北境的风带着沙砾，刮在脸上生疼。凤翎将神树叶子小心收进锦囊，指尖触到子午石时，石头的红光又亮了几分——离墨影约定的驿站越来越近了。丑牛扛着半袋干粮走在最前面，步伐稳得像扎根在冻土上的胡杨，偶尔抬手拨开挡路的枯树枝，树枝断裂时发出“咔嚓”声，在寂静的荒原里格外清晰。
“再走半个时辰就能到驿站了。”子鼠掏出地图，借着夕阳的光确认方向，地图边角被风吹得卷了起来，他用石块压住边角，指着前方隐约可见的屋顶，“墨影说会在驿站后院的柴房等我们，到了先别急着露面，我先去探探情况。”
亥猪揉了揉冻得发红的鼻子，聚宝盆里的金光在寒风中弱了些：“俺看这北境荒得很，应该不会有危险吧？再说墨影办事一向靠谱，哪用得着这么小心。”
“道家讲‘防微杜渐’，越是看着安全的地方，越可能藏着隐患。”凤翎想起之前在黑石城的遭遇，指尖下意识攥紧了玉佩，“国师的人既然能追到忘忧谷，说不定也能查到我们要去归墟，这驿站说不定就是个陷阱。”
正说着，前方驿站突然传来一阵马蹄声，几匹黑马从驿站门口冲出来，马上的人穿着黑色斗篷，斗篷下摆绣着国师府的骷髅图案——是国师的暗卫！暗卫们显然也看到了凤翎一行人，勒住马转身就往回跑，其中一人还抬手放出了信号弹，红色的烟火在半空炸开，像朵刺眼的血花。
“不好！他们发现我们了！”寅虎举起长枪，枪尖在夕阳下泛着冷光，“俺去拦住他们，你们趁机去驿站找墨影！”
“别冲动！”辰龙拉住寅虎，金色龙气在掌心凝聚，“他们放信号弹是想引更多暗卫过来，我们现在去追，只会中了他们的圈套。子鼠，你赶紧去驿站看看墨影是不是安全，我们在这里掩护你。”
子鼠点点头，身形一晃就融进了旁边的枯树林，只留下一道淡淡的影子。暗卫们己经跑回了驿站，驿站大门“吱呀”一声关上，隐约能看到墙头有人影晃动，手里还拿着弓箭。
白神医蹲下身，检查了地上暗卫留下的马蹄印，眉头皱了起来：“这些马蹄印很新，而且只有进来的痕迹，没有出去的——说明这些暗卫早就埋伏在驿站里了，墨影说不定己经被他们抓住了。”
卯兔从药篓里掏出几包毒粉，分给众人：“这是‘迷魂粉’，遇到暗卫时撒出去，能让他们暂时失去行动力。我们得尽快冲进驿站，要是墨影出了什么事，想找到归墟的准确位置就难了。”
凤翎看着驿站紧闭的大门，心里盘算着对策：“驿站的大门肯定有暗锁，硬闯会浪费时间。巳蛇，你能不能用你的毒术打开后门？丑牛，你力气大，到时候帮巳蛇把门撞开，寅虎和风驰负责掩护，我和辰龙、亥猪冲进去找墨影。”
众人点头应下，按照计划朝着驿站后门摸去。后门果然锁着，还挂着几道铁链。巳蛇从袖中取出几滴绿色的毒液，滴在铁链上，毒液很快腐蚀了铁链的锁扣，丑牛趁机上前，双手抓住门框，大喝一声，后门“轰隆”一声被撞开，扬起一阵灰尘。
刚冲进驿站后院，就听到柴房方向传来打斗声。凤翎赶紧跑过去，只见墨影正和几个暗卫缠斗，他的灵犬趴在地上，腿上还插着一支箭，嘴里发出“呜呜”的哀鸣。
“墨影！我们来帮你！”凤翎掏出玉佩，金光朝着暗卫射去，暗卫们被金光击中，顿时倒在地上抽搐起来。墨影趁机摆脱剩下的暗卫，跑到凤翎身边，脸上还沾着血迹：“你们总算来了！这些暗卫早上就埋伏在驿站里，我也是刚发现不对劲，想给你们发信号，却被他们困住了。”
亥猪赶紧跑过去，用聚宝盆的金光给灵犬疗伤，灵犬腿上的伤口很快止住了血，慢慢站了起来，蹭了蹭亥猪的手。卯兔则蹲在地上，给墨影处理手臂上的伤口，眉头皱着：“这些暗卫的刀上淬了魔气，要是再晚一步，你的伤口就会被魔气感染了。”
“国师的人怎么会知道我们在这里会合？”子鼠从屋顶跳下来，手里拿着个黑色的令牌，令牌上刻着国师府的图案，“我在驿站的客房里找到的，看来他们早就知道我们的计划，说不定是有人泄露了消息。”
凤翎接过令牌，指尖传来一阵寒意——令牌上的魔气和之前在黑石城遇到的一模一样。她看向墨影，发现墨影的眼神有些闪躲，下意识握紧了手里的剑：“墨影，你老实说，你是不是早就认识国师的人？不然他们怎么会这么清楚我们的行踪？”
墨影身体一僵，沉默了片刻，突然叹了口气，从怀里掏出一块玉佩——玉佩是黑色的，上面刻着个“戌”字，和戌狗玉佩的图案一模一样，只是颜色更深，还泛着淡淡的邪气：“其实我是国师的侄子，三百年前，我先祖和国师的先祖一起参与了封印黑影的计划，后来因为理念不同，两家才分道扬镳。这次我帮你们，一是想弥补先祖的过错，二是想阻止国师唤醒黑影，免得他危害苍生。”
众人都愣住了，寅虎举着长枪对准墨影，脸色铁青：“你竟然是国师的侄子！那你之前说的话，是不是都是骗我们的？你是不是早就把我们的行踪告诉国师了？”
“俺就说这小子不对劲！”申猴晃了晃手里的银铃，机关弹己经上膛，“亏俺还把他当朋友，没想到他竟然是叛徒！”
墨影没有反抗，只是看着凤翎，眼神里满是恳切：“我没有骗你们，更没有把你们的行踪告诉国师。这次暗卫能找到这里，是因为我身上有国师留下的追踪符，我也是刚才才发现的。”他说着，撕开衣领，露出锁骨处的一个黑色符文，符文上还泛着邪气，“你们看，这就是追踪符，只要我还活着，国师就能通过符文找到我的位置。我之所以没告诉你们我的身份，是怕你们不信任我，毕竟国师做了那么多坏事，我这个做侄子的，说出来你们也不会信。”
凤翎看着墨影锁骨处的符文，又看了看他手里的玉佩，想起之前墨影多次出手相助，心里有些犹豫。辰龙走到凤翎身边，低声道：“佛家讲‘知错能改，善莫大焉’，墨影要是真想害我们，早就可以动手了，没必要等到现在。而且他手里的戌狗玉佩是真的，说不定他说的是实话。”
白神医也点了点头，检查了墨影锁骨处的符文：“这确实是国师的追踪符，用魔气炼制而成，只要符文还在，墨影就摆脱不了国师的控制。要是我们杀了他，不仅找不到归墟的准确位置，还会少一个帮手，得不偿失。”
凤翎沉默了片刻，收起了玉佩，看着墨影：“我可以相信你，但你必须答应我，以后有任何事都要如实告诉我们，不能再隐瞒。要是让我发现你有任何背叛我们的行为，我绝不会手下留情。”
墨影松了口气，感激地看着凤翎：“多谢你相信我！我保证，以后绝不会再隐瞒任何事，一定会帮你们拿到神树之芯，阻止国师的计划。”
寅虎虽然还是有些怀疑，但见凤翎己经决定相信墨影，也收起了长枪，只是脸色依旧不好：“你最好说到做到，要是你敢耍花样，俺第一个饶不了你！”
正说着，驿站外突然传来一阵马蹄声，比之前更多，还夹杂着暗卫的喊杀声。子鼠跑到门口，脸色苍白：“不好！国师亲自来了，还带了好多暗卫，我们赶紧从后门走，再晚就来不及了！”
众人赶紧收拾东西，墨影抱起灵犬，带头朝着后门跑去：“我知道一条小路，能通往归墟的方向，我们从那里走，应该能避开国师的人。”
凤翎看着墨影的背影，又看了看驿站外越来越近的喊杀声，握紧了怀里的子午石——不管墨影说的是真是假，现在都只能相信他，先离开这里再说。
众人跟着墨影钻进了旁边的枯树林，树林里漆黑一片，只能靠墨影手里的火把照明。走了大约一个时辰，身后的喊杀声渐渐消失，墨影才停下脚步，靠在一棵树上喘着气：“暂时安全了，前面就是归墟的边界，只要再过一条河，就能看到归墟的入口了。”
凤翎看着前方隐约可见的河面，心里却越来越不安——墨影的身份太过特殊，国师又亲自追来，这归墟之行，恐怕比他们想象的还要危险。
下集预告：归墟河边遇海怪，神树叶子显神威！
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