砚中刀
第西章 凤印现踪
沈砚将显字的裂砚藏进御史台的墙砖暗格时,林彻正用布擦拭眉骨的新伤。昨夜的厮杀惊动了巡城卫兵,两人翻墙逃出时,林彻为护她挨了一箭,箭头淬了麻药,此刻脸色仍泛着白。
“这箭上的药,是贵妃宫里特供的‘牵机散’。”沈砚捏着从箭簇刮下的粉末,指尖发冷,“二皇子果然狠绝,连自己人都杀——那谋士最后被一箭穿心,分明是灭口。”
林彻突然抓住她的手腕,掌心的温度烫得惊人:“我在谋士袖中摸到这个。”他摊开手心,是枚指甲盖大小的玉印,刻着半朵凤纹,“这是贵妃凤印的副章,当年军粮账册上的印章,缺的正是这半朵。”
两人对视一眼,瞬间明白——完整的凤印定藏着更大的秘密。
三日后,沈砚以“修复定案砚”为由,应召入宫。养心殿的熏香里混着龙涎,二皇子坐在榻上把玩着枚玉扳指,目光像黏在她身上的蛛网:“听说你己拼合裂砚?”
沈砚垂着眼,将带来的木盒打开——里面是用普通青石仿造的合璧砚,接缝处刻意做旧。“回殿下,砚台虽合,却未显字。”她指尖划过仿品的裂痕,“许是少了些机缘。”
二皇子突然笑了,笑声里淬着冰:“本宫听说,林家那小子还活着?沈小姐,你说本宫若把他交给刑部,这砚台会不会‘显灵’?”
沈砚的指甲掐进掌心,正想回话,殿外突然传来太监尖细的唱喏:“太子殿下到——”
第五章 砚台传讯
太子的到来解了围,却也让沈砚的心悬得更高。这位太子素来与二皇子不和,若被他察觉裂砚的秘密,未必不会借机发难,到时林家的冤屈没洗清,反而会成两党相斗的棋子。
“沈小姐既擅修砚,”太子抚着腰间的玉带,目光落在仿品上,“可知‘定案砚’有个规矩?凡经手的案子,需留案牍副本藏于砚底。”
沈砚心头剧震——父亲从未提过此事。她强作镇定:“臣女愚钝,只知砚能显真凶,不知还藏案牍。”
二皇子的脸色沉了沉,显然也不知情。太子笑得温和,却字字带锋:“二十年前林家案的副本,若能找到,或许能解沈、林两家的宿怨。本宫倒愿相助,只求沈小姐……别站错队。”
离开皇宫时,沈砚的袖口己被冷汗浸透。林彻在约定的茶馆等她,桌上摆着幅刚画好的城防图。“我查到,贵妃的凤印常年供奉在玉虚观,”他用炭笔圈出观中三清殿的位置,“今夜我们去盗印。”
月上中天时,两人翻墙潜入玉虚观。三清殿的香案上,凤印被供奉在琉璃罩内,印身完整,与林彻那半枚副章拼在一起,正好是朵展翅的凤凰。沈砚刚要伸手,罩子突然发出刺耳的铜鸣——是机关!
“快走!”林彻拽着她往殿后跑,追兵的火把在夜雾里连成火龙。慌不择路间,两人撞进一间废弃的偏殿,墙角堆着些破旧的经卷。沈砚绊倒时,手肘撞开了个暗格,里面竟藏着个紫檀木盒。
盒内没有金银,只有卷泛黄的案牍,封皮上写着“林家通敌案副本”。展开一看,沈砚的呼吸骤然停止——案牍末尾的签名处,除了父亲和贵妃的印,还有个模糊的朱批,字迹与太子今日在仿品砚上题字的笔锋,如出一辙。
第六章 砚刃饮血
“太子也参与了?”林彻的声音发颤,炭笔从手中滑落,在城防图上划出道歪斜的线。沈砚将案牍塞进怀里,指尖冰凉:“不仅参与,恐怕还是主谋。他今日故意提‘案牍副本’,就是怕我们找到这个。”
两人连夜赶往御史台,想取出藏在墙砖里的裂砚,却发现暗格己被撬开,砚台不翼而飞。青禾的尸体倒在墙角,胸口插着把匕首,刀柄上刻着太子府的徽记。
“是我害了你。”沈砚捂住脸,青禾是自小陪她长大的侍女,如今却成了刀下冤魂。林彻攥紧拳头,指节泛白:“现在不是哭的时候,太子拿了裂砚,定是想销毁证据。”
话音未落,巷口传来马蹄声。太子的侍卫长勒马而立,手里举着那方裂砚:“太子殿下有令,请沈小姐和林公子去东宫一叙。”
东宫的偏殿里,太子正用裂砚研磨朱砂。案牍副本摊在桌上,他笑得慢条斯理:“沈小姐,这砚台蘸了你的血能显字,若蘸了林公子的血,会不会更有趣?”
林彻突然扑过去夺砚,却被侍卫按在地上。太子拿起沾了朱砂的狼毫,往林彻咽喉划去:“林家的血,最适合给这砚台开光。”
沈砚眼疾手快,抓起案上的仿品砚砸向太子。仿品是她特意用坚硬的端石所制,裂开的边缘锋利如刀,正砸在太子手腕上。朱砂泼了满地,太子痛呼时,林彻挣脱束缚,一拳将他打翻在地。
混乱中,沈砚捡起裂砚,却见太子从靴筒抽出把短刀,首刺林彻后心。她想也没想,将裂砚挡在林彻身前——刀锋劈在砚台的裂痕上,青黑石面突然迸出火星,短刀竟被震断成两截。
而那道横亘二十年的裂痕,在断刀落地的瞬间,竟缓缓弥合了。
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