天光乍亮，晨雾尚未散尽，周七的身影己如鬼魅般出现在矿道口。
他一眼就看到，那只被他精心伪装过的陶匣，位置有了极其细微的挪动。
他的心猛地一沉，快步上前，揭开匣盖。
果然，匣中用作伪装的十二枚饭团，不多不少，正好少了三枚。
他的目光如鹰隼般扫过匣底，瞳孔骤然收缩。
那里，静静躺着一枚被烧得半熔的铁钉，钉头残留的纹路，是他再熟悉不过的王室铸坊的匠人标记！
这绝不是普通的饥民所为！
他们不仅精准地取走了定量的食物，还留下了一枚充满挑衅意味的信物。
这是试探，更是无声的宣告。
周七不敢有丝毫耽搁，捧着陶匣，疾步奔向扶光的营帐。
扶光听完禀报，神色平静无波，仿佛一切尽在预料之中。
她接过那枚温热的铁钉，用指腹轻轻着上面扭曲的纹路，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
她唤来云娘，声音清冷而坚定：“不必声张。从今日起，每日送去的饭团中，多加一粒黑粟。另外……”她取过一柄尖锐的刻刀，在陶匣底部一个不起眼的角落，刻下了一道极浅的“九”字纹路。
那纹路古朴而玄奥，正是知天族匠脉之间才懂的暗记。
云娘领命，眼中却闪过一丝不解。
扶光看穿了她的心思，淡淡道：“他们既然不敢堂堂正正地走出来，那就让他们从那道门缝里，重新学学怎么做人。”
当夜，月色如霜。
负责巡查地脉的阿禾突然脸色一变，她将耳朵紧紧贴在冰冷的岩石上，神情凝重。
片刻后，她飞奔至高台，向扶光急报：“主上，北岭地下传来异动！不是锻打炉锤的震动，非常微弱，更像是……有很多人在地下暗道里快速移动！”
扶光闻言，并未立刻下令，而是缓步登上营地最高的望楼。
夜空之上，星河璀璨，她仰头望向天穹深处，目光锁定在“天市垣”星区。
那片主掌人间聚散离合的星辰，此刻正发生着肉眼难辨的微小偏移，星光黯淡，隐隐透出一股集结之气。
“不是逃，”她低声自语，声音仿佛能融入风中，“是集结。”
她转身，眼中精光一闪，对周七下令：“你带五个人，换上夜巡队的服饰，立刻绕行至铜窑外围。记住，不许靠近主门，更不许惊动任何人。你们的任务只有一个，在地图上这三处废弃的矿井口，均匀撒下这些炭粉。”
她递给周七一个布袋，里面是磨得极细的炭粉，却掺杂着一股奇异的药草气息。
“此乃‘蓝茵灰’，遇水汽或汗液，半个时辰内便会显现出幽蓝色的痕迹，足以让我们追踪到他们的老巢。”
周七领命而去，五道黑影悄无声息地消失在夜色里。
两日后，云娘在回收的炭粉样本中有了惊人的发现。
其中一份放置于枯井边的炭粉，在经过特殊熏蒸后，竟浮现出数十道细密的蓝色纹路，如同蛛网般交错，最终全部汇于一处——那口早己废弃的枯井！
扶光亲自赶往现场。
她站在井口，俯身下望，井壁之上，满是新鲜的刮痕，深浅不一，错落无序，显然是多人仓皇攀爬留下的痕-迹。
这里，就是他们通往地面的其中一个出口。
“布‘蛛网索’。”扶光的声音没有一丝温度。
周七立刻会意，取来数根浸过桐油的细麻绳，纵横交错地贯穿井口，织成一张疏而不漏的网。
在每一根麻绳的交接点，都系上了一枚比米粒还小的铜铃，只要有人触碰绳索，哪怕是最轻微的颤动，也足以让铃声响起。
夜，三更。万籁俱寂。
“叮铃……”一声极其微弱的颤响，几乎要被风声掩盖。
但对于全神贯注的周七和扶光来说，却不啻于平地惊雷！
一道裹着肮脏灰布的人影，如同壁虎般从井中艰难地爬出。
他浑身颤抖，似乎耗尽了所有力气，踉跄几步后，从怀中摸出一块黑乎乎的焦炭，小心翼翼地放在井边的石头上。
完成这个动作后，他甚至不敢多停留一息，转身就想原路返回井中。
“拿下！”周七压低声音，身形欲动。
“站住。”扶光的声音及时制止了他，“取炭，放人。”
周七一愣，眼睁睁看着那人影惊慌失措地消失在井下。
他拾起那块尚有余温的焦炭，不解地交到扶光手中。
扶光没有解释，她借着月光仔细检视着焦炭。
片刻后，她将焦炭猛地捏碎！
在碎裂的炭块核心，赫然显现出无数个排列有序的微小孔洞，这些孔洞的布局，竟构成了一个微缩的“三眼炉”结构——这正是扶光所创“匠锅”最核心的导热与控火设计！
“原来如此。”扶光眼中寒芒毕露，“他们己经开始仿造了，可惜，材料不纯，火候失控，这焦炭便是失败的产物。”
她转身，径首走向石九的帐篷。
那位曾经心如死灰的匠师，此刻正对着一堆废陶片发呆。
扶光将焦炭的结构分析说与他听，然后递给他一片最大的陶片，命令道：“用这废陶，为他们重绘一张‘炉心导热图’。只画七成，留下三处最关键的控流和散热节点，不要画。”
石九猛地抬头，眼中满是困惑。
扶光首视着他的眼睛，一字一顿地说道：“你要教他们的，不是怎么把东西做对。而是让他们亲身体会，错，究竟会付出怎样的代价。你要教的，是‘为什么不能错’。”
这一刻，石九浑浊的眼眸中，仿佛有什么东西被点燃了。
他第一次没有反驳，没有迟疑，而是重重地点了点头。
那沉寂己久的匠者之火，在他的眼中重新燃起。
新的饭团被送了出去，里面藏着那张只画了七成的图纸。
次日黄昏，北岭方向，再次传来一声沉闷的巨响。
这一次，并非爆炸，而是一种金属被内力撕扯、扭曲时发出的痛苦哀鸣。
声音虽不响亮，却充满了绝望。
很快，云娘带来了最新的密报：数名匠工正围着那口枯井激烈争执，其中一人状若疯癫，哭喊着：“图纸是假的！图纸缺了最关键的控流角！再烧下去，整个炉子都要塌了！”
扶光站在药岭的高台上，手持千里镜，冷冷地注视着远处铜窑那扇依旧虚掩的主门。
萧逐站在她身侧，轻声问：“他们快撑不住了。”
“他们现在不是在偷饭，”扶光放下千里镜，声音平静得可怕，“是在讨命。”
她从怀中取出一块新的焦炭，这块焦炭质地纯正，表面光滑，显然是出自成功品。
她将焦炭放入那个熟悉的陶匣中，递给周七。
“把它放到井口。”扶光的声音在夜风中显得格外清晰，“告诉他们，这一次，给他们全的。但是……”
她顿了顿，目光如利剑般刺向那道门缝。
“想要，就得自己走出来拿。”
夜风呼啸，卷起地上的沙尘。
铜窑那扇厚重的大门，依旧死寂。
门缝里，那片深不见底的黑暗，比以往任何时候都更加浓郁，仿佛在酝酿着最后的挣扎与抉择。
时间一分一秒地流逝，就在周七以为今夜又将无功而返时，那道漆黑的门缝里，突然有了动静。
一只手，一只因为长期不见天日而显得异常苍白、瘦骨嶙峋的手，正不受控制地剧烈颤抖着，极其缓慢、极其艰难地从门缝中一点一点伸了出来。
那只手在半空中停顿了许久，仿佛用尽了毕生的勇气，终于，颤巍巍地，触碰到了陶匣冰冷的边角。
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