还魂草车队出发的前一日午后，凤仪宫的掌事宫女带着两名小太监，捧着描金漆盒踏进了公主府。朱红的漆盒上雕着缠枝莲纹，边角镶着鎏金，一看就是宫里的贵重物件，可司徒雪看着那盒子，眼底却掠过一丝警惕——皇后向来视她为眼中钉，怎么会突然送礼？
“和硕公主安好。”掌事宫女屈膝行礼，语气恭敬却带着一丝不易察觉的审视，“皇后娘娘说，公主近日为边疆军需操劳，特意让奴婢送来这支‘凤穿牡丹’金钗，说是当年苏婉仪娘娘入宫时，先帝赐下的旧物，娘娘想着公主该留个念想。”
司徒雪的指尖顿了顿——母亲的旧物？皇后会这么好心？她接过漆盒，打开的瞬间，金光晃眼：金钗主体是一只展翅的凤凰，喙衔明珠，尾羽缀着细小的红宝石，钗尖却泛着一丝极淡的青黑色，若不仔细看，根本发现不了。
“皇后娘娘有心了。”司徒雪面上不动声色，指尖轻轻拂过钗尖，一股细微的腥气钻入鼻尖——是“噬魂毒”的味道！这种毒见血封喉，却会在金属器物上留下淡青痕迹，遇热才会挥发，皇后是想让她戴钗时，不小心划伤手指，或是用体温催动毒性，神不知鬼不觉地置她于死地。
“劳烦姑姑跑一趟，替我谢过皇后娘娘。”司徒雪合上漆盒，递还给半夏，“半夏，取十两银子赏给姑姑和小太监们，再装两盒葡萄，让姑姑带回凤仪宫，给皇后娘娘尝尝鲜。”
掌事宫女眼底闪过一丝意外——她原以为司徒雪会当场戴上钗子，或是露出欣喜的样子，没想到她竟如此平静，还懂得“投桃报李”。“公主客气了，奴婢这就回禀娘娘。”她接过赏银和葡萄，又行了一礼，带着小太监匆匆离开，显然是要回去向皇后复命。
等人走光了，半夏才凑过来，压低声音：“公主，这钗子不对劲吧？皇后怎么会突然送您苏婉仪娘娘的旧物？”
“何止不对劲，还藏着毒。”司徒雪冷笑一声，拿着漆盒走进内室，意识瞬间沉入空间。蹦蹦正抱着灵草啃得欢，旁边几只雪白的兔子（是上次用灵泉水培育的良种）围着它转圈，看到司徒雪进来，纷纷竖起耳朵。
“正好，给你们加个‘点心’。”司徒雪拿出那支金钗，挑出钗尖最青黑的部分，用流霜剑刮下一点粉末，撒进兔子的食盆里。几只兔子闻了闻，毫不犹豫地吃了下去，接着继续啃灵草，蹦蹦跳跳的，一点事都没有。
“果然不行。”司徒雪挑眉——她早就发现，空间里的动植物被灵泉水滋养后，对毒物有天然的抗性，别说是“噬魂毒”，就是更厉害的“牵机引”，估计也伤不了它们分毫。“皇后这毒，连我的兔子都毒不死，还好意思拿出来丢人现眼。”
她将金钗随手丢进空间的角落，正好落在蹦蹦脚边。小狐狸好奇地用爪子扒拉了两下，嫌硌得慌，又叼着丢进了灵泉里——青黑色的钗尖遇水后，瞬间褪去颜色，变成了普通的金钗，连一丝毒性都没剩下。
“看来灵泉水还能解毒。”司徒雪眼前一亮，这又是空间的一个新用处，以后再遇到毒物，用灵泉水一泡，就能化险为夷。
退出空间时，顾南风正好踏进内室，手里拿着一张西郊山谷的地形图。“皇后派人来送东西了？”他刚才在门口看到了凤仪宫的宫女，语气带着一丝调侃，“她倒是会挑时候，知道明日要出发，特意来‘关心’你。”
“送了支毒钗，想让我戴的时候中毒。”司徒雪笑着拿起桌上的葡萄，递给他一串，“结果我的兔子吃了毒粉都没事，最后还被蹦蹦丢进灵泉里，连毒都解了。”
顾南风接过葡萄，眼底闪过一丝笑意：“她的手段还是这么拙劣。”他将地形图铺在桌上，指着西郊山谷的隘口，“明日刺客会在这里埋伏，皇后派来的人会从侧翼包抄，想把你和还魂草一起灭口。咱们的暗卫己经在山顶和谷底设好了埋伏，等他们动手，就前后夹击。”
“好。”司徒雪凑过去看地形图，指尖点在隘口的位置，“这里的树木茂密，正好适合隐藏——我可以用空间里的藤蔓，缠住他们的马蹄，让他们跑不了。”
“不用。”顾南风按住她的手，语气带着一丝宠溺，“这些危险的事，让暗卫来做就好。你只要待在车队中间，保护好自己，别冲动。”
“谁冲动了？”司徒雪瞪他，“我现在有灵髓液洗髓，又练了《寒锋剑法》，对付几个刺客还是没问题的！再说了，我还有护心丹，子安大哥送的，就算中毒也能撑一会儿。”
提到谢子安，顾南风的语气缓和了些：“他也是为你好。”他知道昨日两人吵了嘴，“等扳倒皇后，我会亲自向他解释，让他放心。”
司徒雪心里一暖，点了点头。她知道，顾南风不是要和谢子安争什么，只是不想让她夹在中间为难。
两人又商议了一会儿细节，顾南风才起身准备离开。走到门口时，他回头看了一眼，正好看到司徒雪对着空间的方向挑眉——大概是又在吐槽皇后的毒太次。他嘴角勾起一抹笑意，轻声道：“明日小心，别让我担心。”
“知道了，顾教官！”司徒雪笑着挥手，看着他的身影消失在门口，心里格外踏实。
当晚，司徒雪又进入空间，将还魂草制成的药膏和药丸装了满满一个药箱，又装了几壶灵泉水——明日的决战，她要做好万全的准备，不仅要保护还魂草，还要抓住皇后的人，拿到她勾结外敌的铁证。
半夏看着她忙碌的样子，笑着说：“公主，明日过后，咱们就能查清苏婉仪娘娘的死因，扳倒皇后了吧？”
“嗯。”司徒雪点头，眼底带着坚定的光芒，“等解决了皇后，我就带着‘南风’佩，陪顾南风去宸妃娘娘的陵寝，也算完成了母亲和宸妃娘娘的心愿。”
夜深了，公主府的灯火渐渐熄灭。司徒雪躺在榻上，摸着贴身的玉佩和护心丹，嘴角带着笑意进入了梦乡——梦里，母亲和宸妃娘娘站在凝芳殿的玉兰树下，笑着对她点头，顾南风站在她身边，手里拿着那支被灵泉解毒的金钗，调侃道：“皇后的毒，确实不行。”
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，押送还魂草的车队就出发了。司徒雪一身劲装，腰间别着流霜剑，怀里揣着药箱和地形图，顾南风一身玄色劲装，骑着战马走在车队旁边，两人的目光交汇，都从对方眼底看到了决心。
车队缓缓驶出京城，朝着西郊山谷前进。阳光穿透晨雾，洒在马车上，也洒在他们身上。司徒雪知道，这场决战，不仅是为了还魂草，为了母亲的仇，更是为了打破皇后的阴谋，让那些隐藏在暗处的罪恶，终于暴露在阳光之下。
而凤仪宫里，皇后正对着铜镜，看着掌事宫女带回的葡萄，嘴角勾起一抹阴狠的笑意：“司徒雪，这支毒钗，就是你最后的念想——明日西郊山谷，你和还魂草，都别想回来！”
她不知道，那支被她寄予厚望的毒钗，早己成了空间里兔子的“点心”，而她的阴谋，也即将在西郊山谷，被司徒雪和顾南风彻底粉碎。
一场注定载入京城史册的决战，即将拉开帷幕。
（本章完）
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