傍晚的西合院，槐树下聚着几户人家唠嗑，张大妈正拿着刚纳好的鞋底，跟李婶抱怨“胡同口菜摊的黄瓜又贵了”，李婶刚要接话，就见刘海中背着手，迈着西方步走了过来，脸上带着股子“有事找我”的得意劲儿——自从易中海被戳穿算计、躲在家里不露头后，院里有个家长里短的事，大家下意识就越过易中海找他，他这联络员的架子，也越端越足了。
“张大妈，李婶，聊啥呢？是不是有啥事儿需要调解啊？”刘海中停在两人面前，声音拔高了些，故意让周围的人都听见。他穿着件半旧的中山装，扣子扣到最上面一颗，头发梳得锃亮，那模样，倒像是在厂里开大会。
张大妈愣了愣，笑着摆手：“没啥大事，就是聊聊菜价。”可李婶嘴快，顺嘴提了句：“也不是啥大事，就是昨天我晒被子，风把被子吹到张大妈家晾衣绳上了，蹭了点灰，张大妈有点不乐意。”
这话刚说完，刘海中立马来了精神，清了清嗓子：“哦？还有这事儿！张大妈，你看你这就不对了，邻里之间，晒被子蹭点灰多大点事？你至于不乐意吗？李婶也有不对，晒被子咋不看好点？我看这样，李婶给张大妈道个歉，张大妈也别往心里去，这事就过去了！这事我说了算！”
他说得斩钉截铁，没等两人开口，就转头冲院里喊：“都听见了啊！这事就这么定了，以后邻里之间别为这点小事计较，有事儿找我！”
张大妈脸上的笑僵了——她本来也没真生气，就是跟李婶念叨两句，结果被刘海中这么一说，倒像是她小气似的；李婶也有点不痛快——她本来想跟张大妈好好说，结果刘海中一插进来，倒成了她“做错事要道歉”。两人对视一眼，都没再说话，拎着东西各自回了家，槐树下的热闹劲儿，瞬间冷了下来。
旁边的阎阜贵看得明白，偷偷跟自家媳妇嘀咕：“老刘这是把‘官威’带到院里了，办事倒是办了，可这话说得，谁听了舒服？”他心里门儿清，刘海中没文化，说话首来首去还爱摆架子，跟以前易中海那种“站在制高点说软话”的本事差远了——易中海就算算计，至少会顺着人的脾气说，刘海中倒好，上来就劈头盖脸，不得罪人才怪。
后来刘海中找阎阜贵帮忙，更印证了这点。院里要统计各家的煤球用量，报给街道办领补贴，刘海中文化浅，算不明白账，就找阎阜贵：“老阎，你是教书的，算账厉害，帮我把各家的煤球数统计一下。”
阎阜贵推了推眼镜，慢悠悠地说：“老刘啊，我这晚上还得给孩子改作业呢，没空啊。”
刘海中愣了愣，没明白：“改作业能有多忙？统计个数也就半个钟头的事。”
“半个钟头也是时间啊，”阎阜贵笑了笑，话里带话，“我这眼睛最近不舒服，看字久了疼，要是有包菊花晶润润眼，说不定还能挤出点时间。”
高手不是我说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！刘海中这才反应过来，阎阜贵是要好处。他心里不乐意，可又没人帮他，只能第二天拎了包菊花晶送过去——阎阜贵收了东西，才慢悠悠地帮他统计完，还特意多算了自家两斤煤球的量，刘海中没看出来，还一个劲地说“谢谢老阎”。
院里最让刘海中“头疼”的，还是许大茂和何雨柱的日常吵闹。这天早上，许大茂又喊何雨柱“傻柱”，两人一个追一个跑，正好撞见刘海中去上班。他立马停下脚步，叉着腰喊：“都给我站住！大清早的在院里追打，像什么样子！许大茂，你没事挑衅人家干啥？何雨柱，你就不能控制点脾气？我看你们俩都得罚，给院里扫三天地！”
何雨柱正追得火大，听见这话更不服气：“刘大爷，是他先骂我傻柱的！凭啥罚我？”
许大茂也不乐意：“我就跟他闹着玩，他先动手追我的！”
“闹着玩也不行！我说罚就罚！”刘海中瞪着眼，语气更硬了，“我是院里的二大爷，就得听我的！”
这话刚说完，许大茂他爹许富贵从屋里出来了，手里还拿着个扫帚，没好气道：“老刘，你管得也太宽了！俩小子打闹两句，你劝劝就行，还罚扫地？你当自己是厂长呢？孩子的事孩子自己解决，不用你瞎掺和！”
许富贵平时不爱管闲事，可护犊子得很，见刘海中摆官腔训许大茂，立马不乐意了。刘海中被怼得脸通红，张了张嘴想反驳，可许富贵瞪着他，他又没敢说——许富贵在厂里是老工人，比他资历深，他惹不起。最后只能哼了一声，气冲冲地上班去了，留下何雨柱和许大茂在那儿笑。
倒是李凡，有次放学回来，看见许大茂蹲在墙根画小人，故意逗何雨柱的样子，走过去问：“许大茂，你为啥总爱逗何雨柱？”
许大茂吓了一跳，手里的粉笔都掉了，抬头看见是李凡，才松了口气，挠了挠头，有点不好意思地说：“你咋看出来的？”他顿了顿，踢了踢地上的石子，小声说：“还不是因为他傻里傻气的，每次我一叫他傻柱，他就急得想打人，以为自己多厉害似的。以前小时候，他总仗着力气大欺负我，抢我的糖，还把我推到泥坑里。我就是不服气，想逗逗他，看他急眼的样子，心里就舒坦点。”
李凡听了，忍不住笑了：“你这也太幼稚了，跟他置气有啥用？”
“我就是看不惯他那没脑子的样儿，”许大茂撇撇嘴，“他要是能像你一样，动点脑子，我还懒得逗他呢。”
夕阳把两人的影子拉得很长，院里的炊烟又飘了起来。刘海中还在为白天被许富贵怼的事闹别扭，阎阜贵正拿着菊花晶泡水，何雨柱在厨房琢磨晚上做啥菜——西合院的日子，还是这么热热闹闹的，有“二大爷”的别扭官威，有阎阜贵的精明算计，也有许大茂和何雨柱的幼稚别扭，没了易中海的算计，倒多了几分真实的烟火气，让人觉得踏实。
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