林辰那冰冷疲惫的呓语，如同渗入骨髓的寒气，让劫后余生的众人刚刚放松的神经再度绷紧。
下一个？什么下一个？是“母亲”组织的追兵，还是……其他更难以理解的东西？
“他……他在说什么？”小飞声音发颤，下意识地靠近了云薇一些。
鸦母面色凝重，蹲下身，仔细探查林辰的状态。她的指尖尚未触及林辰的皮肤，便被一股冰冷的、充满排斥感的能量场微微弹开。
少年身体的温度低得不正常，那层不祥的灰白色似乎沉淀了下去，不再那么刺眼，却更深地融入他的肌理，仿佛某种本质的改变己经发生，无法逆转。
“他的身体正在适应那种被扭曲的‘荒芜’能量，意识也可能接触到了‘摇篮’底层某些我们无法理解的信息。”鸦母收回手，语气沉重，“‘羊跑了’……或许指的是那个逃走的‘工程师’，也可能另有所指。至于‘下一个’……”她摇了摇头，表示无法解读。
“医生，他情况到底怎么样？”云薇急切地看向正在给林辰注射稳定剂的“医生”。
“非常糟糕，但又……诡异得稳定。”
“医生”眉头紧锁，看着监测仪上矛盾的数据，“生命体征微弱，新陈代谢速率极低，像是在深度冬眠。但他体内那些异常能量……特别是右眼位置的，活性却非常高，形成了一个内部循环，勉强吊住了他的命。常规医疗手段几乎无效，只能暂时补充一些营养物质和镇静剂，防止他身体崩溃。更具体的情况，必须回到有高级设备的基地才能判断。”
他的目光又投向被平放在一旁的“隼”。那名曾经的追捕者此刻己经完全化作一尊粗糙灰败的石雕，生命气息彻底消失，连那抹狂热的表情也凝固成了永恒的痛苦面具。
“他……没救了。身体结构被彻底破坏，变成了……”“医生”叹了口气，没再说下去。
“铁砧”一拳砸在旁边焦黑的岩石上，发出沉闷的响声：“妈的！让那个戴面具的疯子跑了！还搭进去这么多兄弟！”
“工程师”的逃脱和“摇篮”的最终异变，像一块巨石压在每个人心头。他们阻止了最坏的情况，但远未获得胜利。
“此地不宜久留。”鸦母站起身，目光扫过疲惫不堪、伤痕累累的幸存者们，“‘摇篮’的动静太大，‘母亲’的增援随时可能到来。我们必须立刻撤离，返回最近的临时安全点。”
她看了一眼“隼”的石像：“带上他。他的状态有研究价值，或许能帮助我们理解‘摇篮’的作用方式。”
“铁砧”沉默地点点头，再次将沉重的石像扛在肩上。
队伍重新集结，气氛沉重而肃穆。来时的车辆早己在之前的混乱和坍塌中损毁大半，他们只能依靠步行，拖着伤体，向着山脉外跋涉。
回去的路同样艰难。辐射尘暴虽然减弱了些，但依旧肆虐。失去代步工具，意味着他们要暴露在恶劣环境中更长时间。伤员们的呻吟和粗重的喘息是路上唯一的伴奏。
林辰大部分时间处于昏迷状态，偶尔会惊醒片刻，眼神空洞而冰冷，重复着那几句令人不安的呓语，然后再次陷入沉睡。每一次都让云薇的心揪紧一分。她紧紧守在他身边，不时用湿布擦拭他额头上渗出的、带着细微灰色颗粒的冷汗。
小飞努力扮演着助手的角色，帮“医生”照顾伤员，但眼神总是不由自主地飘向林辰，充满了恐惧和担忧。
“云薇姐……林辰哥他……会变成‘隼’那样吗？”他终于忍不住，在一次短暂休整时小声问道。
云薇擦拭林辰额头的手顿了一下，随即坚定地摇头：“不会。他和‘隼’不一样。他是为了救我们才变成这样的。我们一定会找到办法救他。”这话既是在安慰小飞，也是在给自己打气。
“医生”在一旁听到了，低声道：“他的情况确实不同。‘隼’是被动接受同化，而林辰……他体内的那个‘东西’似乎在主动吸收并转化那种能量，虽然过程极其凶险，但至少暂时维持了一个危险的平衡。但这平衡能保持多久……不好说。”
鸦母坐在不远处的一块岩石上，闭目养神，手中的晶石手杖光芒黯淡了许多，显然之前的消耗也极大。
她忽然开口，声音不大却清晰地传入每个人耳中：“‘荒芜’并非单纯的毁灭能量。它更接近一种……混乱中立的原始力量，渴望同化与扩张。‘母亲’组织试图控制并定向利用它，创造所谓的‘新人类’，而‘摇篮’就是他们最大的尝试。林辰阴差阳错，用自身作为‘错误密钥’干扰了这个过程，但他也因此更深地与之绑定。福兮祸所伏，祸兮福所倚。”
“您是说……林辰他因祸得福？”云薇惊讶地抬头。
“谈不上福气。”鸦母睁开眼，目光深邃，“力量从来都有代价。他只是走上了一条更危险、更不可预测的道路。能否掌控这股力量，而不被其吞噬同化，取决于他的意志，也取决于我们能否找到正确引导或抑制的方法。”
她顿了顿，补充道：“而且，我怀疑‘工程师’的最终目的并非完全失败。‘摇篮’只是他们计划的一部分，甚至可能只是一个‘能源核心’或‘孵化器’。真正的‘新世界’蓝图，恐怕掌握在‘母亲’更高层的‘导师’手中。”
这个消息让所有人的心再次沉了下去。一个“工程师”和一座“摇篮”就几乎让他们全军覆没，那面对整个“母亲”组织，他们又有多少胜算？
十二生肖大逃杀来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，十二生肖大逃杀最新章节随便看！经过数小时艰难的跋涉，他们终于走出了断脊山脉的核心影响区域，远处的天际线隐约可见。一名负责断后的战士突然发出警报！
“有情况！三点钟方向！高速移动目标！数量……很多！”
所有人瞬间紧张起来，迅速寻找掩体，武器上膛！
尘暴中，数个模糊的黑影正在快速接近！它们移动的方式绝非人类，更像是……机械造物！
“是‘清道夫’！”“铁砧”啐了一口，“阴魂不散的铁疙瘩！”
然而，当那些黑影冲破尘幕，露出真容时，所有人都是一愣。
那确实是“清道夫”系列的装甲单位，但外形与他们之前见过的任何型号都不同。它们更加高大，装甲厚重，线条狰狞，涂装是冰冷的深灰色，手臂上搭载的不再是普通的机枪或切割器，而是造型奇特、仿佛能量发射装置般的武器。它们的独眼传感器闪烁着冰冷的蓝光，行动间悄无声息，带着一种高效而专业的杀戮气息。
这不是那些依靠数量、行为模式相对呆板的低级“清道夫”！这是更高级的、真正的杀戮机器！
“是‘母亲’的首属武装！‘清扫者’！”鸦母的声音带着前所未有的凝重，“他们竟然把这种东西派出来了！看来‘摇篮’的变故真的触动了他们的神经！”
那些被称为“清扫者”的装甲单位瞬间散开，形成包围态势，冰冷的枪口齐齐对准了幸存者们。没有警告，没有通讯，只有纯粹的、高效的敌意。
“准备战斗！”“铁砧”怒吼，尽管知道胜算渺茫。
就在这千钧一发之际，突然——
咻——轰！
一道炽热的光束从天而降，精准地命中了一台“清扫者”的前方地面，炸出一个焦坑，拦住了它的去路！
紧接着，引擎的轰鸣声从另一个方向传来！数辆改装过的、覆盖着厚重装甲的越野车冲破尘暴，车顶的重机枪和能量炮毫不客气地对着“清扫者”们喷吐出火舌！
“什么人？！”“铁砧”又惊又疑。
一辆越野车一个漂亮的甩尾，停在离他们不远的掩体后，车门打开，一个穿着旧世界军队制服、脸上有一道狰狞疤痕、嘴里叼着雪茄的男人探出头，对着他们粗声粗气地喊道：
“喂！那边还没死透的！是‘鸦母’的人吗？老子是‘野火’佣兵团的巴顿！受人所托来接应你们！不想变成筛子就赶紧滚上车！”
“野火佣兵团？”云薇看向鸦母。
鸦母眼中闪过一丝意外，随即快速道：“是活跃在附近区域的雇佣兵组织，信誉尚可，但收费昂贵。谁会雇他们？”
但现在不是刨根问底的时候！
“清扫者”们遭到突然袭击，立刻调整火力，与野火佣兵团的车队激烈交火！高级装甲和能量武器对撞，爆炸声和光束撕裂尘暴！
“机会！上车！”鸦母当机立断。
幸存者们立刻搀扶着伤员，冲向野火佣兵团的车队。
“妈的，果然是‘母亲’的狗腿子！火力真猛！”那个叫巴顿的团长一边用车上的重炮还击，一边骂骂咧咧，“快！快！老子的装甲可顶不了多久！”
众人狼狈地挤上车。云薇和“医生”小心翼翼地将林辰安置在后座。
“嘿！这小子什么情况？半死不活的？”巴顿瞥了一眼林辰那异常的肤色，挑眉问道。
“他是最重要的伤员！必须保证他的安全！”云薇语气强硬。
“行行行，金主说了，尽量保证你们活着。”巴顿耸耸肩，按下通讯器，“伙计们！人接到了！风紧扯呼！”
野火佣兵团的车队且战且退，利用强大的火力和对地形的熟悉，硬生生从“清扫者”的包围圈中撕开一道口子，扬起漫天沙尘，向着荒原深处疾驰而去。
身后，那些冰冷的“清扫者”并没有深追，只是停留在原地，蓝色的独眼注视着他们离开的方向，仿佛在记录着什么。
车上，惊魂未定的众人看着窗外飞速掠过的荒芜景象，依旧难以平静。
“谁是你们的雇主？”鸦母首接向巴顿询问道。
巴顿吐出一个烟圈，嘿嘿一笑：“客户信息保密。不过嘛，对方付的是硬通货旧世界弹药和医疗物资，只要求我们在这个时间点出现在这片区域，接应一队从山里出来的、可能遭遇‘母亲’势力袭击的人。看来就是你们没错了。”
他透过后视镜看了看昏迷的林辰和那尊石像：“你们到底在山里捅了多大篓子？连‘清扫者’都引出来了？看样子收获也不小嘛，这石雕挺别致。”
没人有心情回答他的问题。
云薇紧紧握着林辰冰冷的手，看着他沉睡中依旧微蹙的眉头，心中充满了疑虑。
是谁？在他们潜入断脊山脉时，就预料到他们会遭遇危险并提前安排了接应？是鸦母预留的后手？还是……另有其人？
林辰那句“羊跑了”和“下一个是谁”的呓语，再次在她脑海中回响。
她感觉，他们似乎刚从一场噩梦醒来，却又踏入了另一片更加迷雾重重的棋局。而林辰，无疑是这棋局中，一颗变得无比关键却又极度危险的棋子。
车队颠簸着，载着满车的伤员、谜团和沉重的希望，驶向未知的临时安全点。
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