谷内谷外，空气仿佛凝固。
所有目光都聚焦在羽焰族长和几位核心决策者身上。
开门，可能是引狼入室，将整个基地置于未知的危险之中。
拒之门外，则可能错失强大的盟友和急需的物资人才，甚至可能将对方推向敌对的一面。
羽焰族长眉头紧锁，目光扫过下方那支纪律严明、装备精良的旅团，又看向身旁的茉长老、苏妲，最后望向石殿方向。
璃恩的身影不知何时己悄然消失，仿佛将决定权完全交给了他们。
时间不容过多犹豫。
羽焰族长深吸一口气，与茉长老快速交换了一个眼神，又看向苏妲。
苏妲微微点头，眼神冷静，示意可以接触，但必须保持最高警惕。
“雷恩团长！”羽焰族长洪亮的声音再次响起，“坠星山谷欢迎所有心怀善意、共抗黑暗的朋友！但特殊时期，不得不谨慎行事。还请贵团主要首领卸下武器，随我等人谷一叙。贵团大队人马，可在谷外指定区域暂歇，我等会提供必要的清水和食物。”
这是折中之策。
既表达了善意，也控制了风险。
谷外的牛头人团长雷恩闻言，粗犷的脸上并未露出不快，反而哈哈一笑：“理当如此！入乡随俗，客随主便！”
他毫不犹豫地解下背后那柄骇人的巨斧，交给身后的护卫。
那名豹族女战士和羊族智者也依言解下武器。
雷恩只带了十名看起来像是头目的、同样解除武装的各族战士，以及那位羊族智者（名为墨菲斯）和豹族女战士（名为捷影），在一位鹿族战士的引导下，坦然走向山谷入口。
厚重的闸门缓缓升起，露出后方严阵以待却秩序井然的防御工事和战士们。
雷恩一行人走入山谷，目光好奇地打量着西周。
当他们看到那一片片生机勃勃的灵田、规划整齐的建筑、尤其是战士们身上那股不同于普通部落的、带着训练有素的精悍气息时，眼中都忍不住流露出惊讶和赞赏之色。
会谈在中央广场新搭建的议事棚中进行。
羽焰族长、茉长老、苏妲、苍岚、鹰翎作为山谷代表出席。
双方落座，简单的寒暄过后，立刻进入了正题。
“雷恩团长，墨菲斯先生，捷影女士，”羽焰族长开门见山，“感谢你们的理解。不知贵团从南方远道而来，对如今的局势了解多少？又为何选择来到北境？”
雷恩团长叹了口气，古铜色的脸上露出一丝沉重：“南方……大半己沦为人间地狱。一种被称为‘黑潮’的黑暗能量疯狂蔓延，污染土地，扭曲生灵。无数城镇村庄化为鬼蜮。我们‘裂蹄与新生’旅团，本就是由各地不愿屈服、逃离家园的战士和学者组成，一路北上，一边抵抗黑暗，一边寻找希望。”
老羊族智者墨菲斯接口道，他的声音温和而富有条理：“我们一路收集情报，得知北境虽也受黑暗侵蚀，但情况似乎稍好，尚有如贵山谷这般坚守的净土。我们也听闻了关于‘月裔’重现和拜暗教活动的传闻。选择来此，一是寻求同盟，二是……”
他顿了顿，看了一眼苏妲，“我们旅团中一位老学者，对上古‘地脉能量’和‘植物催化’有所研究，感知到贵地方向有异常活跃且纯净的自然能量波动，或许……此地蕴含着对抗黑暗的某种关键。”
地脉能量？
植物催化？
苏妲心中一动，对方果然有备而来，而且感知异常敏锐！
她不动声色地回应道：“墨菲斯先生过誉了。我们只是尽力利用每一份资源求生罢了。不知贵团带来的工匠、学者和种子，具体是哪些方面？皎皎一朵懵说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！又希望以何种方式合作？”
豹族女战士捷影开口，声音干脆利落：“我们有最好的铁匠能修复和打造武器盔甲，有药师熟悉南方多种特效草药，有学者精通建筑、机械甚至部分古代符文。
至于种子，有耐寒高产的黑薯、饱腹感极强的岩麦，还有一些具有微弱能量亲和的特种作物。我们希望换取一个稳定的休整地、公平的交易权，以及……信息共享和军事同盟。”
条件听起来非常，甚至有些优厚得令人难以置信。
苏妲沉吟片刻，问道：“军事同盟的具体内容是？”
雷恩团长神色一肃：“很简单！若贵山谷遭受攻击，吾等必将死战相助！同样，若吾旅团遇险，也希望贵方能够支援。此外，情报关于黑暗势力动向、拜暗教活动、乃至月裔相关信息，需无条件共享。”
情报共享！
尤其是关于月裔和拜暗教！
这触及到了核心利益！
会谈的气氛瞬间变得更加微妙。
羽焰族长和茉长老面露难色。
苏妲却忽然笑了笑，话锋一转：“贵团的诚意令人感动。不过，在谈更深度的合作之前，我们或许可以先进行一些更实际的‘交易’，增进彼此了解与信任。”
她看向墨菲斯：“听闻贵团有学者对地脉能量感兴趣？正巧，我对贵团带来的那些特种作物种子很感兴趣。
不如我们先以‘十袋岩麦种子’交换‘一次由我陪同，参观山谷外围三处地脉节点’的机会如何？当然，参观过程需遵守我们的指引，不得记录。”
她又看向捷影：“贵团的铁匠技艺闻名，我们急需修复一批防御弩机。可否先以‘修复五架弩机’换取‘等值的兽皮和药材’？”
她提出的，都是对方最容易接受、也最展现己方诚意的小规模、实物交易，暂时绕开了最敏感的情报和军事同盟问题。
雷恩团长和墨菲斯智者对视一眼，都从对方眼中看到了一丝讶异和欣赏。
这个年轻的雌性，比想象中更加精明和沉稳。
“很公平的建议。”墨菲斯智者微笑着点头，“知识只有在交流中才能增值。我们同意。”
“修复弩机小事一桩，换了！”捷影也干脆地答应。
初步的信任，在务实的交易中开始建立。
接下来的几天，山谷外指定的区域支起了旅团的临时营地。
一袋袋岩麦种子被送入山谷，山谷的兽皮和药材也被运往旅团营地。
山谷的铁匠铺里，传来了旅团工匠叮叮当当修复弩机的声响。
苏妲则亲自带着墨菲斯智者，参观了山谷外围几处无关紧要、却能量活跃的地脉节点，两人就能量感知和引导进行了颇为投机的交流，都收获不小。
一切都显得顺利而和谐。
然而，无论是苏妲还是雷恩团长，都清楚这仅仅是开始。
真正的考验和更深层的博弈，还在后面。
苏妲站在瞭望塔上，看着山谷内外逐渐热闹起来的景象，目光深邃。
裂蹄与新生旅团你们带来的，究竟是希望之火，还是混乱之始？
她注意到，旅团营地中，似乎总有几道隐晦的目光，越过交易的人群，久久地凝视着山谷深处——璃恩静修的石殿方向。
鱼儿上了钩，但究竟是哪一方在垂钓，现在还尚未可知。
基地的未来，因这支远方旅团的到来，增添了更多的变数。
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