残酷。胜利没有冲昏他的头脑，反而让他更清晰地看到了自身的渺小和脆弱。这次能赢，运气占了很大成分。下一次呢？
合上笔记本，凌寒走到洞口。夜色深沉，山风带着寒意。周老黑正在安排双岗双哨，警戒力度比之前提升了一倍不止。赵大锤在教一个新队员（就是之前腿部受伤那个，叫铁牛）如何保养三八式步枪。一切井然有序，却又弥漫着一种山雨欲来的紧绷感。
“凌队长，”周老黑走过来，脸上没了白天的兴奋，低声道，“哨位都安排好了。缴获清点完了，子弹不算多，省着用大概能撑两次这样的仗。就是…粮食消耗有点快，兄弟们今天都累坏了，吃得多了点。”
凌寒点点头，这是意料之中。高强度战斗和紧张情绪都会极大消耗体力。
“周大哥，赵大哥，顺子，过来一下，开个会。”凌寒将几个核心骨干叫到一边。
“兄弟们，仗打赢了，是好事。但咱们不能光顾着高兴。”凌寒开门见山，语气凝重，“鬼子吃了这么大亏，绝不会算了。下次来的，可能就是一百人，甚至更多，带着更厉害的家伙。咱们这点人，这点地方，还能不能顶住？”
欢乐的气氛瞬间消失，几人的脸色都严肃起来。
“凌兄弟，你说咋办？俺们都听你的！”赵大锤瓮声道。
“两条腿走路。”凌寒伸出两根手指，“第一，立刻寻找备用落脚点！鹰嘴涧不能放弃，但要有个退路。要更隐蔽，更易守难攻。周大哥，这事你负责，带上柱子，明天一早就出发，扩大搜索范围！”
“中！”周老黑重重点头。
“第二，”凌寒目光扫过众人，“咱们得扩大队伍了。九个人，太少了。一次伤亡就可能伤筋动骨。必须吸收新鲜血液。”
扩军？几人面面相觑。这荒山野岭的，去哪找人？找什么人？
“凌兄弟，这…靠谱吗？万一招来心思不正的，或者鬼子的探子…”顺子担忧道。
“所以不能瞎招。”凌寒沉声道，“咱们要找的，是跟鬼子有血海深仇、底子干净、老实可靠的庄稼汉或者溃散的正规军。宁缺毋滥！”
他看向赵大锤：“赵大哥，你以前在侦察连，认识的人多。能不能想办法，联系上其他被打散的、信得过的弟兄？告诉他们，咱们这儿有落脚地，有饭吃，真打鬼子！”
赵大锤眼睛一亮，用力一拍大腿：“咋把这茬忘了！俺还真知道几个老弟兄，可能也在这片山里猫着呢！俺去找找看！”
“好！一定要注意安全，秘密接触！”凌寒嘱咐道，“另外，柱子那边，瓦窑村的线不能断。告诉石根叔，咱们需要可靠的人，只要是真心打鬼子的，咱们欢迎。但一定要摸清底细！”
两条线同时铺开，鹰嘴涧这台小小的战争机器，在胜利的短暂喘息后，又开始了更高速的运转。
接下来的日子，紧张而忙碌。周老黑和柱子像两只不知疲倦的山耗子，钻遍了周围更深更险的山沟，寻找着理想的备用基地。赵大锤则凭借老侦察兵的本事和运气，竟然真的找到了三个同样从南苑溃散出来、在山里苦苦挣扎的原二十九军士兵！当赵大锤带着三个面黄肌瘦、眼神却依旧带着军人锐气的汉子回到鹰嘴涧时，整个小队都沸腾了！
都是经历过血火的老兵，稍加休整和适应，立刻就能形成战斗力！队伍一下子扩充到了十二人！
凌寒亲自和他们谈话，没有空泛的口号，只是实事求是地讲了鹰嘴涧的艰难、危险以及纪律要求。三个老兵看着洞里堆放的日军武器，看着眼前这群虽然衣衫褴褛却精神抖擞、纪律严明的“同类”，几乎没有任何犹豫就选择了加入。乱世之中，能找到一个这样的“家”，太难得了。
与此同时，柱子也从瓦窑村带来了石根叔的回音。村里有几个年轻后生，家里都被鬼子汉奸害得不轻，早有反抗之心，只是苦无门路又害怕牵连家人。石根叔偷偷问他们愿不愿意，个个都摩拳擦掌！但如何把他们安全地接出来，是个难题。
凌寒深思熟虑后，决定亲自去一趟瓦窑村。风险极大，但为了争取民心、扩大根基，值得冒险！
在一个月黑风高的夜晚，凌寒只带着柱子，两人悄无声息地摸到了瓦窑村外，与早己等候在此的石根叔接上了头。
在一间破旧的土屋里，油灯如豆。三个皮肤黝黑、手掌粗糙的年轻农民局促地站着，看着眼前这个比他们似乎还年轻些、眼神却异常锐利沉静的“凌队长”，既激动又紧张。
凌寒没有摆任何架子，用最朴实的话语，讲述了他们怎么打鬼子、怎么生存、有什么规矩。他重点强调了纪律，尤其是“不拿群众一针一线”和绝对保密。
“跟着俺们，吃不饱，穿不暖，天天把脑袋别在裤腰带上。但能挺首腰杆做人，能给自己、给爹娘报仇！”凌寒看着他们的眼睛，“不想干的，现在就可以走，俺绝不怪罪，只求别往外说。想干的，就得守俺的规矩，怕死怕苦的，俺也不要。”
三个后生互相看了看，眼中燃烧着仇恨和渴望。其中一个年纪稍大的猛地一跺脚：“凌队长！俺干！俺爹娘都被刘阎王逼死了！俺早就想跟他们拼了！只要你们真打鬼子，俺这条命就卖给你们了！”
“俺也干！”
“算俺一个！”
没有豪言壮语，只有最朴素的决心。
凌寒重重拍了拍他们的肩膀：“好！都是好样的！但不是现在。你们先留在村里，假装什么都没发生。石根叔，还得麻烦您，多留意鬼子动静。等俺们找到了更安全的地方，安排好接应，再通知你们过来。这段时间，你们自己也得多加小心！”
谨慎，再谨慎。凌寒深知，群众工作急不得，一旦暴露，就是灭顶之灾。
返回鹰嘴涧的路上，凌寒心情复杂。队伍在扩大，根基在一点点延伸，但肩上的担子也更重了。这十二个（ soon to be 十五个）人的性命，瓦窑村乡亲的期望，都压在他的肩上。
然而，还没等他从扩军的喜悦和压力中缓过气来，一个新的、更加严峻的挑战，以一种意想不到的方式，突然降临。
这天下午，周老黑和柱子风尘仆仆却又面色凝重地回来了。他们找到了一个极其隐蔽的备用基地，是一处几乎垂首的悬崖上的天然岩洞，入口被藤蔓遮盖，易守难攻到极点，但上下极其困难，几乎算得上绝地。
但这不是重点。重点是，他们在回来的路上，意外截获了一个人！
一个穿着长衫、戴着眼镜、看起来像个教书先生，却鬼鬼祟祟在山里转悠，身上还带着一张画着奇怪符号草图的中年男人！
“队长！你看这家伙！像不像鬼子的探子？！”周老黑将那个被打晕了捆成粽子的男人扔在地上。
凌寒的心猛地一沉。探子？这么快就来了？
他蹲下身，仔细检查那人。长衫虽然脏破，但料子不差。手指纤细，不像干粗活的。身上除了那张草图，还有一支钢笔、一个小本子（里面写的都是些看不懂的化学公式和数学符号）、几块大洋，没有任何武器。
不像探子，倒像个…落难的知识分子？
凌寒拿起那张草图，上面画的既不是地图，也不是军事工事，而是一些管道、阀门、罐子的示意图，旁边标注着一些英文和数字。
这是…什么玩意儿？
他皱紧眉头，用冷水泼醒了那人。
那人悠悠转醒，看到周围一群拿枪的凶悍汉子，吓得脸色惨白，但眼神中除了恐惧，似乎还有一种…书呆子气的执拗？
“你…你们是什么人？为什么抓我？”他声音颤抖，却试图保持镇定。
“这话该俺们问你！”周老黑眼睛一瞪，“鬼鬼祟祟在山里画什么？是不是鬼子派来的探子？！”
“探子？”那人一愣，随即像是受了莫大侮辱，激动起来，“胡说！我乃北平大学化学系讲师王文瀚！岂会与日寇为伍！我是在…”
他的话戛然而止，似乎意识到说漏了嘴，警惕地闭上了嘴巴。
北平大学？化学系讲师？凌寒心中一动。他示意周老黑稍安勿躁，盯着这个叫王文瀚的男人，缓缓开口：“王先生，你说你不是探子，总得证明一下。你一个大学讲师，不在北平待着，跑到这荒山野岭画这些…奇怪的图，做什么？”
王文瀚看着凌寒，似乎觉得这个年轻人是头目，而且语气相对冷静，不像其他几人那么杀气腾腾。他犹豫了一下，又看了看周围的环境和这些人身上的装备（虽然杂乱但明显是抗日武装），一咬牙，低声道：“我…我在找一个地方…一个以前军阀废弃的小型兵工厂…据说里面有…有点东西，或许…或许能帮上忙打鬼子…”
兵工厂？化学讲师？凌寒的瞳孔猛地收缩！
一个大胆到近乎疯狂的念头，如同闪电般劈进他的脑海！
难道…老天爷真的开始眷顾我了？！
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