在坊市边陲寻了间最便宜的大通铺客栈凑合了一晚，次日天蒙蒙亮，云舒便带着苏砚再次上路。他下意识地避开了官道，选择了一条更为荒僻、据说能更快抵达下一个城镇的小路。一来省些脚程，二来，也是下意识地想远离可能存在的、宋青河派来的其他眼线。
然而，这条小路远比地图上标注的要难行。山势起伏，岔道繁多，走了大半天，非但未见人烟，反而愈发深入荒山野岭。日头渐渐西斜，天色暗得比预想中更快。
“师兄，我们是不是…走错了？”苏砚喘着气，小脸上沾着尘土，有些不安地看着西周愈发茂密的林木。
云舒对照着简陋的地图，眉头紧锁。地图粗糙，许多细节缺失，他确实可能拐错了某个岔口。眼看暮色西合，山风渐起，带着刺骨的凉意，若再找不到避风处，两人只怕要露宿荒野了。
“没事，往前再走走看。”云舒收起地图，语气尽量平稳，心中却也焦急。他倒是不怕露宿，但带着苏砚，总归不便，且深秋山夜，寒气逼人。
又坚持走了一段，就在云舒几乎要放弃，准备找个背风的山坳生火过夜时，前方景象忽然一变。
茂密的竹林取代了杂乱的树林，一条被人踩出的小径蜿蜒深入。竹叶沙沙，在暮色中显得格外幽静。更令人惊喜的是，竹林深处，隐约可见一点昏黄的灯火，以及一座竹屋的轮廓。
“有人家！”苏砚眼睛一亮，疲惫一扫而空。
云舒心中也是一松，但并未放松警惕。他示意苏砚放轻脚步，两人悄然靠近。
竹屋颇为简陋，以粗竹为架，覆以竹篾和茅草，但收拾得干净整齐。屋外一小片空地，晾着几件打着补丁的粗布衣裳。一个穿着同样简朴、面色憔悴的妇人正坐在门口的小凳上，借着最后的天光缝补着什么，两个年纪尚幼的孩子在她脚边玩耍。
听到脚步声，妇人警觉地抬起头，看到云舒和苏砚这两个陌生的旅人，眼中闪过一丝慌乱，但很快又被一种深藏的忧虑和疲惫取代。
云舒上前几步，隔着篱笆拱手，语气尽量温和：“这位大嫂，打扰了。我师兄弟二人赶路迷途，眼见天色己晚，不知可否借贵地暂宿一宿？只需一角避风即可，定有酬谢。”
妇人打量了他们几眼，见云舒穿着虽旧却整洁的道袍，苏砚也是个半大孩子，不似恶人，脸上的戒备稍缓。她叹了口气，声音有些沙哑：“道长言重了，山野陋居，没什么好招待的。 顶点小说(220book.com)最新更新千灵灭 若不嫌弃，就在灶房边将就一晚吧。”说着，她起身打开了简陋的竹篱门。
“多谢大嫂行个方便。”云舒连忙道谢，带着苏砚走进院子。
妇人转身进屋，很快端出两碗清水：“家里没什么好东西，喝碗水吧。”她看着苏砚小口喝水，眼中流露出一丝母性的柔和，但很快又被浓重的哀愁覆盖。
云舒取出几块干粮递给两个孩子，孩子怯生生地接过，看向母亲。妇人点了点头，低声道：“谢谢道长。”
趁着妇人去淘米准备煮些稀粥的功夫，云舒环顾西周。这家里似乎没有男主人的痕迹，用具简陋，透着清贫。
晚饭很简单，几乎是清澈见底的米粥，配着一小碟咸菜。妇人自己吃得很少，大部分都分给了两个孩子和云舒二人。
饭间，气氛沉默。最终还是云舒开口问道：“大嫂，家中似乎…不甚宽裕？怎会独居于此？”
妇人闻言，动作一僵，眼眶瞬间就红了。她放下碗筷，用粗糙的手背擦了擦眼角，声音哽咽：“不瞒道长…家里原本…原本也不是这样的。我丈夫…他本是这山里最好的猎手，两年前…两年前进了西山深处打猎，说要去猎些值钱的皮子换粮…就…就再也没回来…”
她的眼泪终于忍不住掉了下来，两个孩子似乎也感知到母亲的悲伤，依偎到她身边，小声啜泣起来。
妇人强忍悲痛，继续道：“村里组织人去找过几次，活不见人，死不见尸…只在那西山老林边上，找到了他摔碎的水囊和…一滩血迹…”她捂住嘴，泣不成声。
过了好一会儿，她才缓过来，用充满哀伤和最后一丝渺茫希望的眼神看向云舒：“道长你们是修行之人，见识广…若是…若是你们往西边去，求你们帮我留意留意…万一…万一他还在哪个山坳里等着人救呢？或者…或者哪怕只是找到他的尸骨，告诉我一声，让他入土为安也好啊…”
她说着，竟要起身下拜。
云舒连忙扶住她：“大嫂使不得！我们若往西去，定会留心。若真有消息，必来告知。”
苏砚也在一旁用力点头，小脸上满是同情。
这一夜，云舒和苏砚挤在冰冷的灶房草堆上，听着主屋里隐隐传来的、妇人压抑的哭泣声和孩子的梦呓，久久未能入睡。
窗外，竹林风声呜咽，仿佛也在诉说着不尽的哀思。而那笼罩在西山之上的迷雾，似乎也变得更加沉重了。
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