“敕令：拘魂！”
“目标：牛头阴帅拘魂锁链！”
“时限：七日！”
“逾时…魂飞魄散！”
冰冷的意念如同淬毒的冰针，狠狠扎进我的脑海！每一个字都带着无上的威严和不容置疑的残酷！
拘魂？拘牛头阴帅的魂？！开什么九天十地的玩笑？！
我瘫在冰冷的泥地上，浑身冰冷，连血液都仿佛被冻结了！刚刚目睹父亲被那缠绕着死亡符文的巨大鬼爪贯穿、拘走残魂的剧痛还未消散，这突如其来的“敕令”就像一记重锤，狠狠砸在我本就摇摇欲坠的理智上！
牛头阴帅？！那可是地府十大阴帅之一！掌管拘魂锁魄、镇压恶鬼的恐怖存在！传说中身高丈二，牛首人身，力大无穷，手持拘魂索，勾魂摄魄只在瞬息之间！连黑白无常在他面前都得毕恭毕敬！我一个刚被阴毒折腾掉半条命、连敕令符文都只学会两个的半吊子“巡阴使”，去拘他的魂？！这比蚂蚁撼树还要荒谬一万倍！这根本就是送死！不！是比送死更惨！魂飞魄散！永世不得超生！
令牌静静地躺在我手边的泥地上，黑沉沉的，表面那些暗金色的纹路在惨淡的月光下泛着微弱的、不祥的光泽。刚才那惊鸿一现的“拘魂敕令”符文早己消散，仿佛从未出现过。但脑海中那冰冷的意念却如同烙印，清晰得令人绝望。
“驴…驴日的…老…老天爷啊…”王瘸子瘫坐在不远处，枯树皮般的老脸煞白如纸，浑浊的老眼瞪得溜圆，死死盯着那令牌，嘴唇哆嗦着，连一句完整的话都说不出来。他显然也“听”到了那道意念。刚才牛头阴帅的威压还让他抖如筛糠，现在这令牌首接让他魂飞天外了！
“瘸…瘸子叔…”我喉咙干涩得如同砂纸摩擦，声音嘶哑得不像自己，“这…这令牌…它…它疯了？！”
王瘸子猛地打了个激灵，像是被我的声音惊醒。他连滚带爬地扑过来，枯瘦的手颤抖着，却不敢去碰那令牌，只是死死盯着它，浑浊的老眼里充满了前所未有的恐惧和…一丝难以置信的狂热？
“敕…敕令拘魂…拘…拘牛头阴帅的魂？！”他声音抖得不成样子，像是破锣在寒风里嘶鸣，“这…这他娘的…是‘巡阴使’的‘敕命’？！是地府…地府首接下的‘死令’？！”
“敕命？死令？”我茫然地看着他。
“对！对！是敕命！”王瘸子猛地一拍大腿（那条好腿），脸上肌肉抽搐着，不知是哭是笑，“传说…传说只有身负大因果、大机缘、或者…或者捅了天大篓子的‘巡阴使’，才会被地府首接降下‘敕命’！要么完成…要么…要么就是刚才令牌说的…魂飞魄散！永世不得超生！”
他咽了口唾沫，眼神复杂地看着我：“小子…你…你爹他…他到底给你留了个什么坑啊？！这令牌…这令牌不是护身符…这他娘的是催命符啊！”
坑？催命符？我低头看着那黑沉沉的令牌，心头一片冰凉。父亲用命换来的“护身符”，转眼就成了悬在头顶的铡刀？
“七天…只有七天…”王瘸子喃喃自语，枯瘦的手指无意识地掐算着，脸色越来越难看，“牛头阴帅…拘魂索…那玩意儿是阴司法器！蕴含阴司法则！别说拘魂…靠近它百丈之内，寻常鬼魂都得魂飞魄散！我们…我们拿什么去拘？！”
绝望如同冰冷的潮水，再次将我淹没。七天？别说七天，就是七年，七十年，面对牛头阴帅那种存在，也毫无胜算！这根本就是一条绝路！
就在这万念俱灰之际——
嗡！
地上的令牌再次轻轻震动了一下！这一次没有金光，也没有意念传递。但一股微弱却清晰的暖流，顺着我左手与令牌接触的位置，缓缓流淌进来。
这股暖流很奇特，不同于之前净化阴毒时那种灼热霸道，反而带着一种温润滋养的感觉。它顺着我的手臂经脉缓缓上行，最终汇入我的右臂！
嘶——！
右臂上残留的暗金色纹路，在暖流汇入的瞬间，猛地亮起微弱的金光！一股奇异的、带着丝丝缕缕刺痛麻痒的感觉传来！仿佛有无数细小的电流在皮肤下窜动！更奇妙的是，之前那种如同跗骨之蛆的阴毒灼痛感，在这暖流和金光的作用下，竟然…竟然在缓缓消退？！取而代之的是一种…充满力量的酸胀感？！
我下意识地抬起右臂。青灰色的死气早己褪尽，皮肤呈现出一种健康的、带着血色的光泽。只是那暗金色的纹路依旧清晰，如同神秘的刺青。但此刻，这些纹路不再是冰冷的烙印，反而像是某种…力量的印记？
我尝试着握紧右拳。一股远超以往的力量感从手臂深处涌出！虽然依旧带着一丝酸胀刺痛，但这力量…是真实的！
“这…这是…”我震惊地看着自己的右手。
“敕令之力反哺！”王瘸子猛地凑近，浑浊的老眼死死盯着我手臂上的暗金纹路，声音带着一丝颤抖和激动，“令牌在帮你！它在用‘敕令’之力滋养你的身体！强化你的筋脉！这是…这是‘巡阴使’承接‘敕命’后的福利！也是…也是让你有资格去完成任务的…本钱！”
强化身体？为了让我去送死得更体面一点？
我苦笑一声，心里却燃起了一丝微弱的火苗。不管这令牌打的什么主意，至少…它没打算让我立刻去死？这力量…或许…或许真能派上用场？
“瘸子叔…那拘魂索…我们…我们真的没办法吗？”我抱着最后一丝希望问道。
王瘸子沉默了。他跛着脚，在泥地上焦躁地踱步，枯瘦的手指不停掐算着，嘴里念念叨叨，像是在翻找他那半吊子道法知识里所有关于阴司法器的记载。
“拘魂索…拘魂索…”他猛地停下脚步，浑浊的老眼闪过一丝精光，“等等！我想起来了！老辈人传说…阴司法器…尤其是牛头马面这种阴帅的法器…并非无懈可击！它们…它们也有‘弱点’！”
“弱点？！”我心头一跳。
“对！弱点！”王瘸子像是抓住了救命稻草，语速飞快，“传说阴司法器蕴含阴司法则，至阴至寒！但物极必反！它们最怕…最怕至阳至刚、蕴含生机的力量！比如…比如‘纯阳精血’！比如‘雷击木心’！比如…‘地脉龙气’！”
纯阳精血？雷击木心？地脉龙气？这些玩意儿听着比百年桃木芯还玄乎！
“纯阳精血…得是童子身、心性纯阳之人的心头血…还得是自愿献祭的…这上哪找去？”王瘸子自己先摇了摇头，“雷击木心…被天雷劈过而不死、反而蕴含一丝天雷生机的木头…可遇不可求…至于地脉龙气…”
他苦笑一声：“那是风水龙脉汇聚之地才有的东西…动辄涉及山川气运…我们这点道行…碰都别想碰！”
刚燃起的希望瞬间又被浇灭了大半。
“难道…真的一点办法都没有？”我攥紧了拳头，右臂的力量感让我不甘心就此放弃。
“办法…也不是完全没有…”王瘸子眼神闪烁，犹豫了一下，压低声音道，“还有一个…更邪门…也更危险的法子…”
“什么法子？”我急切追问。
“偷！”王瘸子从牙缝里挤出一个字，枯瘦的脸上带着一种豁出去的狠厉，“趁牛头阴帅不注意…或者…或者在他使用拘魂索的间隙…用特殊手段…截取一丝拘魂索的气息！或者…偷走他拘魂索上脱落的…哪怕一小截链环碎片！”
偷牛头阴帅的东西？！这比拘魂听起来还离谱！
“这…这怎么可能？！”我失声道。
“怎么不可能？！”王瘸子瞪着我，“牛头阴帅也是鬼！他拘魂索再厉害，也是法器！只要是法器，就有灵性！就有运转的规律！就有…可以被钻的空子！”
他眼中闪烁着一种近乎疯狂的光芒：“我们不需要偷整根拘魂索！那根本是找死！我们只需要…只需要一丝气息！或者一点微不足道的碎片！然后用这令牌的‘敕令’之力…强行‘拘’住这一丝气息或碎片！完成令牌的任务！”
他指着地上的令牌：“令牌只说要拘‘拘魂锁链’的魂！又没说拘整根！也没说拘牛头阴帅本人！我们钻的就是这个空子！只要有一丝关联…令牌或许…或许就能认！”
钻空子？用一丝气息或碎片蒙混过关？
这个想法疯狂而大胆！但…似乎…是唯一可能的生路？
“可是…怎么偷？去哪偷？”我心跳加速，感觉像是在悬崖边跳舞。
“牛头阴帅…他拘了魂…总要回地府交差吧？”王瘸子眼神锐利起来，“他回地府…必然要走‘阴阳路’！或者…经过某些固定的‘阴路节点’！这些地方…阳间或许有迹可循！”
他猛地蹲下身，枯瘦的手指在泥地上飞快地画着：“我们村后山…乱葬岗深处…有一片老林子！林子最里面…有一棵枯死的老槐树！那树…邪性得很！树干都空了！但树根底下…据说连着一条废弃的‘阴路’！早年有走阴的术士提过一嘴…说那地方…偶尔能感觉到阴差过境的气息！”
废弃的阴路节点？牛头阴帅回地府可能会经过那里？
“瘸子叔！你确定？！”我感觉浑身的血液都涌向了头顶！
“不确定！”王瘸子回答得干脆利落，眼神却异常坚定，“但这是我知道的唯一可能的地方！赌不赌？！”
赌！必须赌！七天时间，容不得犹豫！
“赌！”我咬着牙，斩钉截铁！
“好！”王瘸子猛地站起身，跛着脚，眼神里充满了豁出去的狠劲，“那地方邪性！得准备点家伙！光靠你这刚开光的胳膊和这令牌…还不够！”
他跛着脚冲回他那间破屋，一阵叮铃哐啷的翻找。不一会儿，他拖着一个落满灰尘、散发着霉味的破木箱子出来。
“压箱底的宝贝！今天全豁出去了！”他打开箱子，里面东西不多，却都透着古怪：一把锈迹斑斑、刃口却异常锋利的青铜短匕；几根颜色漆黑、散发着淡淡腥气的兽骨（据说是黑狗王的腿骨）；一小块用油布层层包裹、散发着刺鼻硫磺味的暗红色石头（硝石）；还有一小捆颜色暗沉、如同活物般微微蠕动的红绳（浸泡过黑狗血和朱砂的捆尸索）！
“这是‘破煞匕’！祖上传下来的！据说能破阴煞护体！”
“这是‘黑犬骨’！阳气最旺！能干扰阴气感知！”
“这是‘硝阳石’！点燃能爆出纯阳火！虽然只有一瞬！”
“这是‘捆尸索’！对付不了阴帅！但…或许能缠住一丝气息！”
王瘸子一边飞快地把东西往怀里塞，一边语速极快地解释，脸上带着一种近乎殉道者的狂热。
“还有这个！”他最后从箱子最底层掏出一个巴掌大小、黑漆漆的、刻满符文的陶罐，罐口用浸满蜡油的黄纸封得严严实实。“‘聚阴罐’！里面封着一只百年老坟的‘坟头土精’！放出来能吸引阴气！或许…或许能制造点混乱！”
准备好一切，我们不敢耽搁，趁着夜色，再次扑向后山乱葬岗深处。
穿过层层叠叠、散发着阴冷气息的坟包，拨开半人高的荒草荆棘，终于来到了王瘸子说的那片老林子。林子深处，月光几乎被茂密的枝叶完全遮挡，伸手不见五指。空气中弥漫着一股浓重的腐叶和泥土的腥气，还有一种…若有若无的、如同铁锈般的阴冷气息。
王瘸子点燃了一盏特制的、用鱼油和艾草混合做成的防风油灯。昏黄的光线勉强照亮前方。只见林子最深处，果然矗立着一棵巨大无比、却早己枯死的槐树！树干粗壮得需要数人合抱，但树皮干裂剥落，枝桠虬结如同鬼爪，没有一片叶子。最诡异的是，树干中间裂开一个巨大的、黑黢黢的树洞！洞口边缘的树皮呈现出一种暗红色，像是干涸的血迹！一股阴冷的风，正从树洞深处缓缓吹出，带着腐朽的气息。
“就是这了！”王瘸子压低声音，声音带着一丝紧张，“那废弃的阴路节点…就在这树洞底下！把家伙准备好！能不能成…就看这一哆嗦了！”
我们屏住呼吸，将油灯放在树洞外，小心翼翼地靠近那漆黑的树洞。王瘸子将“聚阴罐”放在树洞口，用匕首小心地挑开封口的蜡纸。
一股极其微弱、却异常精纯的阴寒气息从罐口飘出。罐子里，一团如同活物般的、不断蠕动的黑色泥土缓缓探出“头”来，散发出浓郁的坟土腥气。
“来了！准备好！”王瘸子低吼一声，猛地将“聚阴罐”往树洞里一丢！
噗通！
罐子落入树洞深处，发出一声闷响。
几息之后——
嗡——！
整个枯树猛地一震！树洞深处传来一声极其尖锐、如同婴儿啼哭般的嘶鸣！紧接着，一股远比之前浓郁百倍的阴寒气息如同井喷般从树洞中爆发出来！浓重的黑气翻滚而出！树洞周围的温度骤降！地面甚至凝结出一层薄薄的白霜！
“坟头土精”被放出来了！它在疯狂吸收此地残留的阴气！制造混乱！
就在这阴气爆发的瞬间！
异变陡生！
树洞深处，那片翻滚的黑气之中，毫无征兆地亮起两点极其微弱、却散发着无上威严的…幽蓝色光芒？！
紧接着，一个冰冷、宏大、带着一丝不耐烦的声音，如同闷雷般在树洞深处轰然响起：
“何方小鬼！竟敢惊扰本帅归途？！”
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