沈亦心的话像一把冰冷的钥匙，插入陈青记忆的锁孔，试图撬开一段被刻意尘封的过往。与生俱来的东西？封印？防止被找到？
巨大的荒谬感和恐惧感交织在一起，让他难以呼吸。
“这不可能……”他喃喃自语，下意识地抚摸着自己的胸口，仿佛能感觉到皮肤下那不祥的纹路在微微发烫。
“很多我们认为不可能的事情，只是因为我们不了解背后的规则。”沈亦心合上平板，语气恢复了之前的冷静，“那个镇魂铃是关键线索之一。你祖父既然将它收走，绝不会随意丢弃。它一定还在这老宅的某个地方，或者被他藏在了别处。”
她站起身，目光再次扫过这栋阴森的老宅：“我们需要彻底搜查这里。任何不同寻常的物品、暗格、甚至是感觉不对劲的地方，都不能放过。”
陈青没有反对。此刻，沈亦心成了他在这片未知恐怖海域中唯一能抓住的浮木。
两人开始分头在老宅内搜寻。陈青主要检查明面上的物品和家具，而沈亦心则显得专业得多，她带着薄手套，用一个小型仪器探测着墙壁和地板，检查是否有夹层或空洞。
时间一点点过去，夕阳的最后一丝余晖也被山峦吞没，老宅里再次被昏暗笼罩。他们打开了所有的灯，但昏黄的灯光只能驱散有限的黑暗，更多的阴影堆积在角落，仿佛藏着无数双窥视的眼睛。
搜寻进展缓慢。老宅里的东西大多陈旧普通，充满了生活气息，但都与“请神”、“镇魂铃”这类事物扯不上关系。爷爷似乎将真正的秘密藏得非常深。
就在陈青几乎要放弃，认为铃铛可能早己不在老宅时，沈亦心在爷爷卧室的床板背面，发现了一个用特殊手法掩盖的、极其隐蔽的暗格。
暗格很小，里面只放着一本更薄、更古旧的小册子，并非镇魂铃。
册子的封皮是某种动物的皮，手感粗糙，上面没有任何字样。翻开里面，是用极其古老的毛笔字记录的零星片段，更像是日记或者笔记，字迹潦草，有些地方还有深色的、像是干涸的血迹一样的污渍。
里面的内容比《陈氏请神录》更加晦涩难懂，夹杂着大量符号和隐喻。沈亦心快速翻阅着，眉头越皱越紧。
“……魂不安兮……铃为引……欲寻真物……需入鬼市……”她低声念出其中一页上相对清晰的一段话。
“鬼市？”陈青听到这个词，心头一跳。这在民间传说中可不是什么好地方。
“嗯。”沈亦心面色凝重地合上册子，“一种只在特定时间、特定地点出现的隐秘集市。交易的双方不全是人，交易的物品也大多见不得光。没想到苍山附近也有入口。”
她看向陈青：“这上面提到，镇魂铃似乎被当成了某种‘信物’或‘钥匙’，你祖父可能把它放在了鬼市某个相熟的存在那里保管，或者用它交易了什么东西。想要找到线索，我们必须去一趟鬼市。”
“我们去那种地方？”陈青感到头皮发麻，“怎么去？去了会不会更危险？”
“鬼市有鬼市的规矩，只要遵守规矩，不主动招惹是非，相对反而比在外面被不明不白地盯上要安全些。”沈亦心解释道，“入口通常设在阴阳交界、灵气紊乱之地。至于怎么去……”
她看了看窗外彻底黑下来的天色，又看了看手表：“子时（晚上11点到凌晨1点）是鬼市最活跃的时候。我知道附近有一个可能的入口。但我们需要一个‘引路人’。”
“引路人？”
“一个熟悉鬼市规则，并能带生人进去的‘中间人’。”沈亦心从公文包里拿出一个看起来十分老旧的、像是黄铜打造的哨子，只有指甲盖大小，“幸好我有所准备。”
她走到院子中央，深吸一口气，将哨子放在唇边。但奇怪的是，她吹哨并没有发出任何声音，至少陈青听不到。
然而，几分钟后，一阵轻微的、窸窸窣窣的声音从院墙的阴影里传来。
紧接着，一只通体漆黑、只有眼睛闪烁着幽绿色光芒的黑猫，悄无声息地跃上墙头，居高临下地看着他们。它的姿态优雅而诡异，带着一种不像动物的审视目光。
沈亦心对着黑猫，用一种奇特的语言低声说了几句什么，那语言音节古怪，仿佛揉碎了掺杂着风声和低语。
黑猫歪着头，似乎听懂了。它跳下墙头，走到沈亦心脚边，蹭了蹭她的裤腿，然后转身朝着镇子外的某个方向走去，走了几步又回头看看他们，似乎在示意跟上。
“它就是引路人？”陈青难以置信地看着那只通人性得过分的黑猫。
“它是‘灵媒’，能沟通两界，带我们找到入口。”沈亦心收起哨子，“跟上它，记住，无论看到什么，听到什么，不要惊讶，不要喧哗，更不要随意触碰任何东西。”
两人一猫，悄无声息地融入苍山镇浓重的夜色之中。黑猫引着他们，并非走向镇外的大路，而是钻入一条条狭窄阴暗、几乎被废弃的小巷，越走越偏僻。
周围的温度似乎越来越低，空气也变得潮湿起来，弥漫着一股淡淡的、像是焚香又像是腐烂植物的混合气味。前方的黑暗浓得化不开，仿佛通往另一个世界。
陈青的心提到了嗓子眼，他能感觉到，胸口的那些神纹，似乎在微微发热，与周围的环境产生着某种诡异的共鸣。
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