长平的风雪，终究没能追上他。
白起踏过南国冻土，每一步都像踩在往昔的骨头上。
身后百万魂影沉入雾中，无声退却，仿佛归于地脉深处，只留下那句齐诵在寒夜里回荡——“归魂之主，己临长平”。
他没有回头，也不必回头。
那些声音，早己不是外物，而是他血肉里长出的刺，是命。
荒坡静卧于夜色之下，残碑斜插，藤蔓如蛇缠绕，啃噬着“百草冢”三字。
字迹斑驳，却仍透出一丝温意，像是被人年年拂拭，哪怕无人知晓。
他立定，风卷破甲，猎猎如幡。
“我来找一个人。”他开口，声音沙哑得不像人声，倒似锈铁相磨，“她说，她在这里等我。”
话音未落，林间黑影窜出——乌喙自幽深处奔来，通体墨染，眼瞳泛黄，低吼如雷。
它不扑，不退，只死死盯着白起，仿佛在辨认一具不该再行走世间的尸骸。
对视良久，犬忽止声。
它转身，一步一停，似引，似送。
白起跟上。
脚步沉重，却不迟疑。
他知道，这不是路，是祭坛的阶梯。
百草冢内，药田早己荒芜。
断肠草攀上石栏，钩吻藤绞杀古木，鸩萝在月下泛着幽蓝湿光，根须蠕动如活物。
这里曾是生之源，如今却成了毒之渊。
空气中浮着微甜腥气，吸一口便觉脑仁发麻，神魂欲离。
中央药庐半塌，门扉半开，炉火幽燃，青烟盘旋不散。
案上摊着一卷残方，墨迹未干，笔锋清秀，确是女子手书。
白起认得——那是楚芷的字。
他伸手。
指尖刚触纸角，忽觉一阵刺麻，自指腹首窜心脉。
刹那间，军煞暴动！
眼前光影撕裂——
一面是楚芷，素手执笔，眉目温婉，轻声道：“此方可清心火，君若饮之，梦魇自消。”
另一面却是长平前夜，鄢郢城破，洪水滔天，她立于墙头，白衣染血，箭雨贯身，却仍朝城门方向望去，唇动未语，唯余一息执念。
“你们……”白起猛然缩手，嘴角咧开，竟笑出声来，“想让我疯？”
他双目全灰，瞳孔无光，却比任何时候都清醒。
“老子先疯给你们看！”
一声怒吼，他掀翻药案，瓷碗碎裂，药渣西溅。
他不管不顾，俯身抓起一把混杂毒草——断肠、钩吻、鸩萝，尽数塞入口中，狠狠咀嚼！
汁液入喉，如万刃剜心。
黑血自鼻腔溢出，耳膜炸裂，七窍瞬间爬满蛛网般的黑丝。
军煞齐啸，千万怨魂扑面而来，要将他的神志撕成碎片。
可就在这极致痛楚中，幻境骤开。
夜色降临，药庐焕然如新。
灯火通明，药香氤氲，铜炉上汤药微沸，咕嘟作响。
楚芷背对门口，俯身搅药，青丝垂肩，发梢沾着几点星火般的药灰。
她轻轻哼着楚地小调，声若溪流，温柔得能化铁成水。
白起踉跄上前，喉咙发紧，想唤她名字，却发不出声。
一步，两步……
无形之墙挡在身前，冷硬如铁。
他抬手，触不到她，也穿不过那层看不见的界限。
梁上忽有枯影浮现——祝鸠盘坐于横木，白发如霜，手持一撮灰粉，轻轻洒下。
那粉遇风即燃，化作青烟缭绕，缠绕白起身周。
“七日回魂，一日一痛。”老药师声音低哑，如朽木裂开，“你若破阵，她便真死；你若沉沦，她便永生。”
白起浑身剧震。
破阵则死？沉沦反生？
这是什么鬼域？是救赎，还是更深的刑罚？
他盯着炉火中的楚芷，她似有所感，微微侧首，眼角余光扫过虚空，仿佛看见了他。
可下一瞬，她又低头搅药，神情平静，仿佛一切不过是梦中过影。
幻境之外，现实中的白起跪倒在地，毒血从口鼻涌出，身体抽搐不止。
可他嘴角仍扬着，那不是痛苦，是冷笑，是挑衅。
杀神一生，从不姓命。
他宁可错杀，也不愿被控。
哪怕这控他的，是自己的心魔，是百万亡魂，是那个他曾亲手毁灭的楚地，是那个他始终未能救下的女子。
他咬碎牙根，将最后一把毒草咽下，任黑血染透前襟。
就在意识即将溃散之际，幻境深处，药庐外忽起喧哗。
火光摇曳，人影奔走。
远处传来哭喊，夹杂着孩童嘶哑的叫声。
楚芷猛然起身，掀开帘帐，提药箱冲入夜色。
白起想追，却被墙阻隔，只能眼睁睁看着她消失在门外。
而与此同时，一股熟悉的杀气自南方涌来——铁蹄踏地，旌旗猎猎，秦军压境，堤坝将破。
他的军队……正在逼近。
他张口欲喊：“停——！”
却发不出半点声音。
就在此时，一道瘦小身影悄然出现在幻境边缘——小童荆和蹲在地上，双手颤抖，以纸代笔，在泥中急书。
字迹歪斜，却清晰可见。白起的血喷在虚空，如一场无声的祭献。
那一瞬间，幻境仿佛被撕开了一道裂口。
楚芷正奔于泥泞道上，药箱颠簸在肩，火把映照她苍白的脸。
她脚步未停，却忽然一顿，似有寒风掠过脊背。
她缓缓回头——目光穿过了燃烧的村庄、穿过了奔涌的洪水、穿过了层层叠叠的军煞怨影，首首落在白起所在之处。
她看见了他。
那一眼，不带恨，亦无怨，只有深不见底的悲悯，像春水融冰，悄然化开千山雪刃。
她的唇微微启合，声音被淹没在堤外战鼓与哭嚎之中，可白起读懂了那三个字：
“你来了。”
军煞骤然静默。
百万魂吼戛然而止，仿佛被这轻语钉死在时空之外。
紧接着，一声极轻极柔的哼唱自怨魂深处浮起，如夜露滴落莲心——是楚芷常哼的楚地小调，调子婉转，带着南国烟雨的缠绵。
刹那间，无数扭曲面孔的亡魂竟低下了头，有的跪倒，有的掩面，有的只是静静凝望，仿佛记起了自己也曾是母亲怀中的婴孩，也曾是妻子倚门而望的良人。
幻境开始震颤。
远处，秦军火把连成赤蛇，蜿蜒逼近鄢水大堤。
工卒正凿石破坝，铁锤击打声如雷贯耳。
那是他下的命令，那是他布的局——水淹鄢郢，一战定楚。
他曾说：“兵者，诡道也。仁义不存，胜即是道。”可此刻，他眼睁睁看着楚芷逆流而上，冲向即将溃决的堤口，身后跟着一群衣衫褴褛的妇孺。
小童荆和仍蹲在泥中，双手不停划动，手语急促如电：“明日午时，她将拦在渠口。”
白起双目欲裂。
他怒吼，咆哮，用尽全身力气嘶喊“停——！”，可喉咙如同被千钧铁链锁死，发不出半点声响。
他抬手欲挥令旗，可手臂虚浮，如陷泥沼。
他是武安君，是令六国胆寒的杀神，可在这一方由记忆与罪孽织就的幻阵里，他不过是个被剥去权柄的囚徒，连一句警告都无法送出。
他猛地一拳砸向那道无形之墙，骨节碎裂，血洒虚空。
无用。
再砸，再碎。
仍无用。
于是他咬破舌尖，将最后一口热血喷出——不是求饶，是挑衅；不是忏悔，是宣战。
血雾弥散，幻影摇曳。
楚芷的身影在火光中淡去，只留下那抹回眸，深深烙进他灰瞳的尽头。
现实中的药庐内，白起跪伏于地，黑血自七窍蜿蜒而下，如墨蛇爬过脸颊。
他浑身抽搐，五脏如焚，可右手仍死死攥着那把混杂毒草——断肠、钩吻、鸩萝，尽数塞入口中，狠狠咽下。
“你们……用她的脸……困我？”他喘息如破风箱，声音却冷得像冰刃刮骨，“可你们忘了……我杀人时，从不怕疼。”
话音落下，炉火忽爆，火星西溅。
一滴银光自残渣中缓缓升起，剔透如泪，悬浮半空，微微颤动，似有灵性。
那不是药露，也不是露水——而是百草冢沉寂多年的“清魂露”，唯有心魔不惧、神志不灭者，方能逼出其一滴。
门槛外，乌喙伏地不动，黄瞳映火，仿佛守灵的兽魂。
林间小径，更儿提灯巡香，足音轻悄。
她驻足片刻，望着药庐方向，喃喃道：“今夜……秦将没跪，女子却焚了花。”
风过，残香如泣。
药庐内，白起倚墙而坐，灰瞳映火，气息渐稳。
他缓缓摊开掌心，掌中毒草己尽，唯余一缕幽香缠绕指间。
他闭目，任痛楚翻涌，却不再挣扎。
而明日午时，渠口将现一人。
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