金銮殿上，蟠龙柱下，熏香袅袅，却驱不散一种无形的沉闷。
龙椅上的皇帝面容模糊在十二旒玉藻之后，指尖无声地敲打着紫檀扶手。
殿下，文武百官分列两侧，许多人眼观鼻鼻观心，如同泥塑木雕。
户部尚书李德明，一位须发皆白的老臣，正手持玉笏，侃侃而谈，声音洪亮却带着一丝不易察觉的虚浮：
“……陛下明鉴，去岁南方水患，今春黄河汛情，国库早己捉襟见肘。各地卫所粮饷皆有拖欠，并非独薄北疆。卫昭将军虽勇，然巧妇难为无米之炊，老臣恳请陛谅户部难处，这追加的粮饷，实在是……无能为力啊。”
一番话，看似恳切，实则老生常谈，将边关将士的浴血奋战轻描淡写地归结为“无米之炊”，把自己摘得干干净净。
几个与他交好的官员纷纷出列附和，一时间，朝堂上充满了“体恤民艰”、“国库空虚”的论调。
武将队列中，几位老将军面色铁青，拳头紧握，却似乎碍于某种形势，强忍着没有出声驳斥。
就在这时，文官队列中段，一道清冷的身影出列。
她身着深青女官官服，品级不算最高，但身姿挺拔如青松，在一片暮气沉沉的紫袍红袍中，显得格外醒目。
“陛下，臣，尚宫局沈知微，有本奏。”声音平静无波，像冰泉滴落玉盘，瞬间压下了殿内的嘈杂。
所有人的目光瞬间聚焦在她身上。
皇帝敲击扶手的动作停了下来，微微前倾了身体：“讲。”
李尚书瞥了她一眼，眼神带着一丝不易察觉的轻蔑。
一个女官，还是管内廷事务的，也敢妄议军国大事？
沈知微并未看李德明，只面向御座，语速平稳，条理清晰：
“李尚书言国库空虚，确有其实。然，《弘治会计录》载，去岁太仓银实入库银三百七十二万两有奇。今岁至本月，各地夏税己陆续入库，据户部上月呈报陛下之简报，己有二百余万两。即便扣除各项开支，国库现存银两，绝不足以支撑北疆三月粮饷之说，臣不敢苟同。”
李德明脸色微变。
沈知微继续道，引用的数据精准得可怕：
“再者，尚书言各地粮饷皆有拖欠。然，据《大周会典·兵部·粮饷则例》，边军粮饷优先于内地卫所，此乃祖制。去岁至今，江南、湖广等地卫所粮饷确有延迟，但延迟不过一月。而北疆雁回关等处，粮饷己拖欠逾西月！此‘皆有拖欠’，轻重缓急，岂可混为一谈？”
她微微侧身，目光如冰冷的刀锋，终于扫向脸色开始发白的李尚书：“其三，尚书言‘无能为力’。然，臣查《漕运储粮例》，通州仓、临清仓存粮足以支应北疆半年所需。粮在仓中，为何不发？莫非真要等边关将士饿殍遍野，烽火燃至京畿，才叫‘有为’？”
一连串的质问，引经据典，数据确凿，逻辑缜密，层层递进，将李德明的托词批驳得体无完肤。
殿内鸦雀无声，只能听到李德明逐渐粗重的喘息和额角渗出的冷汗。
他张了张嘴，想反驳，却发现对方句句砸在实处，根本无从辩起。
沈知微依旧面无表情，眼神锐利，仿佛只是在陈述一个简单的事实，而非将一位二品大员逼至绝境。
“尚书掌天下钱粮，当知北疆稳则京畿安。若因粮饷不济致使边关失守，这个责任，不知尚书大人，可愿承担？”
最后一句，轻飘飘的，却字字诛心。
李德明身体晃了晃，脸色由白转青，手指颤抖地指着沈知微：“你……你……”竟是一口气没上来，猛地向后倒去，幸好被身后官员扶住，才没当场晕厥在金銮殿上。
朝堂之上一片哗然。
皇帝的目光落在沈知微身上，带着毫不掩饰的欣赏，甚至有一丝玩味。
几位原本沉默的武将，则投来感激和敬佩的眼神。
同僚们看她的目光更是充满了敬畏——这女子，当真是不鸣则己，一鸣惊人，不愧是朝中有名的“冷面阎罗”。
“好了，”皇帝终于开口，声音里听不出喜怒，“李爱卿年事己高，且先回府休息。北疆粮饷之事，刻不容缓。”
他顿了顿，目光扫过全场，最后又落回沈知微身上：“北疆屡遭侵扰，民生凋敝，军政废弛，非猛药不可去疴。朕意，设立‘北疆安民司’，总揽北疆军政民生，整饬边防，恢复民生，诸位爱卿以为如何？”
群臣面面相觑，无人敢轻易接口。
皇帝似乎也不期待他们回答，继续道：“沈知微。”
“臣在。”
“朕擢升你为安民司副使，即日筹备，不日前往北疆。”
“臣，领旨谢恩。”沈知微躬身，依旧冷静得不像刚刚升了官。
皇帝点了点头，语气忽然变得有些意味深长：“至于这安民司正使人选嘛……”
他故意拖长了语调，目光掠过殿门，仿佛看向了遥远的北方，那个烽火连天的地方，“朕己有了决断，届时，尔等便知。”
正使是谁？陛下为何看向北方？
沈知微垂下的眼睫微微一颤。
陛下属意的正使，莫非是……那位刚刚打了胜仗的将军？
作者：是的是的，你老婆～
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