黑暗。
粘稠的、冰冷的、仿佛能吞噬一切声音和光线的绝对黑暗。
应急通道内，只有凯文粗重得如同破风箱般的喘息，以及他自己心脏微弱却沉重的跳动声，敲打着耳膜。
洛兰躺在冰冷粗糙的地面上，每一次无意识的呼吸都牵扯着魔魂深处那蛛网般密布的裂痕，带来足以令灵魂战栗的剧痛。力量彻底枯竭，连抬起一根手指都变得遥不可及。意识如同暴风雨中最后一盏油灯，明灭不定，仿佛下一秒就会彻底沉入永恒的黑暗。
但偏偏，那最后一丝意识，却被之前那道冰冷的、名为“协议Z”的意念，强行吊着。
【……协议‘Z’……激活……】 【……坐标……己记录……】 【……‘遗产’……候补清单……更新……】 【……期待……你的……下次……‘表现’……】
每一个词都像是一根冰冷的针，扎在他即将涣散的思维里。
协议？遗产？候补？表现？
所以……他之前所有的挣扎、所有的痛苦、所有的死里逃生……在某个更高维度的“存在”眼里，只是一场……考核？
一场为了争夺所谓“遗产”资格的……选拔赛？
而那块漆黑的核心，不仅仅是力量之源，更是一个……监视器？评分器？
甚至最后保下他性命的那道乌光，也并非善意，只是为了防止“投资”过早打水漂？
一种难以形容的、比魔魂破碎还要深刻的冰冷，浸透了他残存的意识。
“大人……大人您撑住啊……”凯文带着哭腔的声音在耳边响起，颤抖的手徒劳地试图捂住洛兰胸口那依旧在渗血的可怕伤口，“我们……我们出来了……得想办法找医生……”
医生？
洛兰想冷笑，却连牵动嘴角的力气都没有。
这个世界，哪来的医生能治规则层面的损伤？
他现在需要的不是治疗，是……能量！庞大的、精纯的、足以修复魔魂本源的能量！
否则，就算侥幸活下来，也注定沦为废魔，甚至可能被体内那乱七八糟的记忆碎片彻底同化成一个疯子。
能量……哪里还有能量？
虚空紫晶耗尽了。导航桌碎了。核心彻底沉寂。难道去抢“深渊”竞技场的发电机吗？
就在这绝望的沉寂中——
嗡……
一阵极其微弱、却异常熟悉的……震动感，突然从他身下传来？
不，不是身下。
是……来自通道深处？
那震动极其细微，仿佛来自极远的地方，却带着一种奇特的、稳定的……韵律？
而且……这韵律……
洛兰那濒死的魔魂猛地一颤！
这韵律……他感受过！
在那片灰色的、布满屏幕墓碑的荒漠！在那个苏醒的“母体”意识深处！
虽然极其微弱，虽然隔了无尽时空，但那源自同一种存在的、独特的“规则脉搏”……他不会认错！
这条废弃的应急通道深处……竟然连接着另一个……类似“母体”的存在？！或者说是……另一个“母体”的延伸？！
是了！
那个巨卵心脏是“母体”的分支兵工厂，有隐藏的维修密道通向更深层，合情合理！
所以……MCDC和那失控心脏打生打死，争夺的只是地表的一个“车间”？
真正核心的、更庞大的“母体”部分……隐藏在这颗星球的更深处？！
而这条通道……就是通往那里的捷径？！
一股冰冷的、夹杂着极度危险和一线生机的战栗，猛地攥住了洛兰的心脏！
去那里？
前往一个更深、更未知、可能更加恐怖的“母体”核心？
无疑是自投罗网！是找死！
但……
留在这里，必死无疑。
而去那里……
或许……有能量？
或许……能借助那里庞大的能量修复己身？
甚至……能接触到所谓“遗产”的真正秘密？
赌！
必须赌！
用最后这条烂命，赌那一线虚无缥缈的生机！
洛兰眼中那点即将熄灭的幽光，猛地亮起了一丝极其微弱的、却无比执拗的……狠戾！
他用尽最后一丝意念，催动那破碎不堪的魔魂，如同挤压海绵里最后一滴水般，艰难地……引导着怀中那块死寂核心……
去……感应！
去……共鸣！
去……呼唤那通道深处的……同源存在！
尽管那核心己经黯淡，尽管联系微弱到几乎不存在！
但他必须尝试！
仿佛过了一个世纪那般漫长。
就在洛兰的意识即将彻底被剧痛和黑暗吞噬的刹那——
嗡……
那块死寂的核心，竟然……真的……再一次……极其轻微地……震动了一下！
虽然微弱，却清晰无误！
而通道深处，那原本平稳的、遥远的“规则脉搏”……
似乎……真的……被这一点微弱的同源波动……
扰动了？
嗡……嗡嗡……
深处的震动，似乎加快了一丝？增强了一丝？
仿佛一个沉睡的巨人，因为耳边一只蚊子的嗡鸣，而……微微皱了下眉头？
有效？！
洛兰心中刚升起一丝狂喜——
咔嚓——咔嚓——咔嚓——
一阵令人牙酸的、金属机括运转的声音，突然从通道深处由远及近地传来！
速度极快！
有什么东西……被激活了！并且正在……沿着通道过来！
“什……什么声音？！”凯文吓得猛地跳起来，惊恐地望向黑暗的通道深处，手里的扫描仪屏幕疯狂闪烁，却什么也照不出来。
洛兰的心也猛地沉了下去！
来的会是什么？
是欢迎？还是……清理？
几秒钟后。
一个大约半人高、通体由某种黯淡金属打造、底下装着灵活履带、造型简洁到没有任何多余部件的……方形机器人，从黑暗深处滑行而出，停在了他们面前。
机器人正面，只有一个简单的红色光学传感器，闪烁着平静的光芒。它没有任何武器，看起来毫无威胁。
它“看”了看地上濒死的洛兰，又“看”了看吓傻的凯文。
然后，一个平板的、毫无情绪起伏的电子合成音，从它体内传出：
“检测到未授权访问者。” “检测到高优先级‘种子’个体（编号：？？？）处于濒危状态。” “根据《深层维护协议》第11条补充条款，启动紧急医疗救助程序。” “请访问者保持镇静，配合治疗。”
医疗救助？治疗？
洛兰和凯文都愣住了。
这……和预想的好像不太一样？
还没等他们反应过来。
那方形机器人的顶部突然打开，伸出两条灵活的机械臂，臂端不是武器，而是……两個闪烁着柔和绿光的、充满生命能量的……注射器？
机械臂精准地找到洛兰胸口最严重的伤口，将注射器轻轻抵了上去。
噗嗤。
冰凉的、蕴含着庞大生机和某种奇特修复能量的液体，缓缓注入洛兰体内。
一股难以言喻的舒适感瞬间传遍全身，魔魂那蛛网般的裂痕竟然真的开始以肉眼可见的速度缓慢愈合！连带着那些混乱的记忆碎片都似乎平静了不少！
这……这是？！
洛兰彻底震惊了！
这能量……精纯、温和、高效！远超他见过的任何治疗手段！甚至比永黯魔能的自愈效果还要好！
这深层的“母体”……居然这么好说话？！还带免费医疗服务的？！
就在他因为这突如其来的“善意”而有些措手不及，甚至开始怀疑自己是不是赌对了的时候——
那平板电子音再次响起，依旧是那毫无波澜的语调：
“紧急医疗救助完成度：15%。” “初步生命体征己稳定。” “根据协议，后续治疗及能量补充需消耗标准能量单位。” “检测到访问者账户余额不足。” “请选择支付方式：” “【A：信用点支付】（当前汇率：1标准能量单位=1000信用点）” “【B：以信息抵偿】（需接受知识库扫描，按信息价值折算）” “【C：参与‘母体’维护工作】（高风险，按工时结算）”
机器人胸口亮起一个光屏，上面清晰地显示着三个选项。
洛兰：“……”
凯文：“……”
所以……
免费的……
果然……
只有最基础的。
想续命？
得加钱。
魔尊躺在冰冷的地面上，感受着体内那修复了15%却依旧千疮百孔的魔魂，又看了看光屏上那高昂的“续费”价格。
再想想自己那空空如也的钱包和一堆见不得光的“知识”。
忽然觉得……
刚才首接死了……
可能也挺好。
这“母体”……
比他妈MCDC还会做生意！
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