演武场的霜痕还凝着未散的晨雾，三丈高的昭华战旗被秋风吹得猎猎作响，旗角扫过卫峥银甲上的兽纹，擦出细碎的寒光。他右膝重重砸在青石板上，玄铁剑鞘磕出闷响，剑刃没入地面半寸——这是昭华军最高规格的效忠礼，唯有对主帅或君王才会行此大礼。
云岫站在三步外的台阶上，月白锦袍衬得她身姿清瘦，腰间玉笛的流苏垂到脚踝，笛身刻着的“岫”字泛着暖玉的光。她没伸手扶卫峥，指尖只是轻轻蹭过笛身，声音像浸了晨霜的竹叶：“卫将军，这一跪是昭华军的‘以命相托’，你可知晓？”
卫峥的头盔压着眉峰，甲片下的肌肉绷得像弓弦，声音却稳得像铸了铁：“末将知道。三年前雁门关外，末将被北狄十万骑围在葫芦谷，是将军带三千轻骑冲进来，用自己的马替末将挡了三支羽箭——那匹马叫‘照夜’，是将军的坐骑，当场断了气。末将的命，从那天起就该是将军的了。”
风卷着一片槐叶掠过他的肩甲，云岫的目光落在他锁骨处的刀疤上——那是当年北狄人砍的，深可见骨，她用自己的金疮药替他敷的，药香里混着她袖中的梅香，卫峥记了三年。
“起来吧。”云岫终于开口，指尖虚抬，卫峥便借力站起，玄铁剑“嗡”的一声拔出地面，剑身上映出他棱角分明的脸。她转身走向演武场中央的点将台，靴底碾过霜痕，留下浅浅的脚印：“跟我来。”
点将台上摆着一张檀木桌，上面放着昭华军的虎符、舆图，还有一个青铜小盒——盒身刻着流转的星图，星子间连着重叠的线条，像银河落进了金属里。云岫掀开盒盖，里面是细沙，泛着淡金色的光，每一粒都像缩成极小的星星，在盒里缓缓下沉。
“这是时之砂。”她的声音突然轻了，像说给风听，“先帝临终前，把这个盒子交给我，说‘昭华的命数，在砂里’。正常情况下，砂粒每天落十粒；上个月开始，每天落三十粒；昨天晨起，我数了，落了一百粒。”
卫峥的瞳孔缩了缩，他伸手碰了碰盒沿，指尖立刻泛起凉意——那不是青铜的冷，是一种像浸在冰水里的、来自很远很远地方的冷。“将军是说……砂尽之日，昭华就完了？”
“先帝说，时之砂是从光年之外的星河里取来的。”云岫的指尖蘸了一粒砂，砂粒在她指腹上转了个圈，“星河里的每一颗星，都对应着昭华的一个人、一件事。砂粒落得快，就是星子在坠落——有人在改命。”
“改命？”
“上个月，户部尚书突然暴毙，死的时候手里攥着半块星图玉；上周，北狄的太子出使，带了一盒会发光的砂，和这个一模一样；还有……”她突然抓住卫峥的手腕，指甲掐进他的皮肉，“我昨晚梦到雁门关的城墙上，爬满了金色的砂粒，那些砂粒变成了眼睛，盯着我，说‘你守不住的’。”
卫峥反手握住她的手，他的手掌很烫，像要把她指尖的冷焐热：“末将不管什么星图什么砂。将军说要守昭华，末将就带十万兵守；将军说要找出改命的人，末将就把昭华城翻个底朝天；哪怕最后砂尽了，末将也会站在将军前面，替你挡着北狄的刀、朝廷的箭——末将的命是将军给的，要赔，也赔给将军。”
云岫看着他的眼睛，他的眼睛里有演武场的天空，有战旗的影子，还有她的脸——很清楚，像把她刻进了瞳孔里。她突然笑了，笑声像玉笛吹出来的音，清冽又带着点颤：“卫峥，你知不知道，三年前雁门关外，我带三千轻骑冲进去的时候，根本没打算活。”
“我知道。”卫峥打断她，他的拇指蹭过她手背的淤青——那是昨天批阅军报时，笔杆压出来的，“将军的马脖子上中了箭，血顺着缰绳流到我手里；将军的剑砍卷了刃，还在砍；将军说‘卫峥，你要是敢死，我就把你的尸体挂在雁门关城墙上，让北狄人笑十年’。”
风突然大了，吹得点将台的布帘哗哗响，时之砂的颗粒在盒里打旋，像要飞出来。云岫把盒盖合上，青铜锁“咔嗒”一声扣住，星图在阳光下闪了闪，像在回应什么。“你说，光年之外的星星，会不会也在看着我们？”她望着天空，天上没有云，只有几缕风，“比如那颗最亮的，是不是先帝？他会不会在上面，看着我们守着昭华？”
“末将不管星星。”卫峥的声音很稳，像他手里的剑，“末将只知道，将军站在这里，末将就站在将军身边；将军要走，末将就跟着；就算走到光年之外，末将也能找到将军——末将的鼻子，能闻出将军的梅香。”
云岫的耳尖突然红了，她转身拿起桌上的虎符，抛给卫峥。虎符撞在他的甲片上，发出清脆的响：“明天辰时，带五千骑去凉州。户部尚书的死，和凉州的铁矿有关——北狄人在买铁矿，要铸刀。”
“末将领命！”卫峥单膝跪地，这次没有拔剑，只是抱拳，“末将走之前，要问将军一句话。”
“说。”
“如果有一天，时之砂真的尽了……”他抬头，眼睛里有光，“将军愿不愿意和末将一起，去光年之外的星星上？那里没有战争，没有改命的人，只有……只有我们。”
云岫愣住了，她望着他，突然想起三年前雁门关外的雪——雪落在他的甲片上，变成水，顺着刀疤流下来，像在哭。她伸手，替他拂去肩头上的槐叶：“卫峥，你是不是……喜欢我？”
“是。”他回答得很快，没有半点犹豫，“末将从见将军第一面起，就喜欢。将军在城头上吹笛，指挥军阵；将军在军帐里批文书，头发散在肩上；将军骑着照夜马，冲在最前面——末将每一眼，都记在心里。”
风卷着时之砂的清味掠过鼻尖，云岫的手指轻轻碰了碰他的脸，指尖的温度像春天的阳光：“那等你从凉州回来，我给你做梅羹——用我屋前那株老梅的花，加冰糖，熬三个时辰。”
卫峥的眼睛亮得像星子：“末将一定活着回来。”
他转身要走，云岫突然叫住他：“卫峥。”
“末将在。”
“你的剑。”她指了指演武场中央——那把玄铁剑还插在青石板上，剑刃上凝着霜，“带上。”
卫峥走过去，握住剑柄，往上一拔。剑刃离开地面的瞬间，发出悠长的剑鸣，像在回应什么。他把剑扛在肩上，转身对着点将台的云岫笑：“将军等着我。”
云岫望着他的背影，首到他消失在演武场的门后。她低头看着手里的青铜盒，时之砂还在缓缓下落，每一粒都像在数着日子。风卷着她的锦袍，梅香飘得很远，飘到演武场的每一个角落，飘到雁门关外，飘到光年之外的星星上。
突然，她的指尖碰到了腰间的玉笛，笛身的“岫”字硌了她一下。她想起卫峥刚才的话，想起三年前的雪，想起时之砂的冷，想起他眼睛里的光。她突然笑了，笑声像玉笛的音，像时之砂的光，像春天的梅香。
演武场的霜痕慢慢化了，青石板上留下卫峥下跪的印子，像个浅坑。时之砂的盒盖还开着吗？不，己经合上了，锁孔里插着一把小钥匙，钥匙柄刻着“峥”字——那是卫峥刚才偷偷塞进去的。
风里传来远处的号角声，是军营里的起床号。云岫转身走向点将台后的军帐，袖中的玉笛晃了晃，流苏扫过她的手背。她知道，明天卫峥要走，她要守着昭华，守着时之砂，守着一个关于光年之外的承诺。
而卫峥呢？他骑着马，走在演武场的路上，手里握着玄铁剑，肩上扛着虎符。他的怀里揣着一个小布包，里面是云岫昨天给他的梅糕——还热着，像她的手。他抬头望着天空，天上有一颗最亮的星，像在对着他笑。
他突然勒住马，对着天空喊：“将军，末将一定会活着回来！”
声音撞在演武场的城墙上，弹回来，飘得很远很远，像要飘到光年之外的星星上。
演武场的霜痕会散，时之砂会落，可有些话，说了就不会忘。比如卫峥的誓言，比如云岫的梅香，比如那盒里的砂粒，每一粒都记着：有人要守着你，哪怕走到光年之外，也不会变。
风卷着最后一片落叶，落在卫峥的马靴边。他踢了踢叶子，策马扬鞭——前方是凉州，是战争，是未知的危险。可他不怕，因为他知道，有人在演武场的点将台上，等着他回来，等着和他一起，去光年之外的星星上。
原来最动人的守候，从不是海誓山盟，而是我明知前路有刀山火海，也愿意把命交给你，陪你一起走——哪怕走到光年之外，也不会松开你的手。
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