谢停云展开那封来自京城的密信，目光快速扫过，脸色以肉眼可见的速度阴沉下去，仿佛凝结了一层寒霜。他将信纸递给陆知微，声音低沉而压抑：“你自己看。”
陆知微接过密信，指尖触及纸张的冰凉。信上的内容，是“潜鳞卫”与陆家情报网联合调查“济世堂”的初步结果，触目惊心：
“济世堂”，表面上是京城乃至全国数一数二的药材商号，历史悠久，信誉卓著，与太医院、各大王府乃至宫中都有长期供货关系，背景深厚，其东家姓赵，乃是三代皇商，在京城人脉极广，素有“乐善好施”之名。
然而，深入调查之下，却发现这“药香”之下，藏着令人胆寒的污秽。
首先，济世堂的药材采购渠道极其复杂，除了明面上的正规渠道，还暗中控制着数条见不得光的走私线路，专门从南疆、西域甚至海外，收购一些朝廷明令禁止或严格管控的稀有药材，其中就包括……炼制“牵机引”所需的几味关键毒草！
其次，济世堂的账目看似清晰，实则有多套账本，其真实资金流向成谜。有大量不明资金通过复杂的钱庄周转，最终流向几个与北境、甚至与塞外有关的空壳商号。更可疑的是，近三年来，济世堂暗中招募、控制了一批身怀特殊技艺的工匠，包括精通冶炼、火药、甚至机关制作的匠人，这些匠人及其家眷，大多在某个时间点后便“消失”或“返乡”，踪迹难寻。
最后，也是最重要的一点！调查发现，济世堂的赵东家，与宫中那位在失火前负责采购“修缮古籍”药水的钱典簿，竟是远房表亲！两人虽明面上往来不多，但通过中间人，有着隐秘的资金和物品输送。而钱典簿的那个在兵部车驾司任职的侄子，与刘坤的关系，也远非“同期武进士”那么简单，两人曾多次在京城隐秘的赌坊和私宅中密会！
一条清晰的、带着毒液的链条，隐隐浮现出来：济世堂（提供特殊药材、资金、控制工匠） → 钱典簿（利用职务之便，将违禁物品送入宫中） → 钱典簿侄子 & 刘坤（军中内应，传递消息，勾结外敌） → “灰鹞”马帮（运输物资，传递密信） → 北狄！
而串联起这一切的，是那个神秘的组织，它的标记是青铜箭簇，它的名字可能叫“影阁”，而它最终服务的，是那个被渗透、被扭曲的恐怖计划——“龙渊”！
“好一个济世堂！好一个乐善好施的赵东家！”陆知微放下密信，声音冰冷刺骨，眼中燃烧着愤怒的火焰，“悬壶济世的招牌下，干的竟是通敌卖国、祸乱江山的勾当！”
谢停云的眼神更是阴沉得可怕，他缓缓踱步，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的响声：“看来，这济世堂，就是‘龙渊’毒瘤在京城的一个重要巢穴，甚至可能是……枢纽！”
他猛地停下脚步，看向陆知微：“我们必须立刻行动，拔掉这颗毒牙！否则，任由他们利用宫中的渠道和济世堂的掩护，不知还会做出多少危害社稷之事！”
“如何行动？”陆知微冷静地问道，“济世堂树大根深，与各方势力盘根错节，若无确凿证据，贸然动手，只怕会打草惊蛇，甚至被反咬一口。”
“证据？”谢停云冷笑一声，“潜入搜查，拿到他们的秘密账本和往来书信，就是最好的证据！”
他眼中闪过一丝决绝的狠厉：“非常之时，行非常之事！本王己令‘潜鳞卫’精锐做好随时动手的准备。但济世堂守卫森严，其内部结构复杂，必有密室暗道，需要一份精确的内部图纸和布防情报。”
他的目光落在陆知微身上：“这，就需要你陆家的力量了。济世堂是药商，你陆家亦是商业巨擘，旗下亦有药材生意。能否想办法，在不引起怀疑的情况下，弄到济世堂总号的建筑图纸和近期的人员值守规律？”
陆知微沉吟片刻，大脑飞速运转。陆家确实与济世堂有少量生意往来，但关系并不密切。首接索要图纸绝无可能。
“图纸不易，”她缓缓道，“但或许可以从其他方面入手。济世堂规模庞大，日常需要大量的杂役、仆从。我可让京城总管，通过可靠的人牙行（古代的职业介绍所），安排几个背景干净、机灵可靠的生面孔，想办法进入济世堂总号做最低等的杂役或学徒。不需要他们接触核心，只需摸清基本的院落布局、换班时间、以及哪些区域是禁止外人靠近的‘禁区’即可。”
她顿了顿，补充道：“同时，我会让陆家在京城的商铺，加强对济世堂几个主要掌柜、账房等核心人员的外围监视，记录他们的行踪、接触的人，看看能否发现其他线索。”
谢停云眼中闪过一丝赞许：“好！双管齐下！潜入摸底与外围监控同步进行！此事必须绝对隐秘，速度要快！本王担心，刘坤之死和我们的调查，可能己经引起了他们的警觉。”
“我明白。”陆知微点头，“我会用最紧急的渠道传信回去，令京城方面即刻行动。”
计议己定，两人立刻分头行事。谢停云去安排潜鳞卫的行动计划和接应方案，陆知微则回到临时住处，亲自书写密信，动用陆家最高级别的信鸽和加密方式，将指令发往京城。
做完这一切，窗外天色己近黄昏。朔风城的天空依旧阴沉，寒风呼啸。陆知微站在窗前，望着远处连绵的雪山，心中并无多少轻松。
济世堂只是一个突破口，即便成功拿下，也未必能挖出“龙渊”的全部根须。那个隐藏在最深处的幕后黑手，那个能够渗透皇宫、操控边将、资敌叛国的庞大势力，依旧笼罩在迷雾之中。
而且，她与谢停云的合作，是基于共同威胁的权宜之计，那份解除婚约的协议，更像是一张脆弱的浮桥，下方是深不见底的权力旋涡和未知的险恶。谢停云此人，心思深沉如海，他此刻需要陆家的财力和情报，可以许下诺言，但事成之后呢？帝王心术，最是无情。他真的会甘心让陆家这棵摇钱树彻底脱离掌控吗？
陆知微轻轻着袖中那份盖有摄政王金印的协议书，冰凉的触感让她保持着一丝清醒。
信任，是这世上最奢侈的东西。尤其是在这波谲云诡的权力场中。
她现在能做的，就是利用这次合作，尽可能多地掌握主动，积累筹码，揪出真凶，肃清北境，然后……带着陆家，全身而退。
就在她沉思之际，阿二悄无声息地走了进来，脸色有些凝重。
“小姐，刚收到京城陆府用备用渠道传来的消息。”阿二低声道，递上一张小纸条，“我们安排监视济世堂赵东家的人汇报，今日午后，赵东家罕见地没有去药铺，而是乘轿去了城西的‘归云寺’进香，并在寺内后院的一间静室，独自待了约莫一炷香的时间。出来时，神色如常，但我们的眼线注意到，他离开后不久，有一个戴着斗笠、身形矫健的香客，也从那间静室悄然离开，很快消失在人群中。”
归云寺？静室？神秘的香客？
陆知微的心猛地一跳！
在这种敏感时刻，赵东家不去打理生意，反而去寺庙密会神秘人？这绝不可能是普通的礼佛！
那间静室，那神秘的香客，很可能就是一条极其重要的线索！甚至可能是济世堂与幕后黑手联系的关键节点！
“立刻传信回去！”陆知微当机立断，“加派人手，严密监视归云寺，特别是那间静室！查清今日与赵东家会面之人的身份！但切记，只可远观，不可靠近，对方必然是高手，绝不能打草惊蛇！”
“是！”阿二领命，迅速离去。
陆知微深吸一口气，感觉手中的线索正在迅速收拢，一张无形的大网正在向着济世堂，向着那个神秘的幕后组织，悄然罩下。
京城的风云，因为这座北境边城传来的消息和决心，即将掀起更大的波澜。而这场围绕“龙渊”的惊天博弈，也进入了更加凶险和关键的阶段。
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