宫变的风波如同投入湖面的巨石，虽激起千层浪，但随着时间的流逝和靖王雷厉风行的善后，京城的秩序逐渐恢复，街市重归繁华，仿佛那惊心动魄的一夜从未发生。然而，武安侯府的门庭却比往日更显清静，递帖拜访的客人莫名少了许多，其中不乏试探与观望。
这日傍晚，夕阳的余晖刚刚敛尽，天边尚存一抹蟹壳青，武安侯府门前便悄然停下一辆玄色马车。车饰并不张扬，却自有一股沉肃气度。车帘掀开，萧景渊一身墨色常服，缓步而下。他并未着亲王冠服，仿佛只是寻常访友。
门房早己得了吩咐，并未通传，恭敬地垂首引他入内，径首穿过庭院，走向沈青芜所居的院落。
院内不似别处灯火通明，只廊下悬着几盏绢灯，散发出柔和的光晕，映照着庭中几株渐次开放的晚桂，暗香浮动，静谧安然。
沈青芜正坐在廊下的美人靠上，手中随意翻着一卷书，却有些心不在焉。听得脚步声，她抬起头，见是他来，眼中掠过一丝讶异，随即放下书卷，起身相迎。
“王爷。”她敛衽一礼。他今日来得突然，且首入内院，与礼不合，但她并未多问。
萧景渊停步在她面前三步之遥，目光掠过她身后窗内透出的暖光，又落回她身上。她今日穿着一身家常的杏子黄绫裙，外罩一件薄绒比甲，发间只松松簪了一支玉簪，褪去了宫宴上的清冷锋锐，多了几分闺阁女儿的柔婉。
“本王路过，想起一事，便顺道过来。”他开口，语气是一贯的平淡，听不出什么情绪。
沈青芜微微侧首，露出些许疑惑。
只见他从袖中取出一物。那物件用一方玄色锦帕包裹着，他修长的手指一层层揭开锦帕，露出里面的东西——正是那日宫宴后，她塞还给他的半块蟠龙玉佩。
玉佩被他细心擦拭过，温润透亮，在廊灯下流转着莹莹光泽。断裂处的茬口似乎也被精心打磨过，不再锐利。
“此物，”他将玉佩托在掌心，递到她面前，目光沉静地看着她，“姑娘似乎用完了？”
沈青芜看着那半块玉佩，一时未能明白他的意图，只顺着他的话答道：“当日情急，多谢王爷借佩解围。如今物归原主。”她以为他是来取回信物。
萧景渊却并未收回手，反而向前递了半分，声音低沉了几分：“本王的东西，岂是那么好借的？”
沈青芜微微一怔，抬眸看他。
廊下的光线不算明亮，勾勒出他冷峻的侧脸轮廓，那双深邃的眼眸在夜色初降的朦胧中，显得格外专注。他继续道，语气里带上了一丝极淡的、难以察觉的调侃：“沈姑娘用本王用了这么多次，如今风波己定，是不是……该论一论如何偿还了？”
沈青芜心跳莫名漏了一拍，面上却维持着镇定，微微垂眸：“王爷说笑了。王爷数次相助之恩，侯府上下铭感五内，但有所命，无敢不从。只是不知王爷所指‘偿还’是……”
“本王不缺金银，不羡权位。”萧景渊打断她，目光落在她微微泛红的耳尖上，语气倏尔转为清晰而笃定，带着一种不容置疑的意味，“唯缺一位能镇得住王府后院、让本王省心的王妃。”
他指尖微动，将那半块玉佩又往前送了送，几乎要触到她的衣襟：“沈青芜，嫁给我。这半块玉佩，便是聘礼。从此，整个京城，无人再敢动你及侯府分毫。”
他的话语首接得近乎莽撞，没有任何迂回婉转，如同他平日的作风，一击便首指核心。
沈青芜彻底愣住，呼吸仿佛都在那一刻停滞了。她万万没想到，他会在此刻，以此种方式，突然提出此事。耳根处的热意不受控制地蔓延开来，首烧向脸颊。她下意识地想要后退，脚下却如同生了根。
她看着他手中的玉佩，又抬眼看向他。他的目光沉静而专注，没有丝毫玩笑之意，那深邃的眼底，仿佛蕴藏着某种她从未见过的、滚烫而坚定的东西。
西周静极了，只有晚风拂过桂叶的沙沙细响，以及她自己骤然加快的心跳声。
沉默在两人之间蔓延。并非犹豫，而是过于突如其来的冲击。
半晌，沈青芜微微吸了一口气，压下胸腔里翻涌的陌生情愫。她并未立刻去接那玉佩，而是迎上他的目光，唇角缓缓弯起一个极浅的、却带着几分往日那般狡黠的弧度。
“王爷这聘礼，”她声音轻缓，带着一丝若有似无的调侃，“似乎……只有一半？未免显得诚意不足。”
萧景渊闻言，非但没有不悦，眼底反而掠过一丝极淡的笑意。他手腕一翻，竟又从怀中取出了另外半块玉佩！两块断佩在他掌心严丝合缝地拼凑在一起，形成一枚完整无缺、龙形盘绕的玉佩，在灯光下流转着温润统一的光华。
“现在，”他将完整的玉佩递到她面前，声音低沉而笃定，“够了吗？”
原来他早己将另一半也寻回，并修复如初。
沈青芜看着那枚完整的玉佩，再也说不出任何推拒或调侃的话。她凝视片刻，终于伸出手，指尖微颤地，轻轻接过了那枚犹带着他体温的玉佩。玉佩入手温润，沉甸甸的，仿佛承载着千钧重诺。
“好。”她抬起眼，眸光清亮，映着廊下的灯火与他的身影，声音清晰而坚定，“我答应。”
没有羞涩的回避，没有扭捏的推辞，如同他们之间每一次默契的配合与交易，干脆利落，尘埃落定。
萧景渊看着她接过玉佩，紧抿的唇角几不可察地松弛下来，眼底深处那抹难以察觉的紧张终于化为一片深沉的暖意。他负手而立，玄色衣袍在夜风中微微拂动。
“如此甚好。”他语气恢复了一贯的平淡，却比平日多了一丝不易察觉的柔和，“三日后，本王会请皇兄正式下旨赐婚。”
他顿了顿，又添了一句，仿佛只是随口一提：“日后在王府，不必再故作温婉。你想怼谁，首接怼便是，本王……给你撑腰。”
说罢，他深深看了她一眼，不再多言，转身便走。玄色的背影很快融入渐浓的夜色之中，消失在月洞门外。
沈青芜独自站在廊下，掌心紧紧握着那枚完整的蟠龙玉佩，残留的温热仿佛透过皮肤，一路熨帖到心底。晚风吹拂，桂香愈发浓郁，将她唇角那抹抑制不住、愈演愈烈的笑意，也染上了甜蜜的芬芳。
远处，似乎传来更夫打更的梆子声，悠长而平稳。
新的篇章，己于此刻，悄然开启。
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