晨光如利刃，劈开长夜的最后一丝墨色，精准地洒在“匠位虚待”的木架上。
石九依然跪着，脊梁挺得像一杆饱经风霜的标枪，怀中紧紧抱着那具尚未完全干透的泥模，仿佛那是他失而复得的魂魄。
一夜未眠，他身上的尘土与露水混杂，凝成一片深沉的灰败，唯有那双布满厚茧的手，在晨曦中泛着顽石般的光。
人群在远处低声议论，几个心软的妇人想上前将他扶起，却被扶光一个抬手的动作无声制止。
她的目光平静如深潭，扫过石九，最终落在空无一物的木架上。
“云娘。”她淡然开口。
云娘快步上前，扶光吩咐道：“取三碗清粥，一盏未熄的星砂灯，还有一块地髓渣砖，未刻字的那种。”
不多时，三样东西被整齐地摆放在石九面前的地上，与他膝行过的尘土路径形成一道清晰的界线。
一碗冒着热气的清粥，是生机；一盏摇曳着微光的灯，是去路；一块沉寂的砖，是言语。
“这是何意？”萧逐压低声音，眉宇间满是困惑。
扶光没有看他，视线始终胶着在石九那双紧握泥模的手上。
“他若愿为归燕之人，自会饮尽这碗活命的粥；若他心有挂碍，执意要走，灯灭之时，便是他启程之刻，无人阻拦；若他有话要说，想在这归燕之地留下自己的名字——”她顿了顿，声音里透出一股不容置疑的决断，“这块砖，等着他刻。”
萧逐仍是不解：“你就不好奇他是谁？从何而来？为何会懂知天族的铸锤之法？”
扶光终于侧过头，眸光锐利地扫了他一眼，随即又落回石九身上，声音轻得仿佛叹息：“一个宁可在绝境中抱着泥模走一夜的人，一个将手艺看得比性命还重的人，他是什么身份，还重要吗？他的双脚，己经替他的嘴说出了最真的话。”
时间在寂静中一分一秒地流逝，半个时辰仿佛一个世纪般漫长。
人群屏息凝神，连风都识趣地停下了脚步。
终于，石九那如雕塑般的身躯动了。
他缓缓抬头，浑浊的眼珠先是扫过那盏明灭不定的星砂灯，又掠过那块冰冷的地髓渣砖，最终，他的目光定格在那碗尚有余温的清粥上。
他伸出因长时间紧握而微微颤抖的手，没有丝毫犹豫，端起碗，仰头一饮而尽。
滚烫的米粥顺着干裂的喉咙滑下，像一道暖流，瞬间冲散了五脏六腑的寒意与疲惫。
他放下空碗，发出“铛”的一声轻响，那声音不大，却像一记重锤，敲在每个人的心上。
紧接着，他小心翼翼地将怀中视若珍宝的泥模捧起，轻轻地、郑重地放在了那“匠位虚待”的空架之上。
做完这一切，他又从贴身的衣袋里摸出一块指甲盖大小、闪烁着幽蓝光泽的铁片——引星铁。
在众人惊异的注视下，他将那块引星铁精准地嵌入了旧锤锤头顶端一个不起眼的凹槽内。
铁与锤完美契合，严丝合缝，仿佛它们本就是一体。
“认炉归宗！”人群中，一位来自知天族的老人失声惊呼。
这是知天族匠人最高规格的礼节，意味着他将此地视为自己的匠炉，将此锤视为自己的新生！
石九依然没有开口说话。
他只是伸出食指，蘸了蘸碗底残留的稀薄粥水，在那块沉默的地髓渣砖上，以水为墨，写下了两个遒劲有力的大字：修炉。
字迹很快燥的砖石吸收，但那两个字却深深烙印进了扶光的眼底。
她缓缓点头，紧绷的嘴角终于有了一丝若有若无的弧度。
“阿禾，”她扬声道，“带石九师傅去南谷滤池。”
她转向石九，目光里带着一种深刻的洞察：“真正的炉，不在北岭的废墟，也不在铜窑的烈火里。真正的炉，在能养活我们所有人的地方。”
阿禾引着石九来到南谷。
巨大的滤池分为三层，清澈的山泉水经过层层过滤，最终汇入贯穿整个营地的水渠。
石九只看了一眼，眼中便闪过一抹难以察异的微光。
这“三重滤池”的结构，分明出自他烂熟于心的《地工卷·水引篇》，只是这里的建造手法更为粗糙原始。
他没有多看，而是径首走到最底层滤池的边缘，蹲下身，仔细查看着池底一排排陶管的走向。
忽然，他停了下来，用手中那柄旧锤的尖端，轻轻敲击在其中一处接缝上。
“咚——”
顶点小说(220book.com)最新更新天启神巫，我带全村活下去一声沉闷至极的异响传来，与敲击别处清脆的回声截然不同。
“怎么了？”阿禾心中一紧，“这个地方昨天周七哥他们才检查过，说是牢固得很！”
石九没有抬头，只是伸出手，用手指比划了一个微小的、几乎可以忽略不计的错位。
跟来的云娘心思玲珑，立刻会意，从怀中掏出随身携带的炭笔和一张废旧的皮纸递了过去。
石九接过纸笔，手腕沉稳，在皮纸上飞快地写下一行字：“接缝错位半寸，水压之下，三日后必从内裂。有人改过图纸。”
“什么？！”此言一出，周围的人群顿时一片哗然。
这滤池是归燕之地的命脉，若它出了问题，后果不堪设想！
扶光不知何时也己赶到，她拿起皮纸，目光在那“有人改过图”几个字上凝滞了片刻。
她的脑海中瞬间闪过一个画面——前日，一个新近归顺、曾服用过“疫引丸”的前焚天徒主动请缨，带着几个人来修缮加固南谷的水渠。
当时她还以为是他们真心悔过，想要将功补过。
此刻，她只觉得一股寒意从脊背升起。
她低声自语，声音里带着一丝冰冷的彻悟：“我明白了……他们信奉的，不只是焚尽一切的火。他们还信奉，我们的‘炉’，必须从根上坏掉。”
“周七，”扶光头也不回地命令道，“去给我盯紧前日所有修过水渠的人，他们见的每一个人，说的每一句话，我都要知道。”
打发走周七，她转身对石九说：“跟我来。”
这一次，她将石九带到了药岭。
一口巨大的陶锅正架在地火的余热口上，锅里日日熬煮着为伤者和体弱者准备的草药。
扶光指着那口锅：“此锅控火全凭地热，但最近几日，熬药时蒸汽总是偏向左侧，锅体也有些微的倾斜。你看，能修吗？”
石九没有立刻回答。
他绕着陶锅走了整整三圈，时而俯身，时而侧耳贴在冰冷的锅壁上，仿佛在倾听它的心跳。
最后，他从发髻上抽下一根磨得极细的银针，缓缓插入锅底的灰烬之中。
片刻后，银针的尾部开始出现极其轻微的、有规律的颤动。
他收回银针，再次拿起炭笔，在另一张皮纸上写道：“一，火道淤塞，热力不均，需清。二，锅基一角下沉，受力不平，需垫。三，控火之人，心不稳。”
最后五个字，让扶光的心猛地一沉。她追问道：“能教人修吗？”
石九握着炭笔的手停顿了许久，似乎在思考这个问题的重量。
良久，他重重地写下：“可教。但，得信我。”
当夜，扶光命云娘将所有参与过熬药的“新归者”全部召集到了药岭。
她没有提锅出了问题，只说寻到了新的药方，药效将变，熬煮之法也需随之更改，请来一位大师傅指导。
石九就站在那口巨大的陶锅前，依旧沉默不语。
他以锤为笔，以大地为纸，用锤尖在众人面前的泥地上，画出了一幅清晰无比的“火道清淤图”，每一个转角，每一处关键节点，都标注得一清二楚。
众人面面相觑，议论纷纷。
就在这时，人群中一个声音带着几分轻蔑和挑衅冷笑道：“装神弄鬼！不过是个哑巴，你算哪门子的神巫？”
石九眼皮都未曾抬一下。
他只是默默走到一旁，那里放着一口废弃的小号药锅。
他举起锤子，在一阵清脆的敲击声中，竟当着所有人的面，将那口小锅干净利落地拆解开来。
他从堵塞的火道中清出了足有半斤重的黑色焦渣，然后又以惊人的速度将锅体重新组装回去。
他引来一小股地火，架上重装好的废锅。
片刻之后，一股笔首的白色蒸汽从锅口冲天而起，再无半分偏斜。
人群瞬间静默，那份无声的震撼，远比任何话语都来得更加猛烈。
扶光缓缓走上前，亲手将第一勺用新滤池过滤出的清水倒入锅中，水声清亮。
她看着石九，声音传遍了整个药岭：“从今日起，这口锅，不再叫‘药锅’。它叫‘匠锅’。归燕之地所有关乎民生的器物修造，皆由石九师傅掌管。”
她的话音落下，目光却不自觉地越过人群，望向了远处铜窑的方向。
那里是旧日的禁地，是焚天徒曾经的巢穴。
那扇终年紧闭、从未有人开启过的侧门，在今晨清冷的微光里，似乎留下了一道极淡、却又无比新鲜的拖痕。
仿佛有什么东西，在所有人都未曾察觉的深夜，被悄悄地运了进去，又或者……是被运了出来。
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