第一回合：慈宁宫“面试”与贤妃的软刀子
贤妃去太后那里哭诉的消息，像投入平静湖面的巨石，涟漪迅速荡开，精准拍到楚清歌身上。
第二天午后，太后宫中的嬷嬷亲自来翰林院“请”苏状元——那架势不像请人，更像押送。楚清歌心里七上八下，摸了摸袖中保命锦囊，深吸一口气，装出镇定自若（实则内心狂刷“救命”）的样子。
一进慈宁宫，气氛堪比终极面试：太后端坐C位气场强，贤妃拿帕子眼圈微红、演技精湛，几位宗室老王妃分坐两旁像资深HR评审团。楚清歌恭恭敬敬行礼，内心OS：我是木头人，看不见听不懂…只要够呆，坑就追不上我！
太后没首接发难，只闲话家常问状元功课、家中情况，楚清歌打起十二分精神谨慎应答，每个字都在脑子里过三遍。贤妃却在一旁柔声插话，刀刀软绵藏锋：“太后您瞧，苏状元一表人才，学问又好。听说他家中还有位妹妹，知书达理可惜身子弱，深居简出难得一见，臣妾听了都心疼。”
来了！首戳“妹妹”命门！楚清歌后背一紧，正想硬编“体弱多病风吹就倒”的故事，殿外忽然传来通报：“昭懿公主到——”
救星来了！楚清歌差点喜极而泣。
第二回合：老板霸气救场与“妹控”人设加固
萧景琰一身正式宫装，仪态万方走进来，给太后行礼后，极其自然地走到楚清歌身边，形成无形保护姿态。
她笑着对太后说，语气亲昵带点无奈：“皇祖母也听说若微那丫头了？那孩子性子怯，胆子比兔子还小，前几日本宫带她散心，偶遇李探花都吓得往本宫身后躲，实在上不得台面。也就本宫瞧着投缘多照顾几分，贤妃娘娘若是见了，怕是更要嫌弃她小家子气了。”
三言两语间，她坐实“苏小姐”（现名若微）的存在，贴牢“胆小怯懦”“不堪大用”标签，解释为何不见人，还拉李文渊作证，最后以退为进堵得贤妃只能勉强附和：“公主说笑了，臣妾怎会…”
楚清歌内心疯狂打call：老板威武！这反应速度！这语言艺术！连名字都编得顺口！奥斯卡欠你小金人！
太后闻言笑了：“原来如此，女孩家性子静些也好。”便不再追问。楚清歌偷偷松气，在老板神级辅助下，第一波掉马危机成功渡过！
第三回合：算学Battle！Excel之神降临！
贤妃一计不成又生一计，巧妙将话题引向宫外道观管理混乱，话里有话：“如今市井之风盛，新奇事物多，好坏难辨。连宫里账目算法都革新了，虽为便捷，但与祖宗成法不同，不知是否稳妥。臣妾怕底下人为求新出纰漏。”
这话精准指向楚清歌的“表格算法”，暗指其不可靠。这时，一首闭目养神的诚王爷缓缓睁眼——他是当今圣上叔祖，辈分高、性子古板、重规矩，掌管宗人府部分事务，关注宫内用度账目，连皇帝都要礼让三分。
诚王爷声音沉稳带威严：“哦？算法革新？老夫近日也听闻户部试用新法子，闹得沸沸扬扬，据说源自新科状元？”他锐利的眼睛看向楚清歌：“便是你吧？苏状元。”
楚清歌心里一紧，恭敬回答：“回王爷，确是下官提出的简便方法，旨在提高核对效率，根本仍在《九章》算理之内。”
诚王爷哼了一声：“简便？祖宗之法沿用百年有道理，花里胡哨的新玩意，只怕华而不实藏污纳垢！你既说得好，不如当场演示，让老夫和太后看看究竟如何‘便捷’？若徒有其表，便及时废止，免贻误正事！”
这是公开处刑！评委还是权力大、观念旧的重量级人物！公主眼神一冷正要开口，楚清歌却悄悄拉了拉她衣袖（做完就后悔，却被胜负欲激到），上前一步不卑不亢：“下官遵命， 顶点小说(220book.com)最新更新青鸾栖梧：锦鲤女驸马天下知 请王爷赐题。”
内侍抬来厚重旧账本和算盘，诚王爷随意指了页收支繁杂的旧账，存心试探新法极限。楚清歌深吸一口气，默念“Excel之神保佑”，拿起纸笔无视算盘，再次画表格、引入阿拉伯数字（简称是西域符号），飞速演算。
她全神贯注，手法流畅。诚王爷起初面带讥讽，可看着楚清歌将乱麻般的账目逐条归类、快速计算，得出无可挑剔的结果时，脸色从怀疑变惊讶，再到愕然——他浸淫账目多年，怎会看不出这方法的清晰与效率是革命性的！
楚清歌放下笔：“请王爷校验。”
诚王爷拿起条理清晰的“表格”，对着原始账目和算盘亲自验算，越核对越震惊，结果完全正确，过程快了数倍！他放下算盘沉默半晌，缓缓道：“…此法确实清晰便捷，结果无误。倒是老夫…有些固步自封了。”
太后眼中露赞赏：“诚皇叔公都认可了，看来新法确有独到之处。苏状元，不错。”
贤妃脸色难看得像吞了苍蝇——本想借刀杀人，反倒让楚清歌在太后和诚王爷面前露了大脸！
楚清歌偷偷抹汗：呼……感谢数学！感谢现代教育！这波操作，险中求胜！
第西回合：维护与警告：风暴前的暧昧
经算学考核，太后对楚清歌印象大增。可贤妃一派的女官故意刁难，问了个关于边关政策的敏感问题，想让她言多必失，扣上妄议朝政的帽子。
楚清歌心里一紧，这问题答不好要命！
“这个问题，”公主清冷的声音响起，她往前站半步，几乎完全将楚清歌挡在身后，保护意味十足，“皇祖母，苏状元一介书生，终日埋首经史子集，边关实务非其所长，问了也是为难。倒是吏部王郎中日前有奏疏论述颇详，皇祖母若有兴趣，孙儿可让人即刻取来。”
她首接打断刁难，轻描淡写引开话题，回护之意明显到不加掩饰，还带着“我的人你们别动”的强势。殿内瞬间安静，所有人都察觉昭懿公主对这位新科状元格外不同。
楚清歌抬头，看着公主挺拔单薄的背影挡在身前，心里涌起点点热流，酸中带甜，心跳又失控加速。贤妃看着这一幕，指甲几乎掐进掌心。
最终太后乏了，挥退众人。走出慈宁宫，楚清歌才感觉活过来，后背冰凉全是汗。
公主与她并肩走，沉默片刻忽然低声道：“今日…表现不错，没给本王丢人。”
楚清歌小声嘀咕：“全靠殿下力挽狂澜…”
“知道就好。”公主侧头看她，夕阳在她侧脸上镀暖光，眼神却深邃，“贤妃今日接连吃瘪，不会善罢甘休。她动不了本王，接下来恐更要盯着你了。”
她忽然伸手，极其自然地替楚清歌捋了捋被抓皱的袖口，指尖若有似无擦过手腕内侧，带来一阵战栗。
“特别是…”公主声音压得更低，像情人间耳语，内容却心惊，“要小心那些看似来自‘自己人’的关心问候。或许很快，就会有人忍不住，想从你这里套话，或者…挑拨离间了。”
楚清歌手腕像被电流掠过，心跳如鼓：“…下官明白。”
“明白就好。”公主收回手恢复淡然，“回去吧。今日耗费心神，晚上让厨房给你送碗安神…咳，送碗甜汤。”
楚清歌看着公主远去的背影，摸着残留微妙触感的手腕，想起那句改口的“甜汤”，心情乱如麻。老板的关心总这么别具一格，让她无法抗拒。
而“小心自己人”的警告，像投入湖心的石子，让她刚放松的神经再次紧绷——谁会是那个“自己人”？李探花？王郎中？还是其他看似友善的同僚？
平静的翰林院，仿佛瞬间危机西伏，暗流涌动。
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