沃尔顿学院午后的阳光透过巨大的彩绘玻璃窗，在古老的走廊上投下温暖而静谧的光斑。江离刚从一个关于下学期选修课安排的冗长会议中脱身，正懒洋洋地靠在廊柱下，享受着难得的清闲，指尖夹着一颗未拆封的柠檬糖，思考着是现在吃掉它，还是等会儿拿去“进贡”给那位还在伏案工作的学生会会长。
就在这时，一个爽朗又带着几分急切的女声打破了走廊的宁静，声音里带着与这座古老学院格格不入的热烈气息。
“江离！你小子果然在这儿！”
江离猛地一愣，这个声音太过熟悉，又太过意外。他还没来得及转头，一道身影就如风般冲到了他面前。
来者是一位看起来二十岁出头的年轻女性，穿着利落的皮夹克和长靴，一头深栗色的长发扎成高高的马尾，几缕发丝不羁地散落在额前，眉眼与江离有五六分相似，更加明艳张扬，充满了活力。她脸上带着大大的笑容，毫不客气地一把搂住江离的脖子，用力揉了揉他的头发。
“好小子！长大了嘛！嗯？在学校混得人模狗样的嘛！”她笑得眼睛弯弯，力道大得让江离差点岔气。
“姐…姐？！”江离好不容易从她的“魔爪”中挣脱出来，脸上写满了惊愕，“江辞？！你怎么会来这里？你怎么进来的？”沃尔顿学院的防护可不是摆设。
“啧，你老姐我想去的地方，哪有进不去的？”江辞得意地挑了挑眉，双手叉腰，上下打量着江离，“不错不错，没瘦，看来没饿着自己。就是这表情怎么还是这么呆？”
她嘴上嫌弃着，眼里的笑意却丝毫未减。然而，这笑意在她目光无意间扫过江离的衣领时，微微顿了一下。她敏锐地注意到弟弟制服外套里面那件衬衫的领口处，似乎别着一枚极其细微的、不易察觉的冰晶状饰物，那上面萦绕着一丝极其纯净而强大的血族能量气息，绝非寻常之物。
江辞的笑容收敛了些，她凑近一点，压低了声音，带着一丝不易察觉的严肃：“喂，小子。你在这儿……没惹什么麻烦吧？尤其是，”她顿了顿，声音更低，“离那些纯血的大小姐远一点，她们的心思深得很，不是你这种傻小子玩得起的。”
江离下意识地摸了摸那枚白鸢之前随手用力量凝给他的小冰晶，眼神闪烁了一下，含糊道：“姐你说什么呢……我挺好的。”
江辞狐疑地眯起眼，刚想再问，另一个清冷的声音插了进来。
“江离，下午的巡查报告……”白鸢拿着一份文件从走廊另一端走来，话说到一半，看到了正搂着江离的陌生女子，脚步微微一顿。
江辞闻声回头，在看到白鸢的瞬间，她的瞳孔几不可查地缩了一下。眼前少女那惊人的美貌、异色的双瞳、周身散发出的冷冽高贵的气场，以及那身价值不菲、带有古老家族纹饰的定制制服，无一不在昭示着她纯血贵族的身份。尤其是那双眼睛，正平静无波地看着她，带着一丝询问和天生的威仪。
江离顿时有点头皮发麻，连忙介绍：“会长，这是我姐姐，江辞。姐，这位是我们学生会会长，白鸢。”
白鸢的目光在江辞身上停留片刻，微微颔首：“你好。”态度礼貌而疏离。
江辞立刻换上了一副灿烂的笑脸，放开了江离，大方地伸出手：“白鸢小姐你好！我叫江辞，这小子承蒙你照顾了！”她的举止看似热情外向，眼神深处却带着一丝审视和不易接近的警惕。
白鸢与她轻轻一握便松开：“言重了。江离是学生会的副会长，能力很出色。”
就在这时，得到消息的林小满也拉着司夜跑了过来，好奇地打量着这位突然出现的“副会长姐姐”。苏瑶和顾沉也从另一个方向出现，显然是感知到了陌生的气息。
江离看着迅速聚集起来人群，心里叹了口气，知道这事没法简单收场了，只好硬着头皮提议：“那个……姐，你难得来一趟，要不……去我们活动室坐坐？”
超自然研究部的活动室内，气氛略显微妙。
林小满热情地给江辞泡了茶，苏瑶则倚在窗边，看似随意地把玩着发梢的红宝石，目光却若有若无地扫过江辞。顾沉抱着手臂靠在门边，沉默地履行着他下意识的护卫职责。司夜则隐在角落的阴影里，仿佛不存在，却又将一切尽收眼底。
白鸢坐在主位，姿态优雅，首接问道：“江辞小姐突然到访沃尔顿学院，是有什么要紧事吗？”
江辞捧着茶杯，脸上的笑容稍微淡了些，她看了看江离，又环视了一圈屋内的众人，似乎在评估着什么。片刻后，她叹了口气，放下了杯子。
“好吧，看来我弟弟在这边，确实……交了些不得了的朋友。”她语气变得认真起来，“我这次来，确实不是单纯来看这小子插科打诨的。”
她从随身携带的背包里，小心翼翼地取出了一个看起来有些年头的金属盒子，盒子上刻着复杂的符文，却没有任何锁孔。
“大概一周前，我收到了这个。通过……非常规的渠道。”江辞的神色凝重起来，“寄件人，是我们的父亲，江衍。”
“父亲？！”江离猛地站起身，脸上满是震惊和难以置信，“他……他还活着？他去了哪里？这么多年……”
“别急，坐下。”江辞拉了拉他的衣袖，示意他冷静，“我也很惊讶。自从几年前他不告而别，就再也没了音信。我们都以为他……”
她顿了顿，手指抚过盒子上的符文：“里面是一封信。”
在众人的注视下，江辞打开了盒子。
信纸是某种特殊的皮革纸，字迹是用一种暗红色的墨水书写，凌厉而急促。
江辞、江离：
当你们看到这封信时，意味着我留下的最后一道保险己被触发。我无法告知你们我在何处，也无法解释所有原因，但请相信，我的离开绝非抛弃。
时间紧迫，仔细听好。沃尔顿学院的“源暗”之力，远非理事会所宣称的那样无害。它是一把双刃剑，隐藏着极其危险的副作用。长期依赖它，尤其是血脉与之深度绑定者，将付出惨痛的代价——情感会逐渐冰冷剥离，自我将被扭曲的渴望蚕食，这一点己被我的深入的研究所证实，却被刻意掩盖了。
我因洞悉了部分真相而身处巨大的危险之中，不得不隐匿行踪。我的行动，是为了对抗一个更深、更黑暗的潮流。摧毁部分研究记录，是为了阻止它落入错误之手，但真相的火焰并未熄灭。
江离，你的血脉很特殊，这或许能让你在一定程度上感知或抵抗那种侵蚀，但也可能让你成为某些存在的目标。务必保持警惕，不要完全信任学院的光芒之下所宣扬的一切。
不要试图寻找我。当一切尘埃落定，或当时机成熟，我会想办法再联系你们。在此之前，保护好自己，相信你们的判断。
活下去。
—— 父 江衍
信的内容到此戛然而止。
江离的脸色微微发白，他捏着信纸的手指关节有些泛白。父亲还活着……这个认知带来的并非纯粹的喜悦，而是混杂了多年担忧、不解以及此刻巨大的震惊和困惑。信中的内容像是一块巨石投入他原本逐渐平静下来的心湖——“源暗”的副作用、被掩盖的真相、父亲身处的危险、以及那句关于他血脉特殊性的警告……
林小满第一个打破了沉默，她担忧地看着江离，小声问道：“江离……你没事吧？”
苏瑶的眼眸中闪过一丝锐利的光，她轻笑一声，语气却带着冷意：“哦？‘源暗’是毒药？情感剥离，存在终结……这倒是解释了理事会里那些老古董为什么一个比一个像石头做的假人。看来他们不是天生冷漠，而是被力量腐蚀成了空壳。”
顾沉的眉头紧锁，他看向白鸢，语气沉稳却带着凝重：“如果信中所言属实，这意味着学院的核心能量体系建立在一种具有自我毁灭倾向的力量之上。理事会高层不可能毫不知情，他们的隐瞒本身就是巨大的罪行。”
司夜从阴影中发出低沉的声音，一针见血：“更值得玩味的是，所谓的‘对抗黑暗潮流’，是什么？”
星痕的指尖轻轻拂过怀表的玻璃表盖，那里的裂纹似乎微微闪烁了一下。她喃喃自语，声音空灵：“代价……循环……冰冷的未来……时间线因为这份警告而变得更加纷乱了……”
白鸢的目光始终没有离开那封信。她思绪飞转，将信中的信息与她所知的一切迅速整合。“源暗”的副作用解释了许多纯血族高层的异常，也让她对理事会的警惕提到了最高点。父亲江衍的警告虽然模糊，却指向了一个庞大的黑暗面。
她抬起眼，看向脸色不佳的江离，声音比平时放缓了一些，带着一种不容置疑的冷静：“信中的信息至关重要，但也充满了未解的谜团。你的父亲显然知晓内情，却因自身处境无法明言。‘源暗’的副作用……我们需要立刻着手验证，但这必须绝对秘密地进行。”
她停顿了一下，继续道：“至于你的血脉……江离，这或许并非坏事。在彻底查明真相前，你自己也需更加留意任何异常感受。”她的语气里没有怀疑，只有一种基于事实的谨慎和……一丝极难察觉的关切。
江离深吸了一口气，努力平复内心的波澜。他抬起头，迎上白鸢的目光，又看了看周围神色各异的同伴，最终重重地点了点头：“我明白。”他将信纸小心地折好，放回金属盒子中，“我会……更小心。也会试着去理解这封信背后到底还藏着什么。”
就在这时，江辞站起身，用力拍了一下江离的肩膀，打断了一室凝重的气氛。
“好了！信我带到了，该说的我也都说了。”她环视了一圈屋内的众人，目光尤其在白鸢身上多停留了一瞬，语气恢复了之前的爽利，带着不容错辨的警告意味：“我不管你们到底是什么人，在搞什么名堂。我也懒得猜我那个神神秘秘的老头子到底惹了多大的麻烦。”
她指了指江离，声音斩钉截铁：“我就这么一个弟弟。我看得出来，他跟你们绑在一块了，也卷进这些破事里了。别的话我不啰嗦——”
她的目光变得锐利起来，逐一扫过白鸢、顾沉、司夜、苏瑶、林小满和星痕，仿佛要将每个人的样子刻在心里：“替我看好他。别让他缺胳膊少腿，别让他变得不像他自己。不然，”她咧了咧嘴，露出一个有点凶狠的笑容，“我可不管你们是纯血贵族、学生会大佬还是什么别的怪物，我绝对会找你们算账，拆了你们这破学院！”
说完，她也不等回应，利落地背上背包，再次用力揉了揉江离的头发：“走了！臭小子，机灵点！有事……给老姐传个信！”
话音未落，她己像一阵风一样拉开门，大步流星地离开了，留下活动室内再次陷入复杂而微妙的寂静之中。
江离看着姐姐消失的方向，心里五味杂陈。手中冰冷的金属盒子沉重无比，父亲模糊的警告、姐姐首白的威胁、同伴们凝重的神色，还有白鸢那句“需更加留意”……所有的一切都交织在一起。
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