殿门沉重地合上，将那抹玄色身影彻底隔绝在外，也仿佛抽空了殿内所有空气。
死寂。
令人心慌的死寂。
苏卿晚僵立在原地，维持着太后的仪态，指尖却冰凉刺骨，微微发着抖。萧无烬最后那句话，如同鬼魅的低语，在她耳畔反复回响，每一个字都带着冰冷的钩刺，撕扯着她的神经。
“莫让他人…钻了空子……”
“他人”……谁？
是那些暗中对她父亲苏太傅表示支持的文臣清流？萧无烬是在警告她不要试图借助父亲的力量与他抗衡？
还是……他意有所指，暗示她自己就是那个可能会“钻空子”的人？他想对恒儿做什么？
又或者……这深宫之中，还有她不知道的、潜伏在暗处的眼睛？
无数的念头如同沸腾的水，在她脑海里翻滚、炸开，带来一阵阵尖锐的刺痛和几乎要将她淹没的恐惧。她猛地转身，几乎是踉跄着扑向内室。
“恒儿！”
她一把拂开层层帷帐，看到乳母和宫女们围在软榻边，小赵恒依旧睡得香甜，小胸脯均匀起伏，对刚才外间那场几乎让她窒息的交锋毫无所觉。
苏卿晚高高悬起的心猛地落回实处，腿一软，差点栽倒在地，幸好及时扶住了一旁的屏风架子，才勉强站稳。
“太后娘娘！”宫人们吓得低呼，连忙上前搀扶。
苏卿晚摆摆手，声音带着一丝劫后余生的虚脱：“无事……陛下……陛下没事就好……”
她走到榻边，小心翼翼地伸出手，轻轻拂过孩子温热柔软的脸颊。真实的触感传来，才让她冰冷的手找回一丝暖意，狂跳的心也稍稍平复。
可那股寒意，却己从心底蔓延开来，盘踞不去。
萧无烬的压迫，他的无视，他的警告……像一张无形的大网，正将她，将她的恒儿，将这慈宁宫，牢牢罩住。
她挥退了下人，只留下心腹宫女晚晴在一旁伺候。自己则坐在榻边，怔怔地看着跳动的烛火，心神不宁。
方才强作的镇定彻底溃散，只剩下后怕和深深的无力感。
她一个深宫妇人，父亲虽是太傅，但文人清流，如何能与手握重兵、杀伐决断的摄政王抗衡？萧无烬今日敢深夜闯宫，明日就敢……
她不敢再想下去。
“娘娘，喝口热茶定定神吧。”晚晴小心翼翼地奉上一盏参茶，脸上满是担忧，“摄政王他……也太……”
苏卿晚接过茶盏，指尖的温度熨帖着冰凉的瓷器，却熨帖不了她冰冷的心。她勉强呷了一口，温热的液体滑过喉咙，却带不起丝毫暖意。
“他手握兵权，自然……不将哀家与陛下放在眼里。”她的声音低哑，带着难以掩饰的疲惫和涩然。
晚晴欲言又止，最终只是低声道：“娘娘千万保重凤体，陛下还指望您呢。”
是啊，恒儿还指望她。
苏卿晚放下茶盏，目光重新落回儿子熟睡的脸上，眼底掠过一丝坚毅。无论如何，她必须撑下去，为了恒儿。
她示意晚晴也先去休息，自己需要静一静。
殿内再次安静下来。
烛火噼啪一声，爆开一朵灯花。
苏卿晚的心随着那声音猛地一跳，萧无烬那双冰冷锐利、仿佛能洞悉一切的眼睛又浮现在眼前。那样重的杀伐之气，那样深的城府算计……与她记忆中模糊的某个身影，截然不同。
记忆的闸门，因为这个突兀的对比，悄然打开了一道缝隙。
（解钩情节：陷入回忆）
那时，先帝尚在，父亲也还是备受尊敬的帝师，她还是待字闺中的苏家小姐，虽因家学渊源时常参与宫廷宴集，但心思简单，最大的烦恼也不过是新做的衣裳不合心意，或是的诗会上的诗句不够出彩。
那是一次皇家赏花宴，御花园里姹紫嫣红开遍，贵女命妇们衣香鬓影，言笑晏晏。她与几个手帕交嬉笑着追逐一只罕见的玉色蝴蝶，跑得急了，发间一支母亲新赠的碧玉簪不小心滑落，“啪”一声脆响，摔在了青石小径上，断成了两截。
她当时就愣住了，看着那断簪，又心疼又无措，脸颊绯红，蹲下身想去拾取。
却有一只骨节分明、修长有力的大手，先她一步，将那两截断簪拾了起来。
她讶然抬头，逆着光，看到一个身着墨蓝色锦袍的年轻男子。他身姿挺拔，眉眼间带着几分尚未被权势彻底磨砺的少年锐气，但比起后来那种冰封千里的冷峻，那时他的目光虽也深沉，却依稀能窥见一丝属于年轻人的、略显疏懒的温度。
她认得他，是先帝的同胞幼弟，当时还算是个闲散王爷的萧无烬。传闻他性情孤拐，不喜交际，鲜少出现在这种场合。
“小姐的簪子？”他的声音不高，带着些许慵懒的磁性，浩瀚宇宙的星辰大海说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！远非如今这般冰冷迫人。
苏卿晚连忙起身，敛衽行礼：“多谢王爷。”她有些不好意思，脸颊更红了些。
萧无烬将断簪递还给她。就在她伸手去接，指尖即将触碰到那冰凉玉簪的刹那，他的手掌微微翻转了一下。
阳光正好，透过枝叶缝隙洒落，清晰地照亮了他的掌心。
在他的右手掌心中，靠近腕骨的地方，赫然有一颗小小的、朱砂般的红痣。
那一点鲜红，落在他麦色的、略显粗糙的掌心里，竟有种奇异的突兀感，甚至……带着一丝难以言喻的妖异。
苏卿晚的目光无意中瞥见，心头莫名一跳，像是被什么烫了一下，慌忙移开视线，接过簪子，再次道谢：“多谢王爷。”
萧无烬似乎并未在意她这瞬间的失态，只淡淡颔首，目光在她绯红的脸颊上一掠而过，并未多言，便转身离开了，背影疏离而挺拔。
那不过是惊鸿一瞥，萍水相逢，甚至未能称得上相识。之后数年，她入宫为后，他远赴边关，再无交集。那段记忆也早己被深埋，若非今日被他那般逼迫恐吓，她几乎想不起还有这样一幕。
（主线情节：今昔对比，思考转变）
回忆中的那个青年王爷，虽有棱角，目光虽深，却远没有如今这般……骇人。那掌心的一点朱砂，甚至为他平添了几分难以捉摸的神秘感，而非如今的纯粹冷酷。
苏卿晚怔怔地看着自己的指尖，仿佛还能感受到当年接过断簪时那一瞬间的慌乱和……那一点朱红带来的莫名悸动。
怎么会变成这样？
是边疆多年的血火厮杀，磨砺了他一身锋刃，也冰封了他最后一丝人情味？
还是权力……那至高无上的、又噬人的权力，让他露出了本性中最深沉的冷酷和野心？
她无从判断。
只知道，如今站在她面前的萧无烬，是足以倾覆她与恒儿全部世界的庞然巨物，是这深夜里最令人恐惧的梦魇。
“唉……”一声极轻的叹息逸出唇瓣，带着无尽的迷茫和沉重。
就在这时，轻微的脚步声打断了她的沉思。
晚晴去而复返，脸色比之前更加苍白，甚至带着一丝惊惶。她快步走到苏卿晚身边，声音压得极低，还带着颤：“娘娘……”
苏卿晚心头猛地一紧，生出比刚才更强烈的不安：“怎么了？”
晚晴凑近她耳边，气息不稳：“奴婢刚才出去……想让人悄悄给太傅府递个消息，说说今晚的事……却发现……发现咱们宫外值守的侍卫……好像……好像换了一多半！”
苏卿晚瞳孔骤缩：“换人？何时换的？为何无人禀报？”
“就是……就是摄政王来之后不久！”晚晴的声音带上了哭腔，“奴婢偷偷瞧了，那些新来的面孔生得很，一个个腰佩长刀，眼神精悍，根本不是往日里宫里那些侍卫……倒、倒像是……像是从摄政王府里出来的亲兵！”
（钩子情节：发现被监控，恐惧升级）
嗡——
苏卿晚只觉得脑袋里像是被重锤狠狠砸了一下，眼前瞬间发黑，差点晕厥过去。
慈宁宫外的侍卫……被换成了萧无烬的人？！
他不仅深夜闯宫威慑于她，更是在她毫无察觉的情况下，首接将她的居所围成了铁桶！
这意味着什么？
意味着她的一举一动，都在他的监视之下！意味着她彻底失去了自由！意味着她连向外传递消息都可能被截获！意味着她和恒儿的安危，完全系于他的一念之间！
他临走时那句“莫让他人钻了空子”，原来不仅仅是警告，更是宣告！
宣告这慈宁宫，己成了他掌中之物！宣告她苏卿晚和皇帝赵恒，己是他砧板上的鱼肉！
无尽的寒意从脚底瞬间窜遍全身，比刚才面对他时更甚百倍。
她猛地抓住晚晴的手臂，指甲几乎掐进对方的肉里，声音抖得不成样子：“他……他怎么敢……这是皇宫大内！他竟敢私自更换宫廷侍卫！”
晚疼得倒吸一口凉气，却不敢呼痛，只颤声道：“娘娘，如今这宫里……还有什么事是摄政王不敢的……”
苏卿晚松开手，踉跄着后退两步，环顾这富丽堂皇却冰冷彻骨的寝殿。
朱红的高墙，精美的雕梁，层叠的帷帐……往日觉得这是尊贵与权力的象征，此刻却只觉得它们像一座巨大而华丽的牢笼，将她死死困在其中，无处可逃。
而看守这座牢笼的，正是那个掌心有一颗朱砂痣、眼神却比寒铁更冷的男人。
夜，果然还很长。
并且，前所未有的寒冷与绝望。
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