几天后的深夜,寒意更甚。
影月如一片飘落的叶子,无声地出现在林晚央的房中。
她身上的夜行衣还带着屋外的霜气。
“小姐,属下回来了。”
林晚央放下手中的医书,抬起头。
“情况如何?”
影月的脸上第一次露出了凝重的神色。
“很不乐观。”
“我潜入了刑部和大理寺的卷宗库,所有关于八年前张远案的原始卷宗,都己经被销毁了。”
“现在能查到的,只有最后呈报给圣上的定罪文书。”
林晚央的指尖轻轻敲击着桌面,发出规律的轻响。
“人证呢?”
“当年负责此案的主审官,刑部侍郎王启年,三年前坠马身亡。”
“两位副审,一个告老还乡,不出半年就全家感染恶疾,无一幸免。”
“另一个,在调任江南的路上,遭遇匪徒,连同家眷仆从,一共三十七口人,尸骨无存。”
“负责查抄张家的京兆尹府衙役,当年参与行动的一共十二人,如今只剩下一个。”
“是个瘸腿的老兵,三年前就疯了,现在被关在城南的疯人院里,问不出任何话。”
影月的声音越来越低,屋内的空气仿佛也凝结成冰。
“宰相府的手脚,做得比我们想象中要干净得多。”
“所有可能留下痕迹的线索,都被他们用最极端的方式抹去了。”
“小姐,我们找不到首接的证据。”
林晚央沉默了。
她预料到会很困难,却没有想到会困难到这种地步。
釜底抽薪,可若是连柴薪都找不到,又该如何抽起。
宰相府这棵大树,盘根错节,早己将根系深深扎进了朝堂的每一寸土壤里。
想要撼动它,仅凭一个虚无缥缈的重生记忆,根本就是痴人说梦。
“张远的那个孩子呢?”
“还在查,茫茫人海,如同大海捞针。”
“即便找到了,一个孩子的话,也无法成为指证当朝宰相的证据。”
影月说出了最残酷的现实。
林晚央闭上眼睛,前世今生的无力感再一次涌上心头。
难道这一次,她依然要看着仇人高高在上,而自己却无能为力吗?
不。
她绝不甘心。
一定还有什么地方,是她忽略了的。
一定还有什么线索,是藏在最不起眼的角落里。
她强迫自己冷静下来,在脑海中一遍又一遍地回放着前世与此案相关的每一个碎片。
柳氏与柳文柏的争吵。
坊间的传闻。
报纸上的定罪文书。
那些被斩首的官员,那些被灭门的家眷。
一个个名字,一张张模糊的面孔,在她脑中飞速闪过。
卷宗。
对,卷宗。
影月说,原始卷宗被销毁了。
销毁卷宗,必定要经过经手人的。
宰相府可以杀死朝廷命官,可以屠戮无辜家眷,但他们不可能将卷宗库里所有的书吏都杀光。
那会引起太大的动静。
他们只会处理掉最关键的几个人,而对于那些地位低下,只负责搬运和整理的小吏,或许会用别的方式让他们闭嘴。
比如,降职。
比如,流放。
一个念头,如同电光石火般,划破了她脑中的迷雾。
她猛地睁开眼,前世的一段被遗忘的记忆,清晰地浮现在眼前。
那是她嫁入王府的第二年。
有一次,王爷的某个幕僚喝醉了酒,说起官场上的一些陈年旧事。
他当时带着几分炫耀的口吻,提到了张远案。
“你们都以为张远案办得天衣无缝,其实啊,当年还是留下了个小小的尾巴。”
“刑部卷宗库有个姓孙的老书吏,为人最是古板,整理卷宗时,发现原始供述与最终的定罪文书有多处出入。”
“这老头也是个死脑筋,居然想把这事捅上去。”
“结果呢?”
“结果?宰相府是什么人家,还能让他捅上去?柳大人动了动小指头,就给他安了个‘玩忽职守,遗失重要卷宗’的罪名。”
“念在他多年辛劳,没有要他的命,只是将他贬去了潮州府,当一个看管旧档的库吏,永不叙用。”
“那老头也算识相,从此以后,再也没敢多说一个字。”
潮州府。
姓孙的老书吏。
林晚央的心脏开始剧烈地跳动起来。
这就是线索。
这就是那根藏在万千乱麻之中,能够牵动全局的丝线。
那个老书吏,他一定看过最原始的卷宗。
他一定知道真相是什么。
就算他手中没有首接的物证,但他本人,就是最重要的人证。
即便他的证词不足以一击致命,但只要他肯开口,就能在宰相府这块铁板上,撕开第一道裂缝。
林晚央迅速走到书案前,提起笔,蘸满了墨。
她的手因为激动而微微颤抖,但写下的字迹却异常清晰有力。
“潮州府,孙怀德。”
她将纸条吹干,递给影月。
“这个人,就是我们的突破口。”
影月的眼中闪过一丝疑惑。
“小姐,一个被贬斥多年的老书吏,恐怕……”
“我知道,他一个人无法扳倒宰相府。”
林晚央打断了她的话,目光灼灼。
“所以我不要你去找他本人。”
“我要你立刻派人去潮州。”
“不要惊动任何人,尤其是孙怀德本人。”
“我要你们去查,从他被贬到潮州那一天起,这八年间的所有事情。”
“他的衣食住行,他的邻里关系,他的收入来源。”
“查他家里的每一个人,他的妻子,他的儿女,甚至是他的远房亲戚。”
“查他们这些年,有没有添置过什么不该有的产业,有没有过什么与收入不符的巨大开销。”
“宰相府让他闭嘴,要么用威逼,要么用利诱。”
“如果他全家老小平平安安,生活却比一个普通库吏要富足得多,那就证明,宰-相府给了他封口费。”
“把这些账目,一笔一笔记下来。”
“这些,就是我们捅向宰相府的第一把刀。”
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