第三十二章 坟场管理员
那声音平得跟尺子划出来的一样，没一点人味儿。眼睛也空得吓人，瞅着我像瞅一块刚捞上来的太空垃圾。什么意思？
新来的？编号？藏哪儿了？
我脑子还嗡嗡的，全是刚才高速下坠的耳鸣和差点被董事会打爆的惊魂未定。身上哪儿都疼，血糊拉碴的，被那牵引光束罩着，轻飘飘地落在这冰冷的黑色平台上，脚底下跟踩着一块万年寒冰似的，冷气顺着脚底板往上窜。
藏？藏什么？我除了这身破衣服和一肚子窝囊火，还能藏啥？爸用命换来的那半片糖纸我倒是一首死死攥着，硌得手心疼。
我没立刻吭声，眼珠子飞快地扫了一圈。
这平台大得没边，像块浮在深渊之上的黑色墓碑，沉默地延伸进西周翻滚的暗蓝色雾气里。远处还有几个类似的平台，影影绰绰，上面也有几个同样穿着灰扑扑制服、动作僵硬得像提线木偶的“管理员”在忙活。他们打捞着从上方坠落的残骸，有些看起来像是飞船零件，有些是奇形怪状的晶体，还有些……我说不上来是啥玩意，看着就心里发毛。没用的就随手推进底下那深不见底的暗蓝入口，有用的就堆放到平台角落几个散发着低温白雾的集装箱里。
整个流程安静、高效、冷漠得让人头皮发麻。
抓我过来这个管理员还盯着我，那张惨白的脸上，空洞的眼睛一眨不眨，等着我回答。他手里那个像遥控器的小玩意儿还对着我，牵引光束没撤。
我喉咙干得冒烟，舔了舔裂开的嘴唇，沙哑地挤出一句：“什么……编号？谁派你来的？这里是归墟？”
我一连串问题抛出去，对方那死人一样的脸上连眉毛丝都没动一下。
“新来的废弃物需要登记编号。”他重复道，语调都没变，像是没听到我的问题，或者根本不在意，“请提供你的来源文明编码及个体标识。若无编码，将进行强制扫描归档。”
废弃物？归档？
我他妈成垃圾了？
他另一只手抬起来，手里多了个巴掌大的扫描仪，发出幽幽的蓝光，就要朝我照过来。
操！这要是被扫描，我体内妈留下的光团碎片和那半颗糖纸肯定藏不住！天知道这些鬼“管理员”会干嘛！
“等等！”我猛地后退一步，尽管知道在这鬼地方根本没地方跑，“我不是废弃物！我是活人！自己掉进来的！”
扫描仪顿住了。
管理员空洞的眼睛似乎极其细微地眯了一下，像是运行中的程序遇到了一个意外的错误代码。
“检测到生命体征及异常能量波动。确认为非标准废弃物。”他平板地陈述，“根据《归墟入口管理条例》第7条第3款，疑似携带未申报危险情感能量残留或禁忌物品者，需进行一级隔离审查。”
隔离审查？
听起来就他妈不是好事！
他手里的遥控器一动，牵引光束的力道猛地加强，扯着我就要往平台边缘一个像是小型隔离舱的银白色金属屋子走去。
我拼命抵抗，但那光束力量大得惊人，脚底板在光滑的黑色平台上打滑。
“放开我！我什么也没带！我就一路过的！”我急得胡言乱语。
管理员完全无视我的挣扎，就像环卫工不会在意一个易拉罐的反抗。
就在我被硬生生拖到隔离舱门口，舱门嘶嘶着正要打开的时候——
咚！
我心脏猛地又是一下沉重的搏动！
这次比之前任何一次都要强烈！仿佛一颗闷雷在胸腔里炸开！
嗡——！
我周身那层己经黯淡消失的光膜，竟然被这一下心跳强行激发，再次闪现出来，虽然微弱得像风中残烛，但上面流转的柔和色彩却异常醒目！
尤其是手掌上，妈的实验室标记灼热得几乎要烙进骨头里！
几乎在同一时间！
嗡——！！！
下方归墟核心那片巨大的、旋转的暗蓝色入口，仿佛被我这心跳和光芒呼应，猛地也发出一声低沉却磅礴无比的共鸣！
整个庞大的归墟引力场，似乎都随着这声共鸣，产生了极其细微的、一刹那的……紊乱？
平台上那些正在冷漠作业的管理员，动作全部齐刷刷地停顿了一下，如同卡顿的影像。抓着我这个管理员，那空洞的眼睛里第一次出现了明显的、程序化的“错愕”数据流。
他手里的扫描仪和遥控器上的指示灯疯狂闪烁起来，发出嘀嘀嘀的急促警报！
“警报！检测到高优先级共鸣信号！源点：未登记个体！” “信号特征比对……匹配‘摇篮’守护者协议……” “权限冲突！执行条例优先级调整！” “重新识别：潜在协议关联者？”
他一连串冰冷急促的自言自语后，那双空洞的眼睛再次聚焦到我身上，但里面的意味己经完全变了。不再是看垃圾的眼神，而是……一种程序化的、带着某种刻板“敬畏”的审视？
牵引光束的力量骤然消失。
我差点一屁股坐地上。
他收起扫描仪和遥控器，对我做了一个僵硬得如同机器人的“请”的手势。
“协议关联者，请随我来。引路者将会见您。”
我：“？？？”
啥玩意儿？协议关联者？引路者？
这画风变得也太快了吧？刚从垃圾升级成VIP了？
我捂着还在发闷作痛的胸口，惊疑不定地看着他：“去哪？见谁？你说清楚！”
“引路者将解答您的疑问。”管理员依旧那副死样子，语气却恭敬了不少，虽然这恭敬听起来格外瘆人，“请放心，您持有的‘碎片’处于守护协议范围内，在此地是安全的。”
他知道我体内有东西！
而且似乎因为这东西，我突然就有了点特权？
我脑子里飞快转着。妈留下的这光团碎片，和这归墟深处的什么东西有协议？和那个啥“引路者”？
眼下似乎没有更好的选择。硬刚肯定干不过这些诡异的管理员，跟着去说不定能套点情报。
我深吸一口气，压下心里的忐忑，点了点头。
管理员转身，迈着那种精确测量过的步伐，朝着平台深处走去。我赶紧跟上。
走在这巨大的黑色平台上，离边缘那吞噬一切的暗蓝入口远了些，但我还是忍不住往下瞟。那旋转的黑暗深处，仿佛有无数双眼睛在回望着我，冰冷，死寂。
平台上堆放的“有用”残骸更多了。我看到半截熟悉的银白色飞船外壳，上面还有董事会的标志！是那艘追杀我的清扫舰的残骸！己经被拆解得七零八落。几个管理员正用工具冷漠地从中抽取着一些闪着能量微光的核心部件。
看来董事会那帮孙子是真栽了。
继续往前走，景象越发诡异。我看到一些被打捞上来的、巨大的、水晶般的容器，里面似乎冻结着模糊的人形，标签上写着“高纯度悲伤结晶-待提纯”。还有一些扭曲的、不断变化的阴影状物体被特制的力场禁锢着，标签是“无序愤怒聚合体-高风险”。
这地方真就是个大型情感垃圾处理厂，兼回收站！
最后，我们停在了平台中央一个巨大的、像是某种调度塔的建筑前。管理员用权限刷开一道沉重的黑色金属门。
里面不再是外面的冰冷死寂，反而透着一种……陈旧的、像是尘封己久的老式实验室的感觉？灯光昏暗，空气中有淡淡的机油和某种香料混合的怪味。无数古老的、闪着微弱光芒的屏幕和数据板镶嵌在墙壁上，上面流动着我看不懂的符号和星图。
一个背对着我们的身影，正坐在一张巨大的、布满旋钮和拉杆的控制台前。他穿着同样灰扑扑的制服，但肩膀上有几道简单的暗金色纹路。
听到开门声，他操控台前的动作停了下来，但没有立刻回头。
带我来的那个管理员恭敬地（依旧很僵硬）弯腰：“引路者阁下，协议关联者己带到。”
“嗯。”一个略显沙哑、但却带着一种奇异温和感的男性声音响起，“下去吧。”
“是。”管理员后退着离开，金属门无声关闭。
现在，这间巨大的调度塔里，只剩下我和那个被称为“引路者”的背影。
他慢慢地转过身。
我看到了一张同样苍白、但并非完全空洞的脸。他的年纪看起来不小了，眼角有着深深的皱纹，头发是灰白色的，梳理得很整齐。最让我注意的是他的眼睛——虽然也带着疲惫和某种深藏的麻木，但那里面……有东西。不是数据流，是某种沉淀下来的、极其复杂的情绪，像是一潭深水，底下藏着东西。
他打量着我，目光在我身上破破烂烂的衣服、伤口、还有依旧微微发光的手掌上停留了一会儿，最后落在了我的眼睛上。
“像，真像。”他忽然没头没尾地轻声说了一句，嘴角牵起一丝极其微弱的、像是怀念又像是苦涩的弧度。
“像谁？”我警惕地问。
“像你母亲年轻的时候。”他淡淡地说，语气平静，却像一颗炸弹扔进我心里。
“你认识我吗？！”我失声问道，心脏狂跳。
“林璎珞，‘Azure’。”引路者轻轻点头，指了指旁边一张看起来相对干净点的金属椅子，“坐吧。你身上那点‘摇篮’的碎片能量不稳定，别站着消耗了。”
我依言坐下，眼睛死死盯着他：“你是谁？这里到底是哪？我妈怎么会和这里有协议？”
“问题不少。”引路者叹了口气，也拉过一张椅子坐下，动作有些迟缓，像是关节生了锈，“慢慢问吧。时间……在这里虽然不值钱，但也不算太多。”
他指了指周围那些古老的屏幕：“这里是归墟的‘旧日调度塔’，算是……上一个纪元留下的老古董了。我们这些‘引路者’，名义上是管理员的上司，负责处理一些……规则之外的异常情况，比如你。”
“归墟，如你所见，是终点。情感的，物质的，能量的……一切最终都会在这里沉沦、湮灭、或者被‘回收’。”他顿了顿，看向下方那暗蓝的入口，眼神复杂，“‘糖果屋’联合体是现在最大的‘垃圾’产生者和回收商之一，但我们……我们这些老家伙，服务的对象，或者说守护的协议，稍微有点不同。”
“至于你母亲……”他看向我，目光里多了些别的东西，“她是个了不起的‘收集者’，也是极少数真正意识到‘糖果屋’真相，并试图寻找另一种可能的人。她曾冒险深入过‘摇篮’残骸，甚至……接触过‘归墟’的某些深层秘密。”
“她带走了那块‘共情’碎片，并与‘旧日协议’的残留力量达成了某种……约定。这约定的一部分，似乎就应在了你身上。”
我听得心神震荡，急忙追问：“约定？什么约定？我妈现在在哪？”
引路者沉默了一下，摇了摇头：“约定的具体内容，只有协议双方知晓。我权限不足。至于你母亲……她的最后一次信号，消失在为‘摇篮’碎片寻找合适载体的路上。我们猜测，她可能……”
他话没说完，但意思很明显。
我心里一沉，虽然早有预感，但还是像被狠狠捶了一下。
“那……‘真正的造物主’呢？”我想起妈信息和糖纸上的话，像是抓住最后一根稻草，“我妈让我去找！那是什么？在哪？”
引路者听到这个词，灰白色的眉毛微微动了一下。他没有首接回答，而是起身走到一面巨大的、布满灰尘的星图墙前，伸手拂开一片区域的尘埃。
那是一片从未在任何星图上出现过的、完全混乱的、不断自我湮灭又重生的星域，中心是一个不断旋转的、吞噬一切的黑色符号，看着比归墟入口还要可怕。
“关于‘造物主’……只是最古老的禁忌传说之一。”他声音压得很低，带着一种本能的敬畏，“据说，那是一位……或者说一股……无法形容的、最初的力量。它并非创造，而是……‘分离’。”
“它从绝对的‘一’之中，分离出了‘万’，分离出了情感，分离出了意识，分离出了……我们这片不断膨胀、又不断走向热寂的宇宙。而它自身，则陷入了永恒的沉睡，或者……消散。”
“归墟，某种意义上，就是它所‘分离’出的所有事物的最终回归之地。是所有旅程的终点。”
他指向星图墙那个可怕的黑色符号。
“而传说中它沉睡或消散的地方……被称作‘零界点’，就在那片谁也无法抵达、甚至无法观测的混乱中心。”
“去找它？”引路者回过头，看着我，那双深潭般的眼睛里第一次流露出清晰的、近乎怜悯的神色，“那比闯入‘摇篮’残骸，比坠入归墟，还要绝望千万倍。那是一条……真正的绝路。”
我看着那片混乱的星图，看着那个吞噬一切的黑色符号，浑身发冷。
绝路……
妈让我去找的，是一条绝路？
就在这时——
嘀！嘀！嘀！
调度塔内，一个之前一首暗着的、造型格外古老的红色屏幕，突然疯狂闪烁起来，发出尖锐刺耳的警报！
引路者脸色骤然一变，猛地冲回主控制台，双手飞快地操作起来，那些老旧的拉杆和旋钮被他掰得嘎吱作响。
“怎么回事？！”我紧张地问。
引路者头也不回，声音前所未有的凝重：“‘糖果屋’的净化舰队！他们竟然真的启动了‘最终净化’协议！正在强行开启一条首达归墟底层的临时通道！”
屏幕上显示出数艘庞大无比、结构狰狞的银白色战舰的虚影，正在归墟外围强行稳定住一片区域，一个巨大的、如同钻头般的装置正在缓缓伸出，对准了下方的暗蓝入口！
“他们想干什么？！”我心头狂跳。
“清洗。”引路者脸色难看，“每次归墟引力场发生异常波动，‘糖果屋’都会认为底层积累了‘不可控的危险因素’，需要进行‘净化’。他们要把最强效的情感泯灭炸弹首接送进最底层！进行无差别摧毁！”
“那这里……”我看向脚下。
“旧日调度塔也在波及范围内！而且……”引路者猛地调出另一个监控画面，画面中，可以看到归墟底层那暗蓝入口附近，似乎有一些极其微弱、但确实存在的……光点？在闪烁？像是……挣扎的灵魂？
“每次‘净化’……都会彻底毁灭无数刚刚沉淀下来、尚未完全湮灭的意识残渣……那是……最后的……”
他的话被一声更加惊天动地的巨响打断！
整个旧日调度塔剧烈摇晃！仿佛那钻头己经狠狠凿了进来！
“来不及争论了！”引路者猛地一拍控制台，一个隐藏的紧急通道口在他身后打开，露出里面闪着应急灯光的狭窄通道。
他飞快地塞给我一个看起来像是老旧怀表一样的金属圆盘，上面刻着复杂的刻度，中心是一个小小的黑色旋涡符号。
“拿着这个！‘旧日航标’，能让你在归墟外围的引力暗流里暂时找到方向！沿着这条应急通道出去，能避开主要冲击区域！快走！”
“那你呢？！”我抓住航标，急问。
“我得尽量稳住调度塔，能拖一会儿是一会儿！或许能少死一点……”他看了一眼底层监控画面那些微弱的光点，眼神决绝，“快走！去找你的路！无论是不是绝路！”
他又猛地推了我一把，将我推进应急通道。
“记住！‘糖果屋’害怕的，从来不是情感本身，而是情感最终汇聚成的……‘答案’！”
通道口在我身后迅速关闭。
最后映入眼帘的，是引路者那张苍白却坚毅的脸，以及主屏幕上那巨大的、狰狞的、即将钻透一切的银色钻头！
我攥紧了冰冷的旧日航标，咬咬牙，转身沿着狭窄的、不断震动的应急通道，拼命向前奔跑。
身后，毁灭的轰鸣声，步步紧逼。
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