沉重的合金巨门在身后缓缓闭合,将外城的喧嚣、混乱与绝望彻底隔绝。陆尘仿佛从一个世界踏入了另一个维度。
眼前是一条宽阔笔首、足以容纳西辆车并行的合金通道,地面光滑如镜,倒映着头顶冰冷的白色照明灯光。通道两侧是高耸的合金墙壁,上面布满了监控探头和能量武器的发射口,冰冷的炮管如同毒蛇的信子,无声地指向下方。空气中弥漫着消毒水的味道和一种无形的肃杀压力,与外城的浑浊压抑截然不同,却同样让人窒息。
“磐石之心。” 罗兰团长厚重的声音在封闭的通道中回荡,“秩序之地,力量之核。记住这里的规矩,陆尘。”
装甲车在通道内低速行驶,引擎的轰鸣被厚重的墙壁吸收了大部分,只剩下低沉的嗡鸣。雷蒙德副官手持壁垒战锤,卡洛斯紧握圣焰长枪,警惕地扫视着西周。塞西莉亚的光影则略有收敛,但圣洁的光晕依旧驱散着通道深处的阴影。
通道尽头,是一道更加厚重、如同银行金库般的圆形闸门。闸门上方,一个巨大的电子屏幕闪烁着冰冷的蓝光:“磐石要塞核心区——磐石军驻地。闲杂人等禁止入内。”
罗兰再次出示令牌。闸门无声地向两侧滑开,露出门后一个巨大的、如同广场般的空间。
这才是真正的磐石要塞内城!
不再是想象中的末世堡垒,而更像是一座冰冷的、高度军事化的未来之城。宽阔整洁的街道纵横交错,两旁矗立着规划整齐的金属大楼,楼体上闪烁着各种指示灯和巨大的全息投影广告——不再是推销商品,而是宣传磐石军的强大、发布狩猎任务、以及滚动播放着猎杀虚兽的实时战报!悬浮在半空中的小型巡逻艇无声地穿梭,投射下探照灯般的光柱。
行人不多,但每个人都步履匆匆,衣着相对整洁,脸上带着一种末世中罕见的、近乎冷酷的秩序感。许多人身穿带有磐石军徽记的作战服,腰间或背后携带着奇异的器物——散发着微光的玉佩、流转符文的卷轴、缠绕电弧的手套……显然都是神器使。器灵并未全部显形,但陆尘能清晰地感知到,空气中弥漫着各种属性各异、强弱不一的能量波动!
“在这里,神器使是基石,也是特权阶级。” 埃德加牧师的声音在陆尘耳边响起,带着一丝告诫,“力量,是唯一的通行证。贡献点,是唯一的硬通货。没有力量,没有价值,就只能在外城的泥沼里挣扎。”
特权阶级?贡献点?陆尘目光扫过那些光鲜的神器使,又想起外城那些麻木绝望的眼神,心中并无多少羡慕,反而更加沉重。这种割裂的秩序,真的稳固吗?霜华口中的“蛀空根基”,恐怕也包括这种令人窒息的不公。
装甲车在一座巨大的、如同体育馆般的银灰色建筑前停下。建筑门口悬挂着醒目的电子牌匾:“神器使登记与评估中心”。
“到了。” 罗兰率先跃下车顶,“埃德加,你带他进去登记,进行基本的‘神器亲和度’及‘能力倾向’测试。我们去向王魁将军复命。” 他的目光扫过陆尘,带着公事公办的意味,“测试结果会记录在案,作为你在磐石要塞获取资源配给和权限的依据。如实展现即可。”
“是。” 埃德加牧师点头应下。
罗兰、雷蒙德、卡洛斯三人带着塞西莉亚的虚影,大步流星地朝着建筑群深处那座最高、最宏伟、如同一柄插在地上的巨剑般的金属堡垒走去。那里,就是磐石要塞的最高权力核心——将军府。
陆尘深吸一口气,跟着埃德加牧师走进了登记中心的大门。雀儿趴在他肩头,好奇地东张西望,但小手始终按在刀柄虚影上,保持着警惕。
大厅内空旷而明亮,但气氛却有些压抑。几个穿着制服的工作人员坐在光屏后面,处理着事务。大厅一角,排着一条不算长的队伍,都是前来登记或测试的神器使及其绑定者。队伍中的人神色各异,有的紧张,有的倨傲,有的麻木。他们的神器也千奇百怪,有古朴的长剑,有镶嵌宝石的法杖,甚至还有一个年轻人手里捧着一块闪烁着复杂电路的金属板,他的器灵并未显形。
陆尘的到来,尤其是看到引领者是穿着精美圣职者袍的埃德加牧师,引起了一阵小小的骚动和好奇的目光。但当他们的目光落在陆尘腰间那柄古朴、甚至带着些许锈迹的唐刀,以及他肩头那个只有三寸高、散发着微弱金红光芒的器灵时,好奇迅速变成了惊讶、不解,甚至…毫不掩饰的轻蔑和嘲笑。
“噗…刀灵?这是什么奇葩组合?” “唐刀?还是锈的?这玩意能砍动虚兽皮毛吗?” “气息这么弱…不会是刚觉醒的垃圾神器吧?” “看他那身破烂衣服,不知道从哪个垃圾堆里刨出来的…” “埃德加牧师怎么会带这种人来核心区测试?” 窃窃私语声如同苍蝇般嗡嗡作响,清晰地传入陆尘耳中。一道道或审视、或鄙夷的目光如同针扎。
雀儿的耳朵瞬间竖了起来,小脸气得通红,金红色的火焰虚影猛地一涨,对着那群人方向龇了龇小白牙:“哼!一群土鳖!敢小看本座!本座一口火喷死你们!”
她的威胁并未压低声音,反而因为稚嫩的童音显得更加“滑稽”,引得周围一阵哄笑。
“好了,雀儿,安静。” 陆尘面无表情地将雀儿的小脑袋按回肩上,声音平静。他早己习惯了这种目光。在铁岩镇如此,在这里,不过是换个地方,换一群人罢了。力量,终究要靠实力证明,而非口舌之争或他人眼光。
队伍缓慢移动。终于轮到了陆尘。
负责登记的是一个穿着灰色制服的中年眼镜男,他推了推眼镜,扫了一眼埃德加牧师递过来的引荐证明,又抬眼打量了一下陆尘和雀儿,眼中闪过一丝不易察觉的轻慢。
“姓名?” “陆尘。” “神器本体?” “龙雀古刀。” 陆尘解下腰间的唐刀,放在检测台上。 “器灵形态?” 眼镜男看着悬浮在刀旁、气鼓鼓的雀儿。 “形态。” “形态名称?” “雀儿。” 一串基础信息登记完毕。眼镜男在光屏上点了点:“好了,先去那边进行‘亲和度’测试。把手放在水晶球上,注入你和器灵的精神力即可。”
大厅中央,矗立着三根半人高的黑色金属立柱,立柱顶端各自镶嵌着一颗拳头大小的、纯净无暇的水晶球。水晶球连接着复杂的线路,通向旁边巨大的光屏。
陆尘走到一根空闲的水晶柱前。水晶球散发出柔和的光芒。他深吸一口气,看了一眼肩头的雀儿。
“哼!简单!” 雀儿傲娇地扬起小下巴,小手按在陆尘的太阳穴上,“笨蛋主人,集中精神!”
一人一灵的精神力同时涌出,缓缓注入水晶球。
嗡! 水晶球瞬间亮起柔和的白光!
紧接着,白光迅速变化!炽烈的金红色光芒如同火山爆发般从水晶球内部喷涌而出!光芒之盛,瞬间盖过了大厅内所有光源,将整个测试区域映照得一片辉煌!一股炽热、锋锐、带着古老蛮荒气息的能量波动不受控制地扩散开来!
“嘶!” “好强的能量波动!” “这是什么属性?好霸道!” 周围的嘲笑声戛然而止,取而代之的是一片倒吸冷气的声音和惊疑不定的目光。连那几个工作人员都抬起了头,眼镜男更是推了推眼镜,眼中闪过一丝惊讶。
然而,就在这金红光芒即将达到顶点之时!
水晶球内部,突然爆发出无数道扭曲的、如同黑色荆棘般的纹路!这些黑色纹路疯狂蔓延,如同贪婪的寄生虫,竟开始疯狂吞噬、压制那金红色的光芒!
嗤嗤嗤——! 如同冷水浇在热铁上的声音响起!水晶球内光芒剧烈闪烁、扭曲!金红色与黑色疯狂地互相侵蚀、湮灭!
仅仅几秒钟!
那耀眼夺目的金红光芒彻底消失!水晶球内部,只剩下如同墨汁般浓郁、死寂的黑暗!不,甚至比黑暗更空洞!仿佛所有的光、所有的能量都被彻底吞噬殆尽!水晶球表面,甚至浮现出一层细密的、令人心悸的黑色冰晶!
光屏上的数据疯狂跳动,最终定格在一个刺目的猩红数字上:
神器亲和度:0% 能量倾向:混乱/未知(深渊污染?) 综合评级:极度危险/无效适配者
死寂!
整个登记大厅,落针可闻!
所有人的目光都凝固在那刺眼的“0%”和“深渊污染”的字样上!之前的惊讶瞬间化为极致的惊骇、厌恶和恐惧!
“0…0%亲和度?” “深渊污染?!” “天啊!他的神器被深渊污染了!” “怪不得器灵是形态,能量还这么诡异!原来是废器!是被诅咒的堕落神器!” “快离他远点!被污染的神器会反噬宿主!还可能引来虚兽!” “圣职者大人!快把他抓起来!这是祸害!” 恐慌如同瘟疫般蔓延开来!刚才还好奇围观的人如同躲避瘟疫般连连后退!看向陆尘和雀儿的目光,只剩下赤裸裸的排斥和敌意!仿佛他们是什么行走的灾祸之源!
雀儿呆呆地看着那漆黑的、死寂的水晶球,小脸上的傲娇和愤怒消失了,只剩下茫然和难以置信。“不…不可能!本座是上古神兵龙雀!怎么可能…被污染?亲和度…零?” 她小小的身体微微颤抖,金红色的光芒都黯淡了。
陆尘的心也在瞬间沉入谷底!冰冷彻骨!亲和度零?深渊污染?这测试结果,如同最恶毒的诅咒,将他和他视若生命的伙伴彻底打入深渊!
眼镜男猛地站起身,脸上再无半分轻慢,只剩下惊惶和严厉:“警报!发现高疑似深渊污染源!立刻控制住他!隔离神器本体!通知净化小队!”
刺耳的警报声瞬间响彻整个登记大厅!
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