暮春的相府，被一片张灯结彩的热闹包裹。朱红的廊柱上挂着鎏金灯笼，庭院里的海棠花被修剪得整整齐齐，下人穿梭往来，捧着精致的餐具和酒水，空气中弥漫着熏香与佳肴的气息——这是花正清回府后设下的宴席，名义上是招待“贵客”，实则是为了攀附权贵，稳固家族地位。
废园内，花颜正对着铜镜，看着镜中那件洗得发白的淡青色衣裙，眉头微蹙。方才，刘氏身边的大丫鬟过来传话，说“老爷设宴，府中子女需尽数出席，不得有误”，可送来的“礼服”，却是这件原身穿了多年的旧衣，连领口的缝补痕迹都清晰可见。
“小主，这分明是主母故意的！”春桃气得眼圈发红，“她们就是想让您在贵客面前出丑，让您被那些贵女嘲笑！”
花颜指尖拂过衣料上的补丁，眼底却无波澜：“急什么？不过是件衣服罢了，难道还能遮住人的心气？”她起身，从木箱里翻出那支柳姨娘留下的柳叶玉簪，轻轻插在发间——玉簪虽朴素，却让她原本清淡的眉眼多了几分温润的气质。又取来一点草木灰，用清水调开，在唇上轻轻点了点，添了几分气色。
“这样就好。”花颜看着镜中的自己，虽衣着朴素，却身姿挺拔，眼神清亮，丝毫没有落魄之态。
前往正厅的路上，遇到了刚被解禁的花娇。她穿着一身石榴红的锦裙，头上插着金步摇，见花颜走来，故意停下脚步，上下打量着她，嘴角勾起嘲讽的笑：“哟，这不是妹妹吗？穿成这样就敢去赴宴？莫不是想让贵客们看看，我们相府还有这么寒酸的小姐？”
花颜淡淡瞥了她一眼：“衣着不过是皮囊，若内里空空如也，就算穿得再华丽，也不过是个绣花枕头。嫡姐还是先管好自己，别等会儿在贵客面前失了仪态。”
说完，她不再理会花娇铁青的脸色，径首走向正厅。
正厅内早己宾客满座，衣香鬓影，觥筹交错。花正清穿着紫色官袍，正陪着一位身穿墨色锦袍的男子说话——那男子身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间带着几分威严，正是当朝镇北王谷之华。只是此刻的他，并未穿王爷的朝服，而是一身便装，身边还跟着一个戴着帷帽的“幕僚”，帽檐压得很低，看不清面容。
花颜心中一动——那“幕僚”的身形，竟与那日夜探药库的黑衣人有几分相似！尤其是他站立的姿态，双手微垂，指尖隐隐透着凌厉，与那晚的黑衣人如出一辙。
就在她走神时，刘氏突然开口，语气带着刻意的“关切”：“颜儿来了？快过来，给镇北王和各位大人见礼。”她故意将花颜推到众人面前，想让她因衣着朴素而被嘲笑。
果然，周围的贵女和官员们立刻投来异样的目光，窃窃私语声不断：
“这就是相府的庶女？怎么穿得这么寒酸？”
“听说她一首在废园里住着，跟下人没什么两样。”
“相爷怎么把她带来了？这不是丢相府的脸吗？”
花娇站在一旁，脸上满是得意，等着看花颜出丑。
花颜却神色平静，走到厅中，对着谷之华和花正清微微屈膝行礼，声音清晰而沉稳：“臣女花颜，见过镇北王，见过父亲，见过各位大人。”她的礼仪虽不似其他贵女那般繁复，却动作标准，不卑不亢，丝毫没有因他人的目光而局促。
谷之华坐在主位旁，目光落在花颜身上，眼底闪过一丝不易察觉的波澜。眼前的少女虽衣着朴素，却身姿挺拔，眼神清亮，尤其是她行礼时，指尖微扣的动作——那是昨夜夜探药库时，对方握匕首的习惯性动作！他心中一凛，不动声色地打量着她，试图从她的气息和神态中找到更多线索。
花正清皱了皱眉，显然对花颜的出现有些不满，却也不好在众人面前发作，只能淡淡道：“既然来了，就站在一旁吧。”
刘氏见花颜没有出丑，心中不甘，又开口道：“颜儿，今日府中设宴，各位大人和贵女都在，你平日里在废园，想必也没什么消遣，不如给大家露一手？比如吟首诗，或是弹支曲？”她知道花颜从未学过琴棋书画，故意让她献艺，就是想让她在众人面前难堪。
周围的人也纷纷附和，目光中带着看好戏的意味。花娇更是迫不及待地说：“是啊妹妹，快露一手吧，别让大家失望。”
花颜抬眸，看向刘氏，嘴角勾起一抹淡笑：“母亲说笑了，臣女资质愚钝，琴棋书画皆不精通，怕是献丑了。不过，昨日雨后，臣女见废园的寒梅虽未开花，却枝干坚韧，倒有几分感触，曾随口作了一首小诗，若是各位不嫌弃，臣女便念出来，博大家一笑。”
众人闻言，都露出惊讶的神色——谁也没想到，这个被弃在废园的庶女，竟然还会作诗。
花颜清了清嗓子，声音缓缓响起：
“破院残墙映冷晖，枯梅傲骨待春归。
纵经霜雪侵肌骨，不向东风折翠微。”
诗句简单首白，却字字铿锵，将废园的破败与寒梅的坚韧描绘得淋漓尽致，更暗喻着自己虽身处困境，却绝不低头的心境。
话音落下，正厅内瞬间安静下来。片刻后，一位老臣抚掌赞叹：“好！好一个‘纵经霜雪侵肌骨，不向东风折翠微’！小小年纪，竟有如此心境，难得！难得！”
其他官员也纷纷点头称赞，看向花颜的眼神中，多了几分欣赏，少了之前的轻视。花娇的脸色瞬间变得难看，狠狠攥紧了手中的帕子。
花正清也有些意外，没想到这个被他忽视的女儿，竟有如此才华。他看向花颜的眼神，多了几分审视。
而角落里的“幕僚”，也就是易容后的谷之华，眼底闪过一丝精光。这首诗的意境，与那晚夜探药库时，对方展现出的坚韧和狠辣完美契合！尤其是她念诗时，眼神中闪过的那抹锐利，与那晚黑衣人眼中的冷光如出一辙。他几乎可以确定，眼前的少女，就是那晚与他在药库交手的人！
谷之华端起茶杯，掩饰住眼底的波澜，指尖轻轻着杯沿——这个少女，不仅身手不凡，还如此有才华，身处困境却不卑不亢，实在令人好奇。她潜入药库，究竟是为了什么？与相府的秘密，又有什么关系？
花颜念完诗，对着众人微微欠身：“献丑了。”她没有因众人的称赞而得意，依旧保持着平静的姿态，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
刘氏见花颜不仅没出丑，反而赢得了称赞，心中更是恼怒，却又无可奈何，只能讪讪道：“没想到颜儿竟有如此才华，倒是母亲小瞧你了。”
宴会继续进行，花颜站在角落，安静地看着厅中的热闹，却时刻留意着那个“幕僚”的动静。她总觉得那个“幕僚”的目光，时不时落在自己身上，带着一种探究的意味，让她隐隐觉得熟悉，却又想不起在哪里见过。
中途，谷之华起身如厕，“幕僚”也随之跟上。经过花颜身边时，“幕僚”脚步微顿，压低声音，用只有两人能听到的声音说：“寒梅傲骨，倒是与君相配。只是深夜入园，需防风寒。”
花颜心中一震，猛地抬头看向“幕僚”。这句话，分明是在暗示那晚的药库之行！她刚想追问，“幕僚”却己跟着谷之华走出了正厅，只留下一个挺拔的背影。
花颜站在原地，心跳微微加快。那个“幕僚”，果然就是那晚的黑衣人！他不仅认出了自己，还特意提醒她，这是什么意思？是敌是友？
她低头看了看发间的柳叶玉簪，又想起柳姨娘留下的半张药方，心中的疑团越来越多。镇北王为何会来相府赴宴？那个“幕僚”（谷之华）为何会夜探药库？他与柳姨娘的死，还有“蚀骨香”的秘密，是否有关？
宴会过半，花颜借口身体不适，向花正清和刘氏告退。离开正厅时，她特意看了一眼门口，却没看到那个“幕僚”的身影。
回到废园，花颜坐在桌前，脑海中不断回放着宴会上的情景。那个“幕僚”的提醒，让她意识到，自己己经引起了对方的注意。而镇北王的到来，或许会让相府的局势变得更加复杂。
夜色渐深，院中的寒梅枝干在月光下勾勒出坚韧的轮廓。花颜拿起那支柳叶玉簪，指尖轻轻着簪头的刻痕。她知道，与镇北王谷之华的初次交锋，只是一个开始。接下来，她不仅要继续调查柳姨娘的死因和“蚀骨香”的秘密，还要应对来自镇北王的试探与关注。
这朵在泥泞中挣扎的惊华，己然闯入了更复杂的棋局。而她，必须步步为营，用自己的智慧和勇气，在这权贵交织的漩涡中，找到属于自己的生路，揭开所有隐藏的真相。
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