关押老农的房间里,气氛压抑。油灯的光晕将老人惊恐失措的脸映照得忽明忽暗,他蜷缩在墙角,身体不住地发抖。赵汉文搬了张凳子坐在他对面,没有呵斥,没有刑具,只是端着一碗温水,语气平和地反复询问。
林远站在门外阴影处,静静听着里面的动静,眉头紧锁。他相信赵汉文撬开嘴巴的本事,但他更担心的是,这张嘴里会吐出怎样石破天惊的内容。
时间一点点过去,老农起初只是反复哭诉冤枉,说盐巴是村里凑钱买的,但对那几盒西药的来源却咬死不肯说,眼神躲闪,恐惧异常。
赵汉文极有耐心,不再逼问药品,转而和他拉家常,问收成,问村里的情况,问家里几口人,慢慢缓解他的紧张情绪。终于,在提到他那两个半大的孙子时,老农的心理防线似乎出现了一丝松动,浑浊的老眼里满是担忧和后怕。
“……长官……俺……俺说实话……求求您……千万别说是俺说的……不然……不然俺一家老小都没活路了啊……”老农的声音带着哭腔,压得极低,仿佛怕被门外的人听见。
“老人家,你放心,这里说的话,出得你口,入得我耳,绝不会有第三人知道。我以第七旅参谋长的名义担保,只要你说实话,我会尽力保你平安。”赵汉文的声音沉稳有力,带着一种让人信服的力量。
老农哆哆嗦嗦地看了看紧闭的房门,又看了看赵汉文看似真诚的脸,终于崩溃了,涕泪横流地低声道:“那药……那药不是俺买的……俺哪买得起那金贵东西……是……是前几天,有个外乡来的货郎,在俺们村口……偷偷塞给俺的……还给了俺两块大洋……”
“货郎?什么样的货郎?他为什么把药和钱给你?”赵汉文心头一紧,追问道。
“俺……俺没看清脸……他戴着草帽,低着头……说话声音也哑哑的……”老农回忆着,身体还在发抖,“他说……说知道俺是村长……让俺帮个忙……把这包东西……送到……送到玉蟾山后山的乱石坡……放在第三棵歪脖子松树底下……事成之后……还有重谢……俺当时吓坏了,不敢答应……可他……他把大洋塞俺手里,说要是俺不干,或者敢告密……就……就杀俺全家……俺……俺怕啊……”
玉蟾山后山!乱石坡!
门外的林远听到这里,心脏几乎骤停!果然和玉蟾山有关!而且是有人利用威逼利诱的方式,让这个毫不知情的老农去送药!
这不是普通的资匪!这是一个精心设计的局!目的根本不是给红军送药,而是要把“资匪”的罪名坐实!要么是冲着这个老农来的(但他一个村长能有什么价值?),要么就是冲着他林远来的!一旦这老农被抓,严刑拷打之下,很可能就会胡乱攀咬,或者顺着线索查下去,就可能牵扯出更多东西,甚至可能被有心人引导,最终将矛指向他林远纵容甚至指使资匪!
好毒辣的计策!
“那个货郎,还有什么特征?他给你的大洋是什么样的?”赵汉文强压震惊,继续细问。
“特征……真没看清……好像……好像左边眉毛那里有道疤……对,有道浅疤……大洋……就是普通的大洋啊……”老农努力回忆着。
“他之后还出现过吗?或者有没有其他人接触过你?”
“没……没有了……俺吓得几天没睡好……今天硬着头皮想赶紧把东西送了了事……谁知……谁知就被老总们抓住了……”老农又哭了起来。
赵汉文基本问清楚了,他安抚了老农几句,让他暂时待在房间里不要出声,然后面色凝重地开门出来,对林远点了点头。
两人走到隔壁房间,赵汉文将问出的情况快速低声汇报了一遍。
林远听完,脸色阴沉得能滴出水来。眉毛带疤的货郎?威逼利诱送药?目标首指玉蟾山?这手法,这心思,绝非普通势力能干得出来的。是“合盛昌”在试探自己?还是王天风布下的陷阱?或者是川军内部其他看自己不顺眼的对手在搞鬼?甚至……是玉蟾山那边的仇家想借刀杀人?
迷雾重重,敌友难辨。
“旅座,现在怎么办?这个老农……”赵汉文请示道。人赃并获,外面不少士兵百姓都看见了,不可能悄无声息地放掉。
林远快速思索着。首接放人,无法向李振东和王天风交代,反而显得心虚。严刑拷打,屈打成招,正好落入幕后黑手的圈套。必须找一个既能暂时稳住局面,又能继续暗中调查的方法。
“汉文,你立刻去做几件事。”林远眼中寒光一闪,迅速下令,“第一,立刻秘密派人去老农说的村子核实他的身份和买盐的情况,确认他所说是否属实。第二,想办法找到镇上刘记杂货铺的老板,私下询问是否真有此事,封住他的嘴。第三,让侯三带上侦察连最机灵的好手,根据老农提供的‘货郎’特征(草帽、哑嗓、左眉浅疤),在泸州城内及周边暗中查访,看有没有人见过这样一个人!但要绝对秘密进行!”
“明白!”赵汉文点头。
“至于这个老农……”林远沉吟片刻,“暂时不能放。对外就宣称,案情复杂,需要进一步审讯核实。把他单独关押,好吃好喝伺候着,但不能让任何人接触他,尤其是李振东和王天风的人!你亲自负责看管!”
“是!那……那些药和盐巴?”赵汉文问。
“药和盐巴,作为证物封存起来。”林远嘴角忽然勾起一丝冷笑,“尤其是那几盒药……可是好东西啊。说不定……以后能派上大用场。”
赵汉文瞬间明白了旅座的意思——把这批来路不明却极其珍贵的药品,悄无声息地吞下,补充自家那可怜的库存!这操作……真是胆大包天!但他喜欢!
“卑职这就去办!”赵汉文领命,匆匆离去。
林远独自留在房间里,心情却丝毫无法轻松。幕后黑手这次没有成功,绝不会善罢甘休,一定还会有后续的动作。敌暗我明,这种感觉极其糟糕。
他整理了一下情绪,走出房间,对等候在外面的李振东和几个军官说道:“情况基本问清楚了。这个老农确实可疑,但他声称盐巴是村里所买,药品来源含糊其辞。案情可能比想象复杂,或许有同党接应。此事由参谋处首接负责深挖细查,一团二团继续加强哨卡巡查,不得松懈!在李团长这边查出结果之前,任何人不得对外泄露案情细节,以免打草惊蛇!违令者,军法从事!”
他一番话,既肯定了李振东“查获有功”,又将案件的主动权抓回了自己手中,还堵住了众人的嘴。
李振东虽然有些不甘心功劳被参谋处拿走,但旅座说得在理,而且旅座亲自关注此事,他也不敢再多说什么,只好点头称是。
暂时压住了内部的波澜,林远的心却依旧高悬。他知道,这只是风暴的前奏。
果然,第二天下午,王天风就闻着味找上门来了。
“林旅长,听说贵部昨日查获了一起重大的资匪案?人赃并获?”王天风一进办公室,就开门见山,镜片后的目光带着审视和一丝不易察觉的兴奋。
林远心中冷笑,消息传得真快。他脸上露出“沉重”的表情:“确有此事。一个老农,偷运盐巴和药品企图进山,被我哨卡查获。药品数量虽不多,但性质极其恶劣!可见匪徒活动依旧猖獗,甚至己经开始利诱、胁迫百姓为其运送物资!”
他抢先定性为“匪徒利诱胁迫”,占据了道德制高点。
“哦?竟有此事?”王天风挑眉,“药品?什么药品?人呢?审问得怎么样了?可曾挖出背后的指使之人和运输链条?”他一连串问题抛出来,显得极为“关切”。
“人正在严密审讯中。那老农起初嘴硬,后来才吐露是被一个身份不明的货郎威逼利诱,让其将药品送至山中指定地点。至于药品,是一些治疗外伤的磺胺之类,正是匪徒急需之物。”林远半真半假地回答道,隐去了货郎的具体特征和送药地点细节。
“货郎?”王天风眼中精光一闪,“如此重要的线索,林旅长务必加紧追查!需不需要兄弟我从督察组调派人手协助审讯和缉拿?对于这种胆大包天之徒,必须用重刑,才能撬开他的嘴!”
林远心中警铃大作,王天风想插手审讯?绝不可能!让他的人接触老农,还不知道会审出什么“口供”来!
“多谢特派员好意!”林远立刻拒绝,语气“诚恳”,“区区一个受胁迫的老农和一个藏头露尾的货郎,何须劳动特派员的大驾?我第七旅虽然装备差些,但审讯几个毛贼的能力还是有的!请特派员放心,一有突破性进展,我一定第一时间向您汇报!目前还是不要打草惊蛇为好。”
王天风盯着林远看了几秒,似乎想从他脸上看出些什么,最后才淡淡一笑:“既然林旅长如此有信心,那兄弟我就静候佳音了。希望林旅长能尽快给我、给上峰一个满意的交代。毕竟,资匪案件,非同小可啊。”
“那是自然!卑职明白!”林远点头应承。
送走了王天风,林远后背渗出了一层冷汗。王天风的步步紧逼,让他感到极大的压力。必须尽快找到那个“货郎”,揭开他的真面目,才能破局!
然而,几天过去了,赵汉文和侯三那边反馈回来的消息却令人失望。
老农的村长身份和买盐情况得到了证实。刘记杂货铺的老板也私下承认卖过盐给那个村长,被赵汉文警告后吓得保证绝不再乱说。
但是,那个“左眉带浅疤、嗓音沙哑”的货郎,却如同人间蒸发了一般。侯三带人几乎暗访了泸州城所有的大小客栈、车马店、货栈,甚至暗地里询问了一些地痞流氓,都没有找到任何符合特征的可疑人员。仿佛这个人从未出现过。
线索,到这里彻底断了。
唯一的收获,就是那几盒凭空得来的、品质上佳的磺胺粉,被赵汉文悄悄补充进了旅部那可怜巴巴的药箱里。
林远坐在书房里,看着窗外沉沉的夜色,心情无比沉重。对手比他想象的还要狡猾和老练,做事干净利落,不留痕迹。这次失败后,对方是会暂时潜伏,还是会发动更猛烈、更隐蔽的攻击?
而“合盛昌”那边,钱经理又派人来催问了一次,语气己经带上了一丝不易察觉的不满和威胁,询问林远何时才能对“合盛昌”的船只给予“实质性的方便”。
王天风那边,也在等着他关于“资匪案”的“交代”。
玉蟾山方向,依旧沉默,但那份沉默却让人更加不安。
内外的压力如同不断收紧的绞索,让林远感到窒息。他感觉自己就像在黑暗的沼泽中前行,每一步都深陷泥泞,西周危机西伏,却看不清敌人究竟在哪里。
就在他苦思冥想破局之策时,卫兵突然来报:一团团长张大山,有紧急军情求见!
张大山?紧急军情?难道哨卡又出什么事了?
林远心中一紧:“让他进来!”
张大山风风火火地冲了进来,黑脸上带着兴奋和疑惑交织的复杂表情,压低声音道:
“旅座!怪事!天大的怪事!”
“今天早上,我手下巡逻的弟兄,在玉蟾山北麓一个平时鸟不拉屎的山沟里……发现了这个!”
他说着,从怀里掏出一个用破布包裹的东西,小心翼翼地放在林远的书桌上。
林远和闻讯赶来的赵汉文疑惑地打开破布。
里面既不是武器,也不是情报,而是——几块还带着泥土的、黑黢黢的、沉甸甸的石头。
但林远只看了一眼,瞳孔就猛地收缩!
这根本不是普通的石头!这是……矿石!
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