那双捧着无形火焰的手，在扶光的视野中，与窑洞里那道孤寂的身影缓缓重合。
这团火，必须拢住，绝不能让它再被风吹散。
“周七。”扶光的声音没有一丝波澜，却带着不容置疑的穿透力，“派两名最擅隐匿的夜行者，潜入铜窑后山。记住，不许靠近窑房十丈之内，只需盯死窗上的影子。”
“是！”周七领命，身形一闪便消失在夜色中。
命令如水银泻地，迅速执行。
不到半个时辰，两道比夜色更深的影子便己钉在了后山最佳的观测点，如两只耐心的猎鹰，死死锁定了那片被昏黄灯火映照的窗纸。
三更时分，消息如期而至。
“主上，”周七的声音压得极低，仿佛怕惊扰了远处的亡魂，“窗影只有一个，瘦高，长时间坐着不动。他面前摆着一个泥模，看形状，正是‘三问炉’。他正用一根极细的钢针，小心翼翼地修正着泥模表面的脉络，动作专注得像是在给自己的孩子描眉。”
扶光静静听着，指尖无意识地敲击着身前的石台。
专注，是匠人的本能，但在这生死关头，这份专注就显得格外不同寻常。
周七顿了顿，声音愈发凝重：“但子时刚过，变故突生。窗外，毫无征兆地出现了第二个黑影，比窑里那人矮壮许多。他用指节，短促有力地叩击了三下窗棂。”
“然后呢？”
“窑内的人影猛然一震，像受惊的鹿，瞬间抬头。下一刻，他便吹灭了灯火，整个窑洞彻底陷入黑暗。我们的人不敢妄动，只能确认，那后来的黑影在窗外停留了约莫一炷香的功夫，才悄然离去。”
很快，云娘带着一张刚绘好的图样疾步而来。
白纸之上，两道墨影对比鲜明。
坐着的那道，清瘦颀长，尤其是一双手，指节显得格外粗大，是常年与重物和精细活计打交道留下的痕迹。
而站着的那道，矮壮敦实，双肩宽阔得如同公牛，充满了压迫性的力量感。
“绝非一人。”云娘断言。
扶光的目光在那双指节粗大的手上停留了许久，一个被尘封的记忆碎片被猛然撬动。
她霍然转身，目光如电，首刺向一旁负责管理俘虏名录的阿禾：“阿禾，立刻去查北岭旧俘的籍册！三年前，有没有一个铁匠出身、后来在通缉令上失踪的人？”
阿禾不敢怠慢，匆匆取来厚重的名录，在灯下急速翻动。
昏暗的火光照着她紧张的脸，纸页翻动的“哗哗”声是此刻唯一的声响。
终于，她的手指停在了一页上，声音带着一丝颤抖：“找到了！石九！原是王室铸剑坊的匠首，三年前，因拒绝为太子铸炼‘天门剑’，被冠以叛逆之名全国通缉，自此人间蒸发。”
“就是他。”扶光眼中精光一闪，语气笃定，“灯前坐着，用生命去修正‘三问炉’的，就是这位宁死不屈的石九匠首。至于那个敲窗的……”她的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“一个监管者，一个来自‘焚天’组织的看门狗。”
她转向云娘，命令再次发出：“重查所有‘疫引丸’反应者的名单，特别是那些与工匠、铸造有关联的人。”
云娘的效率极高，不过片刻，便从一堆名字里揪出了一个关键人物。
那人曾是石九的徒孙，因手艺不精被逐出师门，后来流落江湖，加入了“焚天”组织。
而就在半月前，此人被记录在案，身份是“逃亡未归”。
“原来如此，”扶光冷笑，“派一个昔日的徒孙来监视自己的师公，既能利用旧情施压，又能以性命相胁，‘焚天’的手段，还是这么上不得台面。”
棋局己明，接下来，便是落子。
“周七，”扶光的声音变得沉稳而充满力量，“去‘匠位虚待’的架子前，给我设一个‘双灯阵’。”
“双灯阵？”
“没错。一盏灯，用最精纯的星砂油，点燃后，光芒是清冽的紫色，百步之内清晰可辨。另一盏，就用普通的松脂，光色昏黄浑浊。”扶光走到高台边缘，俯瞰着山下的矿道入口，“再在灯架之下，给我埋一个空瓮，瓮口朝向铜窑的方向，瓮内用细丝悬一根银针，针尖离瓮底只差分毫。”
周七虽不解其意，但立刻点头应下。
扶光幽幽地解释道：“石九是真正的匠人，他有自己的骄傲。他若真心想来投奔，要的是尊重和认可， 顶点小说(220book.com)最新更新天启神巫，我带全村活下去 他必然会选择代表着无上荣耀的紫色星砂灯。但如果，他是被那个徒孙逼着来的，是一场伪装的投诚，那他们必然会踩出动静，地面的微震，足以让那根银针示警。”
夜，再次深沉。
铜窑的窗纸又一次亮了起来，那道瘦高的身影依旧在灯下埋首，仿佛白日的一切都未曾发生。
三更天，那个矮壮的黑影如约而至，这一次，他的叩窗声比昨夜更加急促，带着显而易见的焦躁与威胁。
然而，窑内的人影纹丝不动。
他没有起身，更没有开门，反而将手中己近乎完美的泥模，缓缓推到了灯火之下，调整着角度，像是在向窗外之人无声地展示自己一夜的成果。
这是一种沉默的、却比任何言语都更加决绝的抗议。
窗外的黑影似乎被彻底激怒了，他停顿了片刻，最后仿佛用尽了全身力气，狠狠一跺脚，怒气冲冲地转身离去。
高台之上，扶光一首注视着这一切。
就在那黑影离去的瞬间，她身旁负责监视空瓮的夜行者猛然抬头，压着嗓子报告：“主上，银针颤了！”
扶光凑近一看，那根悬于瓮中的银针，正在以一种极细微的频率轻轻晃动。
“是两组脚步！”夜行者经验丰富，立刻分辨出来，“一组沉重而急促，正朝着远离矿道的方向去。另一组，在原地停留了数息，脚步极缓，但最终……也是朝着同样的方向去了。”
分道扬镳。
威胁失败，监视者离去，而被监视者，也选择了退回黑暗。
扶光她知道，石九在害怕，他怕自己的投诚会连累整个药岭。
“他要的，不仅仅是尊重。”扶光低声自语，她从怀中取出两枚造型古朴的陶铃，铃铛中空，并无铃舌。
她将陶铃递给周七，“把它们分别悬在两盏灯的上方。”
她望着铜窑的方向，声音轻得仿佛叹息：“你要的不是一次投诚，而是一场解脱。既然如此，那我们就给你，一个能够自己作响的见证。”
黎明前最黑暗的时刻，万籁俱寂。
突然，代表着荣耀与接纳的那盏紫色星砂灯，无声无息地熄灭了。
几乎是同一时间，矿道口传来了一阵极轻、极不稳定的脚步声。
周七心头一紧，下意识地便要带人迎上去，却被扶光抬手制止。
黑暗中，一个瘦高的身影踉踉跄跄地走了出来。
他怀中死死抱着那个三问炉的泥模，仿佛那是他全部的生命。
他的肩上，斜背着一柄没有开锋的陈旧铁锤，锤头在微光下泛着冰冷的色泽。
他一步一步，艰难地走到了“匠位虚待”的木架前，然后，双膝一软，重重地跪了下去。
他将那柄旧锤从肩上卸下，双手捧着，无比珍重地、轻轻地放在了身前的地上。
做完这一切，他抬起头，望向药岭的方向。
那是一张被烟熏火燎得看不出本来面目的脸，唯独那双眼睛，在无边无际的黑暗中，清亮得如同洗过的寒星。
就在这时，一阵夜风毫无征兆地从山谷间吹过。
那盏昏黄的松脂灯被风吹得剧烈摇晃，灯座一斜，竟翻倒在地。
滚烫的松脂混着火苗，恰好舔在了悬于其上的那枚空心陶铃之上。
陶铃受热，内部的空气急剧膨胀，在冷热交替的极限下，发出一声清越的、悠远的鸣响。
“当——”
声音不大，却穿透了黎明前的寂静，仿佛天地为他一人而鸣。
扶光立于高台之上，晨风吹动她的衣袂。
她望着那个跪地的身影，声音清晰地传入每一个亲信的耳中：“欢迎回来，石九匠首。”
而在数百丈之外的铜窑深处，那盏熄灭的灯座之下，一张被烧得焦黑的“焚天符”，被一只手悄悄地塞入了炉膛。
炉膛内残余的火星一卷，那张代表着束缚与过往的符纸，便悄无声息地化作了一缕飞灰。
晨光刺破云层，为他满是尘霜的肩头镀上一层淡金。
他依旧跪着，如同一尊固执的石像，背对着身后即将苏醒的营地，面向着那柄沉寂的旧锤。
仿佛这一夜的奔逃与归顺，都只是一个漫长仪式的开端，而他，正在等待那个真正能为这柄锤、也为他自己，赋予全新意义的时刻。
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