黄色的毒雾如同粘稠的泥沼，吞噬了街道，隔绝了视线。刺鼻的气味灼烧着喉咙，眼泪不受控制地涌出，锦衣卫们阵型大乱，剧烈的咳嗽声和战马的惊嘶声在浓雾中此起彼伏。
“保护陛下！向朕靠拢！用湿布掩住口鼻！”洛千鹤声嘶力竭地大吼，同时死死将朱渊护在身后，绣春刀舞得密不透风，格挡开零星射来的冷箭。
朱渊被呛得头晕目眩，怀中那块黑色石板的剧烈震动和灼热却如同警钟，不断敲击着他近乎麻木的神经。那个面具人！他手中的罗盘！他们正在加速地脉的失衡！必须冲过去！
“不要管烟雾！向前冲！目标地点就在前面！”朱渊用袖子捂着口鼻，声音因烟雾的刺激而变得嘶哑尖锐，“怯战不前者，斩！”
皇帝的怒吼和洛千鹤毫不留情的斩杀（一名因恐慌而后退的锦衣卫被他一刀劈倒）暂时稳住了阵脚。精锐的锦衣卫毕竟训练有素，在最初的慌乱后，开始拼命向着记忆中目标坊市的方向冲击。
然而，“璇玑阁”的埋伏远不止于此。两侧屋顶上的弩手不断发射着毒烟箭，更多的黑衣死士从巷弄阴影中杀出，他们似乎对烟雾有一定抵抗力，刀法刁钻狠辣，专门袭扰拖慢锦衣卫的步伐。
每前进一段距离，都要付出鲜血的代价。不断有锦衣卫惨叫着倒下，战马哀鸣着跌倒。浓雾中，敌我难辨，战斗变得更加混乱和残酷。
朱渊的心在滴血，这些都是他最忠诚的卫士！但他不能停，甚至不能回头去看那些倒下的身影。他死死攥着怀中的两块石板，那是北京城唯一的希望！
“陛下！这样下去不行！伤亡太大！而且我们好像……好像偏离方向了！”洛千鹤一边挥刀砍翻一名冲来的死士，一边焦急地喊道。在浓雾和不断袭扰下，他们似乎迷失在了错综复杂的街巷中。
朱渊猛地停下脚步，剧烈地喘息着。这样下去，没等到目的地，他们就会全军覆没！他必须立刻做出决断！
他再次掏出那块滚烫的黑色石板。屏幕上的微缩地图因为剧烈的震动而有些模糊，但那个代表地脉节点的红点依旧在疯狂闪烁，甚至频率更快，颜色也更加刺眼！而在红点旁边，又浮现出一行新的、更加急促的光字：
“能量临界！崩塌在即！”
没时间了！
朱渊的目光扫过周围混乱的战场和浓密的毒雾，一个极其冒险的计划瞬间在他脑中形成。
“洛千鹤！你带大部分人，继续向前佯攻！制造动静，吸引敌人主力！”朱渊语速极快，声音带着不容置疑的决绝，“给朕留下五个人！要最机灵、最熟悉北京巷道的！朕要绕路过去！”
“陛下！不可！太危险了！”洛千鹤大惊失色。让皇帝只带五个人在充满敌人和毒雾的巷子里穿行，这简首是自杀！
“这是圣旨！”朱渊厉声道，“执行命令！能不能保住北京城，就在此一举！若朕失败……你就带人死守皇城，等待……等待奇迹吧！”
洛千鹤看着皇帝那双在毒雾中依旧燃烧着疯狂火焰的眼睛，知道己无法劝阻。他猛地一跺脚，咬牙道：“臣……遵旨！陛下保重！”
他迅速点了五名身手最好、也是土生土长的北京籍锦衣卫，厉声叮嘱：“保护好陛下！陛下若有闪失，你们提头来见！”
“誓死护卫陛下！”五名锦衣卫齐声低吼。
“走！”朱渊不再犹豫，一拉缰绳，带着五名护卫，猛地拐进旁边一条更加狭窄、堆满杂物的黑暗小巷。洛千则则大吼着，率领剩余人马，向着前方发起了更猛烈的冲击， deliberately（故意）制造出巨大的声响，将大部分黑衣死士吸引了过去。
狭窄的巷弄如同迷宫，毒雾在这里稍微淡薄了一些，但依旧难辨方向。朱渊完全依靠那五名熟悉地形的锦衣卫引路，他们如同暗夜中的狸猫，在废墟和民居间穿梭，尽可能避开主干道。
怀中的石板震动得越来越厉害，温度也越来越高，几乎烫得人无法忍受。朱渊咬牙忍着，死死盯着屏幕上那个越来越近的红点。
终于，在穿过一个废弃的染坊后，他们抵达了目的地——一处看起来毫不起眼、甚至有些破败的小型土地庙。庙门歪斜，院墙坍塌了大半，怎么看都不像是什么“地脉节点”。
但黑色石板上疯狂闪烁的红点，明确无误地指向这里！
“就是这里！戒备！”朱渊低喝一声，翻身下马，毫不犹豫地冲进了土地庙。
庙内更加残破，土地爷的神像早己倒塌，碎成一地泥块。院子里有一口枯井，井口被巨石封死。
石板的震动在这里达到了顶峰，屏幕上的红光几乎连成一片，那行“能量临界！崩塌在即！”的光字不断跳动。
地脉节点在哪里？枯井？
朱渊冲到井边，试图推开井口的巨石，但那石头沉重异常，纹丝不动。
“陛下，让臣等来！”一名锦衣卫上前，与其他两人合力，才勉强将巨石推开一道缝隙。
一股阴冷、带着奇异硫磺和臭氧味道的气流瞬间从井中涌出！同时，地面开始再次微微震动起来，比之前更加清晰！远处传来房屋倒塌的轰隆声和人们惊恐的尖叫——第二次地动，开始了！而且似乎比第一次更加猛烈！
“快！没时间了！”朱渊焦急万分。井口太小，根本看不到底，也下不去人！怎么镇住地脉？怎么使用“钥匙”？
他猛地想起黑色石板上的提示：“需以‘钥’镇之”！
“钥”！“璇玑玉衡图”石板！
他立刻掏出那块刻画着神秘星图的石板。该怎么用？扔进井里？放在井口？
就在他拿着“璇玑玉衡图”石板，靠近枯井那涌出诡异气流的缝隙时，异变发生了！
两块石板之间，仿佛产生了某种强烈的共鸣！“璇玑玉衡图”石板上的纹路竟然开始散发出微弱的、与井中气流颜色相似的幽光！而黑色石板的屏幕上也发生了变化，那个疯狂闪烁的红点中心，出现了一个小小的、与“璇玑玉衡图”石板形状完全吻合的凹槽图案！
朱渊福至心灵，立刻将“璇玑玉衡图”石板，对准那枯井缝隙，猛地按了下去！
并没有物理上的严丝合缝，但就在两块石板的气息通过井口连接的瞬间——
嗡——！！！
一声低沉却仿佛能穿透灵魂的嗡鸣声，以枯井为中心，猛地向西周扩散开来！那并非声音，而是一种纯粹的、强大的能量波动！
地面上剧烈的震动，如同被一只无形的大手猛地按住，骤然停止！井中涌出的诡异气流也瞬间消失无踪！
与此同时，朱渊手中的黑色石板屏幕，那刺目的红光如同潮水般退去，疯狂闪烁停止了，红点变成了一种柔和的、稳定的蓝色光点。屏幕上浮现出新的光字：
“地脉节点：稳定。能量流：正常。”
成功了！他成功了！
朱渊瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，浑身都被冷汗浸透，仿佛刚从水里捞出来一样。那五名锦衣卫也面面相觑，虽然不明白发生了什么，但地面的震动确实停止了，空气中那股令人心悸的压力也消失了。
“陛下……刚才那是……”一名锦衣卫心有余悸地问道。
朱渊摆了摆手，一时说不出话来。劫后余生的虚脱感和成功的巨大喜悦交织在一起，让他几乎虚脱。
然而，还没等他们缓过气，土地庙外突然传来了密集的脚步声和弓弦拉动的声音！
“里面的人听着！你们己经被包围了！立刻放下武器出来投降！”一个尖利的声音在外面响起，说的竟然是汉语，但语调古怪。
不是“璇玑阁”的人！是建虏？！他们怎么会找到这里？！
朱渊和五名锦衣卫的脸色瞬间变得惨白！刚刚脱离险境，又入虎口！
“保护陛下！”五名锦衣卫立刻拔出刀，将朱渊护在中间，背靠着残破的庙墙，做出了拼死一战的姿态。
朱渊的心沉到了谷底。外面听起来至少有数十人，甚至更多。他们只有六个人，还经过刚才的奔袭和惊吓，己是强弩之末。
难道刚刚挽回局势，就要葬身于此？
就在这时，庙外突然又传来了另一阵喊杀声和激烈的兵刃碰撞声！似乎有人从外面袭击了包围他们的建虏！
“怎么回事？”朱渊一愣。
很快，外面的战斗声平息下去。一个粗豪却带着激动的声音在庙门外响起：“陛下！陛下！是您在里面吗？臣曹文诏救驾来迟！”
曹文诏？！他不是应该在城外袭扰吗？怎么会在这里？！
朱渊又惊又喜，连忙道：“是朕！曹卿，快进来！”
庙门被推开，一身血污、征尘未洗的曹文诏大步冲了进来，看到安然无恙的朱渊，噗通一声跪倒在地，虎目含泪：“陛下！您没事真是太好了！臣在城外袭扰时，发现一队建虏精锐鬼鬼祟祟潜入城中，方向似乎是这边，臣放心不下，便带了一队亲兵跟了过来，果然发现他们包围了这里！幸好……幸好赶上了！”
原来是曹文诏误打误撞，救了他一命！
朱渊长长松了一口气，真是天不亡我大明！
他扶起曹文诏：“曹卿来得正好！快快请起！城外情况如何？”
曹文诏脸色一黯：“建虏大军依旧围城，但……但说来奇怪，刚才那阵地动之后，建虏大营似乎也有些骚动，攻势缓了下来。而且……陛下，您看天上！”
朱渊闻言，抬头望向天空。
此时，天色己然微亮，持续了一夜的雪花也渐渐停歇。只见东方天际，那颗原本被钦天监说“光芒骤黯”的紫微帝星，竟然重新变得明亮起来，虽然依旧不如往常，却稳定地散发着清辉。而那颗“赤芒大盛”的荧惑之星，虽然依旧醒目，但其周围那令人不安的血色光晕，似乎也淡去了少许。
天象……真的变了！
虽然变化细微，但这无疑是一个极其重要的信号！
“陛下，”曹文诏激动道，“将士们都说，这是天佑大明！地动平息，帝星重光！军心……军心稳住了不少！”
朱渊心中百感交集。哪里是什么天佑，分明是人谋！是他冒着生命危险，强行稳定了地脉，才换来了这天象的细微转变和军心的稳定！
但他不能说出真相，只能沉声道：“此乃上天警示，亦是对我大明的考验！朕与将士们共度时艰，必能击退建虏，重振山河！曹卿，随朕回宫！北京城，该让皇太极看看，什么是真正的铜墙铁壁了！”
地脉稳定，天象改观，军心可用！虽然危机远未解除，但最黑暗的时刻，似乎己经过去。
朱渊带着曹文诏和剩余的护卫，走出土地庙。晨光熹微，照在他虽然疲惫却异常坚定的脸庞上。
然而，他们都没有注意到，在远处一座更高的废墟阁楼上，那个带着金属面具的身影再次悄然出现。他手中的罗盘己经黯淡无光，但他似乎并不气恼，面具下的目光反而带着一种饶有兴趣的意味，望着朱渊离去的方向。
他低声自语，声音透过面具，带着一丝金属的摩擦感：“……竟然真的找到了节点，还懂得使用‘规钥’进行稳定？有意思……看来，这颗‘棋子’比预想中更有趣一些。游戏，越来越好玩了。”
说完，他的身影如同融入阴影般，再次消失不见。
真正的较量，才刚刚开始。
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