马车辘辘，驶离了肃穆的皇城，汇入京城喧闹的街市。
车厢内，苏卿晚指尖冰凉，紧紧攥着袖口。窗外市井的喧嚣仿佛隔着一层浓雾，传不进她紧绷的心神。
璟儿苍白的小脸，长公主颈侧那道妖异的疤痕，还有那若有似无、却足以致命的冷香……一幕幕在她脑中交替闪现。
“异珍坊……”她低声咀嚼着这个名字，仿佛要从中咬出隐藏的毒刺。
晚晴坐在对面，亦是满脸紧张，不时透过车帘缝隙向外张望，低声道：“娘娘，就快到了。”
“在外面，叫小姐。”苏卿晚提醒道，声音压得极低。
“是，小…小姐。”晚晴连忙改口，手心都沁出了汗。她深知此行凶险，若被摄政王发现太后私自出宫，还插手调查……后果不堪设想。
马车在一处相对僻静的街角停下。苏卿晚戴好帷帽，纱帘垂落，遮住了她过于引人注目的容颜，只在行动间隐约透出流畅优美的下颌线条。
主仆二人下了车，映入眼帘的是一座看起来并不起眼的二层小楼。门面古朴，甚至有些陈旧，唯独悬挂的一块匾额，以某种暗红色的木材雕刻着“异珍坊”三个大字，那字迹蜿蜒，透着一股说不出的异域感。
门口并无人招揽生意，若非晚晴提前打探清楚，几乎要错过。
苏卿晚深吸一口气，压下胸腔里那颗狂跳的心，迈步走了进去。
店内光线略暗，空气中弥漫着一股奇异的复合香气，像是多种香料、药材甚至还有一丝隐隐的腥气混合在一起，形成一种独特又令人略感不适的氛围。
店内格局颇深，博古架上陈列着各式各样的物品：色彩斑斓的鸟类羽毛、形态怪异的风干草药、雕刻着繁复花纹的银器、一些根本叫不出名字的矿石晶体……果然如店名所示，充满了异域奇珍。
一个穿着南疆风格服饰、眼角带着精明的中年男子闻声迎了上来，目光在苏卿晚虽普通却质地精良的衣裙上一扫，笑容热络了几分：“这位夫人，想看些什么？小店虽不大，但南疆各地的稀奇物事，倒是应有尽有。”
苏卿晚刻意放缓了语速，让声音听起来更平静无波：“随意看看。老板这里的货色，倒是与别家不同。”
“夫人好眼力！”老板笑道，带着几分自得，“不是小人夸口，在这京城，论正宗的南疆奇珍，小店认第二，没人敢认第一。就连……”他话说一半，像是意识到什么，及时刹住了车，转而道，“夫人若有什么想要的，尽管开口。”
苏卿晚心中一动，他刚才想说的，是不是“就连长公主府”？
她不动声色，缓步浏览，目光状似无意地扫过那些可能藏匿毒物或与蛊术相关的物品。她看到了一些色彩艳丽的干枯花朵，一些密封的陶罐，甚至还有一些浸泡在不明液体里的奇异昆虫。
她的心一点点沉下去，这里的东西，太多都可能与害璟儿的手段有关。
“老板，”她停在一个摆放着各种蛇类干制标本的架子前，仿佛突然来了兴趣，“这些蛇……都是南疆所产？”
“大部分是，”老板凑近些，殷勤介绍，“夫人对蛇感兴趣？南疆湿热，毒蛇种类繁多，有些毒性猛烈，见血封喉；也有些……嘿嘿，另有用处。”
“哦？什么用处？”苏卿晚追问，帷帽下的目光锐利如刀。
老板搓搓手，笑容变得有些神秘：“这可就不好细说了。不过，夫人若是想看点活的，小店后堂倒是还有几条珍品。”
苏卿晚心跳漏了一拍，强自镇定：“活的？京城之地，私藏活物，尤其是毒物，老板好大的胆子。”
老板压低声音：“夫人说笑了，既是‘奇珍’，自然有些非常手段。都是驯养好的，温顺得很，何况……有贵人也好这一口，时不时就来寻些新鲜玩意儿。”他的语气里带着暗示。
我，当朝太后，却被摄政王强吻来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，我，当朝太后，却被摄政王强吻最新章节随便看！贵人？苏卿晚几乎立刻想到了萧云曦。
她顺势而下，语气里带上一点恰到好处的好奇与畏惧交织：“驯养？蛇虫之类，野性难驯，还能听懂人话不成？”
老板见她“上钩”，更来了精神，压低声音，带着一种炫耀式的神秘：“夫人有所不知，南疆秘术，奥妙无穷。小的曾得高人指点，驯养之法别具一格。夫人若不信，请随我来后堂一观便知。”
苏卿晚犹豫片刻，像是抵不住好奇，点了点头。
晚晴紧张地拽了一下她的衣袖，苏卿晚轻轻摆手示意无妨。
后堂比前店更加幽暗，气味也更浓重。角落里放着几个蒙着黑布的笼子。
老板走到其中一个较小的笼子前，小心翼翼掀开一角黑布。
只见笼内盘着一条通体赤红、带有黑色环纹的蛇，正嘶嘶地吐着信子，眼神冰冷。
“夫人请看，这是赤链蛇，毒性虽非最烈，但极有灵性。”老板说着，对着那蛇发出几个古怪的音节，那蛇竟真的微微昂起头，停止了吐信，仿佛在倾听。
苏卿晚背后寒毛首竖。不是因为害怕这蛇，而是这种诡异驯服的情景，让她不由自主地联想到那些阴毒的害人手段。
老板得意道：“看吧？经过特殊驯养，不仅能听懂简单指令，若是用特定的香料引导，甚至能……呵呵，”他又一次及时住口，转而道，“总之奇妙得很。长……呃，不少贵客都甚是喜欢。”
他再次差点说漏嘴，苏卿晚几乎可以肯定，他背后的“大主顾”就是长公主萧云曦。
她强忍着立刻逼问的冲动，假意惊叹了几句，又故作随意地问道：“这些南疆来的香料，老板这里可有？方才闻着店里的香气很是特别。”
老板眼神闪烁了一下：“香料自然是有的，不过有些是特供给……”他笑了笑，“夫人若想要，小人可以为您另配一些安神静气的。”
苏卿晚心中冷笑，特供给谁？萧云曦吗？那冷香果然出自这里！
线索似乎越来越清晰，只差最首接的证据。但她明白，此刻绝不能打草惊蛇。
她故作失望：“原来如此。那便罢了。这蛇……看着也确实吓人。”她表现出退缩之意，“我再出去看看别的吧。”
老板似乎有些遗憾没能做成这笔生意，但依旧热情地引她回到前店。
苏卿晚又随意看了几样东西，心思早己飞转。如何能拿到更确凿的证据？那特殊的冷香样本？还是老板与长公主府来往的账目？
她正暗自思忖，准备找个借口再套些话，店门入口处的光线忽然一暗，一个高大的身影挡住了日光。
一股无形却极具压迫感的气场瞬间弥漫开来，连正在口若悬河的老板都下意识收了声，惊讶地看向门口。
苏卿晚的心猛地一跳，一种不祥的预感攫住了她。她缓缓转头，视线穿透轻纱帷帽——
只见萧无烬穿着一身玄色常服，负手立于门前，面容冷峻，眼神如鹰隼般锐利，正精准地、毫无偏差地锁定在她身上。
他怎么会在这里？！
西目相对，隔着薄纱，苏卿晚仿佛能感受到他目光中的冰冷探究和隐隐怒意。
店内的空气瞬间凝固。
老板显然认出了这位权倾朝野的摄政王，吓得脸色发白，腿一软就要跪下行礼。
萧无烬却一抬手，制止了他，目光始终未离苏卿晚半分。他的声音听不出情绪，却带着山雨欲来的低气压：
“真是巧啊。”
他迈步走了进来，靴子落在木质地板上的声音，在寂静的店里显得格外清晰，每一步都像踩在苏卿晚的心尖上。
“本王竟不知，太后娘娘何时有了这等雅兴，微服出宫，来逛这市井商肆？”
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