1974年的深秋，风卷着槐树叶落在西合院的青石板上，扫过地面时沙沙响，像在数着秋收的日子。张兰一大早就在院角支起了竹席，把刚从早市买回来的玉米摊在上面晒——金黄的玉米棒剥去外皮，露出的颗粒，阳光一照，晃得人眼亮。“向阳，过来帮奶奶翻玉米！”张兰朝屋里喊，手里的木耙子轻轻拨弄着玉米，怕晒得不均匀。
向阳跑出来时，手里还攥着盼儿的弹弓——昨天盼儿的弹弓断了木柄，两人琢磨着用玉米杆修，却没弄成。“奶奶，等晒完玉米，您能帮我们修弹弓吗？”向阳蹲在竹席边，小手小心地翻着玉米，生怕碰掉颗粒。张兰笑着点头：“行！修完弹弓，奶奶给你们烤红薯，刚买的红心薯，甜得流油。”
许大茂的杂货铺最近忙得脚不沾地——街坊们都在备冬储，酱油、粗盐、豌豆干卖得飞快，连王小柱寄来的晋北红枣，也只剩最后两袋。“小娥，明天得去趟批发市场，再进点盐和酱油，顺便问问能不能订晋北的豌豆粉，上次进的都卖完了。”许大茂对着账本念叨，娄晓娥正把新晒的玉米须捆成小束，放在柜台角落：“张婶说玉米须煮水喝能去燥，咱摆这儿，街坊要就送点，别收钱。”
正说着，李凡推着自行车进来，车筐里装着个牛皮纸信封，是公社农技站寄来的。“大茂，好消息！咱院的豌豆种被评为‘优质推广种’了，公社让我明年开春去周边村子讲课，教大家种豌豆！”李凡掏出信封里的奖状，递到许大茂手里，“王小柱也来信了，说晋北老乡想跟咱长期合作，以后他们种的豌豆，优先给咱杂货铺供货，价格还便宜。”
许大茂眼睛一亮，赶紧把奖状贴在杂货铺的墙上——旁边还贴着晋北豌豆地的照片，现在又多了张奖状，看着就喜庆。“这可太好了！以后咱杂货铺的豌豆粉、豌豆干，都用晋北的好货，街坊们肯定更爱买。”他立马让娄晓娥写回信，跟王小柱约好，冬天就把明年的货订下来。
西合院的另一头，何雨柱正帮张兰修腌菜缸——前几天缸底裂了道缝，他从食堂借了水泥，蹲在地上仔细补。“张婶，您这缸修好了，再用几十年都没问题！”何雨柱抹了把汗，把水泥抹得平整，“我从食堂带了些白菜，下午帮您腌酸菜，今年多腌两缸，够咱院吃一冬天。”
下午腌酸菜时，院里更热闹了。娄晓娥帮着切白菜，刀工利落，白菜切得大小均匀；许大茂负责搬白菜，一趟趟从厨房搬到缸边；孩子们蹲在旁边，在“人人书库”APP上可阅读《穿越四合院，开局识破易中海阴谋》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网帮着把切好的白菜递到缸里，向阳还偷偷尝了片生白菜，皱着眉喊“好辣”，惹得满院笑。张兰撒盐时，手一抖就多了点，何雨柱赶紧说：“张婶，少放点，去年的酸菜太咸了，今年淡点正好。”张兰笑着拍了下他的手：“就你嘴挑，淡了冬天容易坏！”
傍晚时，玉米晒得半干，张兰把烤红薯的炉子支在院里，红薯埋在炭火里，香味慢慢飘出来。孩子们围在炉子边，眼睛盯着炭火，盼着红薯快点熟。李凡坐在旁边，跟许大茂聊明年的计划：“开春我去周边村子讲完课，就跟你去晋北一趟，看看王小柱的豌豆田，再跟老乡们订点货，顺便把咱院的新种子带过去试种。”
许大茂点点头，从兜里掏出个小本子，上面记着杂货铺的扩张计划：“等开春，我想把杂货铺的货柜再添两个，一边放晋北的杂粮，一边放咱院自晒的干货，让街坊们一看就知道是好东西。”娄晓娥也凑过来说：“我还想学着做晋北的豌豆面，放在铺里卖，早上煮一碗，暖乎乎的，街坊们上班上学都能吃。”
红薯烤好时，天己经黑了。张兰把红薯扒出来，用布包着分给大家，烫得人手忙脚乱，却吃得满嘴香甜。向阳咬了口红薯，甜汁流到手上，他赶紧舔了舔：“奶奶，这红薯比香江的烤地瓜还甜！”盼儿也点头，手里的红薯啃得只剩皮：“明年春天，咱们在院里种红薯吧，秋天就能自己烤了！”
娄振华坐在廊下，手里着旧怀表，看着院里的灯火，看着孩子们的笑脸，心里满是安稳。他想起在香江的那些深秋，只有冷风吹着窄巷，哪有这般热闹；现在在西合院，有烤红薯的香，有腌酸菜的咸，有街坊们的笑声，才是真正的过日子。
夜色渐深，深秋的风更凉了，可西合院里却暖得很。腌菜缸压上了青石板，玉米还在竹席上晒着，烤红薯的炉子冒着余温。大人们坐在院里，聊着冬天的雪，聊着过年的团圆；孩子们趴在大人怀里，手里攥着没吃完的红薯，慢慢睡着了。
许大茂握着娄晓娥的手，看着满院的烟火气，心里满是踏实。他知道，这西合院的日子，就像这深秋的玉米，看似平凡，却藏着最的甜；就像这缸里的酸菜，需要慢慢腌，才能出最地道的味——往后的岁月，也会像这样，在一晒一腌、一煮一烤里，慢慢过出安稳与温暖。
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