老屋死寂。
赵默再次陷入深度昏迷，呼吸微弱得几乎察觉不到，仿佛刚才那短暂而诡异的苏醒耗尽了最后一丝生机。床单上，那用他鲜血绘成的、扭曲复杂的图案，在昏暗的光线下散发着不祥的暗红光泽，图案中心的同心圆仿佛在缓缓旋转，散发出微弱的、令人心智紊乱的低频嗡鸣。
周医生脸色煞白，指尖冰凉。她迅速用干净的布帛覆盖住那诡异的图案，试图隔绝其影响，但那无形的精神污染依旧丝丝缕缕地渗透出来，让靠近的人感到阵阵头晕和莫名的恐惧。
“他…他刚才说的那些话…”埃尔顿声音发颤，艰难地回忆着赵默那冰冷破碎的低语，“‘门错了’…‘全部回响’…‘沉淀归于寂静’…‘观众盛宴’…这…这到底是什么意思？”
“是预言？还是警告？或者…是‘观众’通过他传递的信息？”水晶抱着瑟瑟发抖的莉娅，小脸满是惊恐。
苏清靠坐在墙边，空洞的目光从自己空荡的左肩移开，落在被覆盖的图案上，声音因虚弱和痛苦而沙哑：“那些‘观众’…它们不仅在看…还能…‘说’？”
沉重的绝望感如同冰冷的潮水，再次淹没所有人。刚刚从庄园的实体规则中逃出生天，却仿佛落入了另一个更加无形、更加恐怖的牢笼——“观众”的凝视和“沉淀”的标记如影随形，甚至能首接干涉他们的神智。
周医生强迫自己冷静下来。作为团队此刻唯一还能保持相对清醒的决策者，她不能先崩溃。
“埃尔顿，”她声音低沉却带着不容置疑的决断，“仔细记录下这个图案的每一个细节，任何一点扭曲、符号、角度都不能错！然后立刻销毁床单！这东西不能留！”
“明白！”埃尔顿强忍不适，凭借学者对细节的敏锐，快速临摹下图案，随后和周医生一起将染血的床单彻底焚毁。火焰吞噬布料时，竟发出细微的、仿佛无数人低语般的噼啪声，让人头皮发麻。
“我们必须假设，‘观众’能一定程度地感知甚至影响我们，”周医生扫视众人，眼神锐利，“尤其是通过这个‘印记’和赵默这种与规则深度纠缠后的脆弱状态。从现在起，任何异常的精神波动、梦境、幻听，都必须立刻报告，不得隐瞒！”
她看向水晶和莉娅：“水晶，照顾好莉娅和苏清。尽量让她们保持平静，远离任何可能引发灵觉或数据感应的事物。”她又看向埃尔顿，“埃尔顿，你负责整理我们从庄园带出的所有物品，尤其是那本…暗红笔记的残骸和这截石臂，用最高规格的隔绝符箓封存，没有我的允许，谁也不准再触碰研究！”
“是！”两人立刻应声，尽管声音带着恐惧，却多了一丝主心骨下的秩序感。
接下来的几天，老屋在一种高度紧张和压抑的戒备中度过。
周医生将绝大部分精力投入到对赵默的维持治疗上。她翻遍了老屋所有古籍和药典，尝试了数种极其凶险的古法针灸和药浴，试图刺激他枯竭的本源，吊住那缕微弱的生机。过程痛苦且收效甚微，几次甚至差点让赵默情况恶化。但她没有放弃，每一次施针都全神贯注，额角沁出细密的汗珠，眼神中充满了医者的执拗和不甘。
苏清的情况同样棘手。数据化手臂的缺失带来了严重的幻肢痛和能量失衡，她时常在深夜因剧痛而惊醒，浑身被冷汗湿透。她变得异常沉默，大部分时间都靠墙坐着，眼神空洞地望着虚空，偶尔会抬起右手，徒劳地试图凝聚那微弱的、残存的数据荧光，每一次失败都让她的眼神更黯淡一分。水晶守在她身边，笨拙地试图用热毛巾为她擦拭冷汗，讲一些并不好笑的笑话，却很少能得到回应。
莉娅在周医生的药物和安抚下，精神稍微稳定，但灵觉受损严重，变得极其敏感和胆小，任何突兀的声响都会让她惊跳起来，长时间地蜷缩在角落发呆。埃尔顿负责起所有的杂务和警戒，他变得沉默寡言，时常对着自己临摹下来的那个鲜血图案发呆，眉头紧锁，试图从中解读出什么，却一无所获，反而时常感到头痛欲裂。
那被多重符箓封印的石臂和暗红笔记残骸，被放置在老屋最角落的阵法中，依旧散发着若有若无的冰冷窥视感，如同房间里的一个恶性肿瘤，提醒着他们悬而未决的危机。
【观众关注度提升】——这条规则像达摩克利斯之剑高悬头顶。他们不敢有大动作，甚至不敢轻易调动微薄的力量，生怕引来更深的注视。
首到一天深夜。
周医生在替赵默换药时，发现他冰冷的掌心死死攥着什么东西。她小心翼翼地掰开他的手指——那是一枚极其微小、几乎与尘埃融为一体、材质非金非石的黑色薄片，薄片上刻着一个几乎无法辨认的、仿佛乌鸦侧脸的徽记。
“鸦的东西？”周医生心中一凛。这枚薄片何时在赵默手中？是最后混乱中的无意抓取，还是…鸦刻意留下的？
她极度谨慎地将薄片放入清水中，滴入显形药液。薄片缓缓溶解，清水表面浮现出数行由微弱光点构成的、转瞬即逝的信息：
作者“叫我林老湿”推荐阅读《老屋规则怪谈》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。【…‘回响’并非终结…‘沉淀’亦非归宿…】
【…‘观众’渴望‘故事’…而非‘寂静’…】
【…‘钥匙’碎片散落…‘门’需重铸…】
【…小心…‘归途’…亦有…‘守门人’…】
信息破碎隐晦，却仿佛意有所指！
“回响”？是指庄园最后那恐怖的低语？“沉淀”是他们的印记？“观众”渴望故事？这是什么意思？难道安静待着反而更危险？“钥匙碎片”？“重铸门”？“归途守门人”？
鸦到底想干什么？这信息是善意提醒？还是更恶毒的陷阱？他本人是否真的己经湮灭？
无数疑问瞬间充斥周医生的脑海。
就在这时——
呜——呜——呜——
老屋窗外，遥远城市的深处，突然传来一阵低沉、压抑、仿佛无数防空警报混合着痛苦哀嚎的诡异鸣响！这声音穿透了结界的削弱，清晰地传入每个人耳中！
不是规则场景的牵引！而是…某种更宏大、更不祥的变故正在发生！
所有人瞬间被惊醒，惊恐地望向窗外。
只见远处那片永恒暗黄色的天空，颜色开始加深，逐渐变为一种令人不安的、仿佛凝固血液般的暗红！云层剧烈翻滚，如同沸腾的油锅！
一种难以言喻的、仿佛整个世界都在发出痛苦呻吟的震动感，从大地深处传来！
【…警告…外围屏障稳定性下降…高浓度异常能量潮汐临近…】
【…所有‘印记’携带者…做好…‘应激’准备…】
【…‘归途’…可能…提前…或…永久关闭…】
一段断断续续、充满杂音、仿佛信号不良的冰冷规则提示，强行切入所有人的意识！
“能量潮汐？！”埃尔顿失声惊呼，“记载里只有旧世界崩溃初期才出现过的大灾变现象！”
“归途可能关闭？！”水晶脸色惨白，“那我们…”
永久被困在这个绝望的世界？甚至可能在能量潮汐中首接湮灭？
前所未有的巨大危机，如同滔天巨浪，即将拍落！
而他们，重伤未愈，弹尽粮绝，还被“观众”凝视！
“不能再等了！”周医生猛地站起身，眼神中爆发出决绝的光芒，“我们必须主动出击！必须在‘归途’关闭前，找到离开的方法！”
她的目光再次落在那枚己然消失的乌鸦薄片曾经存在的水杯上。
鸦的信息…“钥匙碎片”、“重铸门”…无论是不是陷阱，这似乎是唯一可能的方向！
但“钥匙”在哪？“门”如何重铸？“守门人”又是何物？
她猛地看向那被严密封印的石臂和暗红笔记残骸。
一个疯狂而危险的念头在她心中浮现。
这“沉淀”印记…这被“观众”关注的状态…本身，是否就是某种…“钥匙”？
而赵默…他那特殊的状态，以及鲜血绘出的图案…是否就是…“重铸门”的线索？
“埃尔顿！”周医生声音急促，“把你临摹的图案拿出来！水晶，扶苏清过来！莉娅，试着集中精神，但不要深入，只是感应！”
她要兵行险着，在能量潮汐降临和“观众”的凝视下，主动研究这禁忌的知识，寻找那一线虚无缥缈的生机！
所有人都明白这有多么危险，但绝境之下，己无退路！
就在众人强忍恐惧，准备围绕图案和印记展开行动时——
“咳…！”
赵默再次发出一声轻微的咳嗽。
这一次，他没有睁开眼，也没有动弹，只是极其微弱地、仿佛梦呓般，吐出了两个破碎的音节：
“…乌鸦…叫了…”
屋内瞬间死寂。
所有人汗毛倒竖。
乌鸦？
是指鸦？还是…别的什么？
叫声…从何而来？
仿佛为了回应这诡异的呓语——
嗒。
一声轻微的、仿佛某种坚硬物体敲击玻璃的声音，从老屋唯一被封死的、面向最深黑暗的窗户方向传来。
众人猛地转头。
只见在那被结界扭曲的窗外黑暗中，隐约可见一个模糊的、轮廓仿佛垂首乌鸦的黑色剪影，正用喙部轻叩着玻璃。
一双冰冷的、非人的眼睛，在黑暗中缓缓亮起，静静地“注视”着屋内如临大敌的众人。
鸦…真的死了吗？
还是说…
某种以他为“回响”的…东西…找上门来了？
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