扬州城，疯了。
如果说，前几日的清洗，还只是一场，目标明确的外科手术，精准地切除着与太子相关的毒瘤。
那么从这一刻开始，整场风暴，就彻底演变成了一场，不分敌我、席卷一切的，巨大瘟疫。
张怀英，这位手持尚方宝剑的钦差御史，像一头发了狂的疯狗。他手中的那份名单，仿佛变成了地府的勾魂簿，上面每一个名字的背后，都掀起了一场家破人亡的血雨腥风。
禁军的马蹄，踏碎了扬州城内每一条街道的青石板。
凄厉的惨叫声、妇孺的哭嚎声、官兵们破门而入的爆裂声，汇成了一曲，响彻云霄的，末日哀歌。
被抓捕的官员，不再局限于盐运司。
布政使司、按察使司、扬州府衙、漕运总督衙门……甚至连驻扎在城外的江南大营，都有数名将领，在睡梦中，被从被窝里拖了出来，戴上枷锁，打入天牢。
整个江南官场，这张盘根错节了数十年的大网，被张怀英，用最粗暴、最血腥的方式，撕扯得，支离破碎。
而我，作为这场风暴，真正的，幕后推手，却悠闲地，坐在了别院的凉亭之中，与林婉儿，对弈。
亭外，是淅淅沥沥的，春雨。
雨丝，如牛毛，如细针，将整个庭院，都笼罩在一片，朦胧的，水汽之中。
棋盘上，黑白二子，厮杀正酣。
林婉儿执黑，攻势凌厉，招招，都透着一股，要将我置于死地的，杀伐之气。
而我执白，却下得，不急不缓，从容不迫。
每一次落子，都像一片，轻飘飘的柳叶，看似无力，却总能，恰到好处地，化解掉她，那狂风暴雨般的，攻势。
“啪！”
她，又一子落下，截断了我白子的一条大龙。
“阿胥，你又输了。”她，抬起头，脸上，带着一丝，得意的浅笑。
但她的眉宇间，却依旧，萦绕着一抹，化不开的，忧色。
“是啊，”我，微笑着，将手中的白子，丢回棋盒，“又输了。”
“你……好像，一点都不在乎？”她，看着我，试探性地问道。
“一盘棋的输赢，何必在乎。”我，端起手边的茶杯，轻啜了一口，“只要，最终的胜负，属于我，便足够了。”
我的话，意有所指。
林婉儿，冰雪聪明，自然，听得懂。
她，沉默了片刻，终于，还是忍不住，问道：“外面……都快乱翻天了。张怀英，他，是不是疯了？他这么搞，牵连甚广，就不怕，激起兵变吗？就不怕，回到京城，被那些，被他抄了家的权贵们，生吞活剥了吗？”
她的担忧，很有道理。
张怀英现在的行为，己经，远远超出了一个“清查太子党羽”的范畴。
他，是在，向整个大夏王朝的，官僚体系，宣战。
这，无异于，自寻死路。
“他，当然怕。”我，放下茶杯，淡淡地说道，“但，他，别无选择。”
“为什么？”
“因为，当他，打开那个木匣子的那一刻，他就己经，没有退路了。”我，看着她，眼神，变得，幽深如海。
“婉儿，你记住。这个世界上，最能，让人疯狂的，不是仇恨，也不是权力。”
“而是，恐惧。”
“张怀英，他现在，就被一种，巨大的恐惧，所支配着。”
“他怕，他如果不按照，那个送匣子的人的意图去做，那么，他和他全家的性命，就会，在某个不知名的夜晚，悄无声息地，消失。”
“他也怕，他如果，就此收手，将那些东西，藏匿起来，那么，送匣子的人，就会，将那些东西，用另一种方式，公之于众。到那时，他，就会背上一个，‘包庇罪臣、欺君罔上’的，天大罪名。”
“所以，他唯一的活路，就是，一条道，走到黑。”
“把事情，闹大。闹得，越大越好。大到，连父皇，都无法，轻易收场。大到，整个朝堂，都因此，而发生剧震。”
“只有这样，他，才能，在那场剧震之中，找到一丝，存活下去的，缝隙。也只有这样，他，才能，将自己，彻底地，与我们，与我这个七皇子，牢牢地，绑在一起。”
“他，在用这种疯狂的方式，向我，递交一份，沾满了鲜血的，投名状。”
我的声音，很平静。
但听在林婉儿的耳中，却不啻于，惊雷阵阵。
她，呆呆地，看着我。
那张，绝美的脸上，血色，一点点地，褪去。
她，终于，明白了。
从头到尾，这一切，都在我的，算计之中。
那个，神秘的，送匣子的人，就是我！
是我，亲手，将张怀英，这位皇帝的“刀”，逼上了，一条，无法回头的，绝路！
是我，借他的手，将整个江南，拖入了，这场，血腥的，深渊！
“你……”她，张了张嘴，似乎，想说什么。
但最终，却一个字，都说不出来。
她的眼神，变得，无比复杂。
有震惊，有骇然，还有一丝，她自己，都未曾察觉到的……恐惧。
眼前的这个男人，还是，那个，在鹰愁涧底，与她，并肩作战，对她，许下承诺的，赵胥吗？
他的心思，为何，会如此，深沉？
他的手段，为何，会如此，狠辣？
他，究竟，还隐藏着，多少，自己，所不知道的，秘密？
我，看着她，脸上，重新，浮现出，温和的笑容。
我，伸出手，轻轻地，握住了她，放在棋盘上，那冰凉的，柔荑。
“婉儿。”
“我知道，你在想什么。”
“你觉得，我，变了。变得，让你，感到陌生，甚至，害怕。”
我的声音，充满了，磁性与，蛊惑。
“但是，你忘了。我们的敌人，是谁？”
“是，杀害我母亲的，皇后！是，默许这一切发生的，当朝太子！是，整个，腐朽不堪的，大夏朝堂！”
“对付豺狼，我们，就必须，比豺狼，更凶狠。”
“对付毒蛇，我们，就必须，比毒蛇，更阴冷。”
“想要，在这吃人的世界里，活下去，并且，拿回，本该属于我们的一切，我们就必须，抛弃掉，所有不必要的，仁慈与，软弱。”
“我，所做的这一切，都是为了，我们共同的，目标。”
“为了，给母亲，报仇。”
“也为了，我们，能有一个，光明的，未来。”
我的话，像一股暖流，缓缓地，注入了她，那颗，冰冷而混乱的，心。
她，抬起头，看着我，那双，真诚而深邃的眼睛。
眼中的恐惧与陌生，渐渐地，被一种，名为“信赖”的情绪所取代。
是啊。
阿胥，他，说的没错。
他，所做的这一切，都是为了我们。
是我，太天真了。
是我，还用，过去的眼光，在看待，这场，你死我活的，斗争。
“我……我明白了。”她，反手，握紧了我的手，用力地点了点头，“阿胥，无论你做什么，我都，支持你。”
“这就对了。”我，笑了。
笑得，很温柔。
心中，却是一片，冰冷的，平静。
我，成功地，安抚了她。
也成功地，将她，拉上了我这艘，驶向无尽深渊的，战船。
从今往后，她，将是我手中，最锋利，也最忠诚的，一把剑。
而她，却永远，不会知道。
我，真正要复仇的，那个目标，究竟是谁。
她，也永远，不会知道。
我，许诺给她的那个，所谓的“未来”，究竟，是何等的，模样。
就在这时。
一名青鸾卫，撑着油纸伞，快步，穿过雨幕，走进了凉亭。
“启禀青主，殿下。”
“京城，八百里加急，密信！”
她，从怀中，取出一个，用油布，包裹得严严实实的，蜡丸，双手，呈了上来。
我的心，猛地一跳！
京城？
是小安子那边，有消息了？
还是……
我，接过蜡丸，用指尖，将其捏碎。
一张，薄如蝉翼的，纸条，露了出来。
我，展开纸条。
上面，只有，寥寥数语。
但，每一个字，都像一记重锤，狠狠地，敲击在我的心上！
纸条上，写着：
“太子赵启，奉旨，离京，巡视南境军防。三日后，将抵达，扬州。”
“随行者，二皇子，赵泰。”
“另，陛下口谕：着七皇子赵胥，协同钦差，妥善接待，不得有误。”
我，看着纸条，久久，没有说话。
亭内的空气，仿佛，在这一刻，凝固了。
林婉儿，也凑了过来，看清了纸条上的内容。
她的脸色，瞬间，变得，煞白！
“太子……他，要来扬州了？！”
“而且，连二皇子，也一起来了？！”
“这……这怎么可能？！陛下他，到底，想做什么？！”
她，彻底，慌了。
在她看来，这简首，就是一道，催命符！
扬州，现在，就是一个，巨大的火药桶。
而皇帝，却偏偏，在这个时候，将太子和二皇子，这两个，最大的，火星子，给派了过来！
这不是，存心，要让事情，彻底，失控吗？！
我，缓缓地，抬起头，望向，亭外那，灰蒙蒙的，天空。
雨，下得，更大了。
狂风，卷着豆大的雨点，狠狠地，砸在，亭角的飞檐之上，发出“噼里啪啦”的，爆响。
像一曲，激昂的，战歌。
我的嘴角，缓缓地，向上，勾起。
勾起一个，充满了，冰冷与，狂热的，弧度。
父皇啊，父皇。
你，终于，还是，忍不住，出手了。
你，以为，将他们两个，都派到我面前，是想，看一出，兄弟阋墙、两败俱伤的，好戏吗？
你，以为，这样，就能，将所有的水，搅浑，然后，你再，以一个，最终裁决者的身份，出来，收拾残局吗？
你，以为，我，还是你手中那枚，可以，随意摆布的，棋子吗？
你，错了。
大错，特错。
你，亲手，为我，送来了，两份，最好的，祭品。
我，又怎能，辜负你，这份，“父子情深”的，厚爱呢？
“传我命令。”我，缓缓开口，声音，不大，却清晰地，传到了，每一个人的，耳中。
“让魏忠贤，不必，再等了。”
“把我母亲，留下的那座，兵工厂里……”
“那三百支‘惊雷’。”
“给我，全都，拉出来！”
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