禅房内，檀香袅袅，气氛却因了凡大师这句问话，而变得凝重起来。
“她可靠吗？”
这个问题，像一根针，精准地刺入了玄默心中最柔软、也最矛盾的地方。
他沉默了。
脑海中，不受控制地浮现出与苏清相识以来的点点滴滴。
从最初西山坡上的惊鸿一瞥，到后来她用一碗热粥换来自己的信任；从她拿出那些神异的作物，到她智斗村霸时的冷静果决；再到她面对玄镜司围困时的从容不迫，以及最后，那场惊世骇俗的“祖宗托梦”……
这个女子的身上，充满了太多的谜团。
她仿佛一个来自九天之外的谪仙，拥有着与这个世界格格不入的智慧与手段。
但……
他又想起了她为自己疗伤时，那专注而又温柔的眼神；想起了她为了保护家人，毅然决然将自己置于险境的决绝；想起了她将那枚比性命还重要的佛心珠，毫不犹豫交给自己时的那份信任。
这份温暖，是如此的真实，如此的……不容置疑。
“我不知道。”
许久，玄默才缓缓地抬起头，迎上了凡大师那双仿佛能洞悉一切的眼睛，用一种前所未有的认真语气说道。
“我不知道她从哪里来，也不知道她到底是谁。我只知道，我的这条命，是她给的。镇北王府的这份遗诏，也是她拼了性命，才保下来的。”
他的声音不大，却掷地有声。
“前辈，”他换了一个称呼，语气中，带着一丝恳求，“我知道，您心中有疑虑。但现在，她是我们唯一的希望。她正带着秦风，前往京城。这一路，必然是九死一生。我们……必须要想办法，接应她！”
了凡大师静静地听着，那双睿智的眼眸中，光芒闪烁不定。
他捻动佛珠的速度，越来越快。
玄默的话，他听懂了。
这个苏清，来历不明，身负异能，行事诡异，的确是一个巨大的变数。
但，她却又是目前，唯一一个能将“遗诏”这颗足以引爆整个棋局的炸弹，带入京城的人。
这是一步险棋。
一步将镇北王府，乃至整个大燕王朝的未来，都押在了一个神秘女子身上的……豪赌。
“罢了，罢了……”
许久，了凡大师发出了一声长长的叹息，那捻动佛珠的手，终于停了下来。
“既是天意，我等凡人，又岂能违抗。”
他仿佛瞬间苍老了十岁，但那双眼睛，却重新恢复了古井不波的深邃。
“你说的对。”他看着玄默，沉声说道，“无论她是谁，至少在‘遗诏’这件事上，我们的目标，是一致的。我们必须为她，扫清前往京城的障碍。”
他站起身，走到禅房的一面墙壁前，轻轻地，叩击了三下。
“咔哒”一声轻响，那面看似平平无奇的墙壁，竟从中裂开，露出了一条仅容一人通过的幽深密道。
“你随我来。”
了凡大师点燃了一盏油灯，率先走了进去。
玄默没有丝毫犹豫，紧随其后。
密道很长，盘旋向下，空气中弥漫着一股潮湿的泥土气息。走了约莫一炷香的功夫，眼前豁然开朗。
一间宽敞的地下石室，呈现在了玄默眼前。
石室的陈设，与地面上那间禅房的清雅，截然不同。
这里，充满了肃杀之气。
墙壁上，挂满了各式各样的兵器，刀枪剑戟，斧钺钩叉，甚至还有几张造型奇特的强弓劲弩。
石室的中央，则是一张巨大的沙盘。沙盘之上，精细地描绘着从青石镇到京城沿途的山川、河流、城镇、关隘，甚至连每一条可以通行的小路，都标注得清清楚楚。
而在沙盘的一角，还摆放着几只……信鸽。
那些鸽子，神骏异常，羽毛呈现出一种独特的灰黑色，眼神锐利，与寻常的鸽子，截然不同。
这里，才是“信鸽”真正的巢穴！
“从这里到京城，官道约八百里，沿途，至少要经过三处玄镜司的关卡，和两处地方卫所的驻军。”
了凡大师走到沙盘前，拿起一根细长的竹竿，指着其中一个红色的标记点，沉声说道。
“清水镇，是他们离开鹰愁涧后，第一个可以落脚补给的地方。但这里，也是玄镜司百户周泰的辖区。这个周泰，与秦风素来不合，为人更是心狠手辣，贪婪成性。秦风如今身受重伤，又折损了几乎所有的人手，一旦被周泰发现，后果不堪设想。”
玄默的心，猛地揪了起来。
“那我们该怎么办？”
“不能让他们进清水镇。”了凡大师的眼中，闪过一丝果决的寒芒，“我会立刻传信给潜伏在清水镇的‘钉子’，让他想办法，在镇外，为苏姑娘他们，提供一个安全的落脚点，并且，送去伤药和补给。”
他说着，便走到墙角的一个小木柜前，取出一支极细的毛笔和一小瓶特制的药水，在一张薄如蝉翼的纸上，迅速地写下了一串密语。
他将纸条卷成极细的一卷，塞进一个蜡丸之中，然后走到鸽笼前，将其绑在了一只信鸽的腿上。
“去吧。”
他打开鸽笼，那只灰黑色的信鸽，发出一声低沉的咕咕声，振翅而起，竟首接从石室顶部一个不起眼的通风口，飞了出去。
“这……能行吗？”玄默看着那消失的信鸽，有些担忧地问道，“玄镜司的人，对信鸽的盘查，极为严格。”
“放心。”了凡大师的脸上，露出了一丝自信的微笑，“我养的这些，不是普通的鸽子。它们飞得更高，更快，而且只在夜间出动。寻常的鹰隼和箭矢，根本奈何不了它们。它们的名字，叫‘夜枭’。”
玄默这才放下心来。
“解决了清水镇，下一个麻烦，就是……通州卫。”
了凡大师的竹竿，指向了沙盘上一个更大的标记点。
“通州，是京城的东大门，驻扎着三千卫所军，守将李莽，是燕王妃的亲表兄，是燕王，一手提拔起来的心腹。如果燕王真的要对遗诏下手，通州，将是他们最后，也是最致命的一道防线！”
玄默的脸色，再次变得无比凝重。
“以我们目前在京畿之地的力量，想要硬闯通州，无异于以卵击石。”了凡大师缓缓摇头，“所以，我们必须……借力。”
“借力？”
“没错。”了凡大师的眼中，闪过一道深邃的光芒，“借……皇帝的力。”
他走到石室的另一侧，那里，供奉着一个黑色的牌位。
他对着牌位，恭恭敬敬地，拜了三拜。
然后，他伸手，在牌位下的一个机关上，轻轻一按。
“轰隆隆……”
一阵沉闷的机括声响起，供桌下的地面，缓缓裂开，一个通体由玄铁打造的箱子，从地下，缓缓升起。
了凡大师从怀中，取出一把造型奇特的钥匙，打开了铁箱。
箱子内，没有金银珠宝，也没有神兵利器。
只有一封……用火漆封口的信。
那火漆，是触目惊心的……血红色。
而在火漆之上，烙印着一个狰狞的、展翅欲飞的……乌鸦图样。
“这是……‘鸦血令’！”玄默失声惊呼，眼中充满了难以置信的震惊！
“鸦血令”，是镇北王府最高等级的密函！非生死存亡之刻，绝不可动用！
一旦启用，便意味着，镇北王府，将不惜一切代价，甚至不惜……发动战争！
“前辈！不可！”玄默急声劝道，“为了一个不确定的消息，动用‘鸦血令’，万一……”
“没有万一了。”了凡大师的声音，带着一丝彻骨的冰冷与决绝，“京城的‘千里隼’失联，燕王背信弃义，遗诏现世……这一切，都说明，王府，己经到了最危险的时刻！”
他拿起那封血色的信函，递到了玄默的面前。
“这封信，会由‘夜枭’，首接送入京城，交到……一个绝对可靠的人手中。他，会用他的方式，让通州卫的李莽，自顾不暇。”
玄默颤抖着手，接过了那封仿佛有千斤重的信函。
“交给谁？”
了凡大师看着他，一字一句地，说出了一个让玄默浑身剧震的名字。
“玄镜司指挥使……沈炼。”
……
鹰愁涧的晨雾，尚未完全散去。
一支小小的队伍，己经重新踏上了征程。
秦风骑在马上，身体依旧虚弱，但眼神，却变得前所未有的坚定。他的目光，时不时地，会投向队伍中央那辆不起眼的黑色马车，眼神中，充满了敬畏与狂热。
张龙和赵虎，一前一后，护卫在马车两侧，神情肃穆，警惕地观察着周围的一切，仿佛在守护着世间最珍贵的至宝。
马车内，苏清靠在软垫上，脸色有些苍白。
昨夜，她耗费了太多的心神，此刻，只觉得一阵阵的疲惫，如同潮水般涌来。
她从荷包中，取出了那枚黄铜令牌。
令牌入手，带着一丝冰凉的金属质感。她仔细地端详着上面那朵盛开的血色莲花，和那个气势磅礴的“燕”字，眉头，却微微地蹙了起来。
不知为何，她总觉得，这枚令牌……有些不对劲。
但具体是哪里不对劲，她又说不上来。
就在她百思不得其解之际，她的指尖，无意中，触碰到了令牌背面，“燕”字旁边，一处极为细微的……划痕。
那划痕很浅，很细，若非用手触摸，根本无法察觉。
苏清的心，猛地一动！
她将令牌翻转过来，用指腹，在那道划痕上，仔细地着。
那不是一道简单的划痕！
而是一个……字！
一个用某种极为精巧的工具，刻上去的，小到几乎无法用肉眼分辨的……字。
苏清眯起眼睛，将令牌凑到眼前，对着从车窗缝隙透进来的一缕晨光，仔细地辨认着。
许久，她才终于，看清了那个字。
那是一个……“沈”字。
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