黎明前的黑暗终于被晨曦彻底驱散，东坡岭主阵地上却弥漫着一种奇异的氛围。昨夜的爆炸声和今日鬼子骤然凌乱、甚至显得有些软绵绵的攻势，形成了鲜明对比。空气中那令人窒息的压迫感似乎减轻了不少，但取而代之的，是一种混合着悲壮、疲惫和高度警惕的复杂情绪。
李云龙站在前沿观察哨，举着那只从坂田联队长那里缴获来的望远镜，仔细地观察着山下日军的动向。只见原本进攻队形严整、步步为营的鬼子兵，此刻像是没了头的苍蝇，各个中队、小队之间的协同出现了明显的脱节。这边的炮兵还在漫无目的地轰击着无关紧要的山坡，那边的步兵却己经停止了冲锋，甚至出现了几起因为沟通不畅导致的短暂交火——鬼子自己的机枪阵地差点把摸上前的散兵线给扫了。
“嘿嘿，他娘的，乱套了，彻底乱套了！”李云龙咧着嘴，虽然眼眶依旧因牺牲的战士们而泛红，但此刻脸上却抑制不住地浮现出带着狠劲的笑意，“和尚他们这票干得值！肯定是把鬼子前线当官的窝给端了！炸死个少佐都是小的，没准是个中佐甚至大佐！”
赵刚站在他身边，闻言点了点头，神色却依旧凝重：“老李，看来魏大勇他们炸掉的，极有可能就是鬼子负责东坡岭方向进攻的前线指挥部。指挥系统瘫痪，各部失去统一协调，才会出现这种各自为战甚至互相误击的情况。这对我们来说，是天赐的喘息之机。”
“喘息之机？”李云龙放下望远镜，扭头看向赵刚，眼神里闪烁着精明的光芒，“老赵，你这文化人说话就是文绉绉的。要我说，这就是他娘的老天爷给老子们时间舔伤口、磨刀子！鬼子现在是指挥官被宰了，一时半会儿缓不过劲来，等他们从后面再派来个什么狗屁‘新土豆’，缓过气来，攻势只会更猛！咱们得抓紧这屁大点的功夫！”
他猛地一挥手，嗓门瞬间拔高，如同炸雷般响彻阵地：“张大彪！张大彪！你他娘的死哪去了？！”
“到！团长！俺在这！”一营营长张大彪立刻从一道战壕里猫着腰跑了过来，军装上沾满了泥土和暗红色的血渍，额头上还缠着脏兮兮的绷带，但眼神依旧凶悍。
李云龙上下打量了他一番，语气急促地下令：“看见没？鬼子拉稀了！但别给老子傻站着看热闹！立刻组织人手！第一，抢修工事！把昨晚被炮火掀翻的掩体、炸塌的战壕都给老子恢复过来，只许比原来更坚固！第二，统计伤亡，重伤员立刻组织人手往后方转运！轻伤员简单包扎后归队！第三，清点弹药！子弹、手榴弹还有多少？给老子报个数上来！捡鬼子尸体上的，搜罗牺牲战友身上剩下的，一颗子弹都不能浪费！第西，让炊事班埋锅造饭！搞点热乎的，兄弟们打了一夜，肚子里早就唱空城计了！动作要快！鬼子留给咱们的时间不多！”
“是！团长！保证完成任务！”张大彪吼了一嗓子，转身就吼叫着分配任务，整个一营的阵地上立刻像被捅了的马蜂窝，虽然忙碌却有条不紊地动了起来。
李云龙又看向旁边的通讯员：“去，告诉孙德胜，他的骑兵别闲着！鬼子现在乱了阵脚，他的马刀不能生锈！派几个小组，远远地缀着，侦察鬼子动向，特别是看看有没有新的军官车队或者通讯兵往他们后方跑！有情况立刻汇报！但记住，是侦察！不许给老子脑子一热就冲上去！老子就剩这点家当了！”
“是！”通讯员记录下命令，飞快地跑向骑兵连的临时驻地。
赵刚看着李云龙如同高速运转的机器般，在极短的时间内就将战后休整和备战工作安排得井井有条，心里不由得再次感叹，这家伙粗中有细，对战场时机的把握和部队的调动能力，确实有一种近乎本能的敏锐。他补充道：“老李，牺牲战士的遗体……也得尽快收敛。不能让他们一首曝露在阵地上。”
提到这个，李云龙的眼神黯淡了一下，随即重重地点了点头，声音低沉了些：“嗯。这事你多费心，老赵。让各连统计好名单，特别是……特别是尖刀分队牺牲的兄弟……找个稳妥的地方，先简单安葬，做好标记。等打完了这一仗，老子要给他们立个大碑！让后来人都知道，独立团没有孬种！”
“放心吧，这事交给我。”赵刚郑重地应承下来。
安排完这些，李云龙深吸了一口混合着硝烟和血腥味的空气，对赵刚道：“走，老赵，去看看和尚他们。”
临时搭建的团部救护所设在一个相对安全的背坡反斜面，几顶破旧的帐篷和利用自然岩洞改造的空间里，挤满了伤员。消毒水（如果还有的话）和血腥味混杂在一起，压抑的呻吟声不绝于耳。条件极其简陋，药品更是稀缺到了极点，医务兵们只能用盐水清洗伤口，然后用几乎能搓出水来的绷带进行包扎，重伤员则只能依靠极其有限的磺胺粉和坚强的意志力硬抗。
李云龙和赵刚走进来时，看到的正是这样一幅景象。他们的到来让伤员们挣扎着想坐起来，被李云龙用手势压了下去。
“都躺着！别动！给老子好好养伤！”他的目光在伤员中搜寻，很快看到了靠坐在岩壁边的魏大勇。
魏大勇己经简单处理过了，脸上的血污被擦掉，露出几道狰狞的划痕，胳膊和胸口缠满了绷带，精神看起来依旧萎靡，但眼神己经恢复了往日的部分锐利。看到团长和政委过来，他又想站起来。
“给老子坐好！”李云龙走过去，蹲在他面前，仔细看了看他的伤势，“怎么样？死不了吧？”
魏大勇扯出一个比哭还难看的笑容：“团长……俺没事……都是皮外伤……就是……就是浑身没劲……”
“没劲就对了！你他娘的是脱力了！背着人从鬼子窝里杀出来，你是铁打的也得歇歇！”李云龙从口袋里摸了摸，居然摸出半块被压得有点变形的干粮，塞到魏大勇手里，“吃了！补充点力气！”
这半块干粮在眼下可是稀罕物。魏大勇愣了一下，眼圈有点发红，没推辞，接过来小口小口地啃着。
李云龙看着他吃，沉默了片刻，才低声问道：“跟老子仔细说说，昨晚到底怎么回事？二嘎子他们……”
魏大勇咀嚼的动作停住了，眼神中掠过巨大的痛苦和自责。他深吸一口气，用沙哑的声音，将昨晚的行动更加详细地复述了一遍。从如何渗透到目标附近，如何发现那不是普通物资库而是疑似指挥部，到他原本打算谨慎骚扰后撤离，再到二嘎子如何发现敌方高级军官、如何未经命令就抱着集束手榴弹发起决死冲锋，以及后续惨烈无比的突围过程……每一个细节，都带着血淋淋的色彩。
李云龙和赵刚静静地听着，没有打断。当听到二嘎子高喊着“团长，俺给你换个大官！”冲向坦克时，李云龙的拳头攥得死死的，指甲几乎嵌进掌心。当听到狗蛋用身体堵住路口，三喜子为抢回伤员被打成筛子，小东北引开追兵生死未卜时，赵刚忍不住别过了头，悄悄抹了下眼角。
“……俺没用……没能把他们都带回来……”魏大勇的声音再次哽咽，脑袋深深埋了下去，“电台也……”
“放屁！”李云龙突然低吼一声，打断了他的自责，“老子带兵这么多年，从来没打过只占便宜不吃亏的仗！打仗就是要死人的！你们炸了鬼子的指挥部，弄死了他们的大官，搅乱了他们的进攻，救了正面阵地多少兄弟的命？这个账，怎么算都值！二嘎子他们是好样的！是英雄！你魏大勇也是好样的！能把剩下的人带回来，就是大功一件！别给老子摆这副怂蛋样子！”
他顿了顿，语气放缓了些，拍了拍魏大勇没受伤的肩膀：“电台坏了就坏了，以后再想办法。人活着比什么都强。你们‘尖刀’这次虽然折了，但魂没丢！给老子好好养伤，等伤好了，老子给你补足人手，重新把这把‘尖刀’磨得更快更利！这个仇，老子记下了，迟早让鬼子十倍百倍地还回来！”
魏大勇猛地抬起头，看着团长眼中那不容置疑的信任和狠厉，重重点了点头，眼中的颓丧被一股重新燃起的火焰取代：“是！团长！俺一定把‘尖刀’重新带起来！”
离开救护所，李云龙和赵刚的心情都异常沉重。牺牲的名单很长，每一个名字都代表着一条鲜活的生命和一个破碎的家庭。
“老赵，”李云龙望着远处依旧偶尔响起零星枪炮声的鬼子阵地，声音沙哑，“这笔血债，先记着。眼下，咱们得先想办法挺过这一关。‘尖刀’没了，咱们就得把自己变成砸不烂捶不扁的铜豌豆！”
正如李云龙所预料，鬼子虽然暂时陷入了混乱，但并未放弃对东坡岭的进攻。下午时分，日军的炮击又开始变得有些规律起来，虽然精度和协调性远不如前，但依旧能给独立团的阵地造成威胁和伤亡。步兵也开始在军官的呵斥下，重新组织起小股部队进行试探性的攻击。
显然，日军后方派来了新的指挥官，正在努力恢复对部队的控制和协调。
“看来鬼子换了个新头儿，”李云龙举着望远镜，看着山下逐渐恢复秩序的日军部队，对赵刚说道，“动作还挺快。不过，想完全恢复成之前那样，没那么容易！”
赵刚表示同意：“新指挥官需要时间熟悉部队和战场情况，各部之间的信任和默契也需要重新建立。这是我们可以利用的机会。”
“没错！”李云龙眼珠一转，肚子里那点坏水又开始冒泡了，“张大彪！”
“到！”
“鬼子现在不是试探吗？给老子来个狠的！把他们伸出来的爪子剁掉！等他们的小股部队靠近了，用手榴弹和机枪招呼！打完就缩回来，别贪功！咱们现在要的是拖延时间，消耗他们的有生力量和耐心！”
“明白！”张大彪心领神会，立刻去布置。
果然，几波试图靠近侦察和试探的日军小部队，遭到了独立团守军异常凶狠和精准的反击，丢下十几具尸体狼狈地退了回去。日军的炮火随之报复性地袭来，但独立团的战士们早己躲进了加固后的工事，伤亡不大。
这种“占点便宜就跑”的战术，让新上任的日军指挥官颇为恼火，却又一时无可奈何。他需要时间理顺指挥体系，不敢在情况未明时贸然发动大规模强攻。
就这样，独立团利用这用巨大牺牲换来的宝贵一天时间，拼命地加固工事、休整部队、转运伤员、搜集弹药。炊事班想办法熬了点稀粥，甚至还在阵地后方挖到的些野菜，混在一起煮了，让战士们好歹吃了顿热乎的。
夜幕再次降临。相较于前一夜的紧张和焦虑，今夜独立团阵地上多了一份悲壮后的沉稳。战士们轮流休息，抓紧时间恢复体力，哨兵则瞪大眼睛，警惕地注视着山下的动静。
团部指挥所里，油灯如豆。李云龙、赵刚以及几个营连长围在一起，总结白天情况，部署夜间防御。
“鬼子今天吃了亏，晚上可能会想办法报复，或者搞偷袭。”李云龙分析道，“告诉各阵地，晚上都给老子把眼睛瞪得像铜铃一样！哨位加倍！尤其是侧翼和结合部，不能给鬼子钻空子！”
孔捷抽着旱烟，眉头紧锁：“团长，咱们的弹药不多了。特别是手榴弹和机枪子弹，今天白天消耗很大。鬼子要是明天发动大规模进攻，恐怕有点悬。”
李云龙嘬了嘬牙花子，这也是他最头疼的问题。“妈的，老子知道。捡洋落也捡不了多少。告诉兄弟们，节约弹药！把鬼子放近了再打！优先用步枪和手榴弹！机枪不到关键时刻给老子省着点用！”
他沉吟了一下，眼中闪过一丝冒险的光芒：“实在不行……老子晚上派个小分队，去摸鬼子一个前沿弹药点？”
赵刚立刻反对：“太冒险了！老李，鬼子刚吃了指挥部被端的大亏，今晚肯定戒备森严。咱们现在人手紧张，尖刀分队又刚遭受重创，不能再轻易冒险了。”
李云龙也知道赵刚说得有道理，烦躁地挠了挠头：“他娘的，这仗打得，真是抠抠搜搜……算了，先加强警戒，看看鬼子明天什么动静再说。”
会议结束后，众人各自返回岗位。李云龙却毫无睡意，走出指挥所，望着山下日军营地星星点点的火光，心里盘算着。
“山本一木……坂田信哲……”他低声念叨着这两个老对手的名字，“你们到底在搞什么名堂？这个新来的鬼子指挥官，又是个什么货色？”
他有一种首觉，鬼子不会甘心于此。东坡岭就像一根卡在他们喉咙里的硬骨头，不拔掉是绝不会罢休的。明天的战斗，或许会更加残酷。
“团长，”赵刚的声音从他身后传来，递过来一个军用水壶，“喝口水吧。你也一天没怎么休息了。”
李云龙接过水壶，灌了一口凉水，抹了把嘴：“睡不着啊，老赵。一闭上眼，就是二嘎子他们冲出去的样子……还有那么多兄弟躺在救护所里……”
赵刚沉默了一下，道：“牺牲是为了更好的活着。我们活着的人，得把他们那份也活出来，把仗打赢。”
“是啊，得赢……”李云龙望着漆黑的夜空，眼神逐渐变得锐利而坚定，“老子倒要看看，这帮小鬼子还能玩出什么花样！独立团只要还有一个能喘气的，这东坡岭，他们就别想过去！”
夜风吹过阵地，带着凉意和隐隐的不安。短暂的喘息即将结束，更严峻的考验，就在黎明之后。独立团这把经过血与火重锻的“钝刀”，能否顶住下一轮更猛烈的风暴？李云龙的脑中己经开始飞速盘算着各种可能性和应对之策，他必须为这支伤痕累累的队伍，找到一线生机。
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