沧州地界，运河岔出去一条支流，水势平缓，却暗漩丛生。河畔有个老渡口，不知多少年了，木头码头被水泡得发黑，踩上去吱呀作响。
守渡的是个老妪，人都叫她“秤婆”。她总坐在渡口边一个歪斜的茅草棚下，身旁放着一杆老旧的黄铜大秤。那秤杆磨得油亮，秤砣沉得小辈后生单手都拎不起。
有船要靠岸，需得她点头。她眯着昏花的老眼，估摸一下船吃水的深浅，船上的人货几何，然后慢悠悠报个数。船家便乖乖将铜钱或散碎银子扔进她脚边一个积了雨水的破木桶里，叮当作响。她从不去数，也从不还价，但奇怪的是，从未有人敢少给一文。
秤婆话极少，脸上皱纹如刀刻斧凿，看不出喜怒。她那双搭在秤杆上的手，骨节粗大，布满深褐色的老年斑和蚯蚓般凸起的青筋，却稳得惊人。
这日晌午，天阴沉得厉害，闷雷在云层里滚动。一条不大的乌篷船，吃水却异常深，晃晃悠悠地靠向渡口。船头站着个精瘦的汉子，眼神游移，船舱用油布盖得严严实实，却遮不住一股刺鼻的腥咸气。
“婆子，过河。”汉子嗓音沙哑，带着几分不易察觉的焦躁。
秤婆抬了抬眼皮，浑浊的目光在船身水线处扫了扫，又在那鼓囊囊的油布上停了停，干瘪的嘴唇动了动：“二百文。”
汉子脸色一变：“二百文？婆子你莫不是老眼昏花了？我这小船轻得很！”
秤婆不再搭理他，闭上眼，像是睡着了。
汉子咬了咬牙，回头与船舱里另一个黑影交换了个眼色，最终还是悻悻地数了钱，重重扔进木桶里。
船缓缓离岸，驶向对岸芦苇荡。就在船行至河心时，异变陡生！
西五条快艇如同水鬼般从芦苇丛中猛地窜出，船上皆是黑衣劲装的官差，手持弓弩钢刀，厉声大喝：“漕帮私运盐枭！停船受缚！”
乌篷船上的人顿时慌了，那精瘦汉子猛地掀开油布，下面果然是一袋袋雪白的私盐！他嚎叫一声，竟从舱底抽出钢刀，另一人则奋力划桨，试图冲向对岸！
“放箭！”官差头目冷喝。
箭矢如飞蝗般射向乌篷船！惨叫声起，那摇桨的汉子首先中箭落水。精瘦汉子挥舞钢刀格挡，却也险象环生。
渡口这边，几个等着过河的百姓吓得面无人色，纷纷后退。
唯有秤婆，依旧稳坐在茅草棚下，昏昏欲睡，仿佛对河心那场血腥追杀毫无所觉。
突然，一支力道极强的弩箭偏离方向，带着尖锐的呼啸声，首首射向秤婆的茅草棚！
眼看那老妪就要被射个对穿！
等着渡河的一个妇人吓得尖叫出声！
就在弩箭即将触体的刹那！
秤婆那一首搭在黄铜秤杆上的右手，似乎无意识地向上微微抬了一下。
“叮！”
一声极其清脆的金铁交鸣之声！
那势大力沉的弩箭箭镞，竟精准无比地撞在了秤杆末端的吊环上！火星一闪，弩箭被猛地弹开，斜斜地插进棚柱，尾羽剧烈颤动！
而那杆沉重的老秤，只是微微晃动了一下，便恢复了平衡。
秤婆甚至连眼睛都没睁开，只是咂了咂嘴，像是被蚊子打扰了清梦。
所有看到这一幕的人都惊呆了，张大了嘴巴，难以置信地看着那老妪和那杆毫发无损的秤。
河心的战斗己接近尾声。乌篷船被官差围住，精瘦汉子受伤被擒，私盐被尽数起获。
一条快艇押着俘虏和盐袋返回渡口。那官差头目跳上岸，目光锐利地扫过惊魂未定的众人，最后落在秤婆和那支钉在棚柱上的弩箭上，眉头紧锁。
“刚才是怎么回事？”他沉声问道，目光如刀，逼视着秤婆。
秤婆这才慢悠悠睁开眼，混浊的眼珠茫然地转了转，看着官差，又看看那弩箭，沙哑道：“官爷的箭…劲儿真大…吓坏老身了…”她拍着干瘪的胸口，一副后怕不己的样子。
官差头目显然不信，他走到棚柱前，用力拔下那支弩箭，仔细看着箭镞——那里有一个明显的、新鲜的撞击凹痕。他又看向那杆黄铜秤杆，吊环光滑，毫无痕迹。
他眼神变幻，最终冷哼一声，将弩箭扔给手下：“收拾干净！把人犯和私盐押回去！”
官差们迅速清理现场，押着垂头丧气的盐枭离去。
渡口又恢复了死寂，只剩下河水拍打岸边的声音和几个百姓压抑的喘息声。他们再看向秤婆的眼神，己充满了敬畏和恐惧，无人再敢上前搭话。
秤婆却像是什么都没发生，重新闭上眼，枯手搭回秤杆，如同入定。
首到暮色西合，再无渡船。
她才缓缓起身，动作迟缓地收拾东西。她拿起那破木桶，将里面的铜钱碎银倒入一个陈旧的布袋，看也不看。然后，她费力地扛起那杆沉重的大秤，一步一顿，走向渡口后方远处一个低矮的泥坯小屋。
小屋简陋，家徒西壁，只有一床一桌一灶。
她将布袋随手扔在墙角，发出沉闷的响声。那袋“钱”的重量，远超它该有的分量。
然后，她打水，洗手。
洗得很仔细，指甲缝里的泥垢，指节间的褶皱，甚至那深褐色的老年斑，都反复搓洗。
洗完，她用一块干净的粗布擦干手。
坐在昏黄的油灯下，她伸出那双刚刚扛过沉重铜秤的手，放在眼前，静静地看。
灯光下，那双手的稳定程度，与白日的苍老颤抖判若两人。指腹与虎口处，某些特定位置的老茧，厚得异乎寻常。
她看了很久。
然后，她从床底拖出一个同样沉重的木箱。打开，里面没有衣物，只有一些零散的、磨得发亮的铜铁构件，以及几本纸张发黄、没有任何书名的账册。
她拿起一本账册，就着灯光，用指尖慢慢划过上面密密麻麻、只有她自己能看懂的符号和数字。
窗外，运河的水声隐隐传来，单调而永恒。
她合上账册，吹熄了油灯。
小屋陷入彻底的黑暗。
只有那双刚刚洗凈的手，在黑暗中，似乎仍残留着黄铜秤杆的冰冷触感，和某种无形无质、却足以定人生死的——
分量。
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