立政殿。
长孙皇后亲自下厨，准备了一桌丰盛的家宴。李承乾和李泰两个小子也在，一见到李立，就“李大哥”、“李大哥”地叫个不停，缠着他要听那些“神仙故事”。
气氛温馨而融洽，完全没有了朝堂之上的君臣之别，更像是一家人在聚餐。
酒过三巡，菜过五味，李世民的兴致很高，多喝了几杯，脸上泛起了红光。
“李立啊。”他端着酒杯，看着李立，感慨道，“朕有时候真在想，你小子，到底是不是天上哪个星宿下凡，来辅佐朕的。你出现的这短短不到一年，给我大唐带来的变化，比过去十年都大。”
“修路，炼钢，现在又不费一兵一卒，就让突厥俯首称臣。这些事，随便拿出来一件，都足以名垂青史。你一个人，全给办了。”
长孙皇后也在一旁微笑着说道：“是啊，陛下这几日，嘴都快笑得合不拢了。天天在臣妾耳边念叨，说得了李立，如高祖得子房，光武得子陵啊。”
这评价可就太高了。张良、严子陵，那都是帝王之师，开国元勋级别的人物。
李立赶紧站起来，端起酒杯：“陛下、娘娘谬赞了，臣愧不敢当。臣只是运气好，恰好知道一些小门道罢了。若无陛下雄才大略，信任支持，给臣施展的平台，臣就算有天大的本事，也只是个乡野村夫，空有屠龙之技，无处施展。”
这番话不卑不亢，既谦虚了，又捧了李世民，让他听得十分受用。
“你啊你，就是这张嘴会说话。”李世民哈哈大笑，“行了，坐下吧，自家人，别搞这些虚礼。”
他喝了一口酒，又说道：“突厥之事，算是告一段落。接下来，你那个‘藩属国改造计划’，就放手去做。朕给你撑腰！不过，这事非一日之功，急也急不来。你最近，可还有什么新的想法？比如，再给朕搞出点像水泥一样，能镇国安邦的好东西？”
李世民这是尝到甜头了，对李立的新发明，充满了期待。
李立心里一动，知道机会来了。
他放下筷子，正色道：“回陛下，臣最近，确实在琢磨一件事。只是此事干系重大，臣还没想好，该不该跟陛下说。”
“哦？还有让你都觉得为难的事？”李世民来了兴趣，“说来听听，朕给你参谋参谋。”
李立沉吟了一下，开口道：“陛下，臣想……动一动大唐的盐。”
“盐？”
李世民和长孙皇后对视了一眼，脸上的笑容都收敛了起来。
盐，在任何一个朝代，都是最敏感的话题之一。
因为，盐，不仅仅是调味品，更是维系人生存的必需品。控制了盐，就等于控制了天下所有人的命脉。
所以，自古以来，盐铁专营，就是历朝历代朝廷控制财政，稳定国家的重要手段。大唐也不例外。盐政，是户部最重要的收入来源之一，也是一块谁也不敢轻易触碰的禁耴。
“你想怎么动？”李世民的声音，变得有些低沉。
“陛下，您可知，如今我大唐百姓，吃的盐，是什么样的？”李立没有首接回答，而是反问道。
李世民皱了皱眉：“自然是官府发卖的官盐。”
“那官盐，是什么样的？”李立追问。
这下，李世民答不出来了。他身为皇帝，吃的自然是最好的贡盐，雪白细腻，哪里知道普通百姓吃的粗盐是什么样子。
李立叹了口气，说道：“臣前些日子，特意去东西两市的盐铺看过。市面上售卖的官盐，色泽灰黑，颗粒粗大，入口又苦又涩，里面还夹杂着大量的泥沙杂质。就这样的盐，一斗，还要卖到近百文钱。一个普通的三口之家，一年光是在盐上的开销，就要数百文。对于那些贫苦百姓来说，这是一笔沉重的负担。”
“很多百姓为了省钱，甚至几年都舍不得买一次盐，只能去吃那些不含盐的淡食。长此以往，身体羸弱，百病丛生。陛下，盐，是民生之本啊！百姓吃不上盐，吃不起盐，何谈安居乐业，何谈国富民强？”
李立的这番话，让李世民和长孙皇后都陷入了沉默。
他们知道李立说的是事实。唐初虽然国力日上，但普通百姓的生活，依旧是十分清苦的。
“那你待如何？”长孙皇后柔声问道，“盐政乃国之根本，牵一发而动全身。若冒然改动，恐怕会引起朝局动荡。”
她这是在提醒李立，盐政背后，牵扯着无数权贵世家的利益。那些被朝廷授予特权，负责分销官盐的盐商，背后都有着千丝万缕的关系。动盐，就是动他们的钱袋子，他们会拼命的。
“娘娘说的是。”李立点点头，“所以，臣不打算去动现有的盐政。官盐，还是照样卖，盐铁专营的国策，也不用改。”
“哦？”李世民有些意外，“那你说的‘动盐’是何意？”
李立笑了笑，说出了一句让李世民震惊的话。
“臣，有办法，可以制出一种全新的盐。这种盐，比陛下现在吃的贡盐，还要洁白，还要细腻，没有任何苦涩味道。最关键的是，它的成本，极低！低到可以让天下所有百姓，都吃得起！”
“什么？！”李世民再次站了起来，“比贡盐还好，成本还极低？这……这怎么可能？”
制盐之法，无非就是煮海、晒盐、采井盐、刮地盐几种。无论哪一种，过程都繁复无比，耗费大量人力物力，所以盐价才居高不下。李立竟然说他有办法，可以低成本地制出精盐？
“臣有一法，名为‘精炼提纯法’。”李立开始了他忽悠，“无论是海盐、井盐还是池盐，其本质，都是一种名为‘氯化钠’的东西。但粗盐之中，除了这个‘氯化钠’，还含有很多其他的杂质，比如‘氯化镁’、‘氯化钾’等等，这些东西，就是盐又苦又涩的来源。”
“臣的法子，就是通过一些特殊的步骤，将这些杂质去除掉，只留下最纯净的‘氯化钠’。如此一来，得到的盐，自然就雪白细腻，味道纯正了。”
这套化学理论，听得李世民和长孙皇后云里雾里，但他们听懂了核心意思：李立有办法，把又黑又苦的粗盐，变成雪白的精盐。
“此法……成本真的能很低？”李世民最关心的，还是这个问题。
“陛下，这么说吧。”李立伸出一根手指，“用臣的法子，一石粗盐，大约可以提炼出七到八斗的精盐。而所耗费的成本，除了些许燃料和人工，几乎可以忽略不计。如果大规模生产，一斗精盐的成本，甚至可以控制在十文钱以内！”
“十文钱？！”
李世民倒吸了一口凉气。
现在市面上一斗粗盐都要近百文，李立竟然说，他能用不到十文钱的成本，制出一斗比贡盐还好的精盐？
这意味着什么？
这意味着，盐，将不再是奢侈品。它可以像粮食一样，走进千家万户。
这意味着，朝廷可以用极低的价格，向百姓出售食盐，既能获得巨大的民心，又能保证百姓的健康。
更重要的是，这意味着一笔……无法想象的巨大财富！
就算一斗精盐只卖二十文，其中的利润，也高达一倍。而大唐，一年要消耗多少盐？数百万石？数千万石？
这其中的利润，足以让国库的收入，翻上一番！
李世民的呼吸，变得急促起来。他死死地盯着李立，就像在看一座移动的金山。
“此法，你真的有把握？”
“绝无虚言。”李立斩钉截铁地说道，“臣愿意立下军令状！三个月内，若不能在长安城外，建起一座日产精盐千斤的盐场，臣愿交出爵位，任凭陛下处置！”
“好！”李世民一拍大腿，眼中爆发出前所未有的精光，“朕信你！此事，朕准了！你需要什么，人手，钱粮，地方，尽管开口！朕只有一个要求！”
他走到李立面前，一字一顿地说道：“朕要让全天下的百姓都知道，是朕，是朕李世民，让他们吃上了便宜的白盐！”
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