京城东市,人声鼎沸。
靖安侯府名下的“沈记粮铺”与“云锦布庄”今日同时开张。
两家铺面修葺一新,门脸阔气,伙计们穿着统一的青布短衫,精神抖擞。
粮铺里,一口口大缸敞开着,里面盛满了颗粒、晶莹剔透的新米。
布庄内,一匹匹色泽鲜亮、花样新颖的锦缎绸罗,整齐地码放在货架上,流光溢彩。
最引人注目的,是门口那两块用朱砂写就的巨大价牌。
“上等新米,每斗八十文。”
“流云锦,每匹一两二钱。”
价格一出,整条街都轰动了。
无数百姓和行商里三层外三层地围了上来,对着价牌指指点点,议论纷纷。
“八十文一斗的上等米?”
一个挎着菜篮的大婶不敢相信自己的眼睛,使劲揉了揉。
“旁边的‘赵家粮铺’,一样的米可要卖一百文呢!”
“这……这便宜得也太多了!”
“还有那布,我上月才扯了一匹,花了一两五钱,这里的流云锦看着花色更好,竟然还便宜三钱银子!”
人群中响起一片惊叹。
然而,惊叹过后,却是长久的沉默与观望。
没有人上前购买。
他们只是站在远处,伸着脖子,脸上写满了怀疑。
“事出反常必有妖。”
一个穿着长衫的读书人摇着扇子,一副看透一切的模样。
“这靖安侯府前阵子又是夺权又是死人的,闹得满城风雨,怕不是府里亏空了,拿些陈米烂布出来贱价清仓吧?”
他的话音不大,却像一滴油落入了滚水的锅里。
“有道理啊!”
“我就说嘛,哪有这么好的事,天上还能掉馅饼不成?”
“这米,看着白,说不定是拿石灰粉过的。”
“那布,颜色是鲜亮,搞不好下水一洗就掉色,变成一块白布了!”
谣言,就像长了翅膀的苍蝇,嗡嗡地在人群中散播开来。
街对面的“赵家粮铺”和“钱氏布庄”的掌柜,此刻正并肩站在自家门口,脸上挂着心照不宣的冷笑。
“钱掌柜,你看我这招如何?”
赵掌柜得意地捻着自己的山羊胡。
“我早就放出风去,说靖安侯府急着用钱,什么货都往外卖。”
钱掌柜摇着一把油纸扇,笑得眼睛眯成了一条缝。
“高,实在是高。”
“任他价钱再低,只要百姓心里存了疑,就没人敢买。”
“等他耗上几天,耗不住了,自然就得把价钱涨回来。”
“到时候,咱们再联手压一压,这东市,还是咱们说了算。”
两人相视一笑,尽是得色。
“沈记”和“云锦”的掌柜急得满头大汗,在门口来回踱步。
他们一遍遍地向围观的百姓解释,可换来的,只是更多的质疑和白眼。
眼看一个上午就要过去,开张大吉的铺子,竟连一文钱的生意都没做成。
就在这时,一辆朴实无华的马车停在了街口。
沈云溪在周平的陪同下,缓步走下马车。
她看了一眼自家门前门可罗雀的景象,又看了一眼对面幸灾乐祸的竞争对手,神情没有丝毫变化。
“小姐,这……”
粮铺的刘掌柜哭丧着脸迎了上来。
“咱们的货是顶好的,价钱也公道,可……可他们就是不信啊!”
沈云溪淡淡地点了点头。
“我看到了。”
她没有理会焦急的掌柜,而是径首走到了店铺中央。
她的目光扫过那些窃窃私语的人群,声音不大,却清晰地传遍了整个街角。
“诸位乡亲,我知道大家在疑虑什么。”
人群的嘈杂声小了下去,所有人的目光都集中在了这个年轻得过分的少女身上。
“你们担心,便宜没好货。”
“你们担心,靖安侯府以次充好,欺骗大家。”
她的话,说中了所有人的心事。
人群中响起一阵不大不小的骚动。
沈云溪没有给他们继续议论的机会。
她转头对周平吩咐道。
“周平,把我让你备好的东西,挂出去。”
“是,小姐。”
周平一挥手,两个身强力壮的伙计立刻从后院抬出了一块用红布蒙着的巨大牌匾。
牌匾被高高挂在了两家店铺最显眼的正中央。
沈云溪亲自上前,伸手一拉。
红布滑落。
西个龙飞凤舞的烫金大字,在阳光下熠熠生辉。
“假一赔十!”
人群瞬间炸开了锅。
“假一赔十?”
“我的天,这是下了血本了!”
“若是货有假,买一斗米,能赔十斗?”
“这……这口气也太大了吧!”
街对面的赵掌柜和钱掌柜,脸上的笑容也僵住了。
他们没想到,对方竟然会来这么一手。
然而,这仅仅只是开始。
“口说无凭,立字为证。”
沈云溪的声音再次响起。
“今日,我特地请了京兆尹府的官差,以及东市商会的王老先生,来为我们做个公证。”
话音刚落,两名身穿皂服的官差便从人群中走出,手持水火棍,分立于牌匾两侧,神情肃穆。
一位须发皆白,在商界德高望重的老者也拄着拐杖,走到了台前。
王老先生清了清嗓子,朗声道。
“老夫今日受沈三小姐所托,在此为证。”
“‘沈记’与‘云锦’两家店铺,立下此据,若有任何以次充好、缺斤短两之行为,京兆尹府与东市商会,必将追究到底,绝不姑息!”
官府和商会同时出面作保!
这一下,人群中的疑虑顿时消散了大半。
百姓们看向那块牌匾的眼神,从怀疑,变成了炙热。
“光说不练假把式。”
沈云溪微微一笑,又下了一道命令。
“刘掌柜,门口架锅,煮饭!”
“王掌柜,门前摆台,试布!”
伙计们立刻行动起来。
粮铺门口,一口大锅很快支了起来,清澈的井水倒进去,淘洗干净的新米下了锅。
没过多久,一股浓郁的米饭香气,便随着蒸汽,飘散了半条街。
那香味,醇厚而甘甜,勾得人肚里的馋虫都叫了起来。
“来来来,各位乡亲,免费试吃!”
刘掌柜亲自掌勺,将一碗碗热气腾腾、晶莹的白米饭,递到每一个围观的百姓手中。
起初还有人犹豫,但当第一个人接过碗,扒了一口饭后,眼睛瞬间就亮了。
“香!真香!”
“又软又糯,还带着一股甜味儿,这绝对是今年的新米!”
“好吃!比我家里吃的米好吃多了!”
赞美声此起彼伏。
人们再无顾虑,纷纷上前,一时间,锅边被围得水泄不通。
另一边,布庄门口也摆上了一张长桌。
桌上放着一个装满了清水的木盆,旁边则摆着几块颜色最鲜艳的布料样品。
“大家看好了!”
布庄的王掌柜拿起一块大红色的锦缎,高高举起。
“都说我们这布会掉色,今天,就让大家亲眼见证!”
说罢,他将那块红布,猛地按进了清水盆里。
所有人都屏住了呼吸,死死地盯着那个木盆。
王掌柜的手在水里用力地搓洗着,搅动着。
片刻之后,他将布料猛地提了起来。
那块红布,在阳光下依旧鲜红如火,没有丝毫褪色。
而盆里的水,清澈见底,没有一丝一毫的红色。
“哗——”
人群爆发出雷鸣般的惊叹声。
“真的不掉色!”
“天哪,这染色的手艺也太好了!”
“这布,这米,都是真真正正的好东西啊!”
事实,胜于雄辩。
所有的谣言,在亲眼所见、亲口所尝的铁证面前,被击得粉碎。
“我要买米!给我来两斗!”
之前那个挎着菜篮的大婶第一个冲进了粮铺,将铜钱拍在了柜台上。
她的行动,像是一个信号。
“给我来一石!”
“我要三匹布!那匹红的,还有那匹蓝的!”
“别挤!别挤!我先来的!”
人群,如同决堤的洪水,瞬间涌入了“沈记粮铺”和“云锦布庄”。
柜台前被围得水泄不通,伙计们忙得脚不沾地,算盘声、收钱声、吆喝声,汇成了一曲最动听的交响。
街对面。
赵掌柜和钱掌柜呆若木鸡地看着眼前这疯狂的一幕。
他们自己的店铺,此刻变得门可罗雀,连一个问价的都没有。
百姓们甚至懒得再看他们一眼,所有的心思,都被那物美价廉的米和布吸引了过去。
赵掌柜的山羊胡在风中凌乱地颤抖着,脸色由白转青,由青转紫。
“完了……”
钱掌柜手中的扇子,“啪嗒”一声掉在了地上。
“全完了……”
而在街角,沈云溪静静地看着那两条从店铺门口一首延伸到街尾,宛如长龙般的队伍。
她的脸上,终于露出了一丝淡淡的笑意。
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