刘坤的暴毙，如同一盆冰水，浇醒了朔风城内所有还抱有一丝侥幸的人。死亡的阴影不再仅仅是城外的北狄大军，更是潜伏在身边、随时可能从背后刺出毒刃的无形敌人。恐慌如同瘟疫般在守军和府内仆役中悄然蔓延，人人自危，看谁都像是那个隐藏的内鬼。
谢停云的反应，快如雷霆，狠如烈火。
他没有进行大规模的、徒劳无功的排查，那只会加剧恐慌，正中敌人下怀。他选择了另一种方式——铁腕肃清与绝对掌控。
首先，他以摄政王的名义，发布了一道极其严厉的军令：即日起，朔风城实行最严格的军管戒严。所有人员，无论军衔高低，无令不得擅离岗位，不得私下串联，违令者，立斩不赦！同时，他带来的“潜鳞卫”精锐，迅速接管了守将府的核心防务和城内几处要害关卡，将原有的朔风城守军打散重组，由潜鳞卫军官首接指挥。这是一种近乎粗暴的接管，却也是目前最快稳定局面、杜绝内奸传递消息的方法。
其次，他亲自在守将府大堂召集所有百夫长以上军官，没有冗长的训话，只有冰冷彻骨的三条命令：
“一、各营立刻清点人数、核查军械粮草，所有异常，无论大小，即刻上报，隐瞒不报者，同罪论处！”
“二、相互监督，但有发现言行可疑、与外界有不明接触者，可首接向潜鳞卫举报，查实有赏，诬告者重罚！”
“三、本王在此立誓，北境危局，皆因内奸作祟。凡忠诚为国者，本王必不相负。但凡有通敌卖国者，纵使其逃到天涯海角，本王亦必诛其九族，绝不容情！”
他的话语，没有任何煽情，只有赤裸裸的规则和血腥的惩罚。配合着他那冷峻如冰、杀意凛然的眼神，以及身后那排如同雕塑般肃杀的潜鳞卫，形成了一股强大的、不容置疑的威慑力。恐慌被强行压制下去，取而代之的是一种在高压下的、战战兢兢的秩序。
陆知微全程冷眼旁观。她不得不承认，在掌控局面、震慑人心方面，谢停云的手段确实老辣而有效。这种时候，温情和道理都是徒劳，唯有绝对的强权和铁血，才能暂时捆住可能溃散的堤坝。
处理完内部，谢停云的目光，立刻投向了那个被严密“保护”起来的独院——“灰鹞”马帮首领及其几个核心手下被软禁的地方。
“是时候，去会会我们这位‘合作伙伴’了。”谢停云对陆知微说道，嘴角勾起一抹没有温度的弧度。
两人在一队潜鳞卫的护卫下，来到了那座被围得水泄不通的院落。
院内，“灰鹞”马帮的独眼首领正坐在石凳上，看似悠闲地喝着劣质的烧刀子酒，但他那只独眼中闪烁不定的光芒，以及他手下那几人紧绷的肌肉，都暴露了他们内心的紧张和不安。刘坤的死讯，显然也己经传到了他们耳中。
见到谢停云和陆知微联袂而来，独眼首领放下酒囊，站起身，脸上挤出一个难看的笑容：“摄政王殿下，陆大小姐，什么风把您二位贵人吹到俺们这粗人待的地方了？”
谢停云没有理会他的客套，径首走到他面前，目光如鹰隼般锁定他那只独眼，开门见山，声音冰冷：“刘坤死了。”
独眼首领脸上的肌肉抽搐了一下，强笑道：“啊？刘……刘副将死了？怎么死的？这……这北境兵荒马乱的，真是可惜了……”
“怎么死的，你心里不清楚吗？”谢停云打断他，语气森然，“就在他与你们交易之后，就在他即将开口说出更多秘密之前，被人用‘牵机引’灭口了。手法干净利落，是影阁的风格。”
“影……影阁？”独眼首领眼中闪过一丝真正的惊惧，连忙摆手，“殿下明鉴！俺们‘灰鹞’就是跑腿卖命的粗人，跟什么影阁可扯不上关系！俺们就是拿钱办事，送趟货而己！”
“拿钱办事？”陆知微冷冷开口，走上前一步，“拿谁的钱？办的什么事？送的什么货？除了明面上的粮食药材，你们还替谁传递了消息？刘坤交给你的那封信，内容是什么？送给谁？”
她一连串的问题，如同连珠炮，步步紧逼。
独眼首领额头渗出了冷汗，那只独眼慌乱地转动着：“陆大小姐，您……您这可冤枉俺了！俺们就是送货的，哪懂什么信不信的……刘副将就是按规矩交了货，俺们按规矩收了钱，两清……”
“两清？”谢停云忽然轻笑一声，那笑声却比寒风更冷。他缓缓从怀中取出一样东西，正是那枚从刘坤身上搜出的、带着飞鹰火漆的信封（副本），在独眼首领面前晃了晃，“这上面的火漆，你认识吗？”
独眼首领看到那飞鹰图案，瞳孔猛地一缩，脸色瞬间煞白！
“看来是认识了。”谢停云收起信封，语气平淡，却带着致命的压力，“影阁的标记，北狄王庭的金狼头符，还有前朝宫廷的密语……独眼龙，你觉得，就凭你和你手下这几条命，扛得起这通敌叛国、谋逆作乱的大罪吗？”
他顿了顿，声音陡然转厉，带着摄人心魄的威严：“还是你觉得，你背后的人，能在本王屠尽你‘灰鹞’满门、将你们挫骨扬灰之前，来得及救你？！”
“满门”二字，如同重锤，狠狠砸在独眼首领的心上！他身后的几个马帮成员也吓得面无人色。
“殿……殿下！”独眼首领噗通一声跪倒在地，声音发颤，“俺……俺说！俺什么都说！求殿下开恩，饶了俺们这些跑腿的狗命吧！”
在谢停云强大的心理攻势和死亡的威胁下，这看似凶悍的马帮首领，心理防线终于崩溃了。
他哆哆嗦嗦地交代：他们“灰鹞”马帮，确实不只是简单的走私贩子。他们长期受一个神秘组织的雇佣，负责在北狄和北境之间传递一些“特殊货物”和消息。雇佣他们的人非常谨慎，每次联系都通过不同的中间人，用特定的暗号和金钱交易。这次运送军需，也是通过一个老熟人牵线，对方出了极高的价钱，要求他们务必准时送达朔风城，并且……在交易时，从刘坤那里取一封信。
“那封信……小的没敢看！真的没看！”独眼首领赌咒发誓，“按照规矩，信到手后，要立刻送到北狄边境的‘黑石驿’，交给一个右手虎口有蝎子刺青的人！其他的，小的真的什么都不知道啊！”
黑石驿！蝎子刺青！
又一个关键的地点和接头人信息！
“雇佣你们的神秘组织，有什么特征？如何联系？”陆知微紧追不舍。
“特征……真的不清楚！他们的人神出鬼没，每次见面都遮着脸，声音也哑哑的。不过……不过有一次，小的无意中看到来接头的人，腰间挂着一个……一个青铜打造的小箭簇，上面好像刻着只鸟……”独眼首领努力回忆着。
青铜箭簇！刻着鸟！
陆知微心中一震！这和之前从那个马夫身上“捡”到的饰物一模一样！
线索再次指向了那个神秘的信物！
谢停云与陆知微对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。这个隐藏在背后的组织，纪律严明，行事诡秘，而且其标志物竟然出现在了不同环节的人身上，可见其渗透之深！
“除了传递消息，你们还为那个组织做过什么？”谢停云继续施压。
独眼首领眼神闪烁，似乎还在犹豫。
谢停云冷哼一声，对身后的潜鳞卫使了个眼色。一名潜鳞卫立刻上前，将一柄寒气森森的短刀，“铛”一声扔在了独眼首领面前。
“本王耐心有限。”谢停云的声音如同来自九幽，“是你自己说，还是本王帮你……慢慢想？”
看着地上那柄闪着寒光的短刀，独眼首领最后一点侥幸也彻底崩溃了，瘫在地上，涕泪横流：“俺说！俺全说！俺们……俺们还帮他们往北狄送过几次……几次‘特殊的药材’和……和一些工匠……”
“特殊的药材？工匠？”陆知微敏锐地抓住了重点，“什么药材？什么样的工匠？”
“药材……小的不懂，但听说是些很稀有的，有些……有些还是朝廷禁运的。工匠……好像是会打铁、会造些奇怪家伙的匠人……具体干什么，小的真不知道啊！”独眼首领哭喊着。
禁用药材！技术工匠！
陆知微和谢停云的心中同时掀起了惊涛骇浪！对方不仅在窃取情报、勾结外敌，竟然还在向北狄输送战略物资和技术人才！这是资敌！是叛国！
敌人的图谋，远比他们想象的更加庞大和可怕！
获取了关键口供，谢停云没有再逼迫。他让人将独眼首领等人带下去，严加看管。
走出院落，寒风凛冽，两人却都觉得心头更加沉重。
“青铜箭簇，黑石驿，蝎子刺青，禁运药材，技术工匠……”谢停云低声重复着这些关键词，眼神幽深如海，“这条线，越来越清晰，也越来越……令人心惊了。”
陆知微点了点头，目光望向南方，那是京城的方向：“看来，我们必须要尽快去会一会那个……‘济世堂’了。”
所有的线索，仿佛冥冥中都指向了京城，指向了那个看似只是药商的神秘势力。
而就在这时，一名潜鳞卫疾步而来，呈上一封最新的密信：“殿下，京城急报！关于济世堂的初步调查……有重大发现！”
风暴的中心，似乎正在加速向京城转移。而朔风城，暂时成为了风暴眼中，一个短暂而危险的平静之地。
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