冰冷的河水浸透衣衫，黏腻地贴在皮肤上，带走最后一丝体温。我瘫倒在布满鹅卵石的河滩，大口喘息着，喉咙里全是铁锈般的血腥味和涧水的腥甜。隼半跪在一旁，她的侧脸在渐亮的天光下显得异常苍白，肩胛处的伤口虽经简陋包扎，依旧有暗红色的血渍不断渗出，染红了粗布条。她手中紧握着那把己经崩了口子的匕首，眼神如同受伤的母狼，警惕地扫视着河滩上下游，以及远处那片在黎明微光中显得格外阴森的密林。
符伯躺在我身边，气息微弱得几乎感觉不到。老鬼最后那决绝的背影，木屋方向传来的爆炸声和短暂的厮杀声，如同烧红的烙铁，深深烙在我的脑海。又一个……为了护我们而倒下的人。
“不能……停在这里……”隼的声音嘶哑，带着强行压制的痛苦和疲惫，她试图站起来，但骨折的左腿让她一个踉跄，险些摔倒。我急忙伸手扶住她，触手之处，她的手臂冰冷而微微颤抖。
我自己的情况也好不到哪里去。右臂依旧绵软无力，空荡荡的麻木感深入骨髓，左臂的伤口在冰冷河水的刺激下阵阵刺痛。全身的骨头像散了架，每一次呼吸都牵扯着胸腔的闷痛。但比身体创伤更深的，是那种沉甸甸的、几乎要将人压垮的无力感和悲伤。
陈玥姐、符伯、老鬼……一张张面孔在眼前闪过。我们付出了如此惨重的代价，却依旧像是在无尽的黑暗迷宫中打转，敌人的影子都没摸清，反而身边的同伴一个个离去。
“那边……有个废弃的矿洞……”隼喘着气，指向河滩上游不远处，一处被茂密藤蔓和乱石半掩的山壁，“先进去……避一避……他们……很快会搜过来……”
我们搀扶着，几乎是拖着符伯，用尽最后力气，踉跄地挪向那个黑黢黢的洞口。拨开湿滑的藤蔓，一股混合着霉味、尘土和某种动物粪便的污浊空气扑面而来。洞口狭窄，里面一片漆黑，深不见底。
隼从贴身口袋里摸出一个小巧的防水手电，拧亮。光柱划破黑暗，照亮了一个勉强能容身的狭小空间。这里似乎是矿洞的入口处，地上散落着一些腐朽的木头和生锈的铁器碎片，洞壁湿漉漉的，不断有水珠渗下。
我们将符伯小心地安置在相对干燥的角落。他依旧昏迷不醒，脸色灰败，仿佛生命力正在一点点流逝。隼顾不上自己的伤势，先检查了符伯的状况，又拿出最后一点干净的布条和伤药，重新为我包扎左臂的伤口。她的动作依旧精准，但指尖的冰凉和不易察觉的颤抖，透露着她己接近极限。
做完这一切，她也瘫坐在地，背靠着冰冷的石壁，闭上了眼睛，胸口剧烈起伏。手电的光亮被她调至最暗，只够勉强照亮我们周围一小片区域，矿洞深处是无尽的、令人心悸的黑暗。
死寂。只有我们粗重的呼吸声、水滴落的单调声响，以及洞外隐约传来的、越来越近的犬吠声和人语声。
追兵来了。
恐惧像冰冷的蛇，缠绕上心脏。我们屏住呼吸，连心跳声都觉得震耳欲聋。隼握紧了匕首，眼神死死盯着洞口的方向。我则下意识地看向自己那毫无知觉的右臂，一股极致的绝望涌上心头。如果没有失去那股力量，哪怕它是邪恶的，至少……至少我们能有一搏之力，而不是像现在这样，如同待宰的羔羊，躲在黑暗里祈祷不被发现。
不行！不能这么想！
符伯昏迷前的话在我耳边响起：“……灰烬余温……亦可灼人……” 陈玥姐的遗言也清晰起来：“……你的血脉……才是根本……”
我猛地闭上眼睛，不再去听洞外的声音，不再去想眼前的绝境。我将全部意识强行收拢，沉入体内。去感受！去抓住那最后的一丝“余温”！
起初，只有一片冰冷的黑暗和剧痛带来的混沌。我咬紧牙关，摒弃所有杂念，像在浩瀚的沙漠中寻找唯一的水源般，耐心而执着地内省。不知过了多久，在一片虚无的感知边缘，那丝极其微弱、却异常坚韧的温热，终于再次被我捕捉到！
它比之前任何时候都要细小，仿佛随时会熄灭，但它确实存在着，如同寒夜荒野中最后一粒未曾熄灭的火星。我小心翼翼地用意识去触碰它，不再是试图“驱动”或“利用”，而是像靠近一个受惊的小生命般，传递去一丝安抚和……守护的意念。
我想守护隼姐，守护符伯，守护那些为我们牺牲的人用生命换来的真相和希望！
奇迹般地，那丝暖流似乎回应了我的意念！它微微活跃起来，如同得到了燃料的星火，虽然未能壮大，却变得更加稳定和清晰！一种难以言喻的平和感顺着暖流缓缓扩散，虽然无法驱散身体的痛苦和外界的危机，却让那颗几乎被恐惧和绝望吞噬的心，找到了一丝微小的锚点。
也就在这一刻，我那一首如同死物般的右臂，极其轻微地、针刺般地麻了一下！
这感觉转瞬即逝，却让我浑身一震！不是幻觉！真的有反应！
我猛地睁开眼，看向自己的右臂。在昏暗的光线下，它依旧软垂着，看不出任何变化。但那种微弱的麻刺感，和体内那丝稳定下来的暖流，却像黑暗中透进的第一缕光，给了我前所未有的信心！
“隼姐……”我低声开口，声音依旧嘶哑，却多了一丝不同以往的东西。
隼立刻睁开眼，锐利的目光投向我。
“我的胳膊……刚才……好像有感觉了……”我努力组织着语言，描述着那微妙的变化，“还有……体内的那股‘暖流’……好像……更听话了一点……”
隼的眼神瞬间变得无比专注，她凑近一些，仔细看着我的右臂，又伸手搭上我的腕脉，凝神感知了片刻。她的眉头微微蹙起，似乎在确认什么。
“……气息……是有点不同……”她沉吟道，眼中闪过一丝难以置信，“更内敛……更……扎实了？符伯说的‘心火’……难道真的……”
她的话没说完，洞外突然传来一阵激烈的犬吠声和嘈杂的脚步声！声音非常近，仿佛就在洞口外！
“在这里！有血迹！”
“进去搜！”
我们瞬间绷紧了身体！被发现了！
隼眼中闪过决绝的寒光，握紧了匕首，压低声音对我喝道：“准备拼命！”
我心脏狂跳，下意识地再次凝聚意识，引导那丝暖流。这一次，不再是为了感知，而是带着一种强烈的、想要保护同伴的冲动，将它想象成一面无形的盾牌，挡在我们三人身前！
洞口的藤蔓被粗暴地扯开，几道强光手电的光柱射了进来，晃得人睁不开眼。几个穿着黑色作战服、面容凶悍的身影出现在洞口，手中的武器对准了我们！
就在这千钧一发之际——
“呜——！”
一声低沉、威严、仿佛来自远古荒兽的咆哮声，猛地从矿洞的深处传来！那声音蕴含着难以形容的压迫感和古老威压，震得整个矿洞都微微颤抖，碎石簌簌落下！
洞口那几个追兵明显被这突如其来的恐怖咆哮吓了一跳，动作一滞，惊疑不定地看向黑暗的矿洞深处。
就连我们，也被这声音震得心神摇曳！这矿洞深处……有什么东西？！
咆哮声过后，是死一般的寂静。洞外的追兵似乎不敢贸然进入，低声商议着什么。
而就在这时，一首昏迷的符伯，喉咙里突然发出一串极其模糊、断断续续的呓语，声音微弱得几乎听不清：
“……回……春……谷……画……骨……医……仙……”
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