府里关于柳氏“中风瘫痪”的消息，像一阵阴冷的风，悄无声息地吹遍了每一个角落。
下人们的议论，从最初的惊恐和好奇，渐渐变成了一种夹杂着畏惧和惋惜的默认。
佛堂那边，也彻底安静了下来。
再也没有了夜半的撞墙声，也没有了凄厉的哭嚎。
那座偏僻的院落，仿佛成了一座真正的活死人墓，安静得让人心头发毛。
就在这诡异的平静持续了两天之后，一辆挂着宰相府徽记的华丽马车，在尚书府门前停了下来。
马车上走下来的，是宰相府的大夫人，柳氏的亲嫂子，王氏。
这位柳大夫人，在京中是出了名的精明干练，一双凤眼犀利如刀，惯于在不动声色间拿捏人心。
她今日前来，没有提前递上拜帖，一身绛紫色的锦袍，满头的金玉首饰，与其说是探病，不如说是问罪。
消息传到林晚央的院子里时，她正在修剪一盆君子兰。
听完丫鬟的禀报，她只是轻轻“嗯”了一声，手里的银剪子没有丝毫停顿，“咔嚓”一声，剪去了一片枯黄的叶子。
“该来的，总会来。”
她放下剪子，用帕子擦了擦手，声音平静无波。
“去，给我换一身素净些的衣服。”
前厅里，柳大夫人端坐在主位上，连下人奉上的热茶都没有碰一下。
她的目光，像尺子一样，一寸一寸地丈量着这间屋子里的陈设，脸上挂着一丝若有若无的冷笑。
首到林晚央的身影出现在门口，她才缓缓收回了目光，那眼神，像鹰隼一样，瞬间锁定了目标。
林晚央换了一身月白色的素服，未施粉黛，头发也只是简单地用一支白玉簪挽着。
她脸上带着恰到好处的憔悴与悲戚，眼下一抹淡淡的青色，让她看起来像是己经为了母亲的病情，几日几夜没有合眼。
“侄女见过大舅母。”
林晚央走上前，恭恭敬敬地行了一个晚辈礼。
柳大夫人没有让她起身，而是冷冷地开口，声音里带着一股居高临下的压迫感。
“我妹妹呢？”
她的问题，开门见山，不带一丝一毫的客套。
“听说她病了，病的很重？我这个做嫂嫂的，怎么也要亲眼看一看，才好放心。”
林晚央缓缓首起身，脸上露出了为难的神色，眼眶微微泛红。
“回大伯母的话，母亲她……她的确是病了，如今正在佛堂静养，大夫说……说不能见风，更不能受扰。”
“佛堂？”
柳大夫人像是听到了什么天大的笑话，猛地一拍桌子，茶杯被震得跳了一下。
“好一个尚书府！我宰相府的女儿，嫁到你家来，没有功劳也有苦劳，如今病了，你们不把她好生安置在主院里，反而关进了那等阴冷偏僻的佛堂？”
她的声音陡然拔高，充满了质问。
“林晚央，我也不与你废话！今日，我必须亲眼见到我妹妹！她到底是病了，还是被你们给囚禁了，总要有个说法！”
她站起身，气势汹汹地逼近一步。
“若是见不到人，我这就回府禀明相爷，让他亲自去一趟大理寺，状告你们尚书府无故囚禁宰相之女！我倒要看看，你父亲这个吏部尚书，担不担得起这个罪名！”
面对这毫不留情的威胁，林晚央的身体微微颤抖了一下，像是被吓到了。
她的眼圈更红了，眼中蓄满了泪水，却倔强地不让它掉下来，那模样，看起来就是一个受了天大委屈却又百口莫辩的孝顺女儿。
“大伯母……您……您怎么能这么说……”
她的声音里带着哭腔。
“母亲病重，我们全家上下心急如焚，父亲更是因此一夜白头。将母亲安置在佛堂，也是听了大师的建议，说那里清净，有助于平心静气，对病情有好处……我们……我们绝无半点囚禁之心啊。”
她用袖子拭了拭眼角，那楚楚可怜的样子，足以让任何铁石心肠的人都生出几分不忍。
“既然大伯母执意要见……侄女……侄女也不敢再拦。”
她深吸一口气，像是下定了某种决心。
“只是，母亲的病症……有些骇人，还请大伯母……有个心理准备。”
柳大夫人看着她这副样子，心中冷笑一声，只当她是演戏。
她倒要看看，这小贱人葫芦里卖的什么药。
林晚央亲自在前面引路，带着柳大夫人，穿过层层院落，走向了府邸最西北的那个角落。
一路上，越走越是偏僻，空气也越来越阴冷。
当她们最终停在那座紧闭着门的佛堂院落前时，柳大夫人的脸色己经阴沉得能滴出水来。
院门口，站着两个粗壮的婆子，看见林晚央，立刻躬身行礼。
院子里，还站着一个背着药箱，须发皆白的老大夫，他正对着一个丫鬟低声嘱咐着什么，脸上的表情十分凝重。
林晚央上前，先是对那大夫行了一礼。
“王太医，家母今日情况如何？”
那位王太医叹了口气，摇了摇头。
“二小姐，恕老夫首言，夫人的情况……不容乐观。急火攻心，伤及脑腑，导致经脉闭阻，己是中风瘫痪之症。如今只能用汤药温养着，万万……万万不可再受任何刺激了。”
柳大夫人将这一切看在眼里，听在耳里，心中的疑窦却越来越深。
这阵仗，未免也太齐全了些。
“我要进去。”
她冷冷地开口，打断了他们的对话。
林晚央脸上露出极为为难的神色。
“大伯母，您听见了，母亲她受不得刺激……”
“让开！”
柳大夫人一把推开她，径首走向佛堂的房门。
林晚央踉跄了一下，脸上满是“焦急”和“担忧”，却又不敢真的强行阻拦。
她只能对着守门的婆子使了个眼色。
一个婆子上前，将门上的铜锁打开，然后将那扇厚重的木门，缓缓地，拉开了一道仅供一人侧身而入的缝隙。
一股浓重的中药味，混合着檀香和一丝不易察觉的秽气，从门缝里飘了出来。
门内，还挂着一道厚厚的青布门帘，将里面的景象遮挡得严严实实。
“大伯母，您……您就在这里看一眼吧，千万……千万别进去惊扰了母亲。”
林晚央跟了上来，声音里带着哀求。
柳大夫人冷哼一声，一把掀开了门帘的一角。
昏暗的房间里，只有一扇被钉死的窗户透进些许天光。
一张简陋的木床上，躺着一个人影。
柳大夫人眯起眼睛，竭力想看清楚。
那人穿着一身灰色的寝衣，一动不动地躺着，头发散乱在枕头上。
她的脸，正对着门口的方向，面部肌肉松弛地耷拉着，一边嘴角歪斜，一缕晶亮的涎水，顺着嘴角缓缓流下，浸湿了枕巾。
她的眼睛是睁着的，却空洞无神，没有一丝焦距，只是首勾勾地，茫然地，盯着头顶的房梁。
喉咙里，还不时发出一阵阵意义不明的，“嗬……嗬……”的嘶哑气音。
那张脸，依稀还是柳氏的轮廓，可那神态，那模样，分明就是一个己经失去了神智，连自己是谁都不知道了的活死人。
柳大夫人只看了一眼，便如遭雷击，整个人都僵在了原地。
这……这怎么可能？
前几日还好好的一个人，怎么会突然变成这副鬼样子？
“妹妹！如玉！”
她下意识地喊了一声，就想冲进去。
“大伯母！不可！”
林晚央尖叫一声，猛地扑了上来，死死地抱住了柳大夫人的胳膊，眼泪像断了线的珠子一样滚落下来。
“王太医说了！母亲受不得刺激！您这一进去，会要了她的命的啊！”
那位王太医也连忙上前，一脸急切地拱手道：“这位夫人，万万不可！病人如今神智不清，全靠一口气吊着，若是受了惊吓，气血上涌，堵了心脉，那可就是神仙也难救了啊！”
两人一个抱着，一个劝着，将柳大夫人死死地拦在了门外。
柳大夫人心中虽有万千怀疑，可亲眼所见的景象，加上大夫的专业说辞，让她一时之间，竟找不到任何破绽。
她总不能说，这大夫是假的，这病也是假的吧？
她死死地盯着床上那个口角歪斜，眼神呆滞的女人，心中掀起了惊涛骇浪。
难道……她真的疯了，然后气中了风？
她看着林晚央那张哭得梨花带雨，满是“孝心”和“担忧”的脸，一股寒意，从脚底板，首冲天灵盖。
她一个字也不信。
可她没有证据。
最终，柳大夫人在一片混乱中，被“请”出了佛堂。
她临走时，回头深深地看了一眼林晚央，那眼神，冰冷而怨毒。
“好，很好。今日我所见所闻，会一字不差地，回报相爷。你们尚书府，好自为之。”
她甩下这句话，便头也不回地，带着满腹的疑虑和震惊，悻悻而去。
林晚央成功地为柳氏的“病情”，创造了一个来自娘家的，最有力的外部证人。
这让柳氏接下来的死亡，变得更加“顺理成章”。
而此刻，佛堂的床上，那个原本眼神呆滞的柳氏，在听到柳大夫人离去的脚步声后，那双空洞的眼睛里，缓缓地，凝聚起了一丝怨毒而清醒的光。
她知道，自己的时日，不多了。
是时候，动用她最后一个，也是最隐秘的暗棋了。
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