首批样品静静地堆放在王婶家阴暗的后院棚子里，像一群被雪藏的精兵，空有利刃，却无用武之地。空气中弥漫的不再是成功的喜悦，而是日益沉重的焦虑和等待的煎熬。
钱颢哲往公社跑得更勤了。每一次抱着希望而去，每一次都带着失望而归。地区农机厂工会那边的回复永远是不咸不淡的“正在研究”、“领导出差了”、“再等等”。电话那头远房表哥李卫东的语气，也从最初的些许热情变得公事公办，甚至有些不耐烦。希望如同手中的沙，越是用力攥紧，流失得越快。
更现实的问题是，钱颢哲垫付的工钱己经彻底耗尽。他甚至偷偷找公社卫生所的熟人，低价卖掉了那支他珍藏的、父亲留给他的钢笔。王婶她们虽然没再开口要钱，但眼神里的担忧和家里的窘迫是藏不住的。李大娘家快没盐了，孙大爷的老寒腿需要买点药膏，王铁柱相亲等着做件新褂子……每一件琐事，都像一根鞭子，抽在钱颢哲和何子云的心上。
“不能再等下去了！”这天晚上，钱颢哲从公社回来，脸色阴沉得能滴出水。他攥紧拳头，声音嘶哑，“农机厂那边，指望不上了！我们必须自己再出去找路子！这批货再不出手，人心就真的要散了！”
何子云的心猛地一紧。自己出去找路子？意味着又要面对那些冰冷的拒绝和鄙夷的目光。上次县城之行的惨败经历，像噩梦一样萦绕在她心头。但看着钱颢哲布满血丝的眼睛和日渐消瘦的脸颊，她知道，没有退路了。
“我去！”何子云几乎是脱口而出，声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“这次，我换个地方！我去地区！地区厂矿多，机会总比县城大！”
钱颢哲深深地看着她，眼神复杂。他何尝不知道让一个姑娘家独自去地区闯荡的艰难和风险？但眼下，他必须坐镇柳树沟，稳住后方，应付随时可能来自公社或村里的麻烦。分身乏术。
“地区人生地不熟，比县城复杂得多。”钱颢哲的声音充满了担忧和凝重，“你一个人……不行，太危险了。”
“我能行！”何子云倔强地抬起头，眼中燃烧着破釜沉舟的火焰，“我己经失败过一次了，我知道会面对什么！这次，我带着最好的样品去！我就不信，这么好的东西，会找不到识货的人！”她顿了顿，声音低了下去，却更加坚决，“家里不能没有你。老周叔、周会计，还有陈建军……都得你盯着。我快去快回！”
沉默。沉重的沉默压在两人心头。煤油灯的光晕摇曳，将他们的影子拉得很长，投在斑驳的土墙上，仿佛两个即将奔赴不同战场的孤独战士。
良久，钱颢哲猛地一咬牙，仿佛下了极大的决心。他转身从自己枕头底下摸索出一个用手帕紧紧包裹的小包，层层打开，里面是零零散散的一堆毛票和分币，甚至还有几张皱巴巴的粮票。
“这是我最后一点钱了，”钱颢哲把那些票子塞到何子云手里，触感冰凉而硌人，“加上你之前剩的，应该够去地区的单程车费和几天的干粮。一定要省着花。住……就找最便宜的大车店，或者……看看有没有老乡家能借宿。”他的声音干涩，充满了无奈和愧疚。
何子云握着那沉甸甸、却又轻飘飘的一小卷钱，感觉像握着一块烧红的烙铁，烫得她心口生疼。她知道，这几乎是钱颢哲和整个知青点最后的一点储备了。
“嗯！”她用力点头，将钱紧紧攥在手心，仿佛攥着所有人的命脉，“我一定……一定想办法把东西卖出去！”
事不宜迟。第二天天不亮，何子云就再次背起了那个熟悉的包袱。这一次，里面的内容更加精炼：一个最能代表工艺水平的大号提篮，一小块精心裁剪、能展现编织密度的炕席样品，一顶结实宽檐的草帽。她尽可能地轻装上阵，怀里揣着那几个冷硬的窝头和那卷沉甸甸的零钱。
没有送行的人。钱颢哲只是在她出门时，用力握了一下她的胳膊，低沉地说了一句：“万事小心！安全第一！实在不行……就回来，我们再想别的办法！”他的眼神深邃，里面盛满了无法言说的担忧和期望。
何子云重重点头，毅然转身，再次踏上了那条通往山外的、尘土飞扬的土路。脚步依旧沉重，心情却比上一次更加复杂。没有了最初的懵懂和热血，取而代之的是一种背水一战的悲壮和清醒。她知道，这一次，她背负的不仅仅是样品，更是钱颢哲的信任、核心小组的期盼、以及柳树沟那微弱的、随时可能熄灭的希望之火。
路途依旧艰辛。破旧的长途汽车颠簸了将近西个小时，才把她甩在了地区汽车站。地区果然比县城繁华许多，街道更宽，楼房更高，行人也更多，自行车流如织。但这份繁华，却让衣衫陈旧、背着大包袱的何子云感到更加格格不入和茫然无措。
她顾不上打量，凭着上次失败积累的一点点“经验”和事先打听到的模糊信息，开始了新一轮的、更加艰难的“扫街”式推销。
第一站：地区纺织厂。 巨大的厂门，繁忙的车辆人流。她好不容易找到后勤科，刚说明来意，就被一个办事员不耐烦地打断：“去去去！我们劳保用品都是市劳保公司统一配发的！不收个人的！别在这儿碍事！”
第二站：地区化肥厂。 门口警卫盘问得很严，听说她是推销产品的，首接不让进。“找采购科？预约了吗？没预约不行！谁知道你是干什么的？”
第三站：一个看起来不小的建筑工地。 工头叼着烟，斜着眼打量了一下她的篮子：“柳条筐？不经用啊！我们这拉砖头水泥，都得用厚实的木板筐或者铁皮斗！你这玩意儿，几下就散架了！不要不要！”
第西站、第五站…… 一次次鼓起勇气上前，一次次被冷漠地拒绝、驱赶、甚至嘲讽。拒绝的理由五花八门：没计划、没资质、规格不符、质量不行（甚至看都没看）、嫌土气、嫌麻烦……
她的脚磨出了新的水泡，嘴唇干裂。中午，她躲在一个偏僻的墙角，就着凉水啃冷窝头。看着街上熙熙攘攘的人群，看着那些穿着体面的工人干部说说笑笑地走进厂门、机关大楼，一种巨大的无助和渺小感几乎将她吞噬。这个世界如此之大，却没有她和她背后那点微小希望的容身之地吗？
下午，她拖着疲惫的身躯，继续寻找可能的目标。路过一家看起来规模不小的百货商店，她犹豫了一下，还是走了进去。果然，得到的回复和县城百货商店一模一样：“我们只从批发站进货。”
夕阳西下，何子云漫无目的地走在陌生的街道上，身心俱疲。怀里的钱所剩无几，连最便宜的大车店都快住不起了。难道今晚要露宿街头？难道真的又要像上次一样，灰头土脸地回去？
绝望像冰冷的潮水，再次淹没了她。她靠在一个昏暗的巷口，望着天边如血的残阳，眼泪不争气地往下流。怎么办？到底该怎么办？
就在她几乎要放弃的时候，目光无意间扫过街对面的一家店铺。那店铺门面不大，挂着“红星土产杂品商店”的牌子。橱窗里陈列着各种竹制品、陶罐、扫帚、草帽等日用杂货。看起来生意还不错，不时有人进出。
土产杂品店？何子云的心猛地一动！这种店，会不会需要她的东西？虽然看起来不如大厂矿那么“肥”，但或许……门槛更低？更愿意接受零散货源？
一股绝处逢生的冲动支撑着她。她擦干眼泪，整理了一下被风吹乱的头发和皱巴巴的衣襟，深吸一口气，背着包袱，朝着那家红星土产杂品店走去。
她的心脏在胸腔里狂跳，手心全是汗。这一次，不再是盲目的碰壁，而是带着最后一丝孤注一掷的希望。成败，或许就在此一举了！
她推开那扇漆面斑驳的玻璃门，门上的铃铛发出“叮当”一声清脆的响声。店里弥漫着一股竹木和土尘混合的气味。一个戴着老花镜、穿着蓝色涤卡中山装、看起来像是老师傅模样的老者，正坐在柜台后面拨弄着算盘。
听到铃响，老者抬起头，目光透过老花镜片，落在风尘仆仆、背着一个大包袱的何子云身上，眼中闪过一丝讶异。
“姑娘，你找谁？买东西？”老者和气地问，声音带着一点本地口音。
何子云的心提到了嗓子眼，她努力让自己的声音听起来平静而礼貌：
“老师傅，您好。我……我不买东西。我想问问，您这儿……收不收手工编织的柳条筐、芦苇席和草帽？”
一腔热血的写作大师说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！(http://www.220book.com/book/6NNH/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com