南谷之内，人心如沸油，只差一星火苗便能彻底引爆。
那句“火事岂能由小儿定”的叫嚣，如同病毒般在匠工们之间迅速蔓延，他们布满老茧的手攥得死紧，浑浊的眼睛里闪烁着顽固的火星。
旧日的规矩，是他们用一辈子汗水铸就的铁律，岂能被一个来历不明的孩童轻易打破？
石九的眉心拧成了一个疙瘩，他找到扶光时，言语间满是沉重的忧虑：“谷主，人心不稳，非同小可。灵素终究年幼，骤然将‘火苗课’这等大事交予他，只怕会激起众怒。不如……暂缓一步，徐徐图之。”
扶光静立窗前，目光穿过摇曳的火光，落在远处喧嚣的主窑。
她没有回答石九，只是那双幽邃的瞳孔里，没有丝毫退让。
次日清晨，天光未亮，主窑的气氛己经凝重如铁。
扶光亲临于此，身后跟着面无表情的阿禾与云娘。
她的声音不大，却带着不容置疑的决绝，传遍了每一个角落：“关闭所有铜管供火。”
匠工们一片哗然。
铜管供火是南谷数十年来技艺的结晶，是他们赖以生存的根基。
扶光无视所有人的惊愕，指向窑场角落里那口早己废弃、积满灰尘的老灶：“只留这一口。”
周七依令上前，将几块潮湿的劣炭填入灶膛。
那火苗挣扎了几下，便被浓烟压得只剩一丝微弱的红光，仿佛随时都会熄灭。
空气里弥漫着一股绝望的窒息感。
扶光环视众人，每一个人的不解、愤怒、质疑，都清晰地映在她眼中。
她一字一句，声如金石：“今日，我便给诸位一个交代。若灵素能让此火自燃三刻，此后南谷火事，便由他定夺。若不能，我自会废除‘火苗课’，向诸位赔罪。你们，可敢信一次？”
死一般的寂静后，人群中爆发出压抑的议论。
这根本是不可能完成的任务！
这口老灶，连最好的松炭都烧不旺，何况是这种将熄的劣炭？
在万众瞩目之下，灵素被唤至灶前。
他依旧是那副不慌不忙的模样，仿佛眼前不是一场决定南谷未来的豪赌，而只是寻常的游戏。
他没有看那将熄的火，反而蹲下身，小小的手掌轻轻贴在了冰冷的地面上。
他闭上双眼，长长的睫毛在晨光中投下淡淡的剪影，良久，一动不动。
就在一些匠工开始不耐烦地嗤笑时，他猛地睁开眼，指向灶后三尺之外的空地，声音清脆而肯定：“下面……有火在睡。”
众人面面相觑，那不过是一片被踩实的泥地，哪来的火？
阿禾却毫不迟疑，抽出腰间的骨针，依着灵素所指的位置，小心翼翼地探入地下。
片刻后，她拔出骨针，针尖上竟带着一丝若有若无的温热。
她”
“掘开！”扶光一声令下。
周七挥动骨铲，泥土翻飞，很快，一条被泥沙淤塞的废弃火道显露出来，管道由陶土烧制，早己残破不堪，但接口处尚算完整。
灵素快步上前，从怀中取出一根早己备好的空心芦管，他将一端小心地插入废弃火道的残管接口，另一端则灵巧地导入老灶底部的通风口。
他做完这一切，便退到一旁，再次闭上了眼睛，仿佛在侧耳倾听。
时间一分一秒地过去，老灶依旧毫无动静。
人群中的怀疑再次升腾，讥讽的低语声越来越响。
然而，就在此时，奇迹发生了。
一丝微不可察的风，自芦管中缓缓吹出，轻柔地拂动了灶底的灰烬。
那颗几乎要熄灭的火星，像是被情人温柔的呼吸唤醒，轻轻跳动了一下。
紧接着，第二下，第三下……星星点点的红光在黑色的劣炭间隙中重新亮起，一缕纤细的火苗，竟颤巍巍地、却又无比坚定地升腾起来！
整个主窑鸦雀无声，所有人都瞪大了眼睛，仿佛看到了鬼神。
石九颤抖着伸出手，抚摸着那根冰凉的芦管，他能清晰地感受到其中微弱的气流。
他猛然抬头，看着那个如同神祇般静立的孩子，失声惊叹：“他不是在点火……他是在把沉睡的火，叫醒了！”
当夜，云娘的身影如鬼魅般出现在扶光房中，她带来的消息让刚刚平息的南谷再起波澜：“一名混入谷中的流民今日潜逃出谷，我的人在他身上发现了‘火灰印’的标记，此人正向西戎方向而去。”
扶光唇边勾起一抹冷笑，眼中寒光凛冽：“很好，让他们去传话。就说南谷出了个能呼唤地火、与鬼神相通的神童。”她顿了顿，对云娘下达了一个更惊人的命令，“另外，你立刻去制一批‘假火谣’竹片，上面刻上些夸张之语，什么‘童子一指，山崩火涌’，‘口含天宪，言出火随’，怎么骇人怎么刻。然后想办法，混入之后出谷的流民的行囊里。”
阿禾大惊失色：“谷主，如此一来，岂不是等于告诉西戎，我们有至宝在此？若是引来大军强夺，南谷危矣！”
扶光没有回头，她的目光落在隔壁房间里灵素熟睡的背影上，声音轻柔却无比坚定：“真火童，不怕夺。我怕的是……他们不信火能救人，只当火能杀人。”
送走云娘，扶光独自找到了玄乙。
在摇曳的烛火下，这位知天族的最后遗脉，终于说出了那个埋藏了三十年的秘密。
三十年前，知天族观测到“星错一轨”的天象，误判为天火即将降临，是灭族之兆。
于是，全族仓皇南迁，却在途中遭遇雪崩，几乎尽殁。
唯有玄乙，当时正带着两个年幼的族中子弟在外，侥幸逃过一劫，最终返回昆仑隐脉，苟延残喘至今。
玄乙的声音颤抖得不成样子，老泪纵横：“我们……我们以为那是天罚己至，谁知道……谁知道，是你……是你点起了新的火。”
扶光沉默着，从怀中取出一枚残破的族玉。
那玉符只有一半，断口处却无比熟悉。
玄乙看到玉符，如遭雷击，他颤抖着从贴身衣物中取出另外半块。
两块玉符在空中缓缓靠近，“咔”的一声轻响，完美吻合，严丝合缝。
二人相对无言，唯有火光在玉符上流转。
许久，扶光才缓缓开口，声音里带着穿越了时光的疲惫与坚韧：“火，没有灭。它只是……换了个地方烧。”
七日后，南谷一座崭新的“双火台”拔地而起。
火台分为两边，一边是由石九主持的“匠火窑”，炉火熊熊，专事锻器铸管，代表着南谷传承的技艺；另一边，则是灵素主持的“童火灶”，火苗温润，教导孩童们听辨地脉，感知温度，代表着南谷新生的希望。
两座火台，两股火焰，虽不相连，却在落成的当晚，被约定于同一时刻点燃。
当两道冲天火光同时升腾，照亮半边夜空时，异变陡生！
一股无形的共鸣之力自地底深处涌起，大地发出沉闷的嗡鸣，远处环绕南谷的三座雪山山头，竟在同一瞬间，轰然震落大片积雪，宛如山神叩拜！
云娘手持骨笔，在竹简上急速记录，眼中满是狂热：“双火并燃，地应其声！”
当夜，西戎部族收到了潜伏密探传回的密信，信上只有寥寥数语，却重若千钧：“南谷新出火巫，能驭地龙，恐不可强取。”
扶光立于高台之上，夜风吹拂着她的长发。
她静静地看着下方，灵素己经玩累了，正依偎在玄乙的怀中安然入睡，脸上带着孩子气的满足。
“他们终于信了，火有娘……”她轻声自语，目光却望向深邃的夜空，“可火的娘，从来都不是什么神祇，而是每一个守着它，用着它，敬着它的人。”
就在这时，她的瞳孔猛地一缩。
在遥远的东方天际，一颗从未见过的赤色星辰，正散发着不祥的妖异光芒，缓缓地向西方移动。
这景象，与她母亲留下的《观火录》中，关于“乱世将更，赤星西行”的记载，分毫不差。
东方赤星西移的第三夜，南谷接连发生异动。
一名在主窑旁守夜的老匠工猛地从梦中惊醒，他双眼圆睁，死死盯着窑洞深处，仿佛看见了什么不可名状之物，嘴唇哆嗦着，称……
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