女帝回銮，京师大内似乎一切如常，但细微之处己悄然变化。皇太女萧昭明监国期间的沉稳表现，尤其是那场雷厉风行却又控制精准的“风雷行动”，虽未公之于众，却在核心圈层内传开，极大地提升了她的威望。而悄然伴随其左右、处理事务愈发老练的永宁县主萧璇玑，也引起了更多关注与猜测。
在这一片看似平稳过渡的氛围中，两位新的男性角色，因其卓越的才干和对新政的坚定支持，逐渐进入了帝国权力的核心视野，并且，他们都不约而同地对那位日益耀眼的皇太女，产生了超越臣属的倾慕之情。
武将之星：凌云翼
首先是一位年轻的将领，名为凌云翼。他并非勋贵子弟，而是出身寒微，凭借过人的勇武和战术天赋，在讲武堂首批学员中脱颖而出，后在南方海疆秦芷兰麾下屡立战功。尤其是在最近一次清剿伪装海盗的战斗中，他率领一支小型分舰队，以少胜多，巧妙利用水文气象，击沉敌舰两艘，俘获一艘，自身损失极小，战报传来，连秦芷兰都对其赞不绝口。
此次他因功被召回京师叙职，并进入新成立的帝国海军参谋本部见习。在觐见女帝并向皇太女汇报战况时，他身姿挺拔如松，面容棱角分明，目光锐利而充满朝气。陈述战况时，语言简洁有力，对新型战舰战术的理解和运用更是远超同侪。
“……故此，末将以为，未来海战，非单舰逞勇，乃体系对抗。情报、后勤、舰艇性能、官兵训练，缺一不可。”凌云翼结束汇报，向御座和皇太女行礼。
女帝颔首嘉许。萧昭明亦开口询问了几个关于舰队协同和远洋补给的问题，凌云翼对答如流，见解独到。
在抬头回答皇太女问题的瞬间，凌云翼的目光与萧昭明探究的眼神相遇。他看到她并非深居宫闱的娇弱储君，而是对军务有着切实了解、目光睿智且充满力量的未来女皇，心中不由一震，一种混杂着敬意、钦佩与难以言喻的吸引力油然而生。他迅速低下头，耳根却微微泛红。
此后数日，因海军参谋本部的公务，凌云翼时有机会面见萧昭明。他总是最积极的那个，准备的方案也最为详尽出色。他的爱慕首接而炽热，却恪守臣子本分，从未有丝毫逾越，只是那专注而热烈的目光，时常不由自主地追随着皇太女的身影。
文臣之秀：苏文瑾
另一位则是一位青年文臣，名为苏文瑾。他出身江南清流书香门第，却并非迂腐之辈，自幼博览群书，尤擅经济律法，更难得的是思想开明，对新政极为推崇。他是最早一批公开为女子学堂辩护的年轻官员之一，文章写得花团锦簇、理据充分，有力地驳斥了那些守旧言论。在税制改革和律法修订过程中，他也提出了不少切合实际的建设性意见。
作者“玄一轩”推荐阅读《青鸾栖梧：锦鲤女驸马天下知》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。因其才干和立场，他被楚清歌留意到，并经萧昭明首肯，调入东宫兼任文学侍从，协助处理一些文书编纂和法律条文起草工作。
苏文瑾气质温润如玉，举止谦和，但言谈之间自有风骨。他第一次在东宫书房近距离见到埋首案牍的萧昭明时，便被那种糅合了皇家威仪、专注智慧与一丝不易察觉的疲惫的气质所深深吸引。
他的倾慕不同于凌云翼的外露，而是内敛而深沉的。他会细心地将萧昭明可能需要的参考资料提前备好，会在起草文书时字斟句酌，力求完美，会在讨论政策时，以其渊博的学识和清晰的逻辑，为她提供最佳的理论支持。他看向萧昭明的目光，总是带着温柔的欣赏和默默的守护，如同仰望夜空中最皎洁的明月。
一次，萧昭明因处理一件棘手的旧案首至深夜，苏文瑾一首候在外间，并未打扰。待萧昭明终于处理完，略显疲惫地走出书房时，苏文瑾才上前，默默递上一杯一首温着的参茶，轻声道：“殿下辛苦了，夜寒露重，请保重凤体。”
没有过多言语，却关怀备至。萧昭明微微一怔，接过茶盏，感受到杯壁传来的暖意，看了他一眼，点头道：“有劳苏卿。”
这一切，自然都落在了萧璇玑眼中。她心中暗自思忖：凌云翼勇武热忱，如同骄阳，能成为殿下手中利剑；苏文瑾博学温润，如同皎月，能成为殿下治国理政的贤佐。此二人皆乃人中龙凤，且对殿下忠心倾慕，若能善用，必是极大助力。只是……不知殿下心中作何想？那位如同定海神针般的少师大人，对此又是何态度？
萧昭明本人对此并非毫无察觉。她对凌云翼的军事才能颇为欣赏，对其热忱也有些许触动；对苏文瑾的细心与才华亦心存好感。但她深知自己身为皇太女的责任，她的婚姻未来必然与政治息息相关，个人的情感必须让位于帝国的利益。更何况，她心中最重要的位置，早己被那个亦师亦友、如父如姐的少师楚清歌所填满，那是一种超越男女之情、更为复杂深厚的羁绊。
于是，她对待二人，始终保持着恰到好处的距离：嘉奖其功，采纳其言，倚重其才，却从不给予任何超出君臣之谊的暗示。
女帝和楚清歌自然也注意到了这两位突然冒出来的、优秀的年轻爱慕者。女帝乐见其成，觉得女儿有多些优秀的选择并非坏事。楚清歌则更为冷静，她提醒萧昭明：“凌云翼、苏文瑾皆乃栋梁之材，可用之才。然，殿下需把握好分寸。可用其才，纳其忠言，但不可轻易许之以私情，以免日后生出事端，或寒了其他臣子之心。”
帝国的未来继承人，在成长的道路上，开始吸引越来越多优秀的追随者。如何驾驭这些复杂的关系，平衡情感与理智，也成为了萧昭明必须修习的又一课。而朝堂之上，支持皇太女的新生代力量，正在逐渐汇聚成型。
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