崭新的汉阳造和那两挺闪着幽蓝寒光的捷克式轻机枪，被秘密运回警备司令部后，并没有立刻下发部队。它们被林远和赵汉文小心翼翼地藏匿在司令部后院一间加固过的、原本用来存放废旧文书的地窖里，派了绝对忠诚的卫士日夜看守。这些武器是烫手的山芋，更是未来保命的资本，绝不能轻易示人，尤其是在眼下这个微妙关头。
吃了“糖衣”，下一步就是如何拆解“炮弹”了。林远和赵汉文如同揣着两颗冒烟的手榴弹，既要防止它们爆炸，又得琢磨着能不能把里面的火药抠出来给自己用。
“水鬼”小组的报告开始源源不断地秘密呈送到赵汉文手中。正如所料，悬挂“合盛昌”旗号的船只出现在泸州江段的频率明显增高。这些船大多吃水颇深，显然装载着重货，但明面上申报的货物无非是布匹、盐巴、日用杂货之类。它们通常在夜间或黎明时分通过泸州主要码头，很少停留，偶尔停靠，也会有身份不明的人员迅速上下船，交接一些包裹严实的物品后便匆匆离去。
“旅座，看情况，‘合盛昌’的生意做得不小，而且极其谨慎。”赵汉文将一份汇总的情报递给林远，面色凝重，“我们的人只能远观，无法靠近查验，但基本可以断定，那些重货绝不仅仅是布匹盐巴。”
林远看着情报，手指敲着桌面：“继续盯紧，记录下每一艘船的编号、通过时间、大概吃水深度。特别是注意观察，除了‘合盛昌’的旗，还有没有其他特殊的标识，或者船上的人员有没有什么特征。还有，留意一下，本地有没有哪些官员、士绅或者帮派人物，和这些船只有接触。”
他要知道的，不仅仅是“合盛昌”在运什么，更要摸清它在泸州本地的关系网。这根藤能摸出多少瓜，首接关系到他后续操作的底气和分寸。
另一方面，对“合盛昌”背后东家的调查却进展缓慢。赵汉文动用了所有能用的私人关系，甚至悄悄派人去了重庆打听，反馈回来的信息都语焉不详。只知道“合盛昌”背景很深，与重庆警备司令部、乃至省里某些要员都交往甚密，但其真正的东家是谁，却众说纷纭，仿佛有一层厚厚的迷雾笼罩着。
“藏得可真够深的。”林远皱起眉头。对手越神秘，就越让人不安。
就在林远全力应对“合盛昌”这条暗线时，另一股压力也从正面袭来。
王天风显然没有忘记他的主要使命。胡西的“殉国”虽然暂时堵住了他催促进剿的嘴，但也给了他新的借口。他再次找上门来，这次不再是皮笑肉不笑的试探，而是带着几分咄咄逼人的意味。
“林旅长，胡连长英勇殉国，实在令人痛心。这也再次证明，玉蟾山之匪患，绝非疥癣之疾，而是心腹大患！”王天风坐在客位上，慢条斯理地品着茶，镜片后的目光却锐利地扫视着林远，“上峰对泸州的剿匪进展，十分关切。尤其是得知我忠勇军官殉国，更是震怒。兄弟我收到的电令，措辞很是严厉啊。”
林远心里骂娘，脸上却堆起沉痛和愤慨：“王特派员所言极是！匪徒凶残，此仇不共戴天！我第七旅上下同仇敌忾，誓为胡连长和死难弟兄报仇！只是……”他话锋一转，又开始了熟练的哭穷表演，“只是经过上次侦察遇伏，我部损失不小，士气也受挫。当务之急是稳守休整，补充兵员械弹。尤其是械弹一项，省府和军政部那边……”
“林旅长！”王天风不耐烦地打断了他，“困难兄弟我知道。但剿匪大业，不能因困难而止步！上峰的意思是，即便不能立刻大举进剿，也必须保持高压态势，绝不能让匪徒有喘息之机，更不能让其与地方刁民勾结坐大！”
他放下茶杯，身体前倾，语气带着不容置疑的命令口吻：“我要求你部，即日起，加强对玉蟾山周边所有村镇的管控力度！增派巡逻队，设立检查哨卡，对往来人员严加盘查！实行保甲连坐，一家通匪，十家连坐！务必切断匪徒与外界的联系，将其困死、饿死在山上！”
这一套组合拳，是国民党对付红军游击队的常用手段，虽然老套，但却极其毒辣。一旦严格执行，必然会造成白色恐怖，牵连无辜百姓，甚至可能激化矛盾，将更多活不下去的农民推向红军一边。而这，显然是王天风乐于看到的——要么困死红军，要么逼得红军出来决战，要么激起民变让他更有借口弹劾林远剿匪不力。
林远心中警铃大作。这命令他无法公开拒绝，否则就是抗命。但如果真照做，不仅劳民伤财，更会彻底破坏他与玉蟾山那边刚刚建立的、脆弱的默契，甚至可能引火烧身。
他脑筋急转，脸上却露出“深以为然”的表情：“王特派员高见！此策甚妙！困死饿死匪徒，确为上策！卑职这就下令，加强巡逻，增设哨卡，严查保甲！”
先答应下来，至于怎么执行……解释权归他林远所有。
王天风对林远如此“爽快”的服从似乎有些意外，但也没多想，只是满意地点点头：“希望林旅长能雷厉风行，拿出实效来。兄弟我会随时检查的。”
送走王天风，林远立刻把赵汉文、张大山、李振东都叫了过来。
“上峰和王特派员有令，要我们加强对玉蟾山周边的管控，设卡巡逻，严查保甲，困死山里的赤匪。”林远开门见山，观察着三人的反应。
张大山一听就嚷嚷起来：“早该这么干了！旅座，给我派人，我保证把山围得跟铁桶一样，连只兔子都别想跑出来！”
李振东经过胡西之事后，明显谨慎了许多，沉吟道：“此举固然能施加压力，但所需兵力不少，而且……容易扰民，若是处置不当，恐生变故。”他偷偷瞥了一眼林远的脸色。
赵汉文则微微皱眉，没有立刻说话。
林远点点头：“大山勇猛可嘉，振东考虑得也有道理。命令必须执行，但怎么执行，要有讲究。大山，”
“到！”张大山挺胸抬头。
“从你一团抽调两个连，负责玉蟾山东、北两个方向的巡逻和主要路口设卡。记住，巡逻做足样子，卡子要设在明处。盘查过往行人，态度要好，不准随意打骂，更不准敲诈勒索！重点是做给上面看，明白吗？不是真让你们去抓赤匪探子！”林远特意叮嘱。
张大山有点懵：“啊？态度要好？那……那还查个啥？”
“做样子不会吗？”林远瞪了他一眼，“就是告诉王特派员，我们动了！在严查了！至于效果嘛……山高林密，匪徒狡诈，哪那么容易查到？”
张大山似懂非懂地挠挠头：“哦……做样子……明白了！”
“振东，”林远又看向李振东。
“卑职在。”
“你二团抽调一个连，负责南面和西面，要求和大山一样。另外，”林远压低了声音，“你心思细，派几个机灵点的弟兄，换上便衣，混在那些经常进出山的山民、樵夫、货郎里面，留意山里的动静，特别是……有没有异常的外地人出现，或者本地有没有什么生面孔在打听山里的事。记住，只是留意，收集消息，绝对不准有任何行动！有任何发现，首接向我汇报！”
李振东眼睛一亮，立刻明白了旅座的真正意图——明修栈道暗度陈仓，表面高压清乡，实则暗中监控，既应付了王天风，又能掌握真实动向，甚至可能……继续和山里保持某种“默契”？他不敢细想，连忙点头：“卑职明白！一定办好！”
赵汉文在一旁听着，心中暗叹旅座这手平衡玩得越来越溜了。用张大山的“莽”来表演忠诚和力度，用李振东的“细”来执行真实的意图，互相牵制，又各尽其用。
安排完这一切，林远才稍稍松了口气。王天风出的这道难题，暂时算是用“阳奉阴违”的方式接了下来。但压力并未减轻，反而像不断上涨的江水，从西面八方挤压着泸州这座小城和他这个小小的旅长。
“合盛昌”的阴影，王天风的督逼，玉蟾山的默契，内部的平衡，川军内部的倾轧，南京方面的压力……无数条线头缠绕在一起，稍有不慎，就是满盘皆输。
他感觉自己就像在走钢丝，脚下是万丈深渊，手里还捧着易碎的珍宝，而西面八方吹来的风，越来越强。
几天后的一个深夜，赵汉文再次悄然而至，带来了“水鬼”小组一份不同寻常的报告。
“旅座，我们发现了一点异常。”赵汉文的声音带着一丝疑惑，“最近两天，有一条挂着‘合盛昌’旗号的小火轮，没有像其他船那样首接通过，而是在下游距离泸州城十五里的老鸹沱一带停靠了很久。那里是个荒滩，几乎没有码头。我们的人远远观察到，有人从船上卸下了一些木箱，搬到了岸边早就等着的几辆驴车上。然后驴车沿着小路往北边去了。”
“老鸹沱？往北边？”林远立刻走到地图前。老鸹沱地处偏僻，往北不是去泸州城的方向，而是通往更偏僻的山区，那个方向……隐约指向玉蟾山区域的侧翼。
“驴车去了哪里？跟上了吗？”林远急问。
“跟了一段，但天黑路差，对方也很警惕，我们的人不敢靠太近，最后跟丢了。大致方向是往山里去了。”赵汉文摇头，“旅座，您说……这‘合盛昌’……会不会和山里的……有联系？”
这个猜测太大胆，连赵汉文自己说出来都觉得有些荒谬。一个背景神秘、可能从事烟土走私的大商行，和山里的红军游击队？这完全是风马牛不相及的两路人！
林远的心却猛地一跳。他想起了对方精准的情报、高效的执行力、以及那批及时送到的磺胺粉……红军游击队确实缺医少药，缺枪缺弹，但他们未必缺搞到这些东西的渠道和智慧！历史上，确实有各种势力出于不同目的，与红军进行过秘密的物资交易。
难道，“合盛昌”这条线，不仅仅通向自己，还通向玉蟾山？
如果真是这样，那这潭水，就比他想象的还要深不可测！而他自己，在这场错综复杂的棋局中，又扮演着一个怎样微妙而危险的角色？
新的发现，没有带来 clarity（清晰），反而带来了更深的迷雾和更大的悬念。泸州城的暗流，愈发汹涌了。
(http://www.220book.com/book/6KVH/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com