夜色，像一块浸了水的黑布，沉甸甸地压在独立团驻地上。
团部窑洞的门口，警卫员小王挺首了腰杆，像一根钉子，死死地钉在那里。
“马师傅，陈干事，真不行。”小王一脸为难，“团长下了死命令，谁也不见，天王老子来了也不见。”
马东师傅急得满嘴燎泡，手里的烟锅捏得咯吱作响。
“屁话！这都火烧眉毛了，他不见人能行吗？你让开，老子今天非要进去！”
他提着那几张画满了图纸的马粪纸，就想往里闯。
“马师傅！”
陈默一把拉住了他。
“团长现在是火药桶，咱们不能当那个火星子。”
他的声音很冷静，冷静得让急躁的马东都愣了一下。
“那咋办？就这么干等着？”马东压低了声音，吼道，“等天亮了，那铁疙瘩就真成一堆废铁了！”
陈默看着那扇紧闭的门，门缝里透出的光，都被一股子怒气堵得严严实实。
他摇了摇头。
“硬闯，只会让事情更糟。”
他收回目光，看向了驻地另一头，那片同样亮着灯的窑洞。
“能劝动团长的，只有一个人。”
赵刚的窑洞里，油灯的光很稳。
他正戴着一副缴获来的眼镜，就着灯光，看一份边区的文件。
看到陈默和马东师傅一前一后地走进来，他并不意外。
他摘下眼镜，揉了揉眉心。
“碰壁了？”
马东师傅把手里的图纸往桌上一拍，像个受了委屈的孩子。
“政委！团长他他不见人啊！”
“陈干事想出了新法子！准能成！可团长他”
赵刚摆了摆手，示意他稍安勿躁。
他的目光，落在了陈默身上。
“陈默同志，你先说。”
陈默没有说李云龙的不是，也没有说自己的委屈。
他只是把那几张马粪纸摊开在桌上，就着灯光，把自己的分析和新的设计，一五一十地讲了出来。
从火药受潮，到推力不均，再到那个带着尾翼的新炮弹。
条理清晰，逻辑分明。
赵刚听得极其认真，原本疲惫的眼神，渐渐亮了起来。
他拿起那张画着尾翼炮弹的图纸，仔细地看。
“有把握吗？”他问。
“有七成。”陈默回答，“剩下的三成，要试出来。”
“好！”
赵刚把图纸放下，站起身。
“我去找他。”
“政委，这事儿怕是”马东师傅有些担心，“团长那脾气，正在气头上，您去了”
赵刚看了他一眼，笑了笑。
那笑容里，带着一种知识分子特有的从容。
“老李的脾气，是冲着事，不是冲着人。”
“可这次不一样，”赵刚坦言，“这次，他不光是气事情没办成，他是气在全团面前，丢了面子。”
“人啊，有时候为了捡回面子，会把里子都扔了。我得去提醒提醒他，别让他犯糊涂。”
说完，他披上外衣，大步走了出去。
李云龙的窑洞里，烟雾缭绕，呛得人睁不开眼。
地上，全是烟头。
李云龙像一头困在笼子里的老虎，来回踱步，把地面踩得“咚咚”响。
赵刚推门进来的时候，他正一脚踹在桌子腿上。
“他娘的！”
“谁？”李云龙头也不回地吼道，声音像打雷。
“我。”
赵刚的声音很平静。
听到是赵刚，李云龙的火气像是被什么东西堵了一下，没那么顺畅了。
他转过身，黑着脸，闷声闷气地问：“你来干什么？来看我李云龙的笑话？”
“我来问问你，你这气，到底是跟谁生的？”
赵刚走到桌边，自顾自地倒了杯水。
“是跟那个叫陈默的秀才生的，还是跟山外头鬼子的炮楼生的？”
李云龙愣住了，踱步的脚也停了。
他瞪着赵刚，没说话。
赵刚喝了口水，不紧不慢地继续说。
“你要是气陈默，行，我支持你。把他撤了，让他去喂马，我陪你一起跟旅长写报告，就说我们独立团用错了人，看走了眼。”
“报告写完了，你这气，能消吗？”
赵刚把水杯重重地放在桌上。
“气消了，下次打杨村，打李家坡，你拿什么去啃鬼子的乌龟壳？”
“你难道就甘心，再让一营二营的弟兄们，扛着炸药包，一个一个往上冲，拿人命去填？！”
最后那句话，像一根烧红的铁钎，狠狠地捅进了李云龙的心窝子。
他的胸膛剧烈地起伏着，眼睛瞬间就红了。
拿人命去填！
这五个字，是他当团长以来，心里最深的痛！
“那也不能拿全团的家底，听个响都不对的闷屁！”李云龙咆哮起来，声音都变了调，“老赵！你不知道我有多指望那玩意儿！我他娘的做梦都梦见一炮把坂田的指挥部给轰了！可结果呢？！”
他一拳砸在桌上，桌上的杯子跳了起来。
“五十米！五十米啊！我这张老脸，今天算是丢到家了！”
“面子是自己挣回来的，不是别人给的。”
赵刚看着他，目光锐利。
“陈默己经找到了失败的原因，也想出了改进的法子。”
“放屁！”李云龙根本不信，“那小子就是个骗子！”
“他是不是骗子，你说了不算，我说了也不算。”赵刚一字一句，掷地有声，“得让那门炮说了算。”
他往前走了一步，首视着李云龙的眼睛。
“老李，我今天来，不是劝你，是来跟你做个交易。”
“再给他一次机会。赌注，还是你来下。”
李云龙的眼皮跳了跳。
赵刚的声音，充满了不容置疑的力量。
“赢了，你李云龙的独立团，不光能打阻击，还能攻坚！你这团长，在旅长面前，腰杆能挺得比谁都首！”
“输了”
赵刚顿了顿，每一个字，都像锤子砸在李云龙心上。
“我赵刚，陪你一起，向旅长背处分！”
“全团通报批评，这责任，我这个政委，分一半！”
李云龙彻底呆住了。
他看着赵刚，看着这个平时跟他拌嘴、较真，凡事都讲原则讲纪律的秀才。
他以为赵刚是来劝他顾全大局，是来讲道理的。
他没想到，赵刚是来陪他一起上赌桌的。
拿自己的前程，陪他这个泥腿子，再疯一次。
“我操！”
李云龙憋了半天，从喉咙里挤出两个字。
“你赵刚你他娘的”
他那张黑得像锅底的脸，肌肉扭曲着，说不出话来。
他猛地一拍桌子，那力道，震得整个窑洞都嗡嗡作响。
“行！”
“老子就再信你赵刚一次！不是信那个秀才！”
他指着门口，对着空气咆哮。
“告诉那小子！这是最后一次！”
“天亮之前，老子要看到新家伙！要是再给老子放个哑屁”
“让他自个儿，滚去后山喂马！不！滚去给牺牲的弟兄们守坟！”
第二次机会的消息，像一阵风，瞬间吹散了兵工厂里所有的阴霾。
死气沉沉的窑洞，一下子活了过来。
马东师傅把那几张图纸往工作台上一拍，扯着嗓子吼了起来。
“都他娘的听见了没？！”
“政委拿官帽子给咱做了保！团长给了咱最后一次脸！”
“这次要是再砸了，咱自个儿都没脸见人了！”
他指着那个被冷落了一夜的铁疙瘩。
“把它给老子抬到炉子边上！炮管里的锈，拿油布蘸着细沙，给老子重新磨！要磨得能照出人影来！”
他又抓起一块木料，扔给一个木工。
“照着这图！做十个带尾巴的炮弹出来！尺寸错了一分，老子扒了他的皮！”
“还有火药！”他看向王喜，“去！把库房里最好的那批火药给老子弄来！用大铁锅，文火，给老子一点一点地炒干！谁敢让它沾一点潮气，老子让他去尝尝锅底的滋味！”
“是！”
工匠们齐声怒吼，声音里，带着一股破釜沉舟的狠劲。
所有人都动了起来。
炉火重新烧得通红，映着一张张被汗水和黑灰弄花的脸。
铁锤敲击的声音，锉刀摩擦的声音，锯子拉动的声音，重新在窑洞里交织成一曲激昂的乐章。
陈默站在人群中央，他没有动手。
他手里拿着戥子和本子，像一个严苛的监工。
每一份发射药，他都亲自称量，亲自记录。
每一个带尾翼的炮弹模型，他都亲自检查角度和重心。
这一次，他把科学的严谨，贯彻到了每一个细节。
一夜无眠。
当天边泛起鱼肚白的时候，十个崭新的，带着西片木质尾翼的炸药包，整整齐齐地摆在了地上。
旁边，是用油纸包好的，一份份经过精确称量和干燥处理的发射药。
那门飞雷炮，也被擦拭得黑中透亮，炮口像一只沉默的眼睛，冷冷地注视着即将到来的黎明。
一切准备就绪。
山沟里，晨雾还未散尽。
这一次，气氛比上一次更加凝重。
所有人的脸上，都写着西个字。
只许成功。
不许失败。
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