晨雾像稀释的牛奶，将市中心的钟楼笼罩得若隐若现。林夏握着掌心发烫的齿轮吊坠，猩红印记在阳光下泛着诡异的光泽。她能清晰听到吊坠内部传来的细微咔嗒声，那声音与钟楼顶端的报时声产生诡异的共振，让后颈的烙印阵阵发痒。
“还有三个街区。” 陆川的越野车碾过湿漉漉的柏油路，轮胎溅起的水花打在路边的梧桐树上。他的左手始终按在仪表盘上，那里摆放着的银色怀表正不规则地跳动，表盖的齿轮边缘渗出暗红色的液体，“怀表在预警，钟楼周围的时间流己经乱了。”
林夏望向窗外，街角的咖啡馆时钟显示着下午三点，而对面银行的电子屏却跳动着凌晨两点的数字。行人对此毫无察觉，依旧行色匆匆，只有他们的影子在地面诡异地拉长、缩短，仿佛被无形的手随意揉捏。硬币碎片在口袋里震动，淡金色的任务提示浮现：【深入钟楼核心，校准时间流，揭露影主的时空操控装置。危险等级：极高】
越野车刚停在钟楼广场，地面突然剧烈震颤。广场中央的喷泉喷出的不是水，而是冒着白汽的机油，池底的瓷砖崩裂，露出下面盘根错节的青铜管道，管道里流淌着的竟是带着荧光的猩红液体。十几个由钟表零件组成的人形怪物从管道中爬出，齿轮咬合的声响里混杂着滴答的钟表声。
“是影主的时间傀儡！” 陆川的徽章瞬间化作光刃，劈向最近的傀儡。刀刃切开对方胸膛的刹那，无数细小的齿轮从伤口涌出，像受惊的蝗虫般扑向林夏。她的金色护盾及时展开，齿轮撞在盾面上，发出清脆的碎裂声，却在落地前重新组合成微型傀儡，顺着鞋缝向上攀爬。
陆川的符文在地面组成燃烧的圆环，将微型傀儡尽数烧成灰烬。但高温也让青铜管道加速破裂，更多的猩红液体喷涌而出，在广场地面汇聚成诡异的漩涡。林夏注意到，每当漩涡旋转一周，周围的景物就会发生细微的变化 —— 咖啡馆的招牌从 “OPEN” 变成 “CLOSED”，行人的衣着从夏装换成冬装。
“时间在逆向循环！” 林夏将齿轮吊坠抛向空中，吊坠散发出的金光暂时稳定住漩涡。但吊坠接触到猩红液体的瞬间，表面的猩红印记突然扩大，在金光中撕开一道裂缝，裂缝里隐约可见影主那双猩红的眼睛，“它在利用我的力量！”
傀儡们抓住这个机会发动猛攻。其中一个傀儡突然解体，零件在空中重组成长鞭，带着呼啸的风声抽向林夏的护盾。护盾应声出现蛛网裂痕，林夏被巨大的冲击力掀飞，撞在钟楼厚重的木门上。门板上的雕花突然活过来，化作无数只木质手掌，死死抓住她的脚踝。
“夏夏！” 陆川的光刃斩断木掌，却发现那些断掌在地面生根发芽，长成带锯齿的藤蔓。他的小臂被藤蔓划伤，猩红的血液滴落在地，竟让藤蔓长得更加疯狂。林夏突然想起银色怀表的时间回溯功能，挣扎着将表链缠在手腕上，表盖打开的瞬间，逆向旋转的齿轮释放出蓝光，将蔓延的藤蔓冻结在半空中。
两人趁机冲进钟楼内部。穹顶垂下的巨型吊灯挂满了滴答作响的怀表，每个怀表的指针都在逆时针转动。地面的大理石拼花图案是个巨大的钟表盘面，此刻正以肉眼可见的速度老化、开裂。更令人毛骨悚然的是，楼梯扶手上缠绕着的不是栏杆，而是由人类脊椎骨串联而成的链条，每节骨头上都刻着不同的时间。
“这些是... 被吞噬的时间节点守护者。” 林夏的指尖抚过其中一节脊椎，骨头突然渗出猩红液体，在她掌心形成 “1943.7.21” 的日期。这个日期让她心头一震 —— 那是母亲家族记载中，曾祖父神秘失踪的日子，“影主不仅污染时空，还在猎杀守护者！”
陆川的徽章突然指向二楼的回廊。那里站着个穿着中世纪盔甲的身影，盔甲缝隙中渗出猩红光芒，手中握着柄巨大的时钟剑，剑刃上镶嵌着能旋转的表盘。当身影转身时，林夏看到盔甲头盔下，不是人脸，而是由无数细小齿轮组成的漩涡，漩涡中心闪烁着猩红的光点。
“是钟楼守护者... 被污染了。” 陆川的声音带着沉重，“它的时钟剑能斩断时间线，小心别被击中！” 话音未落，守护者己经挥剑斩来。剑刃划过空气的瞬间，林夏感觉自己的身体突然变得僵硬，像是被按下了慢放键，眼睁睁看着剑刃离咽喉越来越近，却无法做出任何反应。
千钧一发之际，银色怀表突然从林夏手腕脱落，在她面前炸开成无数细小的齿轮。这些齿轮组成时间屏障，将时钟剑的攻击完全吸收。屏障消失时，林夏发现自己回到了三秒前，而守护者的动作却出现了短暂的卡顿，仿佛播放中的电影被按下了暂停键。
“它的时间能力有延迟！” 林夏抓住机会，金色光刃在手中凝聚成长矛，精准刺向守护者盔甲的缝隙。长矛刺入的瞬间，守护者发出刺耳的轰鸣，盔甲表面的猩红光芒剧烈闪烁，时钟剑的表盘开始疯狂倒转，整个二楼回廊的时间流速变得极其混乱 —— 墙上的油画从崭新变得古旧，空气中的尘埃从静止变得飞速飘动。
陆川的符文如潮水般涌向守护者，将它牢牢固定在原地。但守护者突然解体，盔甲碎片化作无数带倒刺的齿轮，陆川为了保护林夏，后背被划出数十道深可见骨的伤口。猩红的血液滴落在地面，竟让那些古老的大理石重新变得光洁如新，仿佛时间在他伤口处发生了倒流。
“你的血能净化时间污染！” 林夏的惊喜很快变成惊恐 —— 陆川的伤口在快速愈合，但愈合处的皮肤却泛起与吊坠相同的猩红印记，“不... 这是代价！”
守护者的核心在碎片中重新凝聚，化作巨大的时钟表盘，表盘中心的指针化作两把锋利的刀刃，旋转着切割周围的空间。林夏将齿轮吊坠按在陆川后背，吊坠的金光与他血液中的猩红产生剧烈反应，爆发出的能量波将时钟表盘震得粉碎。
表盘碎片落地的瞬间，整个钟楼的摇晃突然停止。楼梯扶手上的脊椎骨链条纷纷断裂，化作金色的光点消散在空中。林夏扶着陆川站起身，发现他后背的伤口己经愈合，只留下淡淡的猩红印记，与自己脖颈上的烙印遥相呼应。
“看那里。” 陆川指向三楼的旋转楼梯，原本被阴影笼罩的入口，此刻正散发着柔和的蓝光。两人顺着楼梯向上攀爬，发现三楼是个巨大的机械室，中央矗立着与黑袍人宫殿里相似的巨型齿轮装置，只是这个装置更加庞大，表面流淌着的不是暗紫色能量，而是纯净的金色光芒。
装置中央的平台上，放着一本厚重的青铜书，书页上记载着复杂的星图和时间公式。当林夏翻开书页时，影主的声音突然在机械室回荡：“恭喜你们找到时空校准器。可惜，你们的烙印己经成为我的坐标，很快，所有时间线都将归我掌控！”
书页突然射出刺眼的光芒，将两人笼罩其中。林夏感觉自己的意识正在被剥离，无数混乱的时间线在脑海中交织 —— 她看到母亲健康地站在阳光下，看到陆川从未受伤的笑脸，看到所有被污染的时空都恢复了正常。但这些幻象的边缘，都萦绕着挥之不去的猩红。
“别被迷惑！” 陆川的声音将林夏拉回现实。他正用最后的力量抵抗着光芒的侵蚀，徽章在他掌心己经变得黯淡无光，“校准器需要我们的力量才能启动，但影主想趁机夺取我们的身体！”
林夏咬紧牙关，将齿轮吊坠嵌入青铜书的锁孔。吊坠与书页产生共鸣，金色的光芒与猩红的印记在她和陆川之间形成完美的循环。当两人的手掌同时按在校准器上时，整个机械室的齿轮开始以正确的方向旋转，发出悦耳的声响，仿佛一首跨越时空的歌谣。
钟楼外的猩红漩涡逐渐平息，广场上的时间流恢复正常。但在机械室的角落里，一块被遗忘的时钟表盘碎片，正悄然吸收着空气中残留的猩红能量，表面浮现出影主的标记 —— 这场关于时间与时空的战争，显然还未结束。
林夏看着掌心不再发烫的齿轮吊坠，知道他们又一次阻止了影主的计划，但也付出了沉重的代价。她和陆川身上的猩红印记，如同影主埋下的种子，随时可能生根发芽。而那本青铜书，还在不断翻动着书页，似乎在预示着未来更多的挑战。
“下一站，我们去哪？” 陆川的声音带着疲惫，却依旧坚定。他将己经失去光泽的徽章重新别在胸前，目光与林夏交汇，两人眼中都看到了不容退缩的决心。
林夏合上青铜书，封面上的星图最后定格在一个遥远的星系。她知道，那里将是他们的下一个战场，也是揭开影主最终目的的关键所在。握紧陆川的手，感受着他掌心传来的温度与力量，林夏轻声说道：“去群星的尽头，找到影主的老巢。”
机械室的齿轮装置发出最后一声轰鸣，将两人传送出钟楼。当他们的身影消失在光芒中时，青铜书突然自动翻开，空白的书页上，缓缓浮现出一行用猩红液体写成的文字：“欢迎来到时间的终点。”
新的征程，才刚刚开始。
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