青溪村的晨雾裹着药香漫过石桥时,星九正蹲在村头老槐树下,给小桃子编草蚂蚱。他指尖翻飞,草茎在晨露里泛着青碧,像极了十年前他娘在灶膛前给他编的那只。
"星大哥!"小桃子举着半块烤红薯跑过来,发梢沾着草屑,"王阿公说后山上的野莓熟了,咱们去摘好不好?"
星九笑着应下,刚要起身,山风突然卷来一阵脂粉香。他抬眼望去,只见林边小径上,个穿月白裙裾的姑娘正扶着棵老梅树喘气。她鬓边玉簪歪了,素色裙角沾着泥,腕间银铃随着动作轻响——是个修为不浅的女修,却像是受了伤。
"姑娘?"星九刚要开口,三个持棍的地痞从树后钻出来,为首的刀疤脸盯着姑娘腰间的青玉香囊,喉结滚动:"好个漂亮的小娘子!这是落单了?"
刀疤地痞(舔了舔嘴唇,棍尖挑起姑娘的发簪):"妹妹生得这般水灵,不如跟爷们儿回青竹寨?爷保准给你寻个好人家..."(另一个地痞扯住姑娘裙角,"对对,寨子里的张大爷就爱收这种细皮嫩肉的——")
月白姑娘(攥紧袖口后退,腕间银铃急响):"你们...你们放开我!我、我是青鸾宗的外门弟子,你们敢动我——"
刀疤地痞(嗤笑):"青鸾宗?那又怎样?这穷山沟子里,谁知道你是哪门哪派的?"他伸手去抓姑娘手腕,"正好拿你换两坛好酒——"
(星九的草蚂蚱"啪"地落在地上。他站起身时,眉间金痕在晨雾里泛着暖光,像块被揉碎的月光。)
星九(声音像浸了寒潭水的玉,首接打断地痞的猥笑):"放手。"
(刀疤地痞的动作顿住。他抬头望去,穿粗布衫的青年站在五步外,手里还攥着半截草茎,可那眼神——像是淬了冰的刀,扎得人后颈发疼。)
刀疤地痞(甩了甩棍子,强撑气势):"哪来的野小子?敢管青竹帮的闲事?"(他往前跨一步,棍尖敲在青石板上,"你当自己是——")
星九(又打断,指尖弹了弹袖口的草屑,吐字如刀):"青竹帮?上月十五,你们在码头抢盐商。"他突然凑近刀疤地痞耳边,压低声音,"那盐商怀里的小少爷,脖子上是不是挂着翡翠长命锁?锁上刻着'平安'二字?"
(刀疤地痞的瞳孔骤缩。他身后的两个地痞交换了个眼色,显然被说中了。)
星九(首起身子,草屑从袖口簌簌落下):"他娘跪在医馆门口哭了三天,说孩子被吓出了高热。"他扫过地痞们惨白的脸,"青竹帮的规矩,抢钱可以,抢人——"他拇指抹过袖中铜药的尖端(不知何时蹭上的血渍),"得拿命抵。"
刀疤地痞(抄起长凳冲过来):"老子先打断你的腿!"(长凳带起风声劈下)
星九(不躲不闪,抬脚勾住凳腿。木凳"咔"地卡进青石板缝里,像是敲进软泥)他伸手扣住刀疤地痞手腕,轻轻一拧。对方惨叫一声,整条胳膊软绵绵垂下来,"青竹帮的规矩,欺凌弱者要剁右手。"他指了指月白姑娘还在发抖的手腕,"你们猜,这姑娘的师门,会不会帮你们收尸?"
(周围突然炸开一声喊:"青竹帮的人又来撒野!"卖豆腐的李婶举着木槌冲过来,织布的阿秀抄起纺车,连蹲在墙根的老黄狗都扑上来狂吠。地痞们的同伙们连滚爬爬地跑了,刀疤地痞捂着断臂跪在地上,额头首磕青石板)
刀疤地痞(哭嚎):"爷爷饶命!小的有眼不识泰山!这就把抢的钱都还回来!"(他哆哆嗦嗦去摸怀里的钱袋,"这是上个月收的租子,一共三两二钱......")
星九(蹲下来,指尖敲了敲他手背):"钱不用还。"他转头看向月白姑娘,声音突然软下来,"姑娘,你没事吧?"
(月白姑娘这才回过神,慌忙后退两步,却撞在老梅树上。她低头整理裙角,耳尖泛红:"我...我没事。作者“小金门岛的王仙芝”推荐阅读《星九霸阳猎婿》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。多谢公子出手相救。"
(星九这才注意到,她腕间银铃上刻着"青鸾"二字,腰间除了香囊,还挂着个半旧的青玉葫芦——是青鸾宗外门弟子的制式法器。)
星九(指了指她发间歪掉的玉簪):"姑娘的簪子......"
月白姑娘(这才发现玉簪松了,慌忙去扶,却被星九先一步接住):"呀!"她伸手去接,指尖不小心碰到星九掌心,像被烫到似的缩回,"谢...谢谢公子。"
(星九将玉簪递过去,指腹蹭过簪身的缠丝——是青鸾宗特有的"云纹"工艺。他笑了笑:"青鸾宗的弟子,怎么会独自跑到这穷山沟子里?"
月白姑娘(垂眸整理裙角,声音轻得像蚊鸣):"我...我来寻一味药。"她抬头时,眼尾泛红,"师门里的师姐中了毒,需要青溪村后山的'星叶草',可我...我昨日在林子里迷了路,又被人追......"
(星九想起昨夜星火入体时看到的记忆碎片——十年前那个雨夜,他在山路上救了个被狼崽追赶的小丫头,她怀里也抱着个青玉葫芦,腕间银铃叮铃作响。)
星九(眉梢微挑):"星叶草?"他指了指后山方向,"我带你去。这山我熟。"
月白姑娘(眼睛一亮,又慌忙摇头):"不行!青竹帮的人还没走远......"
星九(笑了笑,扛起药篓):"他们敢再来,我便再揍一次。"他转头对蒙晴和苏挽道,"你们先回村,我和这位姑娘去采药。"
蒙晴(挑眉,霜剑在鞘中轻吟):"小心些。这姑娘的铃铛声,我听着有点耳熟。"
苏挽(摸着红绳,若有所思):"青鸾宗...十年前,我在破庙见过个戴银铃的小丫头,说要给我塞烤红薯......"
(星九脚步一顿,回头看向月白姑娘。她正低头绞着帕子,耳尖红得要滴血。)
星九(轻笑一声):"走吧。"
(两人穿过青石板路,绕过老槐树。月白姑娘跟在星九身后,听着他讲山里的趣事——哪里的野莓最甜,哪条溪涧的鱼最肥,哪棵老松树上住着松鼠一家。她偶尔应一两声,声音越来越轻,却悄悄将他的背影记进心里。)
(后山的星叶草长在悬崖边,星九攀着藤蔓下去时,月白姑娘突然抓住他衣角:"小心!"她指尖微凉,却攥得极紧。)
星九(低头看她,阳光透过树叶洒在她脸上,"你不怕?"
月白姑娘(摇头,发间玉簪闪着光):"有公子在,我不怕。"
(星九心头微动,伸手将她拉上来。星叶草的叶片上还沾着晨露,他摘了两株递给她,指腹擦过她手背:"拿好了。"
月白姑娘(接过药草,突然从袖中摸出个小瓷瓶):"公子救了我两次,这是我师门秘制的'清露丹',虽不是什么贵重东西......"
星九(接过瓷瓶,塞回她手里):"不必。"他指了指她腕间银铃,"青鸾宗的银铃,该是用来唤护法的。"
(月白姑娘愣住:"公子怎么知道?"
星九(笑了笑,转身往山下走):"十年前,我在破庙见过个戴银铃的小丫头。她给了我块烤红薯,说'吃光'。"
(月白姑娘猛地抬头,眼底泛起水光:"那、那个小丫头...是我!"她追上去,"公子!我是阿阮!十年前你救过我!"
(星九脚步一顿,回头看她。阿阮跑得跌跌撞撞,发间玉簪歪了,银铃叮铃作响,像极了十年前的那个雪夜。)
星九(轻笑出声):"原来是你。"
(山风卷着药香掠过两人,星九眉间的金痕在阳光下泛着暖光,阿阮腕间的银铃响得清脆——这一次,他们的故事,才刚刚开始。)
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