马车在颠簸的土路上缓缓前行，车轮碾过碎石，发出单调而有节奏的“咯吱”声。
车厢内，苏清靠着一叠柔软的行囊，闭目养神。她的脸色，在透过车帘缝隙洒入的斑驳光影下，显得有些苍白。昨夜鹰愁涧的那场豪赌，几乎耗尽了她所有的心神。那看似云淡风轻的几句话，那故作高深的姿态，背后是她紧绷到极限的神经和高速运转的大脑。
扮演神明，远比当一个凡人要累得多。
尤其是，当这个“神明”唯一的依仗，只是那一点点超前的信息和一颗不知深浅的佛心珠时。
她缓缓摊开手掌，掌心之中，静静地躺着那枚从鬼面刺客身上得来的黄铜令牌。冰凉的触感，让她纷乱的思绪，稍稍安定了几分。
令牌正面的血莲与“燕”字，张扬而霸道，充满了皇家贵胄不容置疑的威仪。然而，真正让苏清在意的，却是令牌背面，那个隐藏在繁复花纹与“燕”字狂草笔锋交汇处，那个小到几乎可以忽略不计的——“沈”字。
这个字，像是滴入滚油中的一滴冷水，在她心中，炸开了无数种可能。
沈？
是姓氏？还是某个地名？抑或是某种特殊的代号？
她第一个联想到的，便是那个只闻其名、未见其人的玄镜司最高首脑——指挥使，沈炼。
这个猜测，让她脊背窜起一阵寒意。
如果这枚令牌，真的与沈炼有关，那整个事件的性质，就变得无比诡异和复杂了。
燕王，当今圣上的亲弟弟，未来皇位的有力竞争者。沈炼，皇帝最信任的爪牙，执掌着令人闻风丧胆的特务机构。这两个本该是水火不容、针锋相对的人，为何会通过一枚令牌，产生如此隐秘的联系？
是盟友？
那燕王为何还要派人追杀护送“先帝遗诏”的玄鸦？难道遗诏的内容，对他们这个联盟不利？
是敌人？
那这枚令牌，又作何解释？是燕王故意留下的破绽，用来嫁祸沈炼？还是说，这枚令牌根本就不是燕王的，而是有人伪造，其真实目的，就是为了将沈炼，也拖入这潭浑水之中？
一时间，无数个念头在苏清脑海中交织碰撞，让她感觉自己的头都大了几分。她发现，自己就像一个误入棋局的乡野村姑，每当她以为自己看清了棋盘的一角时，却总会发现，在那棋盘之外，还笼罩着一层又一层的迷雾。
而她现在唯一能做的，就是抓紧手中这枚小小的、刻着“沈”字的令牌。这或许是她，拨开迷雾的唯一线索。
“吁——”
车队缓缓停了下来。
外面传来秦风恭敬的声音，那声音里，带着一种小心翼翼的、生怕惊扰了神明的虔诚。
“大人，前方三里，便是清水镇了。我们是否进镇休整？”
苏清将令牌悄无声息地收入袖中，整理了一下略显紊乱的呼吸，这才用一种清冷而平淡的语气，缓缓开口：“知道了。”
没有肯定，也没有否定。
这种模棱两可的回答，反而更符合一个高深莫测的“神使”形象。
车帘外，秦风躬身侍立，不敢有丝毫的催促。他身受重伤，又失血过多，此刻骑在马上，全凭一股意志力在支撑。但他看向马车的眼神，却充满了狂热的火焰。
在他看来，“神使大人”的每一次沉默，都是在洞察天机，推演未来。凡人所需要做的，就是静静地等待神谕的降临。
过了约莫一炷香的功夫，苏清的声音，才再次从车厢内传出。
“秦百户，你对这清水镇，可有了解？”
秦风精神一振，知道这是“大人”在考校自己了，连忙打起精神，沉声回道：“回大人！清水镇地处交通要道，颇为繁荣。镇内的玄镜司百户，名叫周泰。此人……与属下，素来不睦。”
他说到“不睦”二字时，语气中带着一丝难以掩饰的厌恶。
“哦？”苏清的声线，带上了一丝探寻的意味。
“此人乃是指挥使大人麾下另一位千户长的远房外甥，仗着这层关系，在地方上向来是无法无天，贪婪成性，吃相极为难看。”秦风毫不避讳地说道，“属下之前在京城时，曾奉命查过他一桩私吞军械的案子，虽然后来被上面压了下来，但也算是彻底得罪了他。若我们此刻以这副模样入镇，被他撞见……”
秦风没有再说下去，但其中的意思，己经不言而喻。
他如今身受重伤，麾下只余两名亲卫，又背着一个“护送要犯不力，致使全军覆没”的潜在罪名。一旦落入周泰这种小人手中，不被扒下一层皮来，是绝无可能的。届时，别说保护“神使大人”了，恐怕连他自己，都将自身难保。
他本想提醒苏清此地的风险，却没想到，苏清竟主动问起。
这，愈发印证了他心中的猜想——大人她，知晓过去，洞悉未来，世间万物，皆在她掌握之中！
车厢内，苏清的指尖，轻轻地敲击着车壁。
秦风提供的信息，至关重要。
这让她瞬间打消了进镇补给的念头。一个贪婪又与秦风有旧怨的地方官，就像一只闻到血腥味的苍蝇，一旦被他缠上，麻烦无穷。
更重要的是，她不能让自己的“神使”身份，过早地暴露在玄镜司其他人的视野中。秦风和他这两名亲卫，是经历过鹰愁涧的“神迹”才被彻底折服的。换做旁人，恐怕只会将她当成一个装神弄鬼的妖女。
必须避开清水镇。
但是，这个决定，不能由她这个“凡人”苏清来做，而必须由“神使大人”，以一种符合其身份的方式，来宣布。
“凡俗的恩怨，不过是过眼的云烟。”
苏清的声音，带着一丝悲悯与超然，悠悠地从车厢内传出。
“只是，那镇中的清水，己被凡人的贪欲所污浊。我们，不去饮那污水。”
秦风闻言，身体猛地一震！
己被贪欲所污浊！
大人她……果然什么都知道！连周泰的为人，都看得一清二楚！
他心中的敬畏，又加深了几分，连忙躬身领命：“是！属下明白了！那……我们该往何处去？”
“沿官道向东，绕过镇子。”苏清的声音，不带一丝烟火气，“三里之外，官道南侧，有一座废弃的山神庙。今夜，我们便在那里落脚。”
这话一出，秦风和旁边的张龙、赵虎，皆是面面相觑，脸上写满了震惊。
他们常年行走在外，对这附近的地形，也算熟悉。但他们却从未听说过，清水镇外，还有什么废弃的山神庙。
难道……是大人她，用法眼神通，看到的？
“怎么，你们不信？”苏清的语气，微微一沉。
“不不不！属下不敢！”秦风吓得一个激灵，连忙垂下头，高声道，“属下遵命！全凭大人吩咐！”
他不敢再有半分怀疑。
神明的旨意，又岂是凡人能够揣度的？
就算大人说前面有座金山，他也只会相信，是自己的凡胎肉眼，看不见罢了！
“出发。”
苏清淡淡地吐出两个字，车厢内，便再次恢复了沉寂。
车队，再次启动。
他们没有再朝着清水镇的方向前进，而是拐上了一条通往东边的小路，打算从镇子的外围绕过去。
马车内的苏清，看似平静，手心却己经捏出了一把冷汗。
她哪里知道什么废弃的山神庙。
她之所以这么说，不过是一种心理博弈。
在这种荒郊野岭，有个废弃的庙宇、道观或者破屋，是再正常不过的事情。她说得如此笃定，一是为了维持自己“未卜先知”的形象，二是给秦风一个明确的目标，让他不至于像无头苍蝇一样乱撞。
就算找不到山神庙，她也可以用“天机己变，此地不宜久留”之类的话来圆场。
但，她赌对了。
当车队绕过清水镇那高耸的围墙，沿着崎岖的小路又行了约莫三里地后，一座掩映在半山腰杂草丛中的破败庙宇，赫然出现在了众人眼前。
那庙宇规模不大，墙体己经坍塌了大半，只剩下几根歪歪斜斜的柱子，支撑着漏风的屋顶。门前的石匾上，依稀可以辨认出“山神庙”三个字。
看着眼前这与苏清描述中，一般无二的景象，秦风、张龙、赵虎三人，不约而同地，倒吸了一口凉气。
他们看向那辆黑色马车的眼神，己经不能用敬畏来形容了。
那是一种，凡人仰望神迹时，发自灵魂深处的……颤栗！
如果说，鹰愁涧的夜晚，让他们见识了神明的力量。
那么此刻，这未卜先知般的精准预言，则让他们，彻底感受到了神明的……全知全能！
“大人……神机妙算！”
秦风翻身下马，顾不得牵动伤口传来的剧痛，对着马车，单膝跪地，行了一个标准的军中大礼！
张龙和赵虎，亦是紧随其后，跪倒在地，神情狂热而激动。
苏清没有下车，只是淡淡地“嗯”了一声，算是接受了他们的膜拜。
她心中，却是暗自松了一口气。
看来，自己的运气，还不算太差。
夜幕，很快降临。
山神庙内，燃起了一堆篝火。火焰跳动，将众人疲惫的脸，映照得忽明忽暗。
他们所带的干粮和清水，己经所剩无几。秦风身上的伤，也因为一路的颠簸，隐隐有加重的迹象。
气氛，有些沉闷。
张龙和赵虎警惕地守在庙宇门口，注视着外面漆黑的夜色，手中的绣春刀，片刻也不敢离手。
秦风则盘膝坐在火堆旁，一边调息，一边时不时地，用狂热而又崇敬的目光，望向那辆停在庙宇中央的马车。
他坚信，大人既然指引他们来此，就一定有其深意。他们所要做的，就是等待。
苏清坐在车里，同样也在等待。
她在等，等一个结果。
了凡大师，那位神秘的“信鸽”，既然能提前预知白龙寺是安全的，那么，他也一定能推算出，自己这一路，绝不会太平。
他会派人来接应吗？
如果会，又会在何时，以何种方式出现？
这座被她“选中”的山神庙，是否会成为那个接头的地点？
这又是一场赌博。赌的是了凡大师的能力，和镇北王府那张看不见的网，是否真的如她想象中那般，无处不在。
时间，在一分一秒地流逝。
夜，越来越深。山林间，传来几声凄厉的枭鸣，让这破败的庙宇，更添了几分阴森之气。
就在众人己经有些困乏，连火堆的火苗都开始变得萎靡之时。
一阵轻微的、几乎微不可闻的马蹄声，由远及近，打破了深夜的寂静。
“什么人！”
张龙和赵虎，瞬间惊醒，猛地站起身，手己经按在了刀柄之上！
秦风也睁开了眼睛，目光如电，望向了庙门之外。
马蹄声，在山神庙外，停了下来。
紧接着，一个沉稳而又略带沙哑的男声，在夜色中响起，声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。
“天寒地冻，赶路人腹中饥饿，想讨一碗热汤，不知可否行个方便？”
这番话，说得客气，却透着一股江湖气。
秦风没有作声，只是用眼神，请示地望向了马车的方向。
车厢内，苏清的心，猛地提了起来！
她没有回应，而是用指节，轻轻地，叩击了三下车壁。
一长，两短。
这是玄鸦教给她的，鸦卫内部用来试探的暗号。
车外，陷入了一片死寂。
过了许久，那个声音，才再次响起，只是这一次，他的话，却变得有些奇怪。
“汤，没有了。不过，刚出炉的犁头，倒是有几个，又光又亮，不知客官，要不要？”
犁头？
秦风等人听得一头雾水，完全不明白对方在说什么胡话。
但马车内的苏清，那颗悬着的心，却在这一瞬间，彻底地，放了下来！
这是她当初在大雁村，为了说服村民开荒，和王铁山他们一起，喊出的口号！这件事，除了大雁村的人，和当时在场的玄鸦，绝不可能有外人知晓！
来人，是友非敌！
“开门。”
苏清清冷的声音，从车厢内传出。
张龙和赵虎虽然心中疑惑，但对于“神使大人”的命令，他们不敢有丝毫违逆，立刻上前，合力将那扇破败的庙门，拉开了一道缝隙。
月光，从门缝中，倾泻而入。
只见门外，站着一个身材魁梧的汉子，他穿着一身半旧的猎户短打，背上背着一张长弓，腰间挂着一把柴刀，满脸的风霜之色。
当看清那张熟悉的面孔时，苏清再也无法保持平静，猛地掀开了车帘！
“福……福大叔？！”
来人，赫然便是大雁村那个沉默寡言，却曾多次帮助过她的老猎户——孙福！
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