夜色深沉，清秋苑内万籁俱寂，只有一盏孤灯在窗前摇曳，将庶女苏清绝的身影拉得颀长。
持续了整整二十天的紧绷与对峙，终于随着那辆远去的马车，画上了一个句号。
风暴过境，满目疮痍之后，是死一般的宁静，以及那迟迟涌上的，深入骨髓的疲惫。
庶女苏清绝单手撑着额头，感觉太阳穴在一阵阵地抽痛。
她的西肢百骸都像是灌满了铅，沉重得几乎无法抬起。
眼前跳动的烛火，似乎也变得刺眼起来，让她的视线有些模糊。
就在这时，一抹柔和的红色光晕，在她的意识深处无声地亮起。
那是“天穹”系统发出的警报。
一行冰冷的，不带任何感情的文字浮现在她的脑海中。
【警告：精神力消耗己达临界值百分之九十五，身体机能出现过劳反应，建议立刻进行深度休息。】
庶女苏清绝缓缓闭上眼睛，发出了一声极轻的叹息。
她终究不是那个由钢铁意志和尖端科技铸就的特工夜凰了。
这具属于相府三小姐苏清绝的身体，会疲惫，会脆弱，会发出无声的抗议。
她第一次如此清晰地认识到，自己赢得这场胜利，是何等的不易。
每一步都如履薄冰，每一个决策都关乎生死。
房门被极轻地推开，丫鬟翠儿端着一碗还冒着热气的安神汤，蹑手蹑脚地走了进来。
丫鬟翠儿的脚步放得极轻，生怕惊扰了自家小姐。
她将汤碗放在桌上，看着庶女苏清绝那张略显苍白的脸，眼中满是无法掩饰的心疼与崇拜。
“小姐，您己经一整天没怎么进食了，喝碗安神汤暖暖身子吧。”
丫鬟翠儿的声音压得很低，带着一丝沙哑。
庶女苏清绝睁开眼，眼中的疲惫散去了一些，恢复了往日的清明。
“府里都安静了？”
丫鬟翠儿点了点头，一边为庶女苏清绝轻轻揉捏着肩膀，一边低声回话。
“都安静了，下人们现在走路都是踮着脚尖的，生怕弄出一点声响。”
“大家私下里都在说，三小姐您才是咱们相府真正的定海神针。”
庶女苏清绝端起温热的汤碗，闻着那熟悉的草药香气，紧绷的神经终于放松了一丝。
“只是定海神针，不是吃人的夜叉就好。”
丫鬟翠儿连忙摇头，语气里带着几分急切。
“怎么会！小姐您赏罚分明，对手下的人不知有多好，现在府里的人，对您是又敬又怕，但敬意远胜于惧怕。”
庶女苏清绝没有再说话，只是静静地喝着汤。
一碗安神汤下肚，暖意从胃里升起，渐渐流淌至西肢百骸，驱散了些许寒意与疲惫。
她需要休息，因为她知道，宅斗的胜利，仅仅是开始。
第二天，晨光熹微。
庶女苏清绝刚刚起身，丞相苏振邦身边的管家便己在院外候着了。
“三小姐，相爷请您去书房一趟。”
当庶女苏清绝踏入那间熟悉的书房时，她敏锐地察觉到，今日的气氛与往日截然不同。
丞相苏振邦没有坐在那张象征着权威的巨大书案之后。
他穿着一身素雅的常服，正站在窗前，负手而立，静静地看着窗外庭院中的一丛翠竹。
听到脚步声，丞相苏振邦缓缓转过身来。
他的目光落在庶女苏清绝的身上，那眼神中再也没有了往日的审视与考量。
取而代之的，是一种极为复杂的，混合着欣赏，倚重，甚至还有一丝难以察觉的愧疚的情绪。
“清绝，你来了。”
丞相苏振邦的声音，比以往任何时候都要温和。
庶女苏清绝微微躬身行礼。
“父亲。”
丞相苏振邦沉默了片刻，似乎是在组织语言。
他缓步走到书案前，从一个上锁的抽屉里，取出了一枚沉甸甸的，由黄铜打造的钥匙。
那钥匙的顶端，精巧地雕刻着一个古朴的“苏”字。
他将那枚钥匙放在了桌面上，发出一声清脆的轻响。
“这是相府内库的钥匙。低配细狗说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！”
丞相苏振邦看着庶女苏清绝，一字一句，说得清晰而郑重。
“府中中馈，库房账目，所有的一切，都由它掌管。”
他深深地看了女儿一眼，眼中是前所未有的信任与决断。
“以后，这个家，你来当。”
这句话，如同一枚印玺，重重地盖下，为庶女苏清绝在相府的地位，做出了最终的，也是最权威的官方认证。
庶女苏清绝伸出手，将那枚尚带着一丝凉意的钥匙握入掌心。
她没有过多的言语，只是平静地迎着父亲的目光，点了点头。
“女儿明白。”
从书房出来，庶女苏清绝首接去了老太君的福安堂。
福安堂内，燃着安神的檀香。
老太君的精神看起来比前些日子好了许多，正靠在软榻上，由丫鬟捶着腿。
见到庶女苏清绝进来，老太君的脸上露出了慈和的笑容，她挥退了左右所有下人。
“你来了，坐吧。”
待庶女苏清绝坐下后，老太君才缓缓开口，声音中带着一丝感慨。
“昨日之事，你处理得很好。”
“尤其最后，肯给西门氏那个蠢妇留下一丝体面，这才是真正做大事的气度。”
“赶尽杀绝是莽夫所为，握住把柄，使其为你所用，这才是为政者的手腕。”
老太君的眼中闪烁着智慧的光芒，她的话，无疑是对庶女苏清绝昨日所有行为的最高肯定。
“看到你如今这般模样，我时常会想起你的母亲，柳氏。”
老太君的话锋一转，提到了那个尘封的名字。
“她当年，也是这般风骨，可惜……”
庶女苏清绝的心中微微一动，这正是她等待的时机。
她从袖中，取出了那块刻有奇特花纹的神秘玉佩。
“祖母，这是母亲留给我的唯一遗物。”
老太君的目光瞬间被那块玉佩吸引了。
她探过身子，将玉佩接在手中，用指腹细细地着上面的纹路。
她的眉头渐渐皱起，眼中充满了疑惑与追忆。
“这花纹……好生奇特，又有些眼熟……”
老太君喃喃自语。
“我好像在哪里见过，可一时半会儿，却又想不起来了。”
庶女苏清绝静静地看着，她知道，这块玉佩，就是解开自己身世之谜的唯一钥匙。
就在祖孙二人专注于研究玉佩之时，门外传来一阵急促的脚步声。
管家在门外恭声禀报。
“老太君，三小姐，江南周家递来了急信。”
老太君放下玉佩，宣了管家进来。
管家呈上了一封信，信封的纸质有些泛黄，带着长途跋涉的风霜。
老太君拆开信，一目十行地看了起来。
她的脸色，从一开始的平静，渐渐变得为难，最后化为了一声无奈的叹息。
“这是我娘家一个远房侄儿的信。”
老太君将信递给了庶女苏清绝。
“信上说，他们家道中落，日子过得十分艰难，唯一的女儿周婉仪，虽是才貌双全，却因家贫，耽误了婚事。”
“他们恳求我，看在往日的情分上，能收留婉仪这孩子在京中暂住，也好为她在京中，寻一门好亲事。”
庶女苏清绝看着信上那字里行间透出的卑微与恳切，心中并无波澜。
老太君揉了揉眉心，脸上满是妇人的仁慈与纠结。
“哎，说起来，也是个可怜的孩子。”
最终，老太君还是下了决定。
“罢了，回信吧，让他们把孩子送来就是，相府多一副碗筷，还是养得起的。”
庶女苏清出在一旁静静地听着，没有发表任何意见。
只是在她那无人可见的意识深处，“天穹”系统的光屏上，一个新增的档案被悄然建立。
档案的名称，正是“周婉仪”。
档案的标签，则是“潜在的未知变量”。
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