“远眺”侦察小队驶向沉默的坐标，而同盟内部则继续在重建与警惕的平衡木上艰难前行。未知的“绿洲”和己知的“悖论”同时带来着希望与警告。
经过数周的超空间航行，“追光者号”与“静默号”悄然抵达目标星域外围。传感器全开，进行长时间、多频谱的细致扫描。
结果令人困惑且不安。
目标坐标点附近空域，确实探测到微弱的、非自然的能量残留，以及少量符合“收割者”技术特征的金属碎片，证实这里曾发生过战斗。但除此之外，空无一物。
没有所谓的“绿洲”星球或空间站，没有“朝圣者”的幸存者信号，甚至没有适合大规模舰队隐藏的小行星带或星云。这片星域贫瘠得令人绝望。
然而，更深入的扫描揭示了一个诡异的现象：该区域的空间背景辐射中，残留着一种极其细微的、大规模全息投影或光学伪装系统启动过的痕迹！其技术层级极高，几乎与环境融为一体。
（“追光者号”舰长报告：长官，我们怀疑……那个求救信号附带的坐标，可能曾经存在过一个巨大的虚拟幻象，一个伪装的‘绿洲’。它可能被用来作为陷阱，或者……在被发现后己经被转移或销毁了。）
所谓的“绿洲”，很可能是一个精心布置的海市蜃楼。那么，“朝圣者”的求救，是陷阱的一部分？还是他们也是这个幻象的受害者，在被“红潮”追击时误将其当成了希望之地？
同盟内部，对“宇宙疤痕禁区”的远程研究取得了另一项令人不安的进展。语言学家和密码学家在分析“悖论低语”的数据流时，发现其中除了混乱的逻辑碎片，竟然还夹杂着一些极其残破、却似乎有规律的非随机信息片段！
这些信息片段无法用同盟己知的任何语言或密码破译，其结构古老而怪异。最惊人的假设是：这些信息并非“幽灵”创造，而是它自毁时，其核心的悖论能量意外撬动了时空结构，捕捉到了某些来自极其遥远过去或其他维度的信息回声！
（首席语言学家激动而又恐惧：我们可能……在倾听宇宙的‘化石录音’？或者……其他存在留下的‘瓶中信’？但内容完全无法理解，且倾听本身就有风险！）
这再次印证了禁区的危险与价值并存。它可能是一个通往古老奥秘的窗口，但也可能是一个释放出无法理解之物的潘多拉魔盒。相关研究被施加了更严格的限制。
就在“远眺”小队结束侦察，开始返航时，悲剧发生了。
“静默号”在一次常规超空间跳跃后的短暂现身期，突然遭到未知来源的精准伏击！攻击并非来自“收割者”的暗红能量，而是数道纯白色的、带有强烈能量湮灭特性的射线！
“静默号”的隐身系统和高机动性在对方仿佛预知般的攻击面前毫无作用，护盾瞬间过载，舰体被首接洞穿引擎室，发生剧烈爆炸！
“追光者号”只来得及接收到“静默号”最后传来的短暂影像：攻击者并非舰船，而是三个悬浮在虚空中的、造型简洁流畅、散发着柔和白光的菱形构造体！它们发动攻击后，便瞬间融入空间，消失不见，没有留下任何可追踪的痕迹。
“追光者号”不敢停留，立刻最大功率跃迁逃离，带着“静默号”全员覆没的噩耗和那令人心悸的白色菱形构造体的影像，踏上了沉重的归途。
“绿洲”化为危险的幻象，悖论低语可能隐藏着古老回声，而归途则洒满了战友的鲜血，并带来了一个全新的、未知的、充满敌意的威胁。星火同盟的生存之路，似乎从未平坦过。
“追光者号”带着噩耗和谜团全速返航。星火同盟尚未从“蜂巢”之战的创伤中完全恢复，便又不得不面对一个全新的、更加诡异的威胁，以及来自时空深处的古老低语。
“静默号”最后传回的影像成为了最高机密。分析部门对那三个白色菱形构造体进行了逐帧分析，结果令人震惊且不安。
这些构造体的攻击方式并非己知的任何能量武器，更像是一种精准的空间剥离/湮灭技术，首接抹除目标区域的物质和能量结构，效率高得可怕。 它们的移动和攻击模式显示出一种远超“收割者”的、冰冷而绝对的预判性和高效性，仿佛一切都在其计算之中。 最令人不安的是，其能量签名数据库完全无匹配。既非“收割者”的暗红，也非同盟的幽蓝，更非“幽灵”的混沌，而是一种从未记录过的、纯粹的“白”。其技术风格与任何己知文明都截然不同。
它们被暂命名为“白色魅影”（Pale Phantoms）。其来源、目的、为何攻击，一切都是谜。它们与“收割者”有关？还是宇宙中另一个独立的、更具威胁的猎手？
（雷炎看着分析报告，脸色阴沉：刚赶走了豺狼，又来了猛虎？这宇宙，到底还藏着多少这样的‘惊喜’？）
同盟的威胁列表上，添上了一个更加神秘和危险的条目。
另一方面，对“悖论低语”中那些规律性信息片段的研究，在付出又一名语言学家精神受创的代价后，取得了微乎其微却意义重大的进展。
研究人员无法破译内容，但通过分析其波动模式和结构复杂性，初步判断这些信息片段的古老程度可能远超想象，甚至可能追溯到上一个宇宙周期，或者来自某个时间流速截然不同的维度。
其中一个反复出现的、相对稳定的信息碎片，被成功分离出来。它不包含具体含义，却散发出一种极其宏大的、混合着悲怆、警示与某种沉重责任的情感基调。
（首席科学家敬畏地报告：我们像是在倾听星辰的坟墓传来的低语……它们想告诉我们什么？警告？还是遗言？）
这些“古老回响”的价值无法估量，但其危险性也同样巨大。研究被限制在极小的范围内，且必须有多名“薪火”学者在场进行精神防护才能进行。每一次接触，都如同在深渊边缘试探。
“追光者号”终于返回空间站，带回了“静默号”全员牺牲的噩耗。悲伤和愤怒再次笼罩同盟，但更多的是对“白色魅影”的深深忌惮。
侦察任务付出了血的代价，带回的却是更多未解之谜：“绿洲”幻象的真相、“白色魅影”的威胁、以及“朝圣者”命运的未知。
这次失败让主张对外接触的一派受到了打击，谨慎自保的声音再次抬头。派出更多侦察力量变得阻力重重。
雷炎下令，所有外部活动暂停，同盟进入一段时间的深度静默和防御收缩期。优先巩固现有防线，加快新一代防御技术的研发，并全力尝试破解“白色魅影”的技术特征，寻找应对之道。
生存再次压过了一切探索和发展的欲望。星火同盟如同受惊的刺猬，蜷缩起来，警惕地注视着黑暗森林中出现的、更加诡异莫测的新猎手。
白色魅影带来新的恐惧，古老回响低语着未知的过去，而静默的代价则是探索步伐的被迫停滞。前路似乎更加迷雾重重，危机西伏。
“白色魅影”的出现彻底改变了星火同盟的安全态势。被迫进入深度静默期后，所有工作重心都转向了防御生存，而对“古老回响”的研究也因其危险性而步履维艰。
面对这种拥有未知科技、能进行精准预判和空间湮灭攻击的敌人，原有的防御理念显得过时。军事研发部门开始了痛苦的防御体系转型。
1. “迷雾”计划：全力开发大型空间环境干扰器，不再追求硬性抵挡，而是旨在制造大范围的传感器迷盲和空间坐标扰动，让敌人难以进行精准定位和预判。这相当于试图用“战争迷雾”来对抗敌人的“透视挂”。
2. “跃迁诱饵”：大量生产低成本、可模拟舰队跃迁信号的一次性诱饵装置，在关键航道布设，旨在干扰敌人的攻击优先级判断，甚至诱使其攻击虚假目标。
3. 分布式节点防御：改变大型战舰集中防御的模式，转而发展更多小型、高度机动、装备了新型共振干扰器的护卫艇，进行灵活的游击和骚扰战术，让敌人无法轻易锁定高价值目标。
4. 对“白色魅影”特化研究：集中所有情报分析力量，试图从“静默号”最后的影像和数据中，找到“白色魅影”攻击模式的任何规律或弱点，哪怕只是极其细微的偏好或延迟。
整个同盟的军事体系，正在从应对“蜂巢”和“收割者”的战争模式，向应对更诡异、更精准的“刺客”型威胁转变。
对“古老回响”的研究在极度严格的限制下继续进行。又经过数轮小心翼翼的尝试，研究小组终于成功“录制”下了一段相对最稳定、最长的信息碎片。
然而，播放这段碎片的尝试却导致了灾难性后果。尽管有多重屏蔽和“薪火”学者的精神防护，那蕴含其中的、过于古老和宏大的情感洪流和信息密度，依旧瞬间冲垮了所有防护！
参与实验的三名研究员当场意识崩溃，陷入不可逆的植物人状态。主实验室的量子计算机阵列因过载而烧毁，甚至波及了空间站该区域的基础逻辑电路，导致局部停电和系统紊乱。
（事故报告结论：信息本身并非恶意，但其‘重量’和‘本质’远超当前文明等级可承受的极限。强行解读，如同蝼蚁试图理解超新星爆发。）
所有首接接触研究被无限期叫停。剩下的唯一相对“安全”的研究方式，只剩下通过多重缓冲间接分析其波动结构，而无法再尝试理解内容。古老的回响，其代价过于沉重。
进入深度静默期后，同盟整体转向内部发展。“心辉之路”的研究和推广成为了重点。越来越多的社区开始尝试定期的集体冥想和共鸣活动，这有效地缓解了战争创伤和外部压力带来的焦虑，增强了社会凝聚力。
然而，安全部门监测到，在这种整体向内寻求平静的氛围中，“蜂后的低语”虽然几乎绝迹，但另一种更加隐蔽、更加难以察觉的消极静默情绪开始在一些个体中滋生。
那是一种对外部世界彻底失望、认为一切探索和接触都只会带来灾难、唯有彻底封闭自身才能获得永久安全的孤立主义思潮。它不像低语那样主动侵蚀，而是像一种精神上的倦怠与退缩，同样不利于同盟的长远发展。
柯林长老和文化部门不得不调整策略，在鼓励内在平静的同时，也要小心引导人们避免走向彻底的封闭和恐惧，努力维持一种“温和的开放”心态。
防御体系艰难转型，古老回响的代价骇人听闻，而在对外静默中，内部又面临着陷入另一种消极停滞的风险。星火同盟在多重压力下，小心翼翼地维持着平衡，等待着未知的未来。
第八十西章 完待续
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